樽俎間

這天夜裡，採薇山莊的莊主還未歸來，朝南樓的正廳中卻熱鬧非常。

少夫人的接風宴已行至中途，席間的人也漸漸走動起來。這位失蹤了四年的少夫人如今身子還在調養，來敬酒的人便也知趣，見她以茶代酒，與她碰一碰杯，各自飲了，道一聲「回來就好」，再問一句身子養得如何，也就轉向她身旁的少莊主了。至於那幾年去了哪裡，經歷過甚麼，話頭往往還沒起就被岔開，她也只消笑一笑便過去了。

雪初應酬了一陣，忽然有些恍惚。她在西南山中時，一年到頭也見不了幾個人，只偶有求醫的尋上山來，大多時候只有她與沈馥泠兩人。那時一個月說過的話，加起來也未必比今晚多。眼下朝南樓中人來人往，觥籌交錯，山中歲月已恍如隔世。

好在她自小在方家也見慣了各種場面，近來又憶起了一些舊事。舊日那些人的面容早已模糊，刻在習慣里的禮數卻還夠用。碰上生面孔，沈睿珣也會在對方尚未走到跟前時，低聲提一句姓名與輩分，余下的話便由她自己接。

「衡兒，你已吃了一塊，今日又吃了那許多糖，別再碰了。」

雪初循聲望去，見陸雲思正把一碟香糕往遠處挪了挪。沈之衡碗里的飯已吃得差不多，一雙眼直盯著那碟香糕。

沈睿珣順著她的視線看過去，失笑道：「衡兒這麼愛吃甜的，倒是隨了你。」

雪初剛要接話，便看見沈之衡朝同桌的沈昀瑾使了個眼色。

沈昀瑾立即伸筷子過去，夾起一塊就要送給他，手才越過去一點，沈文騫已隔著桌叫他：「阿瑾，別只顧著吃，給你叔公添點酒。」

沈昀瑾聽了父親的話，只得放下那塊香糕，提起酒壺繞過去給沈靜川斟酒。他倒完半杯，又被問起城中近來的買賣，一時走不了，便站在那裡規規矩矩答話。

沈之衡等得無聊，轉頭問陸雲思：「祖母，秦姑姑怎麼沒來？」

沈昀瑾正好回來，接了一句：「你秦姑姑今日有事，來不了。」

沈之衡追問：「甚麼事呀？」

「大人的事，小孩子少管。」沈昀瑾把酒壺放回去，給他碗里夾了根青菜，「好好吃你的飯。」

沈之衡沒動那根青菜，眼巴巴地看著沈昀瑾方才夾的那塊香糕，卻見沈昀瑾把糕送進了自己嘴裡：「挺甜的，你少吃點。」

這時一個年長的人端著酒杯過來，雪初續上熱茶回了禮。對方將杯中的酒飲盡，笑道：「早聽聞少夫人出自周氏。周家在越州也是幾代的望族，家風端肅，今日一看，果然不虛。」

雪初心中浮起一絲疑惑，面上仍照常應了：「前輩過譽了。今日是家宴，不必這樣客氣。」

那人又說了幾句沈週兩家的舊誼，與沈睿珣碰了一杯，才往旁桌去了。

雪初挨近沈睿珣一些：「我甚麼時候成了周家的人？這個周家，說的可是我娘的本家？」

沈睿珣點了點頭：「當年你我成婚時，我娘與二伯母商議之下，借了你母親娘家的名頭，對外說你是周氏遠支的姑娘。二伯母為我們的婚事出了許多力。周家那邊，全靠她來回奔走。」

「原來如此。」雪初聽他提起二伯母，不覺又想起日前聽說的宛陵舊事。

此刻她已回到了採薇山莊，在這滿堂燈火里與人有說有笑。而這位二伯母卻永遠留在了宛陵，再也沒能回來。

她順著人聲望向另一邊，見沈睿珣的二伯沈文騫正被幾個人圍在席間，說的大約是某筆買賣，身旁還坐著一個年輕姬妾，替他斟酒布菜。他舉杯與人碰了碰，臉上常年不散的笑意又濃了幾分。

雪初看著他們推杯換盞，腦中忽然掠過初到山莊那一年，去杏林堂路上聽見的那番話。沈文騫說沈睿珣對她不過是年少輕狂，一時糊塗。又說等熱勁過了，過幾年再娶一房懂事的新人也不遲。與此同時，他的妻子卻在不遺餘力地為他們張羅著婚事。

雪初忍不住想，這位二伯，當年聽聞二伯母的死訊時，可曾傷心過。

若今日席上少的是她，沈睿珣也這樣坐在人群里，與旁人談笑風生，身邊再換一個人替他添酒，她該有多難過。

這個念頭一起，她又覺得太過荒唐。哪怕那麼多人都以為她已經不在人世，她的丈夫卻從未相信過，也從未放棄過找她。