第二章 互相算計

在古代，住在這片荒漠上的就是桀騖不馴的遊牧民族，德雷達瓦人就是那些遊牧民族的後代。雖然時間已經過去一千多年，但是他們的身上仍舊流淌著遊牧民族狂熱的血液。

駕駛著這輛輕騎，讓那個騎士不由自主產生騎著駿馬在荒漠中馳騁的遐想。

有人開了頭，自然有人立刻跟進。

初始幾個德雷達瓦人還知道和負責的翠絲麗的手下打個招呼，漸漸地有人偷偷摸摸地拿了再說，這一下情況變得不可收拾。

這團混亂早已驚動那些大人物。

等到那位老者被人抬到這裡時，只見那些輕騎已經被搶去大半，城外的荒原，到處都可以看到飛馳著的輕騎，赫達爾的四周全都被滾滾煙塵籠罩著。

「這些兔崽子也不知道給我留一部。」

賽克斯這位統帥大剌剌地在一旁說道。他這樣說不是因為手癢，原因很簡單，利奇此刻就站在旁邊，他當然要為自己的手下多擔待一些。

不過那些將領里卻有不少人躍躍欲試。眼前的景象讓他們熱血沸騰，他們靈魂之中傳承自先祖的記憶也漸漸復蘇。

「這絕對是最偉大的發明。」

阿羅多情不自禁地搓著雙手，還時不時舔一下嘴唇。

「我們比畫操縱這東西的技巧怎麼樣？」

利奇想從這個傢伙身上佔點便宜。

「不比，我已經輸了兩次了。」

阿羅多想都沒想，立刻回答道。

「還好你沒比，要不然你肯定輸得更難看。」

旁邊的一個將領冷冷說道：「我沒有看錯的話，如果修練合適的功法，駕馭這種雙輪車應該能夠飛離地面。」

既然已經被人看破了，利奇也就沒甚麼可隱蹣的。

「確實是這樣，不過飛不高，頂多離開地面十公尺左右。」

阿羅多在一旁暗自拍了拍胸口，他很慶幸自己這次表現得非常理智。與此同時，他對駕馭輕騎越發熱切起來。

這個時候，兩支全都由輕騎組成的隊伍排成兩行整整齊齊的縱隊，一左一右朝著那些駕馭輕騎狂奔亂喊的德雷達瓦騎士包抄過去。

同樣是駕馭輕騎，獨立軍的女騎士們顯得輕盈得多，也靈活得多。她們的隊伍非常整齊，但隊列始終都在變化，時而如盛開的鮮花一般綻放開來，時而又收攏成一團。

她們的手中全都拎著一種怪異的武器，像是套環，又像是飛索。她們出手非常整齊，總是七、八個人同時拋出手中的武器。

那些橫衝直撞，早已興奮得失去理智的德雷達瓦人頓時倒大楣，他們就算實力強悍，自己躲過拋擲來的飛索，他們駕馭的輕騎卻躲不過去。飛索厲害無比，一旦碰到東西就會立刻纏繞上去。

只是片刻工夫，十幾個德雷達瓦騎士就被生擒活捉。

「我說過，在正式開戰之前需要好好磨合一下，我沒說錯吧？」

利奇趁機說道。把地面戰模擬系統看作玩具的並非只有阿羅多一個人，那些將領里也有不少人這樣認為。

不過他這樣說多少有點偷換概念的嫌疑，模擬系統並不是用來模擬駕駛輕騎的，只是德雷達瓦人並不知道這件事。

看到自己的人一個接著一個被那些女騎士打倒在地，德雷達瓦將領一個個臉上無光。與此同時，他們也不得不承認，利奇的手下確實有一手。

想要得到別人的尊重，首先要得到別人的承認，毫無疑問利奇做到了，不僅是他一個人做到，現在整個獨立軍，乃至蒙斯托克也得到這些德雷達瓦人的認可。

「你早點說有這種交通工具不就好了？」

阿羅多仍舊嘴硬，他拍了一下利奇：「你教我怎麼玩這東西，我……」

他本來打算說，自己教利奇「一刀破敵刃」的運用之法，但是轉念一想，這早就輸給利奇了。

突然他又想起昨天大長老的命令，福至心靈，他立刻轉口說道：「我請你到我家吃飯。」

利奇心頭一動。他來這裡之前已經瞭解這裡的風俗，當然知道在德雷達瓦，或者在整個昆塔古姆岡特荒漠，女人的貞潔都被看得非常重要。這也導致這裡的人不會輕易地請別人上他們家；如果提出這種邀請就意味將對方當做是骨肉兄弟、生死之交。

雖然忙碌一個晚上卻也不能休息，利奇的人需要將所有物資全都清點一遍。除此之外，他還要分出一批人負責教德雷達瓦人操縱輕騎的技巧。

雖然輕騎很容易學會，但想要精通卻不容易。

當初剛製造出輕騎時，獨立軍只是將它們當做是交通工具。自從克勞德在戰鬥時使用輕騎衝鋒之後，所有的人都意識到這種交通工具有著未曾挖掘的價値。

在那之後，獨立軍和海格特的人在這方面花了相當多的心思。現在輕騎已經成為這兩支部隊最重要的輔助性武器。

此刻，利奇讓下屬傳授的正是她們苦心研究出來的成果。

說來也巧，這套「飛騎戰陣」是在地面戰模擬系統研發出來之後才研究成功的一套戰法，想要真正學會它必須靠模擬系統。

利奇如此慷慨，除了確實需要和這裡的人打好關係，同樣也是為了圓之前的謊。

正是因為需要靠模擬系統才能學會這套戰法，所以他不怕這套戰法被這裡的人徹底學去。

和那名大長老一樣，他打的是細水長流的主意。

以德雷達瓦人身為遊牧部落後裔的血統，他相信這些人一旦學會這種戰法肯定會深深著迷，只要德雷達瓦人製造不出模擬系統，就只能和他們合作。

當其他人在練習車技時，阿羅多和利奇正在赫達爾城外的一個僻靜角落。兩個人各駕一輛輕騎，阿羅多的手裡提著他的彎刀。

駕馭輕騎，阿羅多自然沒有辦法用雙刀，不過他就算只有一把彎刀，實力還是很強悍。

他的刀如同一道秋虹，時而從左側划出，時而從右側划出。他的刀本來就快，現在又加上輕騎的速度，顯得更快幾分。

他削的是旁邊的岩石，每一次刀光閃過就會有一塊磨盤大小的岩石被攔腰截成兩半，而且被削斷的部位光滑如鏡。

利奇在一旁看著。用高速震蕩波刃，他同樣也能做到這樣，但是他出手絕對沒有舉重若輕的感覺。

轉了一圈，阿羅多兜回利奇的面前。他隨手一拋，將手中的那柄彎刀拋到利奇腳下。

「你想要學‘一刀破敵刃’就必須弄一把這樣的兵刃，在戰甲還沒有發明的時候，我的先祖們已經研究出這套技藝。最初它是為了在進攻中能夠更輕鬆地殺戮，讓人不需要用力劈砍，只要持刀橫臥，就可以憑藉戰馬的速度，輕易地將敵人的首級割下來。」

阿羅多舔了舔嘴唇，似乎品味著嘴邊的一絲血腥味。

好半天之後，他才繼續說下去：「我的袓先憑藉彎刀和弓箭，在那個時代縱橫馳騁，一直到城堡和重裝甲騎兵的出現。」

阿羅多只說重裝甲騎兵，他故意沒說騎士。歷史上騎士就是那個時候出現的，但是這些遊牧民族的後裔卻始終忌諱此事。

他手起一刀，在地上留下一道深深的刀痕，然後滿是自豪地說道：「我的先袓們為了破開那些厚重鎧甲，花費無數心血硏究刀法，最終將用刀的技藝推到巔峰，才有‘一刀破敵刃’。」

說到這裡，阿羅多又是一刀斬出，不過這一次和以前不一樣，他在一瞬間削出十幾刀，每一刀都和前面的一刀完全重疊。

雖然只是凌空虛劈，那瞬間的刀勢卻讓利奇感覺，似乎那塊空間被撕裂出一道縫隙。他不由得倒抽一口冷氣。

如果當初阿羅多和他對決時施展出這一刀，誰勝誰負就很難說了，他甚至不敢保證能在這一刀之下全身而退。

不過利奇也看出這一刀的缺點。在出刀之前，阿羅多一直在和他說話，同時是在蓄力。

這招和羅莎練的「千絲千線」有著異曲同工之妙，都是將攻擊進行疊加，只不過是集中於一點，而他的一刀集中於一線。

所以兩者的缺點相同，事先都需要蓄力，而且這招需要的時間比「千絲千線」還要長。

論起威力，這一刀比「千絲千線」遜色許多。畢竟「千絲千線」的攻擊更加集中，攻擊距離也是「千絲千線」更遠。不過這一刀攻擊呈一直線，所以不容易躲閃，這是「千絲千線」沒有的好處。

阿羅多不知道利奇在想些甚麼，他怕利奇看輕這招，連忙解釋道：「別以為這招不實用，如果一對一的話，我確實未必有時間蓄力發招，但是只要有人和我配合，幫我牽制住對手，這招就能顯露出它的威力。」

利奇當然知道這個道理，因為羅莎也是一樣。

當初他還是105小隊的成員，在前線和，瓦雷丁人苦戰時，每次羅莎施展「千絲千線」小隊的其他人就算拚上性命也要保證她不受乾擾。

從地上拔出阿羅多的那把彎刀，利奇虛劈兩下。這種刀實在太彎，他用著很不順手。

在其他地方，用刀多以劈砍為生，所以刀的弧度一般不會很大，這樣既能夠劈，又能夠刺，而且攻擊的距離也遠。

這裡的刀卻是為了割削而設計，弧度極大，拿在手裡感覺有些短，出手之後改變方向也很費勁。

利奇本來打算重新使用艾斯波爾替他打造的兵刃，但是現在他放棄了，那把兵刃同樣不適合運用這種刀法。

學著阿羅多的樣子，利奇一刀削出。他立刻感覺到空氣似乎被切開了。

這是一種非常奇妙的感覺。

被分開的兩股氣流沿著刀的兩側滑過，微微托著彎刀往一側飄。

「是不是感覺有點不同？」

阿羅多笑呵呵地問道：「就算普通人使用這種刀也能一整天不停地揮砍，只要知道運用的方法，這種刀被揮舞起來的時候，始終會被風承托著，讓人根本感覺不出重量。這絕對是最完美的武器。」

阿羅多顯得異常自豪。

利奇不會認為這是一種完美的武器，這個世界上根本不存在完美的東西。此刻他想的是，怎麼用設計飛翼的理論對這種刀進行改造，打造出一把真正能夠飛起來的刀。

整整一天，利奇都在城外的一角不停揮舞那把彎刀，他的學習能力非常強，當訓練結束時，他已經找到一些感覺。

這同樣和前一段時間那名食材鋪老伯傳授給他的手法有關，兩者是共通的。

傍晚時分，訓練結束了，一隊隊人馬開回城裡。

利奇本來要回營地，沒想到阿羅多拉住他。

「還記得嗎？我說過請你吃飯。」

阿羅多說道。

對於別人的好意，利奇從來不會拒絕。

阿羅多的家在赫達爾偏北的一個區域，他家的門口就是一片集市，人聲鼎沸，熱鬧非常。

雖然來此不久，利奇卻知道離集市近的房子在這裡被認為是最好的房子，沒有身分地位的人根本別想住在這種地方。

對於這種觀念，利奇實在無法評論，至少他不感覺阿羅多家門前滿地的雞鴨糞便，哪裡顯出高貴。

當然這種話他不敢當著阿羅多的面說，這和一個國家的傳統有關。

讓利奇覺得想昏倒的是，那個傢伙在請他進門之前，居然還帶著他在市場里轉了一圈，好像那是甚麼了不起的地方。

這是一個不小的市場，在赫達爾可以排得進前五名，整個市場佔地四個街區。兩邊全都是地攤，那些小販看到阿羅多和利奇經過，立刻起勁地叫賣起來。

地攤上放著的全都是亂七八糟的東西。赫達爾的市場顯然沒甚麼規劃，賣布匹的攤子旁邊可能賣的就是雞鴨，所以衣服上沾染雞鴨羽毛是很正常的事情。

這裡的味道也不怎麼好聞。德雷達瓦盛產各種香料，香料的氣味和牲畜糞便的惡臭混雜，令人欲嘔。

利奇完全是憋著氣跟在阿羅多的身後，臉上還要裝出笑容，別提有多難受了。

好在阿羅多沒打算買東西，所以逛了一圈之後，他終於領著利奇朝他家走去。

一扇包鐵的大門在這片區域顯得有些特別，這就是阿羅多的家。這幢房子和赫達爾其他的建築物一樣沒有太多的裝飾，樣子也非常簡樸。

讓利奇有些意外的是，阿羅多家的牆外居然開著一間間店鋪，那些店鋪門面很小，不過和地攤比起來又顯得正規許多，看守這些鋪子的全都是女人。

「餵，回家了，回家了。」

阿羅多朝著店鋪里的那些女人招了招手。讓利奇眼珠差點掉出來的是，那些女人有幾個居然叫著、跳著跑過來，有一個小女孩甚至掛在阿羅多的脖頸上。

「這都是你的家人？」

利奇小聲問道。

「我的家是一個大家庭，這是我第四個女兒。」

他指向掛在脖頸上的小傢伙。

「我已經餓了，你們快去準備吃的。」

阿羅多對那些女人下令道。

那些女人立刻一窩蜂地跑了回去，紛紛關鋪子上門板。

「我大部分時間都住在軍營里，難得回來一趟。」

阿羅多連忙跟利奇解釋。

「德雷達瓦的騎士難道沒有工資和津貼？」

利奇驚詫地問道。利奇家也做生意，但是兩者不可同日而語。看這些店面，阿羅多家開的鋪子顯然是為了補貼家用。

「當然有，不過很少，只能勉強維持生計，日子想要過得稍微好些，就得找一點生意來做。」

阿羅多一邊將利奇迎進去，一邊向他解釋。

一進門就看到一群女人等候。阿羅多用手圈了圈：「這八個都是我的老婆。」

「這個也是？」

利奇驚詫地指著一個看來只有十三、四歲的小女孩，他已經顧不上考慮是否失禮了。

好在阿羅多完全能理解利奇的驚詫，對於他們來說，十二、三歲結婚，十四、五歲生孩子是很正常的事，但是對外面的人來說卻是一件不可思議的事。

「這很正常，女孩生下來就是別人的，早一點嫁出去可以省掉很多心事。」

他輕描淡寫地解釋著。

他隨手又指了指抱住他腳的一個小男孩：「這是我最小的兒子，今年四歲。他還有兩個哥哥，全都已經超過七歲，所以住到兵營里去了。」

「你有幾個孩子？」

利奇忍不住問道。

「七個，最大的十歲。」

阿羅多沒甚麼可隱瞞的。

利奇知道阿羅多今年二十四歲，也就是說，這個傢伙十四歲就有了第一個孩子。轉念間他想到自己，好像自己也差不到哪裡去，他把薇利亞肚子搞大時，好像才十七歲。

阿羅多的家倒是不小，裡面也比外面要漂亮得多，地上鋪著華麗的毛毯，這東西全部是手工製作，在蒙斯托克需要花不少錢，不過在這裡挺便宜。那些女人身上穿的是織錦的衣服，雖然現範是冬天，她們穿得卻不是很多。

這裡沒有椅子之類的東西，大家都是席地而坐。剛一坐下，那些女人就端來大盤的瓜果。不過盤子只放在利奇和阿羅多的面前，所有的人似乎都有意無意忘記利奇身邊的羅拉莉絲。

看到這番景象，利奇暗自苦笑。這裡男尊女卑的觀念已經根深蒂固，即便知道羅拉莉絲是騎士中的頂級存在，這家人依舊選擇無視。

德雷達瓦雖然貧瘠，卻不是甚麼都不出產。這裡的瓜果倒是不錯，那些女人事先顯然沒有準備，因為瓜果全是剛洗的，上面還沾著井水。即便如此，瓜果的種類和數量都很豐富。

「聽說你家有一些產業？」

阿羅多不經意地試探起來。

那位大長老希望利奇主動幫忙，不過這件事肯定要有一個引頭，要不然利奇根本不會想到這一點，他讓阿羅多做的就是這件事。

同樣是欠人情，個人欠的人情和一個國家欠的人情，兩者之間根本不能相比，後者需要付出的代價要大得多。

「不錯，你有沒有興趣也插一手？」

利奇問道。他真誠邀請阿羅多加入，把阿羅多綁上他的戰車，這或許會少分一部分利潤，但是對將來有很大的好處。

他看到阿羅多的將來，不出意外的話，阿羅多應該也能晉升天階。

「當然有興趣，我做夢都想發財。」

阿羅多頓時興奮起來，這話可不是假的，越是窮的地方人們越是希望能夠有錢。

阿羅多在德雷達瓦已經算是過得最好的一群人，但是這要看和甚麼人比，如果到了其他國家，他家甚至連富裕家庭都算不上。

「但是我能夠做甚麼呢？」

阿羅多從來沒有演過戲，沒有想到第一次表演就非常成功，至少利奇沒有看出來他是故意顯得又期盼又遺憾。

利奇原本沒有打算讓阿羅多幫他做些甚麼，不過這話無法出口，要不然阿羅多肯定能夠猜到他別有所圖。

他頓時感到有些頭大。幸好他之前已經想過將來怎麼和德雷達瓦合作，其中有些事確實是阿羅多能夠做的。

「我們不可能在這裡長期駐紮，等到我們一走，這片營地肯定會荒廢。但是這條跑道對於我來說，將來會有，大用，所以我需要你幫我照料一下這個地方。」

「這個沒問題。」

阿羅多很爽快地答應下來，不過這不是他需要的，所以他忍不住繼續問道：「我還可以做點甚麼？」

他看到利奇沒有反應，急得抓耳撓腮，憋了半天，他終於忍不住說出自己的想法：「你能不能幫我看看，我們這裡有甚麼出產可以賣個好價錢？」

利奇沒有懷疑阿羅多的意圖，他以為阿羅多只是想從貿易中賺點錢。經商確實容易發財，所以他根本沒有想到阿羅多不是為了自己提這個問題，而是為了這個國家。

可以用來貿易的貨物不是沒有，問題是不値得。

德雷達瓦最多的就是瓜果、香料、棉花和牲畜，這些東西的利潤不高，偏偏這裡的交通極差，把東西運出去的花費已經超過貿易的利潤。

解決的辦法倒是有一個。如果能夠建造一條從奧摩爾通往此地的鐵路，很多事可以輕而易舉地解決。

可是修一條鐵路所需要的花費不是他所能夠承受的，以德雷達瓦的財力也做不到。只有等到將來蒙斯托克復國之後，或許能夠謀劃一下這件事。

「需要一條鐵路。如果沒有這個，甚麼都別談了。」

利奇輕嘆著搖頭。

讓利奇感到意外的是，阿羅多猛地一拍大腿叫了起來：「只需要一條鐵路嗎？」

「你們有這個財力造一條鐵路？」

利奇問道，他甚至懷疑這個傢伙知不知道鐵路是甚麼東西？

「我們造不了，但是奧摩爾帝國絕對沒有問題。讓他們出材料和設備，我們可以出力。」

阿羅多說道。

「奧摩爾帝國憑甚麼拿這些東西出來？」

利奇冷冷地問道：「你們有他們需要的物產嗎？」

「有。」

阿羅多指了指西面：「不過現在還不在我們的手裡。」

「那些國家還沒有被你們打下來呢，而且就算打下來，你們也未必爭得過羅索托帝國，他們的眼睛同樣緊盯著那塊肥肉。」

利奇隨手點了一把火。

「我不相信同盟高層會願意看到羅索托帝國肆無忌憚的擴張。」

阿羅多並不是傻子，再說他之前受到大長老的指點，對未來的局勢頗有認知。