(新版)第二二一章：杖刑

(正文下半部分是新內容)

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流霞榭里，正房檐廊下，趙玦坐在椅上，將紫銅手爐輕擱於大腿，手捧著取暖。

院子里傳來劈哩啪啦響聲。

嬤嬤舉起大板，往她身前伏在長凳上的人打下。板子隔著那人的羅裙結實打在臀部上，清脆響亮，激起板下人吃痛嘶聲。

「別打了。」原婉然向趙玦喊道，想起身卻教丫鬟按在趙玦附近椅上。

趙玦坐視院裡行刑，一語不發，秀麗的側臉輪廓面無表情。

嬤嬤將手裡板子舉起拍落，周而復始沒停過。

「別打了。」原婉然總算掙開丫鬟箝制，由廊下跑入院子，抓住嬤嬤手中板子，不讓它落那伏在凳上受刑的丫鬟身上。

然而她就一個人，攔住了這個嬤嬤，其他嬤嬤繼續擊打另外幾個丫鬟，更有幾個丫鬟過來要拉她迴廊下。

原婉然情急跺腳，喚道：「趙玦。」

夏人習俗，直呼人名諱極為冒犯，院裡下人有的失色，有的嗔視原婉然。

趙玦頭一回由原婉然口中聽到自家姓名，調轉視線深深凝注她，平靜的臉上有種難以分析的神情。

原婉然以為趙玦將有所回應，趙玦反倒低頭掀開手爐，拿起小銅火箸兒，有一搭沒一搭撥攪手爐內裡灰燼。

原婉然急道：「趙玦，你讓嬤嬤們別打了，爬樹的是我，又不是丫鬟。」

「這會子知道急了？」趙玦慢悠悠開口，聲調閒散：「方才在樹上怎地不急？」

原婉然不解：「我在樹上有甚麼好急的？」

趙玦不覺將手中小銅火箸兒使得重了些，直戳爐壁。

他冷冷道：「是啊，你在樹上穩若泰山，全不怕掉下來。」

當時他在地上，眼瞧這村姑攀在樹上高處，從容東張西望，把他看得肝火直冒，煩躁難抑。他欲待揚聲叫她下來，顧慮她厭惡畏懼自己，萬一受驚手抖腳滑，後果不堪設想。權衡利害，他只得忍氣躲在石亭後，直至她下地方才現身。

原婉然鬧不清趙玦這番陰陽怪氣究竟唱的是哪出戲，胡亂應道：「我身手好，你又不是不知道。」

她那廂語出無心，在趙玦這廂，「你又不是不知道」言下之意說明兩人相熟。雖則她未言及這分相熟來自西山那場患難，趙玦卻記憶猶新。

自打他們反目，兩人碰面不是劍拔弩張，便是形同陌路，此刻他們相處頭一遭略略沾了點往日情誼的邊兒，好似生出一絲絲舊時的親近。雖說那絲親近若有若無，畢竟聊勝於無。

他語氣柔緩了些：「善泳者溺於水。」又道：「松樹幾丈高，一個不小心摔落，不死也殘疾。」

他不提還好，一提，辭色重添幾分嚴厲：「丫鬟本該時刻以你安全為念，照料周全。你當著這許多人的面爬高涉險，她們無一人能攔下你，就是失職。——好生打。」

嬤嬤得令，手中板子更加不容情落下，有丫鬟吃疼叫出聲。

原婉然額生細汗，道：「趙玦，當初我在山上爬樹，你不也沒攔著我？」

趙玦道：「此一時，彼一時，況且孤秀崗的松樹比山上的高多了。」

原婉然見他油鹽不進，咬牙道：「好，你打，儘管打，她們是你的人，又不是我的。說起來，她們幫著你軟禁我，我何必理她們死活？你打人，無非存心讓我不得安生好轄治我，我不上當。」說完，走向正房堂屋，掀起門簾一甩，徑自進房去。

原婉然回到寢間，坐在床沿摀住雙耳。

她心知肚明別業里所有人都算得上趙玦幫凶，然而丫鬟同為女子，奴僕之身不由自主，這些日子以來，又無微不至照料她，眼下她們受苦，她無法全然無動於衷。

不多時，寢間隔扇門響起剝啄聲。

原婉然松開摀耳的雙手，但聽門外趙玦道：「我叫停杖刑了。一會兒大夫就過來，替丫鬟醫治杖瘡①。」

原婉然連忙爬上臨窗暖閣炕上，支起窗戶往外望，果然院裡掌板嬤嬤皆離去。

寢間門外，趙玦徐徐道：「你登高爬樹，打算探路逃跑？趁早打消念頭，別業門禁森嚴，不是打扮成丫鬟就能混出門去。」

原婉然聽得趙玦這般說，心頭一緊。

她特意仿照丫鬟慣穿的無紋夾襖和比甲裁新衣，為的正是喬裝成奴婢出逃。

趙玦接著道：「也別想靠衣服顏色遮掩行藏，你騙得過護院眼睛，騙不過看家狗的鼻子。」

原婉然洩了勁兒，頹坐在炕上。