圓房（上）
有毒？
閨閣深深十五年，從來都是平靜順遂，然而僅此一日之內，師杭卻見識了鮮血、人頭、毒藥……這些只在說書先生的話本里出現過的東西。饒是她自詡沈穩，一時也不由得手足無措。
「你、你且撐著些……我這就去外頭喊人來……小紅！」
男人的半邊身子驟然壓了下來，師杭只覺得肩頭一沈，差點後仰在地。
不知這毒是否見血封喉，她又急又怕，連聲喚一旁的小紅過來幫忙。小紅原先膽怯不已地躲在內室門簾處，聽見主子吩咐，低低應了一聲。師杭背對著她，只覺得身後的腳步聲又輕又慢。
此等大事，怎麼她毫不慌亂？師杭心頭起疑，忍不住回頭望了一眼。
也就是這一眼，救了她一命。
師杭從未有過如此命懸一線之時——眼前寒芒乍現，她連驚呼都來不及，立刻松開懷裡的孟開平側身避去。
那是一柄鋒銳至極的匕首，只淺淺觸及了她後脊的衣衫，便划破一道半尺長的口子。幸而師杭避得及時，但凡慢了片刻，這一刀便足以要了她的命。
「小紅！」師杭反手摸了摸後背，難以置信道：「是你……與那人暗中勾結？」
小紅不答。但此刻，她的面上再無往日的恭敬與怯懦，相反，唯有蝕骨恨意。
那盞茶就是她為師杭備下的，原以為這位元臣之女大有可用，沒想到此女竟敢投敵。如今，兵敗如山倒。她早知自己性命不保，更難以下手除去孟開平這個賊首，便決心先替元廷除此叛徒。
多行不義必自斃。許是老天開眼，誰能想到那杯毒茶居然被孟開平給喝了。她方才覷見，心中簡直狂喜難抑。
這狗賊色令智昏，為了拷問此女又將親軍盡數遣在外頭，豈非是天賜良機？眼見一擊不中，小紅捨小取大，果斷揚刀刺向半趴在案上的孟開平。
一切發生得太快，卻都在師杭的一步之遙，她眼睜睜看著小紅轉了個方向，立時便猜出了她的意圖。
師杭，別去。
徬彿有道惑人的嗓音在她耳畔響起。那聲音告訴她，只須一刀，甚至都不用她親自動手，孟開平就能當場斃命。儘管她與小紅都逃不出去，但她至少間接為雙親雪恥了。
然而，與此同時，又有另一道聲音在她耳畔叫囂著。
不可以，師杭，不可以將爹娘的死都怪罪到他頭上。如果這個男人死了，天下的紛亂與苦難就能結束了嗎？時時刻刻為仇恨而活，最終活成一個面目全非的人，難道便是她的志向與爹娘的心願嗎？
這廂，孟開平雖然四肢麻痹，腹內灼痛，意識卻還算清醒。他注意到屋內拿著兇器衝來的小紅，勉強提起一口氣力，抬臂相迎。
他料定這女細作不會武功，待她近身，他確信自己即便中毒也足以了結她。至於師杭，他根本沒將她算在其中，只要別在背後捅他刀子就好。
假如師杭知曉他此刻的想法，一定會斥他心胸狹隘。因為恰恰就是這個他時刻防備著的少女，於千鈞一髮之際，竟敢以一種堅決無畏的姿態撲上來擋在了他身前。
師杭緊閉雙眸。
然而接下來，沒有預料中刀刃刺入皮肉的鈍痛，只有一陣椅凳翻到的巨響。
*
袁復帶人衝進來時，眼前一片凌亂不堪。
有人躺著，有人跪著，其中居然還有他的上峰。
「將軍！」袁復叄步並作兩步上前，焦急喚道：「孟將軍，這是怎麼了？」
「快，快去找羊血來！」師杭朝袁復大喊道：「他中毒了，趕緊請大夫！再遲就來不及了！」
時急從權，袁復根本來不及多問，立刻派人去尋羊血和大夫。師杭則忙不迭爬起身，跌跌撞撞跑到傷重的小紅面前，揪住她的衣襟，厲聲質問道：「你下的甚麼毒？」
小紅扯唇欲笑，一縷血卻順著嘴角流了下來：「我不會說的……他該死……」
方才她生挨了孟開平一腳，幾乎被踢飛出去，只怕五臟都受損了。師杭擔憂她性命難保，也不敢輕易挪動她，只得懇切許諾道：「他若死了，你也活不成了……你不是還有個弟弟嗎？求你，幫我救活孟開平……只要他不死，我一定竭力保你姐弟二人平安！」
這些並不是假惺惺的哄誘之言，她既然說出口，就一定會做到。
聞言，小紅悶咳了幾聲，望著師杭期盼的模樣，氣若游絲道：「姑娘，現下說這些還有甚麼用呢？我已經不在乎了……」她分明面色衰敗，眸光卻亮得灼人：「你為他哭，還為他捨命……咳，他、他竟也肯為你擋刀……」
「你們，不會有好結果的……」
說罷，小紅輕輕吐出一口氣，闔上眸子，再沒了聲響。
最後這句話像是一種詛咒。師杭心中十分清楚，因為她選擇了叛國，往後便再無回頭路可走了。假如日後詛咒應驗，也是她咎由自取。
好半晌，她抬手怔怔摸了摸面頰，這才發覺自己流淚了。
是為孟開平流的淚。
*
師杭那一撲，打亂了孟開平的所有設想。
人不為己，天誅地滅。他知道，於己最有利的應對之法就是任由這女人替他擋刀，不論她是死是活，總歸他能毫髮無傷。
可是孟開平做不來此等卑劣之事。
只要他還有口氣在，就輪不到一個手無縛雞之力的女人替他擋刀。於是他毫不猶豫，直接將那只預備迎敵的右臂橫在了師杭胸前，摟著她稍一轉身。
匕首越過護臂割在了他的手肘上方，深深划出了一道裂口，火辣辣地刺痛。但這種疼痛於孟開平而言根本無足輕重，戰場上，他曾險些被敵人割下一條手臂，照樣可以了結對方。
於是，趁著小紅刀刃懸空，他瞅準時機，狠狠一腳踹在她下腹處。
懷裡的女人此刻也睜開了眼睛，懵懵懂懂地望著他，似乎還沒反應過來發生了何事。孟開平想笑話她蠢，可腹內的灼痛感愈發強烈，雙腿已經徹底沒了知覺，身體還無法抑制地抽搐。
那一腳就是他最後的氣力了，之後他再也支撐不住，眼前一黑便暈了過去。
昏倒前，他仍迷迷糊糊地想——這下，這女人總不會再怨他了罷？畢竟他待她也算是仁至義盡、捨生忘死了。
半夢半醒間，孟開平似乎聽到些哭喊和吵嚷聲，很快，口中便被灌入了許多溫熱濃腥之物。他隱約感覺自己吐了好幾回，再往後，耳邊逐漸清淨下來。
等他再次醒來，天色已然大亮。
「你終於醒了……」
女子輕如片羽的嗓音帶著絲哽咽，自榻邊傳來。孟開平迷迷糊糊的，還以為是師杭守在旁邊，便強壓不適側首喚她。
「筠娘？」
這兩個字一出，周遭霎時靜了靜。那女子沒有應他，默了半晌才道：「二公子，妾是於蟬。」
孟開平定了定神，終於看清了眼前之人，只得笑了笑轉而道：「是你啊。」
他想起身，於蟬卻制止了他，扶著他稍稍靠在錦枕上：「別著急，大夫說你還需要靜養幾日。」
「中毒而已，又不是傷殘。」孟開平清了清嗓子，不甚在意道：「既然沒死，說明這毒也算不得厲害。」
聞言，於蟬坐在他面前嘆了口氣，滿臉擔憂道：「你總是這樣，天大的事都不放在心上，只教旁人替你提心弔膽。你此番中的是鈎吻之毒，又名‘斷腸草’，厲害非常。幸而你所飲不多，否則便是大羅神仙也難救了。還有你臂上這傷，深可見骨，差些傷及脈絡……」
孟開平被她這番絮絮叨叨說得頭暈，勉強耐著性子道：「多謝照看，不過，我這是睡了多久？袁復呢？」
於蟬慢條斯理道：「你已昏睡一天一夜了，袁副將和師姑娘都在外間，二公子想見誰？」
孟開平略有些意外地看了她一眼，旋即也不再刻意掩飾，直言道：「昨日辛苦你了，這就回去歇著罷，煩你把那女……嗯，將師姑娘請進來，我有事問她。」
於蟬微微頷首。她站起身，臨去前卻徬彿想起了甚麼，回首一禮。
「二公子，還有一事，妾須得告知於你。」