第75章 國公夜宴
地震過去三日，京城裡的謠言比餘震還密。
「太子監國才幾天，就遭了天譴，這是上天示警啊！」
「聽說欽天監的人私下說，是東宮失德，才引的地動。」
「戶部的銀子都拿去修東宮了，誰管老百姓死活？」
這些話，李墨在桂花衚衕的小院裡都能聽見。街頭巷尾，茶館酒樓，到處都在議論。有人說得隱晦，有人說得直白——矛頭直指太子趙宸。
影月將收集來的消息一條條念完，合上折子：「主子，這些謠言背後有人推手。查出來的有幾條線，一條指向平安王府，一條……指向鎮國公府。」
李墨眉梢微挑。
鎮國公府？太子妃蘇雲裳的娘家？
「確定？」
「還沒完全確定，但有幾條線索確實跟國公府的管事有牽連。」影月道，「主子，鎮國公這是想做甚麼？太子是他親女婿啊，他……」
「他不是想害太子。」李墨放下茶盞，唇角微揚，「他是想讓太子知道，沒有他鎮國公府撐著，太子甚麼都不是。」
影月愣了愣，隨即明白過來。
太子監國，朝中各方勢力都想分一杯羹。
鎮國公作為外戚，本該是太子最堅實的後盾。
可太子優柔寡斷，耳根子軟，近來對幾個攀附上來的新貴頗為親近，反倒疏遠了自家的老臣。
鎮國公這是……在敲打他。
「今晚的宴，我去。」李墨道。
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鎮國公府坐落在皇城西側的槐樹衚衕，佔地極廣，前後五進，雕梁畫棟，氣派非凡。
門前兩尊石獅，比尋常公侯府邸的更高大幾分，彰顯著這位三朝元老的煊赫地位。
李墨的馬車在門前停下時，國公府的大管家已候在階前。這是個五十來歲的精乾老者，滿臉堆笑，禮數周全地將李墨引至二門。
「老爺在花園的‘攬月亭’設宴，專候伯爺大駕。」
穿過一道垂花門，眼前豁然開朗。
一座佔地數畝的花園，假山池沼，亭台樓榭，錯落有致。
正值盛夏，池中荷花盛放，清香陣陣。
攬月亭建在池心，一條九曲石橋蜿蜒相通。
亭中已擺下宴席。
紫檀木的圓桌，鋪著蘇繡桌布，八冷八熱十六道菜，正中一隻巨大的冰盤，盛著時令鮮果。
兩壇酒已拍開泥封，酒香混著荷香，沁人心脾。
亭中站著兩個人。
主位上是個年約六旬的老者，須發花白，面容清癯，一身石青色的家常道袍，腰間系著羊脂玉帶。
他站在那裡，自有一股久居上位者的威儀，卻又面帶笑容，看著李墨的目光里帶著審視，也帶著幾分親切。
鎮國公蘇延昭。
他身側，站著個四十許的婦人。
一身藕荷色繡金線纏枝蓮紋褙子，發髻綰得一絲不苟，正中插一支赤金銜珠鳳釵。
她的面容與蘇雲裳有五六分相似，眉眼溫婉，氣質端莊，只是眼角眉梢多了幾分歲月沈澱的從容和通透。
國公夫人，李氏。
李墨上前，躬身行禮：「晚輩李墨，見過國公爺，見過夫人。」
「李伯爺快請起。」蘇延昭親自扶住他，笑容滿面，「早就想請伯爺過府一敘，只是伯爺公務繁忙，一直不得閒。今日總算盼來了。」
李氏也微微福身，聲音溫婉：「伯爺請坐。」
三人落座。蘇延昭親自執壺，為李墨斟酒。這是極高的禮遇——鎮國公是三朝元老，當朝國丈，能讓他在酒宴上親自斟酒的，滿朝也沒幾個。
「伯爺，」蘇延昭舉杯，「此番京城地震，謠言四起，多虧伯爺在朝堂上為太子說話。老夫敬伯爺一杯。」
李墨舉杯相應：「國公爺言重了。太子仁厚，是儲君的不二人選。晚輩不過是說了幾句公道話，當不得國公爺如此誇贊。」
酒過三巡，蘇延昭的話漸漸多了起來。
「伯爺，」他放下酒杯，目光炯炯地看著李墨，「老夫是個粗人，不喜歡繞彎子。今日請伯爺來，是有件事想請教。」
「國公爺請講。」
「北疆。」蘇延昭緩緩吐出這兩個字，盯著李墨的眼睛，「廣寧王那邊，伯爺可有門路？」
李墨神色不變，端起茶盞抿了一口：「國公爺何出此言？」
蘇延昭笑了，笑容里帶著幾分老謀深算的精明：「伯爺，明人不說暗話。你從北疆回來後，廣寧王的態度就變了。以前他每年進貢，都是敷衍了事。今年突然多了三成，還主動裁撤邊軍……這後面，沒有伯爺的手筆，老夫是不信的。」
李墨放下茶盞，看著蘇延昭。
這位三朝元老，果然不是吃素的。
「國公爺慧眼。」他沒有否認，也沒有承認，只是淡淡道，「廣寧王戍邊多年，忠心耿耿。他怎麼做，自然有他的考量。」
蘇延昭哈哈大笑。
「好！好一個‘有他的考量’！」他舉起酒杯，「伯爺，老夫就喜歡你這樣的年輕人——有本事，有膽識，還不居功。來，再敬伯爺一杯！」
酒越喝越多，話越說越透。
蘇延昭顯然酒量不錯，但畢竟上了年紀，幾杯下肚，臉上已有了幾分醉意。
他拉著李墨的手，絮絮叨叨地說著太子的不是，說著朝中的亂象，說著自己對女兒的擔憂……
「雲裳那丫頭，」他嘆著氣，「從小就命苦。嫁進東宮這些年，太子那個不成器的，只知道玩蛐蛐鬥雞，哪裡會疼人？她心裡苦，老夫知道，可又能怎麼辦？她是太子妃，是未來的皇后，這條路，跪著也得走完……」
他說著說著，眼眶竟有些紅了。
李氏在一旁輕輕拍著他的背，對李墨歉然一笑：「伯爺莫怪，老爺他……喝多了就這樣。」
蘇延昭擺擺手，掙扎著站起來：「老夫沒醉！老夫清醒得很！李伯爺，你是好人，你幫了雲裳，幫了太子，老夫記在心裡！來日方長，這份情，老夫一定還！」
他說著，身子晃了晃，險些跌倒。
李氏連忙喚來下人，將他扶下去歇息。
亭中只剩下李墨和李氏。
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月色如水，灑在亭中。
李氏站在李墨面前，靜靜地看著他。
她的目光很溫和，溫和得像一汪春水，可那春水底下，卻藏著讓人看不透的深邃。
她看了李墨很久，久到李墨以為她要說甚麼重要的話，她才輕輕開口：
「伯爺，妾身有幾句話，想單獨跟伯爺說。」
李墨起身：「夫人請講。」
李氏卻沒有立刻開口。她走到亭邊，望著池中的荷花，背對著李墨。
「雲裳那丫頭，」她的聲音很輕，輕得像在自言自語，「從小就倔，甚麼事都自己扛。嫁進東宮這些年，她寫回家的信，從來都是報喜不報憂。可當娘的，怎麼會看不出來？」
她轉過身，看著李墨，眼中帶著一種複雜的情緒——是瞭然，是心疼，還有一絲……默許。
「她回娘家的時候，有時候會發呆，有時候會臉紅。」李氏緩緩道，「妾身問她怎麼了，她只說沒事。可妾身是過來人，怎麼會看不出來？」
李墨沒有說話。
李氏走到他面前，很近，近到能聞見她身上淡淡的茉莉香。她看著他，那雙溫和的眼睛里，此刻閃爍著一種奇異的光。
「伯爺，」她的聲音壓得更低，「雲裳能有你這樣的人幫襯，是她的福氣。妾身……替她高興。」
李墨心中微動。
這話，已經說得很明白了。
「夫人，」他開口，「晚輩……」
「伯爺不必解釋。」李氏打斷他，唇角微微揚起，那笑容里帶著幾分通透，幾分瞭然，還有幾分……連李墨都看不透的深意，「有些事，看破不說破，才是最好的。」
她頓了頓，目光落在李墨臉上，認真地看著他。
「妾身只求伯爺一件事。」