第4章 白水崖
月無垢神色不變，霜闕在身前划出半弧，那些金光觸及劍幕，頓時化作點點流螢消散。
她手腕微沈，第二劍隨之落下。
這一劍看似平和，寒意卻更勝先前，劍尖所過之處，連空氣都徬彿要被凍結。
護陣應聲而碎，如冰面迸裂，靈屑四散飛濺，在月色下閃爍著淒美的光芒。
石台中央緩緩凹陷，顯出一口幽深的井穴，陰冷的氣息從中瀰漫而出，帶著一股陳腐的血腥味。
她收劍回望，眼中掠過一絲異色：「殘陣猶有七境之威，其中恐怕不簡單，這血腥氣……看來下面不太平，稍後切記緊隨我身側，莫要離開三尺之外。」
說罷，她當先躍入井中，素衣在黑暗中划過一道清冷的弧線。葉澈不敢怠慢，緊隨其後。
井穴幽深，寒意如潮水般自下而上湧來。
月無垢廣袖輕拂，劍意撐開一層薄如蟬翼的光暈，照亮腳下蜿蜒的石階，這光暈不僅驅散了黑暗，更在二人周身形成一道無形的屏障，將那股令人不適的陰冷氣息隔絕在外。
「跟緊。」她聲音在狹窄的通道中回蕩，帶著些許空靈的回音。
二人沿著斜向的井道緩步下行。
通道比預想中寬闊，可容數人並行，壁上留著深淺不一的刻痕，弧度規整，不似天然形成，倒像是陣法在消亡前最後的掙扎。
葉澈注意到，這些刻痕中偶爾會閃過一抹暗紅色的流光，徬彿還殘留著某種力量。
轉過一處狹窄的彎道，前方豁然開朗，徬彿整片山腹都被掏空。
這是一個巨大的天然洞窟，四壁布滿焦黑的灼痕，像是被烈火反復炙烤過，地面散落著幾截玄鐵鎖鏈，每節中央都留有細密的凹槽，顯然曾經鑲嵌過符籙，在洞窟中央，有一個巨大的法陣殘跡，雖然已經破損不堪，但仍能看出當年的規模。
突然，空氣驟然凝固，如有重物壓在心頭。葉澈胸口一悶，耳中嗡鳴不止，徬彿有無數冤魂在耳邊哀嚎。
月無垢抬指點在他肩井穴上，一股清涼的劍氣渡入，那股壓迫感頓時消散。
「師父，這裡似乎是…………」他壓低聲音，目光警惕地掃視著四周。
「是一處封印之地。」月無垢的目光落在最深處的暗紋上，「而且封印的，絕非尋常之物。你看那些鎖鏈上的符籙殘跡，都是千年前的鎮魔符。」
暗紋盡頭是一面微微凹陷的石壁，中央印著一個焦黑的掌印，掌緣裂紋如骨刺般在石中蔓延，裂縫間凝結著永不乾涸的暗紅色痕跡。
更令人不安的是，那掌印似乎在微微搏動，徬彿還殘留著生命力。
「那被封印的東西……還活著嗎？」葉澈忍不住問道，聲音不自覺地放輕。
「應當未死。」她凝視著掌印，語氣平靜得令人心驚，「常人不可能在封印中存續至今，但有些存在，不能以常理論之。這掌印中蘊含的怨氣歷經千年而不散，可見其執念之深。」
「師父，」葉澈凝視著石壁上那焦黑搏動的掌印，以及地面上雜亂的刻痕，忍不住壓低聲音問道，「我今日在廢祠遇到的那個瘋道人，他反復念叨此地，難道……與之有關聯？」
月無垢目光清冷，緩緩道：「應該不錯，一個精神錯亂之人，卻能精准找到與這處隱秘封印相關聯的地點，本身就已說明問題。」
她頓了頓，指尖虛引，一道微光掠過那些痕跡，繼續為弟子剖析：「他更像是被此地殘留的強烈怨念所吸引，按你所說，他的心魂應該已被侵蝕，殘存的執念與破碎的記憶交織，最終將他引向此地。」
「那他反復念叨的時辰，又意味著甚麼？」葉澈追問道。
「初七三更，月隱星晦，正是天地間陰陽之氣交替最為紊亂之時。」月無垢聲音清冷，「若我推測不錯，這應當是他推算出封印之力在特定週期內最為薄弱的時刻。他神智雖失，但修行者的本能仍在，這才執念般地記著這個時辰。」
她目光掃過石壁上那些焦黑的痕跡，最後落在那個搏動的掌印上：「可惜，以他如今的狀態，早已分不清自己是想要加固封印，還是被其中的力量蠱惑，想要將其釋放了。」
話音未落，一絲極細微的金屬震顫從牆後傳來，不似兵刃相交，倒像是沈睡太久的關節在緩緩復位。
一股令人戰慄的威壓隨之瀰漫開來，葉澈眼前一黑，本能地運轉真氣，卻被月無垢指尖輕按，那股威壓頓時如潮水般退去。
石壁深處裂開一道細縫，徬彿有人從內部緩緩睜開了一隻眼睛。
那只「眼」沒有瞳孔，只有灼燒過的銅色與幽暗的紋路，縫隙後隱約現出半人形的影子，肩背畸形地高聳，鎖骨處生著短小的骨刺，嘴角如同被強行撕裂，露出參差不齊的利齒。
最詭異的是，它的額頭上還殘留著半個破碎的符印，似乎在訴說著它曾經的身份。
「這是…………」葉澈屏息，感受到那股令人作嘔的邪惡氣息。
「半魔人。」月無垢眸光轉冷，「被魔血感染，人身先潰，心志後喪，被污穢侵蝕至今，看來是千年前那一役的遺存，自封未盡，被我們驚動了，而且……實力不容小覷。」
縫隙中傳來乾澀的摩擦聲，似有爪尖在石壁上試探，影子將臉孔更貼近縫隙，徬彿在嗅聞生人的氣息，月無垢微微側身，霜闕在掌中輕吟，寒意在地面勾勒出一個隱約的光環，靈光自石紋中緩緩透出。
「站在圈內，未得我令，不得出界。」她側目看向葉澈，語氣依舊平靜，「這半魔人至少有七境中期的修為，不是你能應付的，仔細觀戰，對你日後修行有益。」
「弟子明白。」葉澈退入劍圈之內，背貼冷壁，指節無聲收緊。
他清楚地知道，這將是他第一次親眼見證師父全力出手，也是他修行路上難得的學習機會。
前方，裂縫沿著掌印的方向緩緩延伸，殘存的鎖鏈在地上輕輕碰撞，發出令人牙酸的聲響。
月無垢向前踏出一步，素衣無風自動，衣擺在靈光中掠過地面，如同一片極薄的寒影，她手中的霜闕劍開始泛起月華般的光暈，劍身上的霜紋徬彿活了過來，在劍身游走。
清冷中帶著磁性的嗓音在岩壁間輕輕回響：「苟延殘喘千年之久，也該安息了。」
語畢，霜闕再鳴，如積雪落在玄鐵之上。
縫隙中的影子探出半截身軀，空堂內的氣息愈發凝重，劍與影在寂靜中對峙，殺意如絲如縷，自她指尖緩緩凝聚，洞頂的水珠滴落，在觸及劍圈的瞬間凝結成冰，發出清脆的聲響。
這場跨越千年的對決，一觸即發。