第二章 一拍兩散

安妮莉亞輕描淡寫地說道：「把那座遺址炸掉不就行了？」

大叔和卡洛斯都沒說話。把遺址炸掉實在有些可惜，但是到了他們這個位置，需要考慮的東西實在太多。

就算太古時代遺留下來的技術再寶貴，對他們來說也比不上戰爭的勝利來得重要。

好半天之後，大叔才滿是遺憾嘆口氣說：「只有這樣了。」

「現在還有一個問題：缺席的這個傢伙怎麼辦？最近這段時間，他做的很多事情實在太過分了。」

卡洛斯原本想等其他人先開口，但是看到馬克斯和安妮莉亞顯然打算結束這一次會談，他終於忍不住提出來。

大叔和女皇心中暗笑。兩個人其實也想說這件事，但是由他們開口肯定不可能。相對於奧摩爾帝國，羅索托帝國的擴張對帕金頓和卡佩奇的影響要小得多。

卡佩奇和羅索托根本不接壤，在這一點，卡佩奇和蒙斯托克一樣。

至於帕金頓，完全是因為它太強了，羅索托人再怎麼狂妄，想要對帕金頓這個最為強大的國家動手，只是自尋死路。

奧摩爾就不一樣，三大帝國之中數它最弱，而且這次對上的是聯盟最強的弗蘭薩帝國；這場戰爭結束之後，奧摩爾帝國肯定元氣大傷，幾十年都未必恢復得過來。

更重要的是，戰後羅索托可能會吞併西斯羅聯盟，並且把西部走廊地帶控制在手裡。如此奧摩爾就難受了，他面對的是弗蘭薩帝國，那是最大一塊肥肉，就算他想吞，帕金頓也不會允許。

到最後，弗蘭薩可能會被肢解，然後大家都分一杯羹。

這樣一來，奧摩爾相對於羅索托，劣勢變得更明顯。

老頭讓利奇前往德雷達瓦已經在為戰後做打算，此刻他想借題發揮，和另外兩方達成共識，一起針對羅索托帝國。

「這確實是一個問題。」

安妮莉亞故做為難。

「這已經不是第一次，如果我們再漠然處之，可能會給某些人錯誤的印象，他會以為自己可以為所欲為，以為別人只能依靠他，必須容忍他的任何任性和胡為。」

大叔也站在卡洛斯這邊，他的手裡還有很多事，實在沒有興趣和安妮莉亞玩兜圈子的遊戲。

看到大叔也是這種反應，安妮莉亞知道她不表態不行。

「我們其實甚麼都用不著做。」

安妮莉亞決定告訴這兩人一些秘密。

當初畢克拿共和國的秘密特使和她取得聯絡，並且參觀帕金頓帝國飛行兵團的這件事，她並沒有告訴這兩人。

之後畢克拿共和國也一直和她有特殊聯繫，不過對方自始至終都不肯提供任何有用的幫助，只是有默契地在東線和她打打停停，互相消耗著附庸國的軍隊。

不過，就在兩天前，那位特使突然又秘密聯絡她，這次對方提供一些有用的情報。

「我的人通過特殊的途徑得到一些消息，如果聯盟西線進攻失利，弗蘭薩帝國可能會撤銷西斯羅聯邦對西線的控制權，親自主持西線的戰事。」

安妮莉亞說得非常含蓄。

這個情報本身說明不了甚麼問題，但是仔細深究就可以看出很多東西。

現在三條戰線之中，拼得最凶的就是西線。

這個冬天，聯盟西線各國已經折損數十萬人馬，其中大部分是偽軍和附庸國的軍隊，不過西斯羅的軍隊同樣也有大規模的傷亡出現。接下來的這個夏天，西斯羅聯邦肯定要拼命進攻，他們必須在另一個冬季來臨前，徹底擊敗羅索托帝國，要不然他們恐怕再也沒機會了。

也就是說，今年夏天將會有一場異常慘烈的大戰，而在這兩個生死相搏的對手身後，已經有一個傢伙磨刀霍霍。

如果西斯羅贏的話，羅索托自然就不存在；但是羅索托贏了的話，它即將面對的是另外一個更加可怕的對手。

勝也是敗，敗也是敗。

這就是羅索托帝國必然會面對的結果。

能夠拯救它的，只有帕金頓聖國。

有同盟協議，帕金頓肯定無法見死不救，但是甚麼時候出兵就很有問題了。只要安妮莉亞願意，她可以坐看羅索托被徹底摧毀，然後再施以援手。

這是行險，可能把同盟整個拖入戰敗的結局，不過這一手如果玩得精准，不但能夠徹底削弱羅索托，還能讓羅索托和弗蘭薩拼個兩敗俱傷。

安妮莉亞既然把這件事說出來，另外兩位也就心照不宣，明白要怎麼做了。顯然，現在不是和羅索托計較的時候。

這三位從頭到尾都沒有談及那個甘願充當聯盟間諜的大師，對他們來說，這種小角色根本不値得他們費腦筋。

事實上，他們並不打算對那個間諜下手。一個暴露了卻自以為沒有暴露的間諜，有的時候能派上很大的用場，說不定甚麼時候能透過他的手，將一份假情報送到聯盟的手裡。

數十輛輕騎在山路間來來回回，輕騎後全都裝著用沙柳枝條編成的筐子，裡面塞滿厚厚的稻草；從那座太古時代的工廠裡拆下來的零件，全都裝進這些筐子。能拆走的只有比較輕巧的零件，比如利奇拆開那部智腦里的板子，此刻就裝在幾個筐子里。至於那些笨重的東西只能留在原地。

馬努埃姆同樣也撤出來，一路上他總是扭著頭，呆愣愣地看著漸漸遠去的那座山谷。

對於他這種戰甲製造師來說，鬼谷不再是令人戰慄的凶地，而是一座不折不扣的寶庫。可惜，這座寶庫就要被炸成一片平地。

在鬼谷之中，翠絲麗的手下異常忙碌安裝爆炸裝置。幾乎每部機器、每根管線都被裝上爆炸裝置了，為了把這裡炸成平地，她們運來兩車能量結晶。

利奇是最早一批撤退的人。他和老頭不同，雖然也挺心疼，但是真的要炸了，他也不是很在乎。

此刻他就在山外的運輸車里。

「老頭的情況還好嗎？」

和他坐在同一輛車上的翠絲麗問道。

「還可以，他不是一個死心眼的人物。再說，我之前騙過他，讓他以為我已經破解那種輕質材料的製造流程。」

利奇說到這裡不由得有些心痛，他又想起那兩塊板子。

如果那兩塊板子沒有損壞的話，他或許真的能夠製造出那種奇特的材料。

「你真的破解了嗎？」

翠絲麗對這件事挺感興趣，不過真正想要知道答案的是遠在幾千公里之外那位年邁的陛下。

利奇當然也知道這一點，他早已和身邊的女人們形成一種默契。

「那是不可能的，如果我能有一個世紀的時間進行研究，或許有可能成功，但是現在不行。」

利奇並沒有撒謊。

板子上的記憶芯片里還剩下兩塊是完好的，他已經看過裡面的內容。金片記載的都是一些理論上的東西，雖然大部分都看不懂，但確實有那種碳材料的製造原理。

當然，他也不怕馬努埃姆和他較真。

那些理論的東西並非難以理解，有些東西還是能夠製造出來的，其中最讓他躍躍欲試的就是一種用玻璃或者玄武岩製造的材料。

實在無法想象玻璃這樣又脆又硬的東西居然能夠抽成細絲，並且編織成布，更別說玄武岩了。即便現在他半信半疑，一切都要等試過之後，才能下最後定論。

「卡洛斯讓我告訴你，他對你的研究非常感興趣，如果有甚麼成果的話，千萬別忘了他。除此之外，他打算再運一批物資過來，不過他手上沒有足夠的人員，所以這件事就全權交給你那間營運商行處理。」

翠絲麗不緊不慢地說著。

這番話里藏著太多的意思，首先就是卡洛斯在示好。送物資過來看似送給德雷達瓦人，其實是讓利奇賣人情。

至於缺少人手的說法，同樣也不成立。再捉襟見肘，偌大一個帝國不可能連一支車隊也抽不出來，很明顯是給利奇的營運商行好處。

卡洛斯拿出這麼多好處，理由是想要得到利奇正在研究的技術，這只不過是一個藉口罷了。

利奇和帕金頓、奧摩爾、卡佩奇有所協議，技術方面共享，就算沒有那些好處，他同樣也不會藏私。

正因如此，一時間利奇感到莫名其妙起來。他不知道那位陛下為甚麼對他這麼好？

他當然不知道，此刻安妮莉亞、卡洛斯和大叔已經暗中通氣，要借聯盟的手削弱羅索托帝國。

所以等到弗蘭薩帝國的軍隊出現在羅索托戰場上時，也就意味同盟的徹底分裂。之後就算同盟名義上仍舊存在，羅索托人也不可能和他們一條心。

等到戰爭結束之後，情況必然進一步惡化，到了那個時候，奧摩爾肯定要拉新的盟友，蒙斯托克自然是最好的選擇。

這種大方向上的謀劃，別說利奇缺乏情報上的支撐，就算他知道前因後果也玩不過卡洛斯這樣的老狐狸。

「你能不能給我大致的時間表？甚麼時候能有成果？」

卡洛斯沒讓翠絲麗逼得這麼緊，這完全是翠絲麗自己的想法。

身為奧摩爾人，翠絲麗非常清楚自己的國家已經是怎樣的局面。可以說，現在表面上羅索托前線的局勢最緊張、羅索托帝國支撐得最辛苦，實際上壓力最大的是奧摩爾。

現在奧摩爾仍舊能夠勉強支撐，原因是弗蘭薩沒有全面發力。偏偏奧摩爾和另外兩大帝國不能比擬，實力沒帕金頓強，人口沒羅索托多，資源也有限。

打到現在，奧摩爾可以說已經捉襟見肘，卡洛斯前前後後幾次支持德雷達瓦，多少有些打腫臉充胖子的嫌疑。

利奇的研究成果對另外幾個國家不是非常急需，但是對奧摩爾卻很重要。再加上這片荒漠離奧摩爾最近，如果他真的能夠搞出甚麼成果，首先受益的也肯定是奧摩爾。

「我明白你的意思，不過要我弄出時間表出來確實做不到，我只能盡可能加快速度。」

利奇嘆息一聲。

他剛說完，大地猛地震動一下。過了大概半分鐘，遠遠傳來一陣低沈的爆炸聲，一瞬間，利奇的神情變得黯然。

他知道，那座遺址已經變成一片平地。經歷大破滅時代，在頻繁的地震和颶風中沒有被損毀，在漫長的歲月中得以幸存下來的那座太古文明遺址，現在毀在他們的手裡。

從鬼谷返回赫達爾只用了三天。讓利奇感到意外的是，他幾乎不認得這個地方了。

短短的半個月里，赫達爾簡直變了個模樣。赫達爾那圈城牆的外側突然多了很多房子，雖然是簡陋的土房，但是數量一多，仍舊給人一種欣欣向榮的感覺。

那兩處原本用來堆放物資的地方，現在看起來像是兩個小城鎮，而且有寬闊的道路將它們和赫達爾互相連接在一起。

原本露天堆放的東西也被收進倉庫里，那些倉庫是用土堆成的圍牆，頂上張掛巨大帆布做為屋頂。這種屋頂根本不是用來擋風遮雨，而是為了遮擋陽光和風沙。

另一個讓利奇感到驚訝的是，赫達爾的城外突然間多了許多兵營，而且在迎接他們的人里也多了一些陌生的面孔。

前來迎接利奇的人里，地位最高的就是德雷達瓦統帥塞斯庫，他看出利奇的疑惑，連忙解釋道：「我們聽說聯盟調了三個兵團南下之後，立刻召集各國使節。當初我們不是已經商量要結盟嗎？正好趁這個機會締結盟約。本來我們還打算盟誓結束之後立刻往你那裡調兵，沒有想到麻煩已經解決了……」

塞斯庫樂呵呵地將這半個月里發生的事，對利奇一五一十說了一遍。

不得不承認，這片土地上的人做事非常乾脆利落，如果換成其他國家，像結盟這種大事不談上半年，絕對不可能成功，這裡居然在半個月里就搞定，而且結盟之後各國立刻同意對聯盟用兵，甚至連軍隊都已聚集在赫達爾，這種效率實在是太驚人了。

「想必你們應該是盟主吧？」

利奇恭喜道。

塞斯庫笑得挺開心，這是發自內心的喜悅。

「正好，你之前不是提過想要一支直屬部隊嗎？知道危機已經得到緩和之後，大家仍舊沒有散去，一直等著你的到來，為的就是想把這件事早點確定下來。」

塞斯庫對這件事確實有點焦急。身為盟主，同樣也是東道主，各國的軍隊在這裡多逗留一天，一切消耗都必須由他掏出，這不是一筆小數目，所以他只希望事情越早解決越好。

除此之外，各國也希望自己國家的軍隊能夠被選上。他手底下的人也有類似的想法，所以請託他幫忙說話的人都快踩爛他家的門檻。

對於這些人，有的他不敢得罪，有的他不好意思得罪，所以這段日子他既快活又痛苦，再加上壓力實在太大，自然希望早早將這件事了結。

塞斯庫的話剛說完，那些當初和利奇有過一面之緣的各國特使立刻圍攏過來，一個個都像是市場上的小販一般，極力向利奇推銷自己國家的部隊。

顯然，各國都把這次機會看得非常重要，所以送過來的全都是挑了又挑、精銳中的精銳。

利奇一下子被弄得暈頭轉向，他事先從賈拉德大師給他的消息里知道一些這裡的情況，來的時候也已有了心理準備，沒想到還是被各國特使的熱情嚇了一跳。

「各位，請聽我說兩句。」

利奇大聲地喊道，他的聲音將周圍那些特使的聲音壓下去。

看到利奇開口，那些特使立刻安靜下來。不只是他們，就連周圍其他人也全都停止喧鬧。

「我挑選的人，將來可能要前往其他戰線作戰，所以必須能夠說帕金頓語。」

利奇伸出一根手指，表示這是他的第一個要求。

這個要求在別的地方有些多餘，除了他這種後天覺醒的騎士，一般的騎士從小就要學習好幾國語言。

但這裡是昆塔古姆岡特荒漠，這裡的騎士也有不少文盲，所以利奇理所當然要事先提出來。

這就刷掉一批人，不過他並不擔心那些實力強橫的騎士會因此而淘汰。真正有實力的騎士不可能連帕金頓語都不會。

繼續伸出第二根手指，這次他的條件非常簡單：「其次就是實力，實力越強越好。」

他再伸出一根手指：「第三條是個頭，個子越矮小、身材越瘦削，越是歡迎。」

前兩項倒是不難理解，聽到第三項要求，各國特使面面相覷。

那個一直和利奇打交道的特使忍不住問道：「這第三項有甚麼道理嗎？」

利奇也不打算隱瞞，他顯得有些不太好意思地答道：「我最新設計的戰甲有幾種不同的型號，從外表看全都一樣，但是內部的結構差別很大。我的兵團所使用的是性能最好的一種，不過這種型號有一個缺點：裡面的空間比較小，你們也看到了，我的那些部下……」

利奇用不著多說，他的兵團里都是女騎士，而女人一般來說都比男人要矮小。

他說的確實是真話，但是裡面也摻了水。

兩種型號的「仙女龍」里，採用背負式座艙的2型空間確實稍微小了些，不過沒小到必須挑人的地步。

主要是這種戰甲的弱點太明顯，一旦被人攻擊後背就會致命。正因這個緣故，讓騎士自由選擇的情況下，大部分騎士全都選擇傳統構造的那一種，這讓利奇非常失望。他在後者身上花費的心血遠比前者大得多，再說背負式構造的設計原本就是他獨有的標誌。

這一次挑人，他多少有些私心在裡面。

他打算讓新組建的直屬軍團全都配備背負式座艙的「仙女龍」2型，在製造時把背部裝甲板增厚一倍，防禦力就不比普通構造的戰甲差多少。不過這樣一來，座艙就會跟著變小，真的只有小個子騎士能用。

利奇其實還有另外一個私心。

將來這種加強型的戰甲在戰場上顯露優勢之後，其他國家肯定會跟著仿制。

不同的國家，不同的種族，體形特徵也各自不同。帕金頓人比較嬌小，奧摩爾人纖細痩削，同樣體形較小，蒙斯托克人的血統傳承自帕金頓人，所以體形也偏小。

而羅索托人就是以人高馬大而著稱，不管男女，個頭都挺高，他們就算得到這種戰甲的設計圖也沒有辦法使用。他們想用的話，只能將戰甲的體積放大，但這就失去意義，變成中型戰甲。要不然他們只能削減裝甲，也是得不償失。

利奇心裡的打算，其他人當然不知道，甚至連看過設計圖的艾斯波爾他們都以為利奇是不得不這樣做；眼前這些荒漠各國的特使一聽到新式戰甲，心裡已經沒辦法想其他的事情。

這片區域因為貧瘠緣故，就算是騎士也經常會營養不足，所以想要找一個高大魁梧的騎士或許有點困難，但要找個子矮小的騎士，一撈一大把。

不過，這些特使仍舊被利奇的要求弄個措手不及。

之前他們理所當然地以為，肯定是越高大威猛，越容易得到青睞，所以他們帶來的人全都先挑過一遍，都是他們認為最拿得出手的那一種，根本和利奇的選擇背道而馳。

現在，他們都要回國重新挑選合適的人選。

這讓他們有一種吐血的感覺。