喜成雙
齊元興這一手，把師杭嚇得不輕，不光挨在船沿吐了一場，往後接連幾夜都睡不安穩。
她只要一闔眼，腦海中就漸漸浮現出那十來顆晃悠悠的人頭。像黑布糊成的燈籠，高掛在幽陰天幕下，散髮著濃重懾人的死氣。
原來自己還是錯了，大錯特錯……
她太自作聰明瞭。齊元興此人的心思如淵之深，不可測度。他那一番「剖心之語」看似對她的過往不以為嫌，實則不過是要瓦解她的戒心，誘她吐露真言。
從始至終，他都對她心存殺意。
頭頂的幔帳徬彿一張張開的天網，細細密密罩在眼前，讓她有點喘不過氣。於是師杭側過身去，裹緊了衾被。
他贊她生得美，可看向她的目光里，只有冰冷理性的審視。
他贊她有學識，可高高在上的語氣何嘗不是一種輕蔑？
師杭很清楚，齊元興要的從不是一介女流機敏過人，才比兒郎。他要的，只是她聽話乖順，識時務。
哪怕只是暫且裝出來的模樣，虛偽得一眼便能看破，態度如此，他便滿意。
翌日，劉基來訪，一見師杭便拱手笑道：「往後不該稱作小姐了，該喚夫人才是。國公厚賜，非等閒恩遇，真是可喜可賀啊。」
齊元興沒有准許她自行離去，顯然是要待戰後再將她放歸。生死皆不由己，經此一遭，師杭對這群出入齊元興左右的謀臣也難有好臉色。除了朱先生，她一個都不想見。
「厚賜？」師杭黛眉微挑，冷淡至極道，「小女實不知先生此話何意。」
劉基並不介懷她的冷淡，依舊笑眯眯道：「國公看重您，昨兒竟將衣袍賜給了您，這可比綺羅金帛貴重多了。猶記去歲，沐將軍為妻夜闖國公府，國公非但未曾治罪，還應了他的求告，親遣大夫前去醫治。想來某日夫人為某事憂急，國公亦可容情矣。」
「沐將軍？」
師杭聽著耳熟，蹙眉思來想去，也只能想到一個與「沐」字沾邊的熟人了——
「先生所言，可是齊聞道？」
劉基恍然頷首，同她解釋道：「不錯。夫人在徽州許久，難怪有所不知。國公已命眾義子認祖歸宗，還稱本姓。齊將軍他幼失怙恃，不知本姓，因而改以表字為名。」
齊元興帳下多蓄義子，從前一律賜予齊姓以示親近，而今還姓於他們……
師杭略一思索便知，此舉是為了將名分釐清，免得徵戰多年的子與尚未長成的親子相爭，起了不該有的心思。
還真是用人朝前，不用朝後。這個齊元興氣魄非凡，至於氣度，卻不好說了。
師杭暗自腹誹，面上卻不動聲色道：「敢問先生，沈夫人她身染何恙？」
劉基也不諱言，和盤托出道：「說來可憐，那會兒沈將軍殉難，沈夫人思父心切，哀慟過甚，竟至小產。」
聞言，師杭心下陡然一沈。
劉基又道：「不過也怪，您在徽州時應當識得沈夫人，孟參政他與沐將軍一向交情深厚，怎的未與您提及此事？難道真如應天軍中所傳，兩人間有了嫌隙不成？」
又來打著彎兒探他們的底。
師杭聽出他在旁敲側擊，暗暗冷笑，乾脆拿出先前應付齊元興的那一套繼續裝傻充愣。劉基見她不肯接茬，故不再探，攏袖四平八穩道：「先頭苗兵叛亂，四座大邑被奪去兩座，多虧了張寨主手下的娘子師支援，方才掃清浙江亂局。」
「國公封她為游擊將軍以示嘉獎，可知為主上分憂者，又何論男女？近來主上連日焦勞，夫人但有諫言，盡可直陳。」
寥寥數句，徬彿能教師杭望見張纓騎在馬上，花刀帕首、束發披甲的颯爽英姿。
她早知阿纓的畢生夙願，或許跟隨齊元興打拼，有朝一日當真可以讓她與寨民守住一方水土，自主其政。但念及齊元興此人的疑心之重，師杭又不禁哂然。
打個巴掌給顆甜棗，這類恩威並施的馭下手腕對師杭而言並無效用。哪怕齊元興待張纓不薄，她絕不會因此失了戒心。
「先生言重了，小女哪裡懂得軍國大事。您運籌帷幄，國公更有戡亂之略，此番必能蕩敵鋒銳，成不世之功。」
齊元興用慣了這一招使得麾下悍將畏威懷德，奈何，師杭不貪財、不邀官，更不戀起勢後的富貴風光。齊元興之所有，皆非她所求。她唯一想求的，就是家人平安。
而這一樁心願，僅需齊元興一念之仁罷了。
劉基走後，師杭將那件龍紋披風妥帖鎖進了箱中，再無啓用之意。
擊鼓而進，鳴金而退。兩軍四日內大戰三次，時而驅船交戰，時而修船備戰，雖互有勝負，但齊軍論總還是失利的。
師杭在這艘御艦上可有可無，自然對齊元興的部署一無所知。她只聽說戰況凶險，前線每一日都有高官殞命，就連齊元興本人也險遭不測。
但齊元興並沒有因此沮喪慌恐。七月二十二日，他在劉基的勸諫下登祭台祈風，手捧香爐跪拜蒼天，意氣慷慨——
「予以眇躬，荷天地百神之眷，托億兆臣民之上，戡定綏寧，疆宇日辟，實天佑之！」
「陳賊悖逆天理，弒主僭逆，惡貫滿盈，願克此奸雄，四方寧息，汝等士卒當盡心以報天意！」
被選中的敢死之士鏗鏘跪在隊列最前方，數艘戰船與備用的走舸泊於水中。戰船上載有荻葦和火藥，左右各扎一排草人。草人外包甲胄，各持兵戟，齊齊立於船舷邊。遠遠望去，竟與真人無異。
師杭隨眾跪在祭台下，聽齊元興激勵三軍，明白他要施放火船，試圖扭轉戰局。
可是，乘風方能縱火。此刻，她的耳畔捕捉不到一絲風聲。
目之所及，整個湖面靜得出奇，連一縷微風都沒有。旌旗低垂，煙氣直上，徬彿天地間的一切都在屏息以待。
一旦火起，無風抑或是風向不利，都會使得這場戰役一敗塗地。
師杭默想，勝者為王敗者寇，賭局上的莊家不到最後一刻，絕不會輕易收手。可對於那些被迫押上身家性命的人而言，縱然最後險勝，也沒甚麼值得慶幸的。
一位是大漢皇帝，一位是大宋吳國公。
這一回，究竟誰能得天之眷？
……
當日黃昏時分，連日平靜無風的湖面上驟然刮起了東北風。
後來詳說這一段，守衛在師杭面前眉飛色舞，繪聲繪色，徬彿親歷一般——
據說那時風急火烈，齊軍佔據上風口，借助風勢順流而下，一頭撞進漢軍大陣。火勢瞬間蔓延開來，焚毀了數百艘巨艦，整個湖面被沖天火光映得血紅，漢軍紛紛亂作一團。
齊軍乘勢大舉進攻，賊眾大敗，湖水盡赤。令人膽寒的紅色連成一色，壯闊的鄱陽湖變成了血湖。陳友諒的兩個弟弟及一位平章均葬身火海，焚溺死者不計其數。
此役，齊軍大獲全勝，漢軍死傷過半。接下來，是長達一月的對峙。
陳友諒大傷元氣不肯再戰，齊元興移書於他，有意挑動他出戰。然而，陳友諒非但未被挑動，反而為了洩憤，又一次將俘獲的齊軍盡數處死。
齊元興知曉後，反其道而行之，將所拘俘虜悉數送還，凡傷者皆賜藥醫治。除此之外，他還下令祭奠戰死的漢軍將領，並遣使弔唁陳友諒的兄弟子侄。
戰局日益明朗，陳友諒本以為可以在長江汛期內順利拿下洪都，可洪都久攻不下徹底打亂了他的謀劃，最終迫使他只能在夏末水枯之時打這場水戰。
湖中水淺，舟難回旋。齊元興料定陳友諒必會試圖退入長江，遂移師湖口，在南北兩處駐軍設柵，把必經的入江口堵住。同時他又發兵繞後，奪取蘄州、興國等地。漢軍自此被困湖中，頓兵敝甲，與齊軍隔湖相望。
一粒米便能難倒英雄漢。當初若佔領洪都，便可據城屯兵蓄糧，轉進自如，根本無需為後勤憂慮。可如今洪都仍牢牢握在齊元興手中。陳友諒師久糧乏，無有依託，只能仰賴水路補給，於是遣船五百艘前往洪都掠糧。
誰料齊文正和孟開平早有防備，派出一路人馬設伏奇襲，半道上就將漢軍的搶糧船一把火燒光了。
糧道被斷，前圍後堵，大勢已去，再熬下去顯然是坐以待斃。此時此刻，擺在漢軍面前的只有一條突圍之路——
八月二十六日，陳友諒決定冒死衝出鄱陽湖，撤回武昌。