她要讓他光明正大地站在人前
車隊抵達鎮北王府時，天色已經有些暗了。
檐下懸著的燈籠被風吹得來回搖晃，府門前積雪才剛掃淨，青黑色石階上仍留著幾道未乾的水痕。沈昭先從車中下來，落地時動作稍緩，卻沒有讓沈穆攙扶。
沈止戈正在前院等著。
他的目光先從沈昭略顯蒼白的臉上掠過，確認他能夠自己站穩，才越過他的肩頭，望向後方那輛馬車。
玉娘在侍女的扶持下下了車。
沈止戈眼底原本沈著的神色松開幾分，轉頭看向沈昭。
「你將阿玉帶回來了？」
沈昭點頭：「是。」
沈止戈頷首，唇邊顯出一點極淡的笑意。
「回來便好。」
他沒有問沈昭是如何將人追回來的，也沒有追問玉娘為何改了主意，只吩咐身旁的管事：「她原先住的院子已經收拾過了，仍舊照舊安置。炭火、藥材和伺候的人都不可短缺。」
管事躬身應是。
沈昭看了父親一眼，神情比方才更為鄭重：「多謝父親。」
「謝我做甚麼。」沈止戈道，「人是你帶回來的，往後能不能讓她安心留下，是你自己的本事。」
沈昭聽懂了父親話里的意思，低聲應道：「我明白。」
沈止戈這才看向玉娘。
「阿玉，路上辛苦了。」
玉娘上前行禮：「讓沈伯父掛心了。」
沈止戈抬手托住她的手臂，止住她的動作：「不必多禮。回了這裡，還同從前一樣。」
他的目光在她腰腹間停了一瞬。層迭的冬衣遮得嚴實，尚且還無法看出變化。
「你連日趕路，先回去歇息。醫官就在府中，若有不適，隨時讓人去請。」
玉娘抬起眼。沈止戈待她仍與從前一般，言語間沒有半分生疏，也不曾追問她為何去而復返。她心頭原本殘留的幾分拘束隨之一松。
「多謝沈伯父。」
沈止戈點了點頭，又望向落後幾步的顧琇。
「顧侍郎一路護送他們回來，也辛苦了。客院已經備好，這幾日便先在府中住下。」
顧琇將方才那番父子對話盡數聽在耳中，面上卻看不出甚麼，只從容還禮：「君侯客氣。」
沈止戈沒有再留眾人，命管事各自引他們回院。
玉娘沿著熟悉的迴廊向里走去。庭中的樹木覆滿積雪，廊下的風燈仍懸在原來的位置，連院裡她閒來無事栽下的幾株矮柏，也依舊伏在牆邊，蒼青的枝葉從積雪間露出，與她離開時沒有多少分別。
還未走到院門前，一道人影便從裡面匆匆迎了出來。
阿烏原本還抱著一摞剛曬過的軟褥，看清來人後，腳下猛地停住，懷裡的東西險些散落一地。
「郡主？」
她睜大眼睛，像是仍不敢相信，隨即抱緊軟褥快步走來。
「郡主，你回來了？」
玉娘看著她驚喜得發亮的眼睛，心口也跟著軟下來。
「嗯，回來了。」
阿烏忙問：「那這次還走麼？」
玉娘眸光閃了閃。回長安的路終究會在來年重新打開，她也不可能永遠留在這裡。可眼下……
「暫且不走。」
阿烏聽見後笑了起來。
「那便好。昨日君侯忽然讓人將院裡上下重新收拾了一遍，又添了炭火和軟褥，我還不知道是為了甚麼，原來是郡主要回來。」
她說著便迎上來扶玉娘。玉娘抬腳跨過門檻時，厚重的冬衣被動作牽緊了一瞬，腰腹間隱約顯出一道極不明顯的弧度。
阿烏的目光落在那裡，怔了一下，隨即笑意更盛。
她早已知曉玉娘有孕，只是離開前尚未顯懷，如今那孩子可算在她身上留下了一點真切可見的痕跡。
阿烏扶住她手臂的動作立刻謹慎了許多：「外面冷，郡主快進去。屋裡的炭火早就燒起來了。」
玉娘點點頭，跨過院門。
她抬頭看了一眼門口懸著的銅鈴，隨後走進那間熟悉的屋子。
回府後，沈止戈命府中幾名醫官一同替沈昭復診。幾人反復驗過傷處，確認筋骨無損，也沒有留下隱患，只需安心靜養。
大約又過了十日，沈昭已完全恢復了日常起居。
也是在這些時日里，玉娘開始漸漸察覺到自己身上的變化。
最初幾個月，她除了容易困倦、胃口反復，身形幾乎與從前沒有分別。可近來腰間的衣帶似乎一日比一日緊，沐浴後低頭看去，原本平坦緊致的小腹也終於顯出一道淺淺的弧度。隔著厚重冬衣仍看不真切，指掌覆上去時，卻能清晰觸到那處與從前不同的圓潤與微硬。
有一回夜裡，她側臥在榻上，腹中忽然掠過一陣極細微的顫動，像有一尾小魚在水下擺了一下尾。等她屏住呼吸，將手覆上去時，那點動靜卻又消失得無影無蹤。
她呆呆地維持著原來的姿勢，掌心許久沒有移開。
從那以後，她似乎每天都能發現一點新的變化。有時是襦裙的繩結比前一日系得更松些，有時是腹中毫無徵兆掠過的一陣胎動。
她開始讓阿烏替自己尋來各色細軟的絹料，一匹匹放在手中摩挲，又請府中的繡娘過來，詢問哪一種更適合給初生嬰孩做貼身小衣。幾個人圍著案幾商量了半日，從衣料說到針腳，又比著樣子裁出幾張小小的紙樣。
夜裡閒下來，玉娘不知不覺又找出了針線，照著白日里看過的樣式，試著縫了一隻極小的布襪。
只是她並不擅長這些細緻的針線活，最後縫出來的襪口一高一低。玉娘拿在手裡皺著眉端詳許久，最終還是趁無人看見，悄悄藏了起來。
日子就這樣一天天過去。
恰逢這日天色晴好，街上的積雪已經清理乾淨。玉娘聽阿烏說城中有一家專做嬰孩衣物的老鋪，便想親自去看看。
沈昭傷勢大好後，便重新接手了府中與軍中的事務，只是每日處理完手頭的事仍會到她院裡坐上一陣。此時他正坐在窗下，翻看案上零散堆放的絹料與幾件尚未縫成的小衣，聞言道：「讓人將東西送進府里便是。外頭的雪還沒化盡，路上也滑。」
「送進來的東西再多也未必有我想要的。」玉娘坐在他對側，將手中的冊子合上，「我只去一會兒，挑完便回來。」
沈昭知道她既已作了決定，再勸也沒有用，便轉頭吩咐沈穆準備馬車，多帶兩名護衛隨行。
一行人才走到府門前，便見顧琇已經站在那裡。
他今日穿著一襲深青色圓領袍，外罩玄色大氅，正負手立在階下。見玉娘出來，才抬眼道：「我也要入城，正好同路。」
沈昭看向他：「顧侍郎要去何處？」
顧琇不答，只抬手替玉娘掀起車簾，目光始終落在她身上。
玉娘看了看兩人，無奈地裹緊披風，踩上腳踏：「既然都要去，便不要站在風口耽擱了。」
衣物鋪子開在城中最為熱鬧的一條街上。門面雖不大，裡面卻擺滿了各色小衣、襁褓和木制搖籃，櫃台上還懸著虎頭帽與繡了吉祥紋樣的肚兜。
掌櫃認得鎮北王府的車駕，親自將叄人迎進裡間。
玉娘打算先挑幾匹貼身用的細絹。
她剛摸過其中一匹，顧琇便道：「這匹染色太重，遇水容易脫色，給嬰孩貼身穿不妥。旁邊那匹更軟些，你從前做寢衣便慣用這樣的料子。」
沈昭伸手捻了捻布面：「貼身穿倒是合適。只是庭州冬日漫長，孩子出生時天氣未必已經回暖，外面還要裹一層薄氈。」
顧琇側過臉：「氈料粗硬，隔著襁褓也未必舒服。」
「所以只用在最外層。」
「玉娘若抱得久了，手臂也受不住。」
「可以將氈做薄些，內側再覆一層軟絨。」
兩人你一句我一句，話都說得客氣有禮，實際卻寸步不讓。
掌櫃捧著布匹站在一旁，聽得頭皮發麻，不敢貿然插話。
玉娘將兩匹料子都取來，放到一旁：「裡面用細絹，外層照阿昭說的做薄些，邊緣再添一圈軟絨，不要太厚。」
顧琇垂眼看著她選定的布料，沒有說話。
掌櫃連聲應下，又讓夥計捧出幾件已經做好的襁褓。
「這幾件尺寸都差不多，只是束帶長短各有不同。」他說著，從櫃下取出一個用棉絮和細沙填成的布偶，分量與新生兒相仿，「孩子剛出生時身子軟，產婦又虛弱，頭幾日大多要由家中郎君幫著抱一抱。我們鋪里的襁褓，都要先讓孩子的阿耶試過，才好調整系帶的位置。」
說到最後，聲音漸漸低了下去。他抬起頭，目光先落在沈昭身上，又遲疑著轉向顧琇。
方才聽他們一來一往，好像都和面前的娘子關係匪淺，兩人衣著氣度又皆非尋常……
掌櫃捧著襁褓，心裡越發沒底。
這位娘子的郎君，到底是哪一個？
屋內一時安靜得詭異。
旁邊整理布料的夥計也悄悄抬起眼打量他們叄人。
玉娘看了看掌櫃在半空游移不定的手，又轉頭望向身旁兩人，只覺得眼前的情形實在很難開口解釋。
雖然並未感染風寒，但她也確實有些頭疼。
沈昭率先打破僵局。他伸出手：「給我吧。」
掌櫃正要將襁褓遞過去，顧琇卻在此時開口：「既然要試束帶的長短，一個人未必看得准。我也試試。」
玉娘無言地看了他一眼。
顧琇徬彿沒有察覺，只站在原處，等著掌櫃將東西給他。
掌櫃先將襁褓交到沈昭手中，口中連連道：「都試，都試。」
沈昭接過布偶，一隻手臂托住襁褓下方，另一隻手護在後頸。起初姿勢略顯生疏，聽掌櫃說完要領後，很快便調整妥當。
「頭不能仰得太后，束帶也不可壓住胸口。」掌櫃替他理了理外層，贊道，「郎君是習武之人吧？難怪手這樣穩，頭一回抱便比許多人妥當。」
沈昭低頭看著懷裡的布偶，神情比方才挑選氈料時還要認真。
玉娘明知那不過是一團填了細沙與棉絮的布料，目光卻仍停在他的臂彎間，遲遲無法移開。
他抱得很穩，手掌護在襁褓外側，連垂落的束帶也被仔細收進掌心。那一刻，她幾乎能夠想象，倘若他懷中當真是一個嬰孩，他也會這樣小心翼翼地將它護在懷裡。
心底某處又酸又軟。
顧琇的聲音忽然從旁邊傳來：「只是試一試，世子還準備抱到甚麼時候？」
玉娘回過神，看了他一眼。
沈昭抬起頭，將襁褓遞了過去。
顧琇從從容容接過來，托住布偶後卻並未照搬沈昭方才的姿勢，而是將襁褓向內收了些，讓孩子的頭更貼近胸前。
掌櫃看了看：「這樣抱也好，孩子貼得近，不容易受驚。」
顧琇問：「若從這裡交到她手中，束帶會不會太長？」
他說著側過身，模擬將襁褓遞給玉娘。外層布帶果然垂下來一截，恰好落到她腕間。
「是長了一些。」掌櫃忙道，「可以收短半寸。」
顧琇將襁褓遞回去：「那便改短吧。」
沈昭道：「她生產以後需要休養，未必總是親力親為。束帶若只依她的身量裁定，旁人用起來反倒不便。」
「她的孩子，自然先以她的方便為要。」
眼見兩人又要吵起來，掌櫃默默低下了頭。
玉娘從顧琇懷中接過布偶，自己試了試那條束帶。垂下的半寸雖長，卻並不妨礙動作，折進襁褓外層便能收妥。
「不必改短。」她將布偶重新交給掌櫃，「照原樣做。阿昭說得對，日後未必只由我一個人抱。」
顧琇面上仍舊溫和，眼底卻沒有多少笑意。
看完衣物，叄人又去挑搖籃。
沈昭俯身按了按木架，又將搖籃向前推了一下。木制底座穩穩落回原處，搖動幅度不大，也不容易側翻。
「這個穩些。」他說，「底下再加一層隔板，免得寒氣從地面透上來。」
顧琇伸手搖了兩下。
木軸間隨即傳出一聲極細的摩擦聲。
「不要這個。」
掌櫃不解：「只是新做的木軸有些緊，用幾日便不會響了。」
「她睡得淺。」顧琇淡淡道，「夜裡聽見這樣的聲音，未必睡得安穩。」
玉娘又搖了一下，果然聽見木軸發出細微的吱聲。
「換一個安靜些的。」她道，「底下的隔板也要添上。」
叄人又陸陸續續挑了許多東西。
玉娘現下全副心神都在這個未出世的孩子身上，沒打算偏袒任何人，只將兩人有用的意見都留了下來。