露華集
孟開平是個不大愛喝茶的人，偶爾喝些師杭的茶水，除此之外喝得最多的便是白水。師杭房中常置兩壺，她自個兒只用其一，孟開平卻是隨手抓起哪壺便喝哪壺。故而，那無色無味的藥悄無聲息溶於水中，孟開平無知無覺足足喝了一年多。
「哎，夫人，話可不是這麼說的。」
王蓮芳才不信她說的甚麼無意傷人，當日那劍刃就冷冰冰架在他脖頸上，使他後怕得整叄夜睡不著覺，現下想來也是一肚子憋屈：「那孟元帥從未待您凶惡過，待老夫卻足稱得上窮凶極惡了！叄五個人兜頭過來便是長繩麻袋啊！甫一露面，連句話都不許說，揚言便要將老夫拖出去刮成叄千刀……」
王蓮芳談起這些，真是不堪其辱。他怕死，不幸遇上孟開平這樣的兵匪，竟連死都不准死得痛快——古往今來，有幾個惡徒配得上動用凌遲之刑？他犯得過錯還遠不至於罷！
「擅自下藥雖陰損了些，可老夫也是被脅迫的啊！要殺要剮自去尋師小姐，怎麼能將新仇舊怨全加諸在老夫一人身上？」
王蓮芳忿忿不平道：「再者，那藥可是老夫習醫五十載方才鑽研而成的，毒性微小，不過是令他一年半載內不得生育，停了藥便照舊無虞，又不是一輩子生不了……他一個年紀輕輕的漢子斤斤計較甚麼！」
沈令宜聞之，也不知該如何調停了。站在王蓮芳的立場上想，他本無害人之心，實在是一場飛來橫禍；可換而替孟開平想一想，他才是從始至終都被蒙在鼓裡的那個人，師姐姐並一眾人等反倒明明白白耍著他玩。
從古至今，沒有男人願意拿子孫一事開玩笑，他們寧可逼迫女人喝下各種烈性傷身的避子湯，也絕不肯從大夫那兒討些湯藥來餵給自己。因為人都是自私的、利己的，男人於此尤甚。可偏偏孟開平遇上的女人是師杭，她勇氣太足，更何況二人有仇，於是師杭便在損己和損他中果斷選擇了後者。
沈令宜無奈想，其實師姐姐也不過是做了許多男人習以為常的事罷了。若是開平哥瞞著她下藥，旁人也只會稱贊開平哥明白事理、心有溝壑；可若這決斷放在師姐姐身上，旁人就只會罵她狠絕無情、心思歹毒，一切都成了罪過。
其實結果並沒有改變，只因為是女人，許多事情便不能做，做了也是錯。
……
齊元興為安頓各地投奔而來的才學之士，特意建造了一座禮賢館。接下來半月，王蓮芳便暫居於此館中。
除卻某些時辰要為容夫人施針請脈，大多時候王蓮芳還是十分清閒自在的。他在館中常與諸位同好探討切磋醫術，也常翻閱各類珍藏難尋的醫書古籍，半月下來，自覺頗有感獲，應天這一趟所行不虛。
到了四月十七那一日，容夫人順利生產喜得麟兒，母子俱安。至此，王蓮芳半懸著的心終於安穩落下。他第二日便預備著收拾行囊返徽，可不料齊元興又發了話，囑他們一眾大夫有功必賞，須得待齊四公子辦了滿月酒才可離去。
王蓮芳暗暗哀嘆，是非之地，豈堪久留？
到了五月初，暑氣將盛。一日，王蓮芳正於禮賢館中研讀古方，卻見軍中謀士劉基朝他邁步行來，揖道：「貿然叨擾先生了，在下手中正有一集子待編，其內提及孫真人《千金要方》一書，不知可有錯漏之處。還望先生一觀，略作指點。」
這劉基可是齊元興手下數一數二的幕僚，他之言，任誰也須多思量叄分。王蓮芳聽了這話，忙起身回道：「客氣了，老朽先前曾有幸粗讀過《千金要方》的唐刻本，知之一二，談何指點？只怕是要班門弄斧了。」
劉基也是個學富五車的浙東名士，朱升薦他來任軍機，足以證明他有旁人所不能及的真才實學。然而聞言，劉基仍笑眯眯道：「各人有各人的專長，在下的路子偏門些，如宋濂等人也未曾多學醫道。」說著，他雙手將集冊遞過：「勞您過目。」
王蓮芳接過，可他方才翻閱兩頁，便眉頭一皺，旋即他又看了一眼扉頁，驚詫道：「露華集？這是誰的書？」
「在下亦不知。」劉基在他對面落座，搖搖頭道：「這書是孟元帥托在下校對編正為集的，當時他拿來諸多零散文稿，最終理為詩賦四卷、文章樂府八卷，其中古賦古詩、律詩絕句、雜文傳記、祝文祭文，無所不有。觀之，文筆用法尚顯稚秀，但確是好文章無疑。在下曾問過孟元帥究竟是何人所作，主筆者不在，不敢胡亂增刪，不如請來應天一敘再議。可孟元帥無論如何不肯吐露半分，只道是他一情意甚篤的故人，又將此重任托於在下……」
說到這兒，劉基意味莫名地看向王蓮芳，果見他臉上盡是藏不住的無措：「裡頭不少字句鋒芒畢露，想來定是個少年意氣者，再兼之字跡秀美、少許詩詞暗含閨怨之意……王先生，您自徽州而來，可曾識得個這般才氣斐然的年輕女子？」
情意甚篤的故人，呵。
這下，王蓮芳全都聽明白了，劉基這是在套自個兒的話呢！
王蓮芳初次見到《千金要方》的唐刻本便是在師家的藏書樓中，杭宓曾欲將此書贈於他，他卻未敢收下如此珍寶，借閱半載後又原物奉還了。記得從前在師府看診，那師小姐所居之處，正是名為露華閣……
思及此，他心念一動趕忙將《露華集》翻至尾部祭文那一卷，頭一頁，師伯彥叄個字立時便映入眼簾。
「如此處心積慮，老夫卻給不了你想要的答復。」
王蓮芳闔上書冊，冷笑兩聲，對著劉基道：「你們應天軍中黨派林立，你靠著誰、又想拉攏誰，莫想走老夫的路子。吾無意淌這趟混水！」
「先生怕是誤會了。」
劉基先是致歉，而後正欲解釋，沒想到外頭忽而有人進來通傳——
「劉先生！孟元帥率部返京，聽聞身受重傷，您還是快些去瞧瞧罷！」
聞言，兩人對視一眼皆大驚。於是再顧不上理論旁的了，王蓮芳也責無旁貸拎起手邊的藥匣，與劉基一道奔赴而去。
到了廳前，已然烏泱泱圍了一大圈人，里叄層外叄層，連個傷患的人影都看不見。王蓮芳在門口，只聽有大夫正嘆息著說甚麼「左眼不保」，又聽到甚麼「傷及經脈、難以止血」，他心中一急，乾脆高聲喊道：「且讓讓！且讓讓！換老夫來瞧一眼！」
頃刻間，廳中嘈雜紛亂的爭論聲一齊停了，眾人都懵懵然望向他。可王蓮芳根本不在乎這些，他滿心裡想的都是那個亡命之徒要死也該死遠點，千萬別教他知曉才好。兩人間的恩怨實在難解，但總歸上回孟開平並沒傷著他，今日既偏巧撞上了活閻王傷重，他這個做小鬼的無論如何也不敢見死不救……
面前的人潮主動分開，給他讓出了一條路。王蓮芳慌慌張張衝進去，正要先開藥匣止血，猛地一抬眼，卻見那活閻王竟然分毫無恙，正端坐在一把太師椅上眯著眼打量他。
「……你怎麼還敢來應天？」
孟開平一邊慢悠悠擦拭著手中染血的亮銀槍，一邊陰惻惻開口問道：「王老頭，你該不會是來找死的罷？」