第一章 一意孤行
「放肆！」皇后一聲怒叱。
小玄不由一驚，暗忖雪妃來得真不是時候，皇后極力反對自己親徵雲州，她這一登門求援，豈非撞到刀口上來了。
「好大膽子！」皇后已勃然發作，指著雪妃厲聲道：「你一個冷宮之人，未有宣召，竟敢於闖到本宮這兒鬧事！更妄言恣議，對朝中大事指手畫腳！朝廷發不發兵豈是由你一個賤婢左右的！蠱惑聖上該當何罪！」
雪妃泣道：「奴婢只是……只是……」
小玄見事不好，生恐局面不可收拾，忙對雪妃道：「此事朕己有主意，你且回去。」見雪妃猶跪地上，便轉對閻卓忠道：「你先送程才人回去。」
閻卓忠應了一聲，趕忙上前相勸。雪妃萬般無奈，只得磕頭告罪，含淚起身隨閻卓忠退下。
出了水簾香榭，閻卓忠見雪妃淚流不住，他這些天跟著皇帝，心知此姝早晚再度得寵，遂溫言勸慰：「娘娘莫要悲傷，此事聖上定會處置妥當的。」
雪妃一言不發，依舊默默垂淚。
閻卓忠瞧瞧左右，忽壓低聲音道：「娘娘莫要聲張，奴婢悄自多嘴一句，其實皇上非但要派兵援救雲州，還打算御駕親徵吶！」
雪妃嬌軀一震，錯愕道：「此話當真？公公莫不是寬慰我……」
「這等大事，豈敢亂言，奴婢可是親耳聽到的。」閻卓忠繼道，「只是御駕親徵非同小可，皇后娘娘極力反對，適才正為此與皇上鬧彆扭吶！」
雪妃心下萬分詫訝，喃喃道：「皇上當真……當真要親徵雲州？」
閻卓忠點點頭，道：「所以吶，皇后娘娘這不正在氣頭上嗎，雪妃娘娘還是請先回去，皇上自有聖斷。」
雪妃腳步愈慢，若有所思。
「聖上之所以對雲州這麼著急呀……」閻卓忠欲言又止，停了下方悄聲道：「這些日，皇上待娘娘怎樣，娘娘心裡難道還不明白麼？」
雪妃不覺回頭，遙望了水榭一眼，一陣心神不定。
「真是膽大包天！」香榭內的皇后余怒未息，斥道：「這宮里真個越發沒規矩了，一個冷宮之人亦敢闖到我這裡來！」
「雪妃這不是情急嘛，父親身陷重圍，傷勢又重……」小玄勸解道。
「甚麼妃？才人！」皇后眼睛瞪得溜圓。
「才人！才人！」小玄趕忙陪道。
「你且老老實實地告訴我，為何對雲州那邊如此著急？」皇后盯著他道。
「這……這個……」小玄豈敢實言相告，躲著她的目光支吾道：「螻蟻尚可潰壩，況且奉天侯還是皇朝棟梁，倘若有甚閃失，朕這江山社稷豈非不穩當啦？」
「你當真是這麼想的？」皇后心中微詫，不覺有些刮目相看。
「就這麼想的！」小玄用力點頭，朗聲道：「你且想想，皇朝四大梁柱已沒了南宮陽那根，而今倘再少了奉天侯這根，屋子還不塌了！朕這龍椅才坐幾天，屁股都沒捂熱，能不著急嘛！」
「你啥時候稀罕這張椅子了？」皇后望著他道。
「稀罕稀罕，稀罕得緊！」小玄近前一步，握住皇后的手，「自從有了你這皇后，這張龍椅可就寶貝啦！」
皇后瞟了他一眼，嫵媚道：「嘴巴抹了蜜麼？」
「所以這奉天侯應救、要救、必須救啊！」小玄趁機道。
「那你也絕不可離京！」皇后堅決道，壓著聲道：「你可別忘了你的真正身份，躲在這裡尚且不知能不能瞞得下去呢，若是御駕親徵，與文武百臣朝夕相對，遲早要露了餡兒！還有，你留本宮獨自在迷樓，萬一那夜之事捂按不住，晁紫閣那些余黨作起反來，我可怎麼辦？」
小玄知她說得沒錯，不覺一陣頭疼。
「總之親徵之事決不可為！」皇后再次強調，語氣一轉：「我已收到消息，北邊平叛大勢幾定，我爹爹不日就要歸來，待他老人家回到玉京，坐鎮都中，秦湛余黨自然不足為患，待到那時，便可遣唐鳳山前往雲州增援，奉天侯自可安然無恙。」
小玄一聲不吭，心道：「待到那時，我家老丈人早就涼了！」
是夜，小玄輾轉難寐，恍惚間時而夢見雪妃淚流滿面，時又夢見水若傷心欲絕。
次晨醒來，他在床上怔了許久，趁諸宮諸院來向皇后請安之時，便悄悄叫人把閻卓忠找來，命之去召請湯國璋與唐鳳山上迷樓議事。
沒想到了下午，不見兩臣覲見，倒等來了國師卜軒司。
小玄一陣遲疑，這會著實沒見別個的心思。
「快請進來！」皇后卻道，唇貼他耳邊悄聲道：「聽說國師又尋了好些奇趣之物，要獻與陛下哩。」
果不其然，卜軒司命人抬入許多新奇器物，其中一物狀如圓盤，只有蒲扇大小，展開後竟是一張百疊任意榻，只是比小玄在蟢房見過的那張大逾近倍。
皇后喜形於色。
「前日煉心殿被毀，臣進獻的百疊任意榻已損，聽聞陛下同娘娘甚憾，臣特意再覓百寶，重新打造了一具，妙趣愈勝，特來獻與聖上同娘娘。」卜軒司道。
「國師有心了。」皇后笑吟吟道。
小玄卻只盯著他，幾乎就想直問碧家母女的去向。
眾宮人又搬抬了好一陣子，禮物方才獻畢，卜軒司屢次欲言又止。
「國師可是有事要奏麼？別憋著，說出來吧。」皇后笑道。
「還是臣前陣子所奏之事。」卜軒司道：「巨竹谷中寶瓶竹無數，乃絕佳的煉造材料，無論築城或造械皆為上乘，倘若能為我用，實是皇朝之福！」
小玄心頭一跳，立明其意：「這老傢伙要算計婀妍！」
卜軒司繼道：「臣已為陛下打造了一支機關部隊，倘若再得寶瓶竹之助，必令皇朝大軍如虎添翼所向披靡！」
「豈止寶瓶竹，多半還在覬覦巨竹谷的機關妙術！且一山容不得二虎，於機關術上，巨竹谷與天機島素來齊名，這老東西想要借皇朝之勢趁機吞滅，好來個一家獨大！真個厚顏無恥老奸巨猾……」小玄心道。
卜軒司見皇帝半天不語，心底不覺有點發虛，道：「不知陛下意思如何？」
「小爺不樂意！」小玄心裡惱道。他已在迷樓上待了段時日，見過了些許朝臣官宦，不知不覺間學到不少東西，開口卻是一團和氣：「想必國師也知道，眼下烽煙四起，諸路告急，各處皆要用兵，其中雲州甚危，為眼前第一緊要之事。」
卜軒司心中暗急，斟酌道：「雲州告急，臣已聽說了，只是南宮陽有魔道相助，威勢浩大，非一時可破。然若皇朝揮軍先取巨竹谷，奪得谷中的珍稀物資，煉造無上軍械，再以萬鈞之力增援雲州，定可一舉掃滅南宮惡賊！」
「國師之言甚是有理。」旁邊的皇后插了一句。
小玄卻搖了搖頭，斬釘截鐵道：「雲州已危如累卵，片刻耽擱不得，巨竹谷之議尚需緩些，國師莫再多言。」
晁紫閣素來暴躁，容不得囉嗦，卜軒司無可奈何，心雖不甘也只得叩首告退，出門前朝皇后悄掠了一眼。
皇后卻是目視他處，面無表情。
卜軒司走後，小玄悄吁了口氣，心中一陣痛快，忽爾思忖道：「扮做這皇帝倒也不錯，只一句話，便免去了巨竹谷的刀兵之禍……對了，還有向陽諸縣那邊遭災的百姓，豈不是也因為自己的決擇有所受益麼……」
他天性素好自在，這些日來，這假皇帝扮得可謂畏首畏尾心累神疲，此時不由精神一振，覺得做這假天子亦有莫大善處，亦可有所作為。
眼見日漸西沈，用過晚膳，依然不見湯、唐二臣來見，小玄心中焦急，只在榭中來回踱步。
皇后斜倚在幾邊瞧著他，拈著湃了冰的葡萄懶懶地吮著，忽冒了一句：「你這麼坐立不安的，可是心裡邊有事？」
小玄忙應：「沒事……沒事呀。」
皇后冷冷一笑，道：「莫不是在等誰麼？」
小玄微微一怔。
皇后淡淡接道：「倘若在等人，那便不用等了，他們今兒不來了。」
小玄愣住，錯愕道：「你怎麼知道……知道不來了？」
皇后神色自若道：「本宮已叫人在止禁門把那兩個人擋回去了，說今日龍體不適，無法議事，叫他們改日再來。」
「你！」小玄又驚又惱，「你竟敢假傳聖意，阻撓君臣相見！」
「喛喲，好大的罪名。」皇后悠悠應，「倘若你是那晁紫閣，這罪名本宮還真要坐實啦！」
小玄一時給噎得說不出話來，好會方爭辯道：「我只是要兩位大人前來商議，並非一定要親徵。」
皇后冷笑道：「你那點心思還瞞得過我麼，倘若心裡沒鬼，你又何須鬼鬼崇崇瞞著本宮！」
小玄給她看破，不覺老羞成怒。