37稍後便來

雙奴以為熊單聽了曾越的話，急得眼淚簌簌往下落。

行到碼頭，熊單猛地勒住馬。

雙奴不顧夏安拉扯，跳下車就往回跑。熊單一把扣住她手腕，她掙了幾下掙不開，一雙眼睛紅得像兔子。

熊單暗啐自己一聲。

「我騎馬去。你留在這兒。」

他拿過玉佩，叮囑夏安看好他們，卸下馬匹，翻身而上，疾馳往駝嶺方向去了。

州衙修築得堅固，大門高闊，青石壘牆。

數百人手執農具、棍棒，倏地湧入公堂。衙役措手不及，州判驚惶失措，命人護著他往二堂撤。

姚瑞在內衙聞變，臉色煞白，忙退入內宅，命僕役死死抵住大門。典史與巡檢領著一乾差役，勉強結成陣勢，守在二堂門前。

「叫狗官出來。」為首一人雖書生打扮卻高壯。周邦彥振臂高呼，「否則今日拆了這州衙。」

「狗官出來！」眾人齊聲應和。

典史急得滿頭大汗：「諸位、諸位有話好說。」

「姚瑞龜縮到哪去了？讓他出來說個明白。」

典史硬著頭皮道：「我家大人抱恙在身......」

話音未落，一把鋤頭飛來。典史慘叫一聲，額角淌血，立時縮回門後。差役們見狀，無人敢出頭。

周邦彥命人綁了木樁撞門。又遣另一隊人繞去後院。

院中，姚瑞與孫州判正喝茶壓驚。茶盞剛端起來，一群人蜂擁而入。

堂堂州官嚇得面如土色，連連求饒。他們押著二人回到前堂，命典史打開儀門。堂官被挾，衙役們投鼠忌器，不敢妄動。

周邦彥將姚瑞推搡到階前，厲聲道：「範家的案子，你查不查？」

姚瑞連聲道：「查！查！本官定當查個水落石出。」

「還有茂貞先生，」周邦彥喝道，「你即刻放人。」

姚瑞喊起冤來：「茂貞先生並不在......」

周邦彥見他還在裝傻，一腳踢在他膝彎。姚瑞撲通跪倒，求饒時瞥見門外來人，如見救星：「曾學台，救我。」

被押的屬官們也齊聲呼救。

周邦彥循聲望去，見是曾越。他壓了壓怒氣：「學台大人既來了，便請他們放了茂貞先生。」

曾越掃過眾人，神色沈靜：「你口說無憑，如何斷定是知州抓了人？」

周邦彥回頭，一瘦黑男子被押出，正是姚瑞身邊的管事。

欲再逼問，去西側牢房搜人的幾人卻跑回來：「牢里沒有茂貞先生。」

周邦彥臉色一變，怒視姚瑞，又是一腳踹去：「快說，人藏到哪去了？」

姚瑞蜷縮在地。曾越目光掠過他和那管事臉上的惶惶之色，心中已明白了七八分。

他上前一步，正色道：「我曾越以學台之名立據，叄日之內，必擒殺範逞的真凶。茂貞先生，也會安然無恙。」

此言一出，人群中起了騷動。部分人神色猶疑，交頭接耳起來。

周邦彥盯著他。

曾越取出隨身印信，當眾寫下字據。「你先放人，本官擔保，事後絕不追究。」

周邦彥接過，沈吟間，姚瑞和孫州判卻趁人不備，連滾帶爬往儀門跑。有人眼疾手快，拽住人，怒道：「別信他，這是緩兵之計。」

「對，不能放。」

「先打殺了這狗官。」

話音未落，不知誰先動了手。雙方頓時混戰成一團。州衙這邊人少勢弱，頃刻間便落入下風。

姚瑞嚇得魂飛魄散，趁亂從側門溜走，反手將門死死閂上。曾越被眾人圍在當中，左支右絀。田橫護著他且戰且退，往儀門外撤。

一柄鐵耙兜頭砸下，直奔田橫。曾越一腳踢開，順勢踹翻那人。瞬間二人被圍住，力見不支。

此時，熊單率數十騎馳來。

「千戶所辦案，誰敢動手。」

一聲暴喝，如雷霆炸響。眾人見官軍殺到，頓時慌了手腳。熊單衝入人群，刀背橫掃，劈開一條路。

眼見局面將定，曾越正欲上前。斜刺里竄出個男子，握著一根粗木棍，直朝他後腦砸來。

突地，一道身影撲上來。

一聲悶響。

那身影被砸得往前一傾，軟軟倒下。

曾越眉眼冷下，一把接住雙奴，她額上冷汗涔涔。

他抱著她閃身避開，手剛觸到她後背，她便猛地一顫。

熊單怒起一刀劈下，那人慘叫倒地。

曾越心下一凜，忙松了力道，小心托住她肩與膝彎，穩穩抱起。

「田橫，喚郎中。」