須盡歡
符府宴上，隱有暗憂，殺機四伏。
正廳是男人們不見血的戰場，歌舞絲竹繞梁未歇，推杯換盞間，眾人心思各異。然而僅隔了道帷幔後的偏廳內，諸將家眷們卻其樂融融。
「許姐姐的酒量一向是最好的，今日怎麼滴酒不沾？」
齊文正之妻謝婉清坐於綠玉身側，望著她略有些蒼白的面色，關切道：「近來天寒，姐姐可要保重身子。恰好我那兒新置了件黑灰貂鼠皮的風領，待晚些時候，我使人給姐姐送來罷。」
綠玉曉得她夫君慣愛野獵，家中皮草數不勝數，不過到底是人家的物件，怎好白要？
「多謝妹妹好意，我也置辦了不少冬衣，風領倒不缺。」綠玉笑笑，旋即勉強撇開愁緒，歉然道：「也不知怎的，許是午膳多食了幾口，總覺得腹中不大克化……若再飲酒，怕是要出醜了，不如我來替諸位夫人斟酒罷。」
其實綠玉不過隨口尋了個托詞而已，她心中記掛的盡是師杭一行人的安危。哪知一旁的吳宏夫人聽後，很快想到了別處，當即挑眉訝然道：「喲，許夫人，這話聽著切莫掉以輕心。你可尋大夫來瞧過了？」
綠玉一時並沒明白她話中所指，反倒是謝婉清反應更快些，聞言下意識低頭望瞭望她腹間。
吳宏夫人見綠玉尚且一副懵懵懂懂的模樣，不由以帕掩唇笑道：「這都成婚多久的人了，唉，竟還糊塗得跟孩子似的。明兒千萬要尋個大夫來診個脈方能安心，若當真有喜了，仔細些才好，否則可是傷身子的大事。」
這下綠玉終於聽明白了，她猛地憶起吳宏夫人從前似是不慎小產過，於是趕忙羞紅著臉回道：「姐姐說得有理，我記下了。」
她還能怎麼說呢？只好將錯就錯圓下去了。
吳宏夫人見她聽勸，便放心點了點頭，暫且將此事揭過。其餘人因著這話，也都不敢再嚷嚷拉綠玉喝酒，就連冷菜都不讓她多碰，忙招呼下人將滋補的參湯移到她面前。
謝婉清見狀，不免嘆了口氣，略有些悵然道：「此事果真是看命數，我日日盼著，卻也不成。」
「你與齊將軍都還年輕呢，切莫著急。」吳宏夫人寬慰她道：「婚事也好，兒女也好，急是急不來的。人生在世，珍惜當下才最要緊。」
她絮絮扯著閒話，不知不覺卻越扯越遠：「你且瞧孟元帥，他較齊將軍還大些，親事至今不還沒個影兒？整日里又從不見他著急，事事皆游刃有餘，要我說，正是這樣的人心裡才有譜呢！說不准哪一日便不聲不響地辦齊了，早些晚些罷了，不妨事的。」
聽她提及孟開平，謝婉清的面色微微一變，不大自然地扯了扯唇。
吳宏夫人並非是自應天而來的舊人，她丈夫是從九江那片歸順來的，跟著孟開平的時日尚短。理所當然的，她對孟開平一些舊聞毫不知情，更不清楚謝婉清曾差點兒與他湊成一對。
謝婉清體諒她，乾脆默然領了她的好意，裝作若無其事。然而對於綠玉來說，這簡直是她赴過最難熬的宴席，令她如坐針氈。
吳宏夫人的話像是開了個口子，將眾人的話題全都引到了孟開平身上。因主位那人尚且未至，席間便不斷有人講述孟開平的種種事跡，溢美之詞不勝言表。
大家都篤定此人年少有為、前途無量，甚至有些心思活絡的女眷還想順著吳宏夫人這條線，大著膽子將自家姑娘引薦過去。霎時間，原本其樂融融的場面一下變了味。這位正當年的未婚元帥很快成了諸位夫人眼中的香餑餑。
綠玉扶額暗想，真是不知者無畏啊，誰能曉得這孟開平人面獸心，私底下淨乾些強搶民女的缺德事呢？
要論孟開平為何久未成家，綠玉是一萬個不情願往師杭身上想的。在她眼中，師杭就是全天下定好的姑娘家，是最尊貴文雅的千金小姐，縱然不去做那勞什子皇妃，至少也該配個學富五車、才高八斗的世家郎君。孟開平便是再英武過人，也抵消不了他出身卑劣、門第低微的事實。
常言道，背後不可說人短。眼看著正廳已酒過叄巡，客皆微醺，就在此時，外間突然穿來一陣通傳——
元帥到了。
終於來了個能鎮得住場面的，齊文正與符光等人聞聲立時便松了口氣。
這位大爺跟甩手掌櫃似的，也不知去哪兒閒逛了，徒留他們在此費力應付許久。偏生撫州這群不懷好意的降將一個賽一個地能喝，觥籌交錯間，齊文正幾乎快要被硬生生灌倒了。
「廷徽！」
人還沒邁過門檻，齊文正就匆匆迎了上去，拉著他向里走：「你可算來了！等你許久，怎麼帶兵出府也不知會我……」
說著說著，齊文正卻突然啞了聲。
這廂，只見孟開平一襲玄黑披風大步而來。他穿得肅殺，眼角眉梢卻皆是藏不住的喜色，不知碰到了怎樣喜上眉梢的大好事。見了他，滿廳的人一瞬便止住了交談，擱下酒杯盡數起身。而在烏壓壓的男人堆里，那一抹亮色便顯得尤為醒目。
天水藍的雲錦鬥篷上繡著熠熠生輝的銀絲竹紋，身量纖長，步步生蓮，顯然是位嬌客無疑。
不是說這棵鐵樹受了情傷，看破紅塵了嗎？齊文正驚奇地看了好幾眼，因風帽所遮，他看不清女子的面容，但他看得清兩人相牽的手。而且不光他看見了，在場的每一個人都看見了。
「……真乃奇事也。」齊文正頓了許久，才嘖嘖感嘆道：「廷徽，難得見你如此，不知這位姑娘是？」
是誰？
呵，他剛收穫的俘虜唄。
師杭本想出言冷嘲兩句，卻被男人捏了幾下手警告，那力道，分明是不准她此刻答話。
人在屋檐下，思及下落不明的張纓，師杭最終還是咬牙忍了。
「思危兄，這稱呼倒喚錯了。」孟開平微微一笑，不緊不慢回道：「你怕是沒見過，這位，是我未過門的夫人。」
此言一出，滿堂皆驚，就連師杭自己也驚住了。可孟開平卻很從容。
他像是演練了千百遍似的，大大方方替她揭了風帽，請她認一認諸位同僚——
「筠娘，這位是我的義兄。」
孟開平右手傾向齊文正，向她鄭重道：「江西一路多虧有他相伴，否則我可就無命在此了。你我理應先敬他一杯。」
說著，在旁侍候的婢女十分有眼色地呈了酒來。孟開平一手接過，一手遞給師杭，而後一飲而盡。
師杭自小出入豪宅，赴過宮宴，可還從沒有哪一次教她如此無措過。孟開平的動作太果斷了，沒給她留半點思慮的餘地，於是她只好端著那杯酒立在原地猶疑。一時間喝也不是，不喝也不是。
齊文正同樣沒想到孟開平來宴上，第一杯酒會敬給他。論關係，他們有情分，但也互有爭鬥。孟開平本不必如此相讓的，但他既然讓了，齊文正便不能不承這個情。
「廷徽。」齊文正也端起了酒，客客氣氣道：「江西大勝，功在全軍，何須見外。」
一句說完，他又轉向師杭，有禮至極道：「弟妹，在下姓齊名文正，虛長廷徽幾歲，便厚著臉受他一句兄長之稱，實則卻是擔不起的。往後你便是自家妹子了，恰好我夫人隨在軍中，你與她可要常來常往。」
說罷，他抱拳示意，旋即也仰頭一飲而盡。
師杭被那一句「弟妹」喚得直冒冷汗，這都甚麼跟甚麼啊……然而眼下不幸被架在這兒，臨陣脫逃怕是不成了。
也怪始作俑者孟開平太瞭解她的個性了。師杭這個人，一貫是遇強則強，吃軟不吃硬的。你若是對她疾言厲色，她定然會以牙還牙；可若是對她客氣有禮，她便無論如何都乾不出下人面子的事。
孟開平將她推到了眾目睽睽之下，於是她只得默然捏著酒杯，將杯中辛辣的溫酒盡數咽下。
師杭以為這就是結束了，可是遠沒有，孟開平仍舊牢牢牽著她，一一走到同僚與降將面前。凡是廳內有頭有臉的人物，都教她認了個遍。
在走到撫州降將面前時，師杭能看到他們眼中明晃晃的不滿與野心，還有對她的打量與探究，可是，那又如何呢？有孟開平擋在她面前，風刀霜劍皆不堪一擊。
他們再厭惡再仇恨，作為敗軍之將，此時此刻也只能老老實實向她行禮問安，恭聲喚她一句「元帥夫人」。
畢竟義軍的規矩是不一樣的，造反打天下，往往是一家子男女老少齊上陣。倘若師杭嫁給福晟，她所能使喚的便僅有內幃僕役並府中護衛，可在紅巾軍中，一位夫人足頂上一位大將軍，堪稱元帥的左膀右臂。大多情況下，她們都是有調兵遣將的資格的。
也就是說，只要孟開平不死，只要他首肯，此地十數萬兵馬都可以聽從師杭的命令。
到了這時候，師杭總算感受到了何謂權勢的魅力。她總算品嘗到了一絲，這天下男人早已嘗慣的滋味。
作為女子，其實根本不應該將心思全然放在容貌與出身上。例如，方才在場的所有男人都看到了師杭的美貌，可是他們不會用看台前寶瓶、匣中珠釵似的眼光去評判她，更不會想到她是否閨儀上佳、賢惠端莊，適合做個妻子否。他們在乎的，只有她在孟開平心中佔幾分，支配得了多少話語權。
甚麼總管小姐、世家夫人，在刀槍劍戟面前全如紙糊的一般。麾下沒兵馬，再多的理想都是空談。
孟開平最開始待她的輕蔑態度原來是有理可尋的。她和她的爹娘，乃至於整個師家與杭家，妄談救國濟民數十年，究竟談出了何等結果呢？儒生發心本是向善的，但在惡的世界里，在這個人人無家可歸、無糧果腹的世界里，沒有力量的善心實在太過飄渺也太不可信了。
他們高居世代積累的財富之上，捧著書、習著曲，只顧仰頭祈求皇帝的悲憫，卻罔顧腳下泥濘中掙扎的勞苦隸民。久而久之，儒生最終演變成了虛偽麻木與何不食肉糜的代名詞。
似一陣狂風卷過，掀起一片驚濤駭浪。師杭驟然意識到自己長久以來所堅持的。竟錯了，而且錯得離譜。
她一直活在早就蕩然無存的虛假安寧中，逃避著亂世的侵擾，可孟開平呢？他根本沒有逃避過，他一直在直面所有殘酷。正因為從沒擁有過安寧生活，所以他出生至今所看到的，才是真實的天下。
任何教化與秩序，都該在終結亂世後才有機會重建。
唯有掌中利刃血，方能守得清平月。
當下，孟開平渾然不知師杭心中湧現了怎樣的感悟，他只顧著喝酒寒暄，以及幫她化解各方襲來的質疑。
除了最開始那第一杯酒，後面幾十杯，孟開平盡數替她擋了下來，毫無怨言。師杭先頭還覺得他是在逞強，可等他喝了一大圈後依舊面不改色、腳步沈穩時，師杭只得嘆服。
「元帥當真好酒量。」
胡庭瑞最先起身，心服口服道：「吾等甘拜下風，往後願為孟元帥效勞，肝腦塗地。」
酒量還是次要，第一等的是氣量。孟開平對待眾人的大度氣量，教那群搖擺不定的人都見識到了紅巾軍的氣概。
胡庭瑞默默想，從前跟著陳友諒，他手下將領哪個不是趾高氣昂、不可一世？打了勝仗，鮮有人賀；打了敗仗，卻都恨不得在你頭上多踩一腳。軍中鬥得比外頭還亂，據城後，各人不是洗劫錢財便是欺男霸女，何曾有過這般以酒會友似的規矩體面？
台上的主位還空懸著，但每個人心裡都排好了應有的位置。孟開平眼見自己目的已然達到，便輕笑著應道：「今夜過後，是友非敵。只要諸位不辜負我，不辜負齊丞相，不辜負這軍中的袍澤弟兄們，咱們便也不會辜負諸位。」
「待天下大定，必與諸位同享富貴。」
不出意料，他的話贏得了多數人的喝彩，然而，總有那麼幾個不甘心的刺頭，並不覺得他的話會成真。他們貪圖的只有當下能實在奪到手的利益。
「孟元帥。」祝宗與康泰等人起身，問起撫州守將鄧克明的下落：「您既擒了鄧將軍，給些教訓也罷，還是將他放回撫州鎮守才好。我們長久跟著鄧將軍，若沒了他，自是軍心渙散打不得仗的。」
孟開平覷見他們，冷冷挑眉道：「打不得仗？」
說著，他負手走到祝總與康泰面前，語氣反而和緩下來：「我聽不大明白。難道二位將軍的意思，是要隨著鄧將軍同生共死？」
祝宗看不透孟開平，但他聽說齊元興早下了不准殺降的命令，便繼續趾高氣昂回道：「鄧將軍早有意來投，不過是為小人構陷，詐降實乃誤傳。孟元帥，您若是傷了鄧將軍，可是寒了大傢伙的心啊。」
「就是！」
話音剛落，立時便有人連聲道是，附和聲此起彼伏，將方才的祥和局面攪亂。齊文正與吳宏等人見狀，正欲上前理論，卻被孟開平一個手勢攔下。
孟開平好整以暇地望向身側的師杭，攬過她的肩，溫溫和和問道：「以夫人之聰慧，可否解了祝將軍之困惑？」
祝宗聞言當即大怒，他以為孟開平是故意羞辱他，隨便拿個女人當擋箭牌敷衍了事。可面前的女人卻並沒有怯場。她雖然稍顯意外，但很快便沈靜下來，不徐不疾開口道：「祝將軍，你莫非是不勝酒力，喝酒喝糊塗了。」
她個子不如一眾男人魁梧高大，可氣質之平和淑雅乃祝宗生平僅見，偏生那張嫣然紅唇中吐出的話比刀子還利，毫不客氣——
「爾等是乞和，而我軍是受降。古往今來，豈有乞和者恣意妄為、而受降者處處掣肘之理？不殺，乃仁義治軍；殺之，也不過是以儆效尤。爾等若軍心渙散打不得仗，不如畢功於此一役，死戰到底。我軍也大可不必受降，奉陪到底便是。」
師杭一字一句繼續道：「況且，祝將軍可莫要忘了，紅巾軍中早有殺降先例。」
「傳言趙志春趙元帥曾坑殺數萬降將，如今，他不是還好端端活著呢？」
……
當夜，直到宴散，孟開平還咧著嘴，儼然一副樂得沒邊的模樣。
「除了叱罵我，還真沒見你教訓過旁人。‘我軍’兩個字說得極妙，本帥聽了頗為入耳。」
男人細細咀嚼她方才的話，愈發覺得回味無窮，稀罕得不得了。這位神采飛揚、語驚四座的女子，不愧是他傾心愛慕的佳人。
唯有她，才堪配他。
而師杭見他為此得意洋洋、與有榮焉，只覺得莫名其妙。
孟開平不是不守諾的，師杭記掛友人安危，他便大方領她去看。幸而張纓與燕寶一切都好，毫髮未傷，又受好酒好菜招待著，這下師杭總算徹底松了口氣。
師杭本想讓孟開平將她們放走，可惜沒這個機會。她在親眼見過兩人無事後，便被孟開平強拉著，一路小跑出了府，回到了他在饒州城內的宅邸。
孟開平這人也是奇怪，放著舒服敞亮的符家府邸不住，偏要在城中僻靜地另置一處住所。師杭環顧周遭半晌，硬是沒看出這小院有甚麼妙處引得他另眼相看，直到孟開平拉她進了臥房，她才恍然大悟。
這屋子，居然完完全全是按照她閨房佈置的。
恍然過後便是長久的失神。師杭立在窗邊向外望去，鞦韆架子、抄手遊廊、假山蓮池……就連整個小院的方位都同露華閣一模一樣，只不過略小些罷了。
院中兩棵茶樹光禿禿的，因著未在花季，她竟也沒認出來。
「筠娘啊筠娘。」孟開平無奈嘆道：「為何我花的心思，你總是後知後覺呢？」
師杭也不明白，她只能歸結於，自己並沒有那麼在乎他的心思。