第五章 難民和財富

「米哈伊恩會同意嗎？」

底下立刻有人問道。這樣問，足以說明此人確實希望這個方案能夠成功。

其它人的心思也差不多。

「應該沒問題。如果我沒有猜錯的話，米哈伊恩現在恐怕已經在琢磨怎麼在走廊地帶也插上一手了。」

那位特使說到這裡時，語氣顯得有些黯然。正如之前所說的，他已經感受到德雷達瓦不再將目光局限於這片荒漠之中，而是越來越像外面的國家。

他正感慨的時候，突然聽到一陣騷亂的聲音。原來難民里有一個上了年紀的老人倒在地上，此刻老人的身邊圍攏一大堆人。

「這麼大年紀還有甚麼可逃的？」

旁邊的一個特使冷冷地說道。

昆塔古姆岡特荒漠的自然條件非常惡劣，所以人與人之間的關係明顯有叢林法則的味道，雖然還沒有到那麼殘酷的地步，但是當戰爭爆發時，上了年紀的人總是會把逃生的機會讓給年輕的人。

「這個老頭的兒女倒是挺孝順，而且這個傢伙很會生啊！好像兒子和女兒加起來有二、三十個。」

「白痴，這根本就不是一家子。老頭應該是導師一類的人物，旁邊的都是他的學生或助手。」

那個最具有智慧的特使雙眼緊盯著前方，好半天他才恍然大悟地喃喃自語道：「原來是這樣，原來這才是最有價值的財富，這根本不是賠本的買賣。」

「甚麼意思？你能說得更清楚一些嗎？」

旁邊的特使立刻聚攏過來，他們這幫人早已形成一種默契。

「西頓人有文化，這些難民全都受過教育。德雷達瓦想要發展起來，只有物資是不夠的，給幾座工廠只是杯水車薪，他們現在最需要的是大量有文化的人。」

那位特使越說越激動，他用力扯著自己的頭髮，看起來像是要瘋了。

「對啊！外面的國家有很多都施行義務教育制度，國民必須讀滿九年，如果趁現在這個機會多撈一些人過來，我們等於大賺一筆。有了這些人，我們可以自己辦廠、自己造鐵路。」

另外一個特使也猛然間醒悟過來。

「我還聽說，兩個月前從蒙斯托克來了一支專家團，米哈伊恩親自陪著他們四處轉，對他們客氣得不得了。如果我猜得不錯的話，那支專家團就是給米哈伊恩出謀劃策來的。」

被點醒之後，這些特使們的想象力立刻變得活躍。到了這個時候，他們不管看甚麼，都感覺是德雷達瓦的大長老米哈伊恩在玩花樣。

「這可不行，不能讓他們獨佔好處，我們也得沾上一些好處。我剛想起來，就算把搶來的機器弄回去，如果沒人會用的話……」

「是啊，是啊，當初結盟的時候，不是說好的嗎？如果有好處的話，大家都應該從中得到一份，就算他們吃肉，讓我們喝湯也行啊。」

一陣喧鬧之後，這些特使全都坐不住了，他們打算去找米哈伊恩。不過在那之前，他們先要聯絡國內，畢竟這麼大的事情，他們無權做出決定。

戰線仍舊往前推進，隨著聯盟在走廊地帶最後一支駐軍被徹底消滅，再也沒有人能夠抵擋利奇的腳步。

每天都有好消息傳來，不是又一支偽軍被消滅，就是某座城市被攻破。

此刻，戰役能夠打到甚麼程度已經不取決聯盟的抵抗力量有多強，而是看利奇手上的物資是否還能支撐得住？

戰爭打的就是物資消耗。

正因如此，軍需主管每天都要找利奇報告一次。

看著軍需主管拿來的清單，利奇的眉頭微微皺起。吸取上次的教訓，在開戰之前，他命令各個兵團必須嚴格按照作戰計劃行動。

負責搶劫的兵團專門分出一部分人，將搶來的戰利品里立刻能用得著的物資，另外放一個地方。

靠這種以戰養戰的方式，他已經把消耗減少到最小的程度，但是總體的消耗仍舊讓他感到吃驚。

「一切都按照您的命令在執行，這不是我們的問題，最主要的原因是聯盟搜刮得太狠了，以至於我們打下的那些城市裡，能夠為我們所用的物資非常有限。」

軍需主管辯解著。

利奇沒有搭理這個人，他隨手拉開地圖。

地圖上標記著此刻已經被他們佔領的地盤，以紅色塗抹標出。他們還沒有佔領的地方仍舊是白的，其中有幾個用紅筆描畫出來的圓圈，那是計劃中必須攻克的城市。

此刻的他在繼續維持現在這種極快的推進速度，還是放慢速度鞏固地盤之間搖擺不定。

突然，有人敲指揮車的門。

軍需主管立刻乖巧地看了看利奇的臉色，他看到利奇朝門口注視一眼，立刻過去把門打開。

站在門口的是羅拉莉絲。

上次戰役時，羅拉莉絲代替利奇指揮飛行大隊，但是這次她卻不指揮任何一支部隊，而是跟在利奇的身邊充當保鏢。

自從鬼谷的刺殺事件發生之後，她沒有離開利奇身邊，而且她的靈甲肯定就在不遠處。

「你先出去。」

羅拉莉絲命令那個軍需主管。按照軍隊中的等級，她根本沒有這個權力，但是此刻誰都知道，眼前這位是劍聖級的人物，就連米哈伊恩都俯首帖耳，更別說一個小小的軍需主管。

見那人離開，羅拉莉絲隨手把門關上，然後將四周籠罩起來。

「上面剛下命令，你必須和我回卡佩奇。」

「出了甚麼事？」

利奇一下子站了起來。

「就在兩天前，聯盟西線部隊全面發力，而且他們終於亮出底牌了。」

羅拉莉絲將一組記錄裝置放在利奇的面前。與其聽她說，還不如親自用眼睛去看。

利奇接過記錄裝置，立刻接在一台記錄儀上。

隨著白光打在指揮車一側的牆壁上，一部戰甲的影像瞬間出現在眼前。

利奇一眼就看出來，這部戰甲是在「魔方」的基礎上改造而成。

「魔方」是迄今為止設計最成功的中型戰甲，雖然利奇本人設計的「仙女龍」2型已經非常接近「魔方」的性能，有些指針甚至超過，但是在整體性能上，仍舊稍微差了一些。

況且「魔方」能在戰場上快速被修復，這是獨一無二的能力。所以用「魔方」的結構做為基礎，將某種特別的技術加上去是很正常的做法。

同盟也是一樣，各種型號的新型戰甲都是在「龍」的基礎上修改而成。

屏幕上的這部戰甲和「魔方」最大的區別就是外殼。「魔方」的表面通體渾圓，幾乎沒有稜稜角角的地方，但是這部戰甲簡直是無數平面堆砌出來的，幾乎看不到任何曲線，在它的兩條手臂上還有兩面盾牌，這種盾牌也是平的，而且四四方方，看起來像是兩塊門板。

「是能量護盾。」

利奇立刻叫了起來，他能夠想到的只有這種可能。艾斯波爾最早搞出來的能量護盾同樣也對外形有要求，而且限制比這更加苛刻。

「你說對了，西斯羅聯邦的底牌就是這種全能量型戰甲。羅索托人已經搞到一些樣本，其中的兩部正在送往卡佩奇。」

利奇終於明白羅拉莉絲為甚麼找他。當初西斯羅帝國拋出能量鋒刃這張王牌時，同盟高層曾經將所有排得上名次的戰甲製造師全都聚集在一起，共同尋找應對的辦法。

那一次非常成功，顯然，同盟高層希望複製那次成功。

「羅索托人能夠抵擋多久？」

他這樣問的時候，心裡有種說不出的滋味，既想這個討厭的國家就此被攻破，又不希望這個人口最多的國家出事。

「羅索托帝國也有底牌，這一次他們也總算是把底牌亮出來。」

羅拉莉絲苦笑著將記錄儀的旋鈕往後撥，只見屏幕上的影像迅速快進，最後停在另外一部戰甲上。

利奇對這部戰甲同樣熟悉，從外表上可以看得出，那屬於夜叉系列。

這有些出乎他的預料。他無論如何都想不到，羅索托人最強的殺手鐧居然是一種超輕型的戰甲。

羅索托人一個個人高馬大，製造的東西也粗笨結實。在他原本的猜想之中，他們的殺手鐧應該是一種重型戰甲才對。

不過他的意外很快就變成驚訝，只見屏幕上那部戰甲以令人難以想象的速度在戰場上閃來閃去，它的武器是兩把一公尺長的細刺劍。

同盟現在也已掌握能量鋒刃技術，所以就算細刺劍的威力也不差。它看起來很短，攻擊的距離並不近，攻擊力也很強。

「這速度和鐵血兵團都有得一拼，羅索托人是怎麼做到的？難道爆裂鬥氣的秘密已經被他們破解了？」

利奇暗自嘀咕，不過轉念一想又覺得不對頭。如果已經破解爆裂鬥氣就沒有必要用超輕型的戰甲。鐵血兵團用的是普通戰甲，頂多就是能量迴路上進行專門的改造。

「戰前羅索托人已經在類神經元系統方面有了巨大的進展，他們設計的這種戰甲叫‘刺殺者’，最初的樣機是靠一種特殊蓄力裝置來達到超高的速度，不過莎爾夫人搞出新型的魔動筋腱，你又設計出‘明王’之後，羅索托人就借用你的設計，把‘刺殺者’重新改進，不久之前又加上羅索托人的能量鋒刃技術。」

羅拉莉絲在一旁解釋這種戰甲的來歷。

屏幕上，那部「刺殺者」已經欺近到西斯羅聯邦全能量戰甲的近前。

利奇的心立刻提了起來。

他剛才第一眼看到「刺殺者」時，立刻聯想起鐵血兵團。

西斯羅人在設計全能量戰甲的時候，不會沒有考慮過以鐵血兵團做為假想敵，所以「刺殺者」的情況似乎有些不妙。

還有一個原因也讓他感到「刺殺者」會輸。

「刺殺者」追求速度和瞬間殺傷力，可以看成是一把鋒利卻又脆弱的短劍；西斯羅人的全能量戰甲如同一面厚重的大盾，兩者相遇的話，很明顯後者更佔優勢。

在屏幕上，兩部戰甲瞬間交上了手。

那部「刺殺者」的速度原本已經快到極點，此刻的速度又提升一大截。

這樣的距離，這樣的速度，輝煌以下的騎士根本沒有辦法反應，而此刻駕馭那兩部戰甲的騎士，顯然都沒有到輝煌的等級，所以「刺殺者」幾乎招招命中。他刺中的大部分是軟肋、腋下、咽喉之類要害的地方，那也是防禦最薄弱的所在。

能量鋒刃擊打在能量護盾上，頓時蕩起一圈圈漣漪。

利奇的心中暗忖：果然如此。

對付能量護盾，必須對症下藥，這是能量護盾和普通裝甲不同的地方。

以前聯盟所用的能量護盾技術是弗蘭薩帝國那位神工波羅諾夫發明的，同盟已經找到對付那種護盾的辦法，羅索托帝國同樣也掌握這種技術。

但是眼前這種顯然用的不是同樣原理，所以用來對付波羅諾夫護盾的技術，對這種護盾沒有效果。

利奇不認為開發出這種技術的戰甲製造師比波羅諾夫更加高明，只要看到樣品，他可以找到破解的方法。

在屏幕上，那部「刺殺者」沒能破開對方的裝甲之後，居然不退反進。

眼看著對面那部戰甲一劍斬落下來，「刺殺者」猛地撲上去，緊接著刺眼的光芒把整個屏幕變成一片雪白。

又是同歸於盡。

羅索托人性情剛毅，一旦不能戰勝對手，就會選擇這種結局。

到了這個時候，利奇哪裡還會猜不出來？羅索托帝國設計出這種性能極端的戰甲，本來就是為了用於自殺性攻擊。

「這種戰甲不應該用在正面戰場上。」

利奇冷冷地說道。如果是以前的話，他會為那個羅索托騎士的英勇而感嘆，但是現在他不會了。

羅拉莉絲不這樣看，她嘆了一口氣說：「要不是在這短短的幾年里戰甲技術進步得太快，突然間冒出來很多新技術，‘刺殺者’完全有可能成為戰場上的明星，可惜它生不逢時。」

利奇這一次倒是沒有反對。

「刺殺者」先進的地方不是它的速度有多快，而是它的控制系統幾乎沒有任何延遲。

艾斯波爾同樣在類神經元方面有研究，不過他搞出來的成果明顯不如這種技術成熟，在這方面是羅索托人走在前面。

讓利奇感到有些鬱悶的是，他設計的「仙女龍」1型和2型，在這兩種戰甲面前顯然已經過時了。

好在他還有後招。

「‘仙女龍’的原型機雖然不成熟，還有這樣那樣的問題，但它的性能超過這部全能量戰甲，偏偏你們要玩甚麼保密，一定要讓我簡化設計，先弄出簡版的‘仙女龍’1型和2型，現在怎麼辦？還沒有全面換裝，這兩種型號已經過時了，3型和4型又沒有完成……」

他看著羅拉莉絲，想看看羅拉莉絲有甚麼反應。

「這不關我的事，要後悔也應該是卡洛斯和馬克斯後悔，當初是他們決定分成兩步走。不過現在也不算晚，3型和4型不是也已經到了最後階段嗎？這一次讓你回卡佩奇，恐怕就是為了用最快的速度把那兩種型號做出來。至於羅索托那邊，他們還可以頂一段時間。」

說到這裡，羅拉莉絲也帶著一些看好戲的味道。

說到「仙女龍」1型和2型，她突然想起卡洛斯拜託她的事。

「現在這兩種型號的‘仙女龍’也不是一點用都沒有，卡洛斯想要一批，就算是已經用過的也行。」

這話說得夠明白了，卡洛斯顯然看上荒漠各國聯軍已經列裝的那批戰甲。

利奇知道那位陛下肯定是在擔心這種全能量戰甲也出現在中線戰場上。

雖然性能差了一些，「仙女龍」卻勉強能抵擋得住這種全能量戰甲。同盟列裝的龍式戰甲的其它變種就沒有那個能力。

最關鍵的一點就是，「仙女龍」1型和2型也裝備有能量護盾，只不過採用的是老技術。

「看來只有撤退了。」

利奇遺憾到極點，上次因為底下的人肆意搶劫，最終不得不提前結束行動，沒想到這次還是只能半途而廢。

幸好發動這場戰役的目地已經達到了。

西部走廊地帶各國的軍隊基本上已經被他們打殘，聯盟的直屬軍隊更是被全部殲滅，好幾個國家的首都被夷為平地，數十座城市化為廢墟。如果聯盟還想控制這片地帶就只能調用本國軍隊。

他們要麼從羅索托前線調人過來，要麼把僅有的守備部隊調上來，這兩種選擇恐怕都會讓西斯羅人頭痛不已。

至於那些投降聯盟的國家，有了西頓公國這個先例，他們接下來的日子肯定會非常難過，懲罰的目的也達到了。

「不知道我離開的時候，黛娜能不能壓得住那幫土匪？」

利奇自言自語著，他現在唯一擔心的是，自己前腳一走，那些兵團長馬上就造反。

「放心吧，你只要告訴那幫人，‘仙女龍’馬上就要被淘汰，等你回來之後，軍團將會更換一批新的戰甲……我相信，所有的人都會非常聽話。」

羅拉莉絲給了一個建議。

利奇拍了一下腦袋，他居然沒有想到這招。

這話沒錯，等到他從卡佩奇回來，「仙女龍」3型和4型肯定開始生產，到時候剛列裝的戰甲又要順序淘汰，所有這一切都掌握在他的手裡。

看到利奇想通這一點，羅拉莉絲突然感覺有些話或許可以說。

「其實，向德雷達瓦借兵，最大的用途不是為了將來的反攻。我可以告訴你，將來反攻回蒙斯托克肯定會非常容易，就算沒有德雷達瓦的軍隊，以獨立軍本身的實力再加上海格特的軍團，也足以擊敗瓦雷丁的殘餘軍隊。」

如果是在來德雷達瓦以前，利奇對這番話會半信半疑，但現在他卻相信這是真的。

他在這裡的前後兩場戰役打得實在太順手了，第一次至少還被偷襲一把，損失了幾千人，這次簡直就像是燒熱的刀子切黃油一樣，輕鬆到極點。

等到他們反攻的那一天肯定大局已定，像瓦雷丁這樣二流附庸國，恐怕連守衛本土的部隊都捉襟見肘，根本不可能將軍隊留在蒙斯托克。

這樣一想，當初大叔和羅拉莉絲指點他借兵，顯然不是為了和瓦雷丁人打仗。

借兵只不過是一種象徵、一種實力的顯示，為的是奪回蒙斯托克之後能夠將控制權掌握在自己的手裡。

利奇發現自己又學到許多東西。