72番外2

曾越：「近日功課懈怠，罰你往後獨自睡。」

曾雲歸頓時覺得天塌了，抱住曾越的手，搖頭哀求：「爹爹我明日就用功，我想爹爹娘親了，今晚和爹爹娘親睡，好不好？」

雙奴伸手把人解救出來，曾雲歸一骨碌滾進床鋪，樂呵呵道：「爹爹娘親，快些來歇息。」

入冬後，夜裡落了雪。

第二日推門一看，滿地銀白。

曾雲歸稀奇得很，拉著雙奴要去院裡踏雪嬉鬧。兩人一時玩得忘我，凍得鼻尖紅紅。好在屋裡炭火足，一進門身上便暖烘烘的。

侍女連忙給小公子清理身上的落雪。

曾越歸來，見此情形。他拉過雙奴坐下，將她冰涼的手捂在掌心揉搓。

「你也同他一樣貪玩。」

雙奴淺淺一笑，眼底含暖：許久未見過這樣大的雪了。

曾雲歸聽見了，火也不烤了，湊過來有樣學樣，小小的手輕輕捂住雙奴的手。

「我給娘親暖暖。」

大雪連綿，連日不歇。

北直隸、河南、山東等數州皆遭雪災。暴雪壓塌房屋，無數人畜凍斃，飢民遍野，災情慘烈。朝廷撥了賑濟，偏偏北方邊鎮又被草原霰勒部趁隙劫掠，邊關告急。

曾越奉旨前往京畿周邊督辦賑災事宜，順帶清剿趁雪作亂的山野匪寇，安撫地方秩序。

雙奴在官府指定的城郊支了粥棚，每日施粥，盡己所能。

連日不見父親，用膳時，曾越忍不住問：「娘親，爹爹何時才能歸家？」

雙奴笑著給他布菜：很快。

曾雲歸扒飯，小聲呢喃：「我想爹爹了。」

雙奴摸了摸他的頭，心底亦是綿長牽掛。

一個夜色深沈的子夜。

熟睡中的雙奴忽而驚醒，有人帶著寒氣掀開被褥，俯身入懷。

下一瞬，曾越低低說了句：「睡吧」。

雙奴暗裡描摹著他的五官，看不太真切，卻覺得他瘦了。沒過幾息，他呼吸便淺了下去，沈沈睡熟。雙奴依偎著他，聽著那一聲聲心跳，也安睡過去。

公務繁雜，曾越連日操勞不休，染了風寒。起初並不嚴重，只偶爾咳幾聲。他恐染給雙奴，便宿在偏房。

竟幾日不見好轉，某天夜裡驟發，第二日小廝入房伺候起居，才發現主子高熱昏沈不醒。

大夫入府診治，道是風寒侵體，積勞，又牽出舊日沈痾，這才高熱難退。

雙奴心頭緊繃，守在床前，想起當年去揚州時他也是這般昏迷，讓人難安。她握著他的手，在他掌心一遍遍寫：快點醒來吧。

曾雲歸下學後也來了，趴在床邊陪著。

終於入夜時，曾越醒了。

入眼，看到雙奴紅紅的眼眶，他抬手替她擦淚：「別哭。」

曾雲歸揉著眼睛撲過來喊爹爹，曾越握住他們的手，輕聲道：「我沒事。」

昏沈之際，他依稀能聽見身側壓抑細碎的啜泣。那聲輕輕揪著他。

自此病後，雙奴便緊張得很，風吹草動就督促他靜心休養。

曾越知她擔憂甚麼，含笑寬慰道：「我捨不得雙奴，得一直陪著。」

好在這些年一直仔細養著，除了冬日畏寒，並未有礙。

承啓十三年，秋風蕭瑟。

曾父安然離世。曾越攜妻兒回了安陸。

雨石巷老宅比從前更顯零落。喪禮七七已滿，宅中白幡撤去，唯有廳堂供奉著牌位，香火。

陵墓落在城郊山畔，一家三口驅車前往祭拜。

曾越掃淨墓前的落葉，逐一擺好祭品，其中一碟溫熱尚存的梨花糕。

誦念祭文，行跪拜禮，遵禮望瘞收官。曾越扶起雙奴，囑咐：「風涼，你先帶雲歸回宅歇息。」

雙奴未曾多言，取過隨身披風為他系好，而後帶著曾雲歸回去。

官員丁憂是舊俗。轉瞬，一家人在安陸閑居近半載。

無朝堂冗務纏身、牽絆，曾越與雙奴的日子清閒恬淡，悠然自在。

唯有曾雲歸被送入了私塾。

私塾夫子所授，早已在文華殿盡數學過。他閒得無聊，趁夫子離堂，與同窗偷溜出私塾。

不曾想這般巧，偏偏撞上出門閒逛的曾越與雙奴。

曾雲歸心虛，轉身欲悄然退避，不小心撞到了一個扎著雙丫、年約五六歲的小胖墩。

小胖墩一把抱住他不讓走：「我新買的糖還未吃，你須得賠我。」

曾雲歸掏出銀錢，小胖墩不要，就要他賠糖。曾雲歸沒轍，只得帶人去糖鋪買。

曾越二人尋過來時，正見曾雲歸把一包糖遞給小胖墩。

小胖墩星星眼地看著眼前氣度清疏、姿容俊朗的人，把糖遞出去：「糖給你吃，你做我爹爹好不好？」

曾雲歸皺眉抱胸：「這是我爹爹。」

小胖墩眼珠一轉，又給雙奴遞糖：「那我要這位漂亮娘親。」

曾雲歸把糖奪回來，擋在前面：「不行！這是我娘親。」

雙奴被逗得笑了笑，溫柔抬手揉了揉小胖墩的發髻，示意曾雲歸將糖果歸還。小胖墩非但沒有哭鬧，反倒咧著小嘴嘿嘿直笑，天真爛漫。

這時一個婦人匆匆趕來，連聲道歉，把小胖墩抱走了。

小胖墩趴在婦人肩頭衝他們揮手：「漂亮娘親，好看爹爹，我下次再來找你們玩！」

婦人聞言，連忙捂住孩兒小嘴，腳下走得更快了。