第二五四章：做得好
那日木拉拍響歸去軒的院門，向應門的婆子表明求見江嬤嬤。
婆子直接了當道：「你回去吧，江嬤嬤沒空見你。」
木拉陪笑：「大娘，勞煩你稟報江嬤嬤，我在這兒侯著，等她得空接見。」
「你愛等就等。」婆子不等話說完就關上院門。
元宵節過後，新年真正過完了，別業下人又有一堆活兒得乾。
大清早起，浣衣房、庫房、廚房和柴薪房等等各處往歸去軒收送東西，來往僕婦都目睹木拉在院前枯等。
不只枯等，春寒料峭，她僅僅穿著夾襖，在屋外風裡站久了，冷得跺腳呵手取暖。
一個管事娘子因著職位高，到得了池敏和江嬤嬤跟前，便提了一嘴。
「我來時，木拉正杵在院外，問她緣故，道是昨兒衝撞了江嬤嬤，特來請罪。那丫頭平日風風火火，今兒在門前拱肩縮背等著，看上去怪可憐的。」
池敏道：「竟有這事，我並不知。」
她轉向江嬤嬤，問道：「木拉來了，你知道嗎？」
江嬤嬤忙道：「我也不知道。我早吩咐過，如果那丫頭來了，不必通報，直接讓她回去，我不見她。」
「那麼是她自個兒不肯走，執意守在院外了。」
「自然是這樣。」
「奶娘，你仔細考慮，要肯聽木拉陪罪，便叫人進來；不願意，就打發人讓獸苑管事帶她走。不能任她在外頭等下去，沒的凍壞身子。」
如此這般，歸去軒的院門總算為木拉敞開了。
木拉由丫鬟帶領進了堂屋，屋裡並無別人，只有江嬤嬤坐在靠近火盆的繡墩上。
江嬤嬤逗弄懷中乖乖，過了許久才開口，然而看都不看木拉一眼。
她笑道：「哎喲，木拉姑娘，我真沒想到你還在外頭等著，當你回去了呢。姑娘你那脾氣，上門求見吃了閉門羮，居然好涵養，沒在院門前罵街。」
木拉陪笑：「嬤嬤說笑了，這歸去軒是甚麼地界？池娘子的住處啊，我再不懂事都不敢放肆。」
「你不敢放肆，誰敢？」江嬤嬤冷笑，「昨兒我不過向你索要消食丸，就挨上你一頓教訓，還咒我家乖乖死，呸呸呸，大吉大利。」
木拉作揖：「昨兒我吃醉酒，酒後無德，胡說八道，過後曉得闖禍，腸子都悔青了，因此一大早便來請罪。」
「哼，當不起。」
「當得起，當得起，誰不知道嬤嬤你老人家在別業里，地位只在玦二爺和池娘子兩人之下。」
「哼。」江嬤嬤依然正眼不瞧木拉一下，嗤鼻聲量倒減了些許，「那你說，我讓乖乖吃飯錯了嗎？」
木拉陪笑：「嬤嬤讓乖乖吃飯沒有錯。」
「哼。」江嬤嬤嗤鼻聲又小了些。
木拉接著小聲道：「只是要餵得少點才好。」
江嬤嬤怒拍幾案：「昨兒你哪是酒後無德，分明是酒後吐真言，事到如今還嫌我不懂養狗。」
她一氣之下，終於正眼看向木拉，這一看愣住了。
這養狗丫頭的眼睛鼻子嘴巴沒變，不過神氣變了。
她沒了平日氣燄，眉眼耷拉，嘴角下垂，黑漆漆的眼睛亮亮泛著水光，忽閃忽閃望著人，十分柔弱。
這小模樣兒怪可憐的……江嬤嬤不由自主忖道，而且怪眼熟的，好似在誰人身上見過，偏偏死活想不起來。
木拉就頂著那副在江嬤嬤眼裡很是可憐的表情，怯怯陪笑：「嬤嬤確實不懂養狗。」
「說啥呢？」江嬤嬤又拍桌案，然而對著木拉怯生生的模樣，好似被戳中甚麼穴道，手上力道不覺弱了。
甚至她早早備下一篇硬話，專候木拉上門羞她一頓，都猶猶豫豫不大能說出口。
趁江嬤嬤氣勢轉弱，木拉趕緊辨白：「嬤嬤別惱，我的意思是，人人各有所長。比如嬤嬤擅長照料貴人，這般細活讓我們獸苑的人來做，一准做不來；馴養狗兒這等粗活，嬤嬤也做不慣，原該是我們獸苑擅長的本領。」
江嬤嬤待要反駁，又以為不好駁。她這種一等下人確實只該知道伺候主子，不諳調養畜牲這類下等粗活，否則如何顯出地位優越呢？
木拉接著道：「但是在養狗上頭，獸苑有件事拍馬追不上嬤嬤。」
「哦？」
「嬤嬤對乖乖十二萬分疼愛。」
「哼，你如今才知道？」
「是，從前我認死理，只顧養狗餵飯份量合適不合適。昨兒我師兄說，我們獸苑拿餵狗吃飯當活兒乾，嬤嬤卻是拿乖乖當孩子養，因為太過慈愛，飯就不知不覺餵多了，其實心裡比誰都巴不得乖乖好。」
兀金所言正合江嬤嬤脾胃，然而依然想難上木拉幾難，因說道：「敢情你們在背後說我閒話？」
「哪兒敢呢？只是師兄向我說理罷了。」
江嬤嬤打量木拉，道：「要是你沒背後說我閒話，時氣還冷，你衣衫又單薄，為何頭上出汗，難道不是因為心虛？」
木拉抹抹額角薄汗，笑道：「我只是害怕……」
「怕甚麼怕成這般，難道怕我吃了你？」
「哪兒能呢？嬤嬤行事剛強，其實內心柔軟，疼愛乖乖就是明證。我只是害怕，開罪嬤嬤，就算嬤嬤大度不吭聲，管事娘子說不定要替嬤嬤出氣，對我們師兄妺使絆子。萬一丟了差事，我們師兄妹開年就要喝西北風了。」
她話里將江嬤嬤委婉形容成有權威，受人擁戴，並且不失慈悲，正是江嬤嬤理想中的自己。
再看木拉可憐兮兮，畏懼自己威風，竟至於生汗，江嬤嬤以為犯不著窮追猛打了。
「呵呵，你曉得利害就好。」這回江嬤嬤不再是冷笑。
「那嬤嬤饒恕我這一回了？」
江嬤嬤擺擺手：「這回不跟你小丫頭片子計較，下回再犯，就不能輕饒了。」
木拉千恩萬謝地去了，她回到獸苑，馬上直進寢間更衣。
兀金在房門前問道：「如何？」
木拉道：「江嬤嬤只管責問我咒乖乖，嗔我說她不懂養乖乖。」
「她不曾盤問別的事？」
「嗯，其他事一個字都沒提，想來我昨兒並不曾將原娘子的秘密說漏嘴。師兄，我們安全了吧？」
「目前看來是如此。」
木拉打開房門，遞出一件折妥的衣服。
「師兄，你給我的魚皮衣真厲害，薄但保暖。我將這魚皮衣穿在裡頭，外頭衣服薄薄一件，在歸去軒外頭站了好久都不冷，進了歸去軒房裡，居然熱出一身汗。」
「這是師娘留下的寶貝，方便冬日躲在河中行刺，在極寒之地亦足以禦寒，何況京城？——師妹，今日你做的好。」
木拉得了誇贊，美滋滋笑道：「一切多虧師兄提點。」
昨夜她酒醒了，便意識必須息事寧人，決心向江嬤嬤請罪。雖如此說，想到要向一個屢勸不聽，害狗兒生病的人服軟，到底膈應。
兀金看出她掙扎，道：「師妹，我不願你對旁人低聲下氣，但你對江嬤嬤失禮，理虧在先。即使不為陪罪，我們也得弄清楚你究竟對江嬤嬤透漏原娘子來歷不曾。若是確實洩漏秘密，可能傳到玦二爺耳里，招來禍事，我們必須早早謀劃應對法子。」
「我理會得，」木拉死氣沈沈嘆息，「只是江嬤嬤那性子，必然要我附和她養乖乖的法子沒錯，我怕到時一個繃不住……」
兀金雙手按上木拉肩膀，道：「師妹，你一定做得到。我雖阻攔你做細作，不過你確實有些實力。」