41還餓著

又問：「那怎麼不去膳廳？」

她避閃開視線，胡亂搪塞過去。

夏安也不在意，隨口絮叨著：「熊大哥投軍去了，畫也拿到了。阿姐，我們是不是過兩日就回揚州了。」

他語氣輕快，著實憧憬不在曾越眼皮底下的日子。

雙奴夾菜的筷子微微一頓。她傷著耽擱了些時日，是該回揚州了。

她點點頭。

圍攻州衙和梁府兩起民亂會審已定。

死罪論斬的周邦彥、吳兆墨二人，改判流刑。其他傷人的平民十一人杖懲罰銀，州學生員四人杖懲革名，兩人單受杖懲。

這日李茂貞講完課，邀曾越去書院一敘。

書院角上辟出的一方院落。主屋不大，陳設疏落，一案一椅，牆角堆著幾摞舊書。窗下小桌上擱套茶具，瞧著尋常，卻是景德霽藍釉瓷。

李茂貞沏好茶，給他斟了杯推過來。「多謝學台為我那幾個門生周旋。」

曾越抿了口茶。茶湯清亮，入口清冽，回甘悠長，是西山白露，先帝在時列為了貢品。

他神色未變，道：「略盡薄力，還是茂貞先生德望深重。」

李茂貞哈哈一笑，坐姿散漫不已。

他自請辭去州學講學一事。曾越倒也不意外，應下了。

「日後先生想來，隨時恭候。」

李茂貞笑了笑，「我不日便要離開泰州。」

他望向窗外，青竹挺拔沖天，下面有一方籬笆圍著。「歸期未定，興許不回來了。」

回到試院，日頭還斜掛著，院中樹影綽綽。雙奴和夏安正在院子里鬥草，她笑得眉眼彎彎。

瞧見來人，雙奴提著裙邊迎上去。曾越眉頭微揚，昨兒還在人前避著他，這會倒忘了。

他抬手替她攏了攏鬢邊跑散的碎發，問：「這般開心？」

她輕輕嗯了一聲。

曾越：「我與雙奴玩一局？」

夏安不情不願地讓開。誰料曾越笨手笨腳，一點巧勁都不會使。夏安看得心癢難耐，他翻身的機會來了。

「阿姐讓我與他玩一局。」

夏安憋著勁，使足全力，卻叄兩下便被曾越輕巧化解，草莖應聲而斷。

他連輸叄局，夏安哀嚎：「明明方才不是這樣的！」

雙奴卻悄悄紅了臉。他在讓她呢。

她抬眼，正撞上曾越偏頭看來的目光。那雙眼睛里映著淺淺笑意，不濃不淡，像春末的風拂過水面，剛剛好漾開一圈。

夜裡，雙奴去書房找曾越。

他擱下筆，問她：「有事與我說？」

雙奴微詫。他解釋，「晚飯，你總看我不說。」頓了頓，眼裡浮起幾分促狹：「還格外熱烈，都不怕羞了。」

她果真紅了臉，卻沒躲，抓著他的手，慢慢寫：明日……我與夏安便回揚州了。

曾越斂目看她，過了會兒，才展開唇角：「好。東西可備齊了？」

聽到他柔聲道好，像有甚麼期待落空。她撇下心裡的澀意，彎起唇角，點點頭。

曾越忽地前傾垂首，抵上她鼻尖，問：「雙奴……會想我嗎？」

她怔了怔，點頭。

他抬起她下頜，眼底映著燭火，微微晃著：「那便給雙奴一個誠實的回禮。」

舌尖長驅直入，纏著她的，攪弄吮吸。她被他箍在懷裡，無處可躲，只能仰著頭承受。