第51章 琉璃金浪
三月初十，波斯使團抵京。
這支由三十匹駱駝、五十匹駿馬組成的隊伍，在初春的晨光中踏進永定門時，幾乎半個京城的百姓都湧到了街邊。
駱駝頸間的銅鈴叮噹作響，駝峰上滿載著用彩氈包裹的貨物；那些波斯人高鼻深目，男子頭纏白巾，女子面紗遮臉，衣袍上金線繡著繁復的蔓草花紋，在陽光下熠熠生輝。
長公主趙玉寧奉旨主持接待。
她今日穿了身正式的朝服——朱紅繡金鳳廣袖袍，頭戴九翚四鳳冠，端坐在接待使臣的「會同館」正廳主位上，儀態雍容，氣度凜然。
李墨作為「御前行走」兼火爐功臣，被特許列席旁側。他今日一襲月白雲紋錦袍，玉冠束發，在一眾錦衣華服的官員中反倒顯得清雅脫俗。
波斯王子薩迪克約莫二十五六歲，深棕色捲髮，一雙琥珀色眼睛明亮如鷹。
他向長公主行過撫胸禮後，目光便不由自主地落在大廳四角的火爐上——那爐子造型奇特，鐵皮煙囪伸出窗外，爐膛里的蜂窩煤正靜靜燃燒，將整個大廳烘得暖如春日。
「尊貴的公主殿下，」薩迪克操著生硬的官話，眼中滿是好奇，「這取暖的器具……與我們波斯的‘坎兒井’原理相似，但更為精巧。不知可否允許外臣近觀？」
趙玉寧微微頷首：「王子請便。」
薩迪克走近一隻火爐，俯身仔細看了半晌，又伸手感受爐體溫度，眼中驚嘆愈盛：「妙！煙走室外，室內無炭氣，又節省燃料……設計此物的人，定是位天才！」
他轉向趙玉寧：「不知外臣可否見見這位匠師？波斯冬日苦寒，若有此物，可活人無數。」
廳中官員們面面相覷，有人看向李墨。
李墨起身，拱手道：「王子過譽。此物乃臣閒暇時所制，不過是些粗淺心思，難登大雅之堂。」
薩迪克眼睛一亮，快步走到李墨面前，仔細打量他：「閣下就是李爵爺？我在波斯便聽聞大趙有位‘江寧奇才’，發明瞭火爐與‘秋褲’——那‘秋褲’我試穿過，確實保暖！」他哈哈大笑，拍了拍李墨的肩膀，「沒想到你如此年輕！」
這番直率的舉動讓廳中一些老臣皺眉，趙玉寧卻唇角微揚。
她溫聲道：「王子遠道而來，舟車勞頓，不妨先安頓歇息。明日宮中設宴，再與王子詳談。」
「不急不急。」薩迪克擺擺手，忽然從懷中掏出一隻錦盒，打開，裡面是一尊巴掌大小的琉璃駿馬。
那馬通體湛藍，鬃毛飛揚，四蹄踏空，在光線下折射出七彩流光，栩栩如生。
「此乃我波斯匠人耗時三年所制的‘天馬’，獻給尊貴的大趙皇帝陛下。」薩迪克將錦盒呈上，又轉向李墨，「李爵爺，我見你氣度不凡，想與你交個朋友。我們波斯人最重友誼——這只琉璃杯，是我私人珍藏，送你！」
他從侍從手中接過另一隻小盒，裡面是一隻高腳琉璃杯。杯身剔透如水晶，杯腳鑲嵌著一圈細碎紅寶石，在光下流轉著醉人的光澤。
廳中響起低低的驚嘆聲。這般純淨的琉璃，在大趙實屬罕見，更別提還鑲了寶石。
李墨接過，指尖摩挲著光滑的杯壁，忽然笑了：「王子厚禮，李某愧領。不過……」他抬眼看向薩迪克，「此杯雖美，卻有瑕疵。」
「瑕疵？」薩迪克一愣。
李墨將杯子舉到窗前光線處，指著杯身一處極細微的氣泡：「琉璃燒制時，溫度控制稍有偏差，便會產生這等氣泡。雖不影響使用，卻算不得完美。」
薩迪克湊近看了半晌，倒吸一口涼氣：「李爵爺好眼力！這氣泡極小，我收藏多年都未發現……」他看向李墨的眼神多了幾分敬佩，「莫非爵爺也懂琉璃工藝？」
「略知一二。」李墨微笑，「其實琉璃之道，關鍵在於配方與火候。大趙雖不產上好琉璃，但李某近日恰好得了些心得，燒制了幾件小玩意兒。王子若有興趣，明日可來我住處一觀。」
薩迪克眼睛大亮：「一定！一定！」
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翌日，薩迪克果然如約來到桂花衚衕。
李墨在書房接待他。待波斯王子坐定，影雪捧上一隻紫檀木匣。匣蓋開啓的瞬間，薩迪克「騰」地站了起來。
匣中鋪著墨綠絲絨，上面陳列著一套琉璃酒器——一隻壺，六隻杯。
壺身呈琥珀色，表面有細密的金色紋路，似流雲又似水波；六隻杯子則色彩各異，赤橙黃綠青紫，正好是彩虹之色。
最妙的是，所有器皿通透無瑕，在陽光下竟看不到一絲雜質或氣泡。
「這……這是……」薩迪克聲音發顫，小心翼翼地捧起一隻紫色酒杯，對著光看了又看，「純淨如水，色澤均勻……這工藝，已超越我波斯最好的匠師！」
李墨含笑不語。
這套酒器，是他根據記憶中現代玻璃工藝的改良配方，讓影月尋來的老窯工反復試驗了十幾次才燒成的。
雖然還達不到真正玻璃的純淨度，但在這個時代，已是驚世駭俗。
薩迪克愛不釋手地撫摸著酒壺，忽然抬頭：「李爵爺，這套酒器……賣給我如何？」他眼中閃著狂熱的光，「你開價！多少都行！」
李墨執壺為他斟了杯茶，緩緩道：「王子是愛琉璃之人，此物贈你也無妨。只是……」他頓了頓，「李某好奇，波斯貴族對此等器皿，需求可大？」
「大！當然大！」薩迪克激動道，「我們波斯人愛琉璃如性命！宮殿里要用琉璃窗，宴會上要用琉璃器，就連女子妝奩，也以擁有琉璃鏡為榮！只可惜上等琉璃難求，每年從威尼斯運來的那些，價格貴如黃金，還供不應求！」
他緊緊盯著那套酒器：「像這套這般純淨的，若運回波斯，那些王公貴族怕是要搶破頭！李爵爺，你既有此技藝，何不與我合作？你供貨，我銷售，利潤……三七分！你七我三！」
李墨笑了。他等的就是這句話。
「合作可以。」他放下茶盞，「不過，這套酒器不賣。」
薩迪克臉色一僵。
「我送你。」李墨接著道，「作為友誼的見證。」
薩迪克愣住，隨即大喜：「當真？」
「當真。」李墨示意影雪將木匣合上，推到薩迪克面前，「不過，我手頭還有十套類似的，色澤、器型略有不同。王子若感興趣，可一並帶走。價格嘛……」他伸出食指，「一套，一萬兩白銀。」
「一萬兩？！」薩迪克脫口而出，隨即意識到失態，忙壓低聲音，「李爵爺，這價……是不是太高了？在波斯，一套頂級琉璃器也不過三千兩……」
「王子說的是尋常琉璃器。」李墨打斷他，指尖輕叩匣蓋，「我這套，敢說天下獨一份。色澤之純，工藝之精，王子走遍四海也找不出第二套。一萬兩，不是買琉璃，是買‘獨一無二’。」
薩迪克沈默了。
他低頭看著木匣，腦中飛速盤算——這般成色的琉璃器，若運回波斯，獻給父王，必得重賞；若是賣給那些富可敵國的總督、貴族，一套賣個兩萬兩都不成問題……
「十套太少了！」他猛地抬頭，眼中閃著商人的精明，「李爵爺，你若能供五十套，我立刻付錢！五十萬兩白銀，一次結清！」
這次輪到李墨心中一震。
五十萬兩！這幾乎相當於大趙國庫半年的收入！
但他面上依舊平靜，只微微蹙眉：「五十套……工藝複雜，耗時耗力。至少需要三個月。」
「我可以等！」薩迪克急切道，「定金二十萬兩，今日就可交付！餘款貨到付清！」他湊近些，壓低聲音，「李爵爺，不瞞你說，我這次帶來的商隊，光黃金就裝了十箱！白銀更是數不勝數！只要你供貨，錢不是問題！」
李墨與他對視片刻，終於緩緩點頭：「既如此……成交。」