勇相依
見狀，兩人心中霎時一沈，不約而同暗道不好。
「夫人！」
那漢子焦急得滿頭大汗，宛如熱鍋上的螞蟻。他下意識張了張口，正欲出言就被朱同拉進了屋中，後者匆匆把門一闔。
「出了何事？張千戶呢？」師杭勉強鎮定下來，給他斟了杯茶。
那漢子接過茶盞捏在手裡，壓根沒心思喝，急急便道：「千戶他無事，不過因怕夫人擔心，便遣屬下快馬先回。只是夫人，大事不好了！洪都打起來了！」
真個怕甚麼便來甚麼，心中最憂懼之事終究還是應驗了。朱同聞言哀嘆一聲，仰首跌坐在凳上，一旁的師杭還算冷靜，細緻追問道：「情形如何？可打探清楚了？」
那漢子奔波半日，終得喘息之機能夠痛飲一口茶水。飲罷，他丟開茶盞，生怕師杭聽不明白，乾脆絮絮從頭講起。
「那張九四想擄走小明王脅迫國公，國公發兵去救，結果被絆在了安豐。陳友諒趁咱們兵力空虛，穿長江，入鄱陽，直搗洪都城下。前頭樂平逃難過來的人都說，那湖上巨艦比山還高，大軍一眼望不到邊際！千戶怕傳言不實，沿途一路打聽，得到的說法卻大致不差——陳部兵力總不低於三十萬，洪都兵力至多不過十萬。」
「屬下就僅知這麼多了，其餘的，夫人待千戶大人回返再細問罷。」
朱同聽後面露頹色，吶吶道：「太白犯井宿……此星象果兆兵禍……」
師杭聽懂了那漢子的話，也聽懂了朱同的話。
十萬對三十萬，三倍兵力的差距已成天塹。如無意外，洪都即將淪為陳友諒的囊中之物，那孟開平他困守孤城……
師杭不敢再想下去了。
張子明一行人是過了夜半子時才回的。他回時，見屋中燭火通明，師杭和朱同都熬紅了眼，並不意外。然而師杭一見他來，未及言語，撲鼻就是一股濃重的血腥氣。
男人身上一襲利落黑衣，面色亦是黝黑，瞧不出血污。師杭心隨意轉，蹙眉關切道：「張千戶，你受傷了？」
張子明直直看向她，面不改色道：「並未，夫人安心。」
他沒受傷，那便是傷了旁人。師杭無論如何安不了心，可也不好揪住這點兒「細枝末節」不放，只得繼續問起更要緊的事來。
「你打探到何事，儘管一並說來，切莫瞞我便好。」
張子明先望了眼朱同，又轉而看回師杭，面色沈凝開口道：「想必夫人也知道了。陳友諒趁虛大舉反攻，徵湖廣三分之一男子入伍，率軍包圍洪都。眼下，莫說鄱陽沿湖諸邑空虛，就連前頭的樂平城都受了波及。洪都被圍近十日，城中仍在堅守，奈何漢軍兵力實在非同小可……據末將估量，非止三十萬，多半有六十萬。」
師杭想象得出陳友諒此番來勢洶洶，抱有決一死戰的企圖，可這個數字，卻與眾人所料都相去甚遠。
如果說三十萬還能有一線突圍的生機，那六十萬大軍，就是甕中捉鱉，只有被動挨打的份兒。
「……你們曹元帥和趙元帥呢？」
良久，師杭顫聲問道：「洪都被圍，他們不能去救？」
張子明闔眸搖頭道：「救不了。曹元帥被拖在廬州，脫不得身。一旦回撤，安豐危矣。」
此話不說則已，說了竟教朱同聽後一拍桌子，怒而冷笑道：「都道你們國公爺料事如神，呵，為一廬州而失洪都，可堪計也？他把主力一概發往江北，結果洪都出了這麼大亂子，一招不慎滿盤輸啊！漢軍要真有六十萬，水陸連營，戰艦蔽河，一月內必下洪都！要解洪都之圍，必須殲滅漢軍艦隊，他手下有這樣的水師嗎？」
在朱同看來，小明王韓林兒遠不及一城百姓重要，齊元興早該放棄韓林兒，直接揮兵攻打陳友諒。可張子明卻固執道：「小明王救與不救，國公自有道理。」
道理？還能有甚麼道理？不外乎是為了稱王稱帝的名分。韓林兒是天下義軍共奉的旗幟，若坐視其陷於敵手，則大義盡失，人心離散。即便一時爭得了一城一地，也未必能贏得天下，因此齊元興寧可錯失戰機，也不能輕棄韓林兒。
更深人寂，三人站在一處，卻各自想著各自的心事。
朱同暗想，不得不走。洪都內外阻絕，缺兵缺糧，就是不缺枉死之人。他和阿筠兩人焉能抵得過數十萬大軍？便是僥倖躲開陳部斥候，繞道入了城，怕也沒有那麼大的命能活著出城了。
張子明暗道，非去不可。作為孟開平麾下將領，今聞主帥與眾弟兄身陷重圍，危在旦夕，他又怎能罔顧忠義，墮了軍中男兒的氣節？哪怕結局是以卵擊石，他也必要拿命一試！
就在他二人反復思量如何開口時，師杭先一步打破了沈寂。
「最後一程須得坐船，兵火之際，船從何而來？」
張子明下意識答道：「此處離鄱陽不遠，末將已買下三艘漁船，既無人肯冒死擺渡，那咱們便自己渡過去！」
船隻難尋，他卻尋到三艘。究竟是買下的還是搶下的，誰能知曉？
朱同不冷不熱諷道：「船雖有了，到了洪都怎麼辦？你們有法子瞞天過海？」
朱同是送師杭來的，師杭是可進可退的，唯有張子明一人從沒動過退卻之念。於是他扯唇一笑道：「朱公子莫瞧不起人，法子倒還真有。咱們從前在洪都鎮守過，知道一條林中小道，約有三成把握能躲過斥候探查。」
「只有三成？」簡直是無稽之談，朱同反問他道，「那如何去得？」
張子明挑眉覷了朱同一眼，頗為不屑道：「行軍打仗哪有十成十的？便是這三成還是咱們許多弟兄拿命踩出來的。事不關己，高高掛起。朱公子若是怕了，不去便是，回去自然安穩。」
朱同被他說得面色紅一塊白一塊，當即甩袖負在身後，懇切對師杭道：「阿筠，不能再近了，咱們得回去！」
「他們這一個個軍漢沆瀣一氣，早知情形不妙卻不言不語，硬將你拉到這裡。若非咱們要尋了驛站歇腳，他們恨不得蒙眼堵耳將你拉到鄱陽湖上！」
朱同指著張子明，厲聲戳破他們的私心：「陳友諒猛攻洪都，現下去也遲了，你若信了他的鬼話，多半要折在路上……阿筠，趁徽州還算安定，你速隨我回去！萬莫再信他們了！」
張子明濃眉緊縮，臉色越聽越難看，擼袖邁步上前就要與朱同爭辯，沒想到師杭移步到二人中間，將他們兩個怒氣沖沖的男人隔開。
「不，大同哥。」師杭堅定道，「你先回去。」
此言既出，這下，朱同的臉色更是一片鐵青。
張子明愣怔一瞬，旋即明瞭師杭話中之意，又是大喜又是欽佩，不禁拱手贊嘆道：「夫人巾幗不讓鬚眉，果是女中豪傑！患難之際方見情真，夫人既不以生死為念，末將又豈敢貪生畏死，惜命負恩？縱是刀山火海，末將也甘願捨命護夫人闖上一遭！但請夫人寬心，只要末將一息尚存，定將您送至元帥駕前！」
師杭素淨一張臉，微微頷首，當機立斷吩咐道：「張千戶，你去歇息罷，五更時分咱們便動身。多餘行囊一概棄了，只攜乾糧登船即可。」
說罷，她轉向朱同，斂衽一禮，歉疚萬分道：「此番來此，皆是我任性妄為。若因此連累你性命，教我怎過意得去？日後更無顏面見先生。大同哥，你且將要緊的書冊帶回去，余下諸事，便都托付於你了。」
言有盡，意未盡，這是在與他訣別了。師杭說著便欲要跪下再拜，朱同趕忙伸手扶她起身。寥寥數句，她和張子明二人儼然成了一頭的，敲定了所有事宜，只剩他一個還在猶疑不定。
好說歹說也說不動，朱同最後無法，只得頹然長嘆道：「阿筠，你當真要去？」
問罷，對上師杭澄然的眼眸，他又忽覺這話大可不問。
「……那好，我陪你！」
朱同下定決心，一咬牙道：「父親走前囑我務必看顧好你，生也好，死也罷，我一定要將你平平安安送到洪都。」
「大同哥，莫要意氣用事……」
「你還跟我說甚麼‘意氣用事’？你一個女兒家都不怕，我還有甚可懼？教我眼睜睜看著你去，真是枉活了一世了！」
師杭輕輕搖首，終是重若千鈞道：「朱先生膝下唯有一子，你不能出事。」