在他心中，早已沒有退路
就在此刻，沈昭的馬從旁側掠至。
他沒有減速，只在馬背上微一側身，腰身壓低，長臂探出，動作驚險，幾乎半個身子都傾出了鞍外，但下盤仍穩得不見一絲晃動。
彩緞被風一揚，正從他指前掠過。沈昭眸色一凝，手掌驟然收攏。
下一刻，那抹翻飛的彩緞便被他穩穩攥入掌中。馬蹄聲擦著高桿疾馳而過，彩緞在他掌中獵獵展開。
場中先是一靜。
隨即喝彩聲轟然炸開。
玉娘也忍不住笑起來。
阿烏在旁邊道：「娘子押中了。」
玉娘眉眼彎彎：「我就說阿昭會贏。」
場中，沈昭勒馬停下，似是聽見了這邊的動靜，轉身朝看棚望來。
隔著場上紛紛揚揚的砂土，他看見玉娘坐在棚中，自己的披風攏在她膝上，眉眼熠熠生輝，正在朝他揮手，笑得明媚燦爛。
真是……生怕自己找不見她。
沈昭握著繮繩的手頓了頓，有些想笑。
心口在這一刻徬彿被甚麼輕輕填滿。
元易安策馬過來，順著他的視線看了一眼，低低嘖了一聲：「你還是這樣。」
沈昭收回目光：「哪樣？」
「賽場上半點懸念也不留給旁人。」元易安翻身下馬，拍了拍衣上的塵土，「年年如此，贏得叫人連不服都不成。」
沈昭也下了馬，將弓遞給一旁軍士，淡淡道：「你今日也不差。」
「別，你這麼誇人，聽著倒像在安慰我。」元易安擺手，「不需要啊。我不需要！」
沈昭笑了笑，沒有接話。
元易安看著他，原本還想再調侃幾句，可目光一轉，又再次落回遠處看棚里的玉娘身上。
她正低頭同阿烏說話，唇邊還帶著笑。秋日光影落在她的側臉上，柔和得不像這塵世間該有的人。
元易安遲疑片刻，終於壓低聲音：「阿昭。」
沈昭看他：「何事？」
元易安斟酌了一下，還是問了出來：「你是不是……當真傾慕那位娘子？」
沈昭眼睫微垂，方才的笑意頃刻間從面上斂去。
眼下的沈默已然代替了所有回答。
元易安心裡輕嘆一聲。
他往日雖玩笑多，可到底是真把沈昭當朋友。若只是尋常人家的娘子，他自然樂見其成。可眼前這情形，怎麼看都不像一樁能輕易圓滿的事。
「我知道我這話不中聽。」元易安放緩聲音，「那位娘子確實容色極為出眾，性情瞧著也好。可她如今畢竟有了身孕，腹中孩子又不是你的……」
這話說得太直，沈昭眸中像是空了一瞬。
元易安見他這副模樣，也知道自己這話有多傷人。可有些話若今日不說，往後只怕更難說出口。
他狠了狠心，繼續道：「好，就算退一萬步講，她日後當真接受了你。你難道真要給別人的孩子做阿耶？」
沈昭抬眼看他。
這一眼並未顯出多少情緒，卻叫元易安心頭莫名一緊。
可話已至此，他只能硬著頭皮說下去：「我不是輕慢她，只是為你著想。你這樣的身份，這樣的前程，往後總能遇見更合適的人。何必非要讓自己陷在這樣進退兩難的境地裡？」
沈昭還是沒有說話。
元易安見他這副模樣，心裡也有些發沈。頓了頓，聲音不由更低了些：「阿昭，咱們認識這麼久了，我知道你不是輕薄好色之人。若只是一時為色所迷……」
「元易安。」
沈昭忽然開口。
元易安的話戛然而止。
沈昭抬眼看他，方才殘留在眉眼間的溫和已經盡數褪去：「慎言。」
他聲音不高，卻分明含著一絲冷意。
元易安這才終於意識到自己方才似乎說錯了話，訕訕閉了嘴。
遠處鼓聲漸歇，場中有人牽馬退下，彩棚邊上女眷三三兩兩聚在一處，仍舊笑語晏晏。
沈昭望著遠處看棚的方向。
半晌，他緩緩開口：「並非兩難。」
元易安一怔：「甚麼？」
沈昭沒解釋更多。
在他心中，早已沒有退路。
無論是對她，還是對自己。
元易安看著他這副不願再多說的模樣，張了張口，終究還是放棄了。
算了，良言難勸該死的鬼。
言者諄諄，聽者藐藐。待他日後真吃了苦頭，可別怪今日沒人提醒過他。
看棚里，玉娘像是察覺到甚麼，抬頭朝這邊望來。
沈昭便將手中的弓交給隨從，神色恢復如常。
「我過去看看她。」
元易安看著他往看棚走去，忍不住在他身後搖了搖頭。
沈昭回到看棚時，玉娘已經等不及得迎了上來。
阿烏忙在旁扶著她，生怕她一時高興走得太急。
「阿昭！」玉娘眉眼間全是藏不住的歡喜，「我就知道你會贏，我全押的你！」
沈昭看她一眼，唇邊也浮起一點笑：「贏了多少？」
「沒多少。」玉娘彎著眼道，「可我還是好高興。」
她說著，又忍不住往場邊看了一眼，壓低聲音，帶著幾分促狹道：「方才你不知道，我身邊有多少人都在看你。還有幾個小娘子，在悄悄打聽你是哪家郎君，可曾許了人家。」
沈昭原本還帶著笑意，聽到這裡，淡淡瞥了她一眼：「你倒是聽得清楚。」
玉娘眨了眨眼：「非禮勿聽，我不過是恰好聽見罷了。」
沈昭看她一眼，抬手用指節輕輕敲了敲她的額頭：「那你便少去留意這些有的沒的。」
玉娘「哎呀」一聲，半真半假地捂住額頭，眼裡卻還帶著笑：「別人誇你，我也不能聽麼？」
沈昭將手收回：「旁人如何，與我無關。」
他說得平靜，卻並非故作清高。
鎮北王世子素來待人溫和，進退有度。可只有他自己才知，旁人的稱贊也好，傾慕也罷，於他而言，原都不過是過耳之聲。
我心匪石，不可轉也。我心匪席，不可卷也。
只是當這話從玉娘口中說出，他心裡也難免生出一點悶意。
他默了片刻，到底沒再說甚麼，只將手中的弓交給隨從，又看了眼她身上的披風：「方才可吹著風了？」
「沒有。」玉娘答得十分乖巧，「我一直坐在棚里，阿烏也一直看著我。」
阿烏忙點頭：「世子放心，娘子沒有久站，也沒有飲酒。」
沈昭這才略略放下心來。
此時場中騎射已歇，胡樂聲漸漸響起。幾個舞伎踏著鼓點入場，腰間佩著金鈴，窄袖翻飛，腳下步子又急又輕。鼓聲一緊，舞伎便旋身踏出，裙裾層層揚開，像一團明艷的火在秋光里驟然綻開。
玉娘坐回席上，目光很快被場中舞伎吸引過去。
她看了一會兒，眼睛微微亮起來：「沒想到能在騎宴上看到這樣好的柘枝。」
沈昭側眸看她：「你看得出？」
玉娘彎了彎眼：「自然看得出。」
邊地的柘枝，比長安所見更快，也更野些。步子踩得急，旋身也利落，少了幾分宮中修飾過的婉轉，卻多了幾分撲面而來的鮮活。
沈昭看著她，忽然想起從長安來的官員偶爾提起過的那些軼聞。
說永樂郡主於樂舞一道極有天分，尤其擅長袖。太樂署排新舞時，也時常請她入內校閱點撥。
這些話，沈昭從前也聽過。
只是那時聽來，到底像隔著一層甚麼。他很難將旁人口中那個風姿出眾的永樂郡主，同自己記憶深處那個可愛嬌縱的小女郎聯繫到一處。
直到此刻，聽她這樣輕描淡寫地與自己品論柘枝，這一切才忽然有了實感。
他看了她一眼，眼底帶了點淡淡笑意：「看來你回長安後，倒學了不少我不知道的東西。」
玉娘聽出他話里的打趣，也笑了：「你也有不知道的事麼？」
沈昭道：「自然有很多。」
這些年隔在他們之間的，又豈止是一支舞，或是那些不明不白的人和事。
只是這話到了唇邊，他終究沒有說出口。
玉娘的視線重新轉回場中，忽然想起甚麼，唇邊浮起一點笑：「我在撒馬爾罕時，也曾借過柘枝的踏節。」
沈昭問：「借來做甚麼？」
「改舞。」玉娘道，「我那時囊中拮據，總要想法子掙些銀錢。我便將晉舞里的袖勢與柘枝的急節合在一處，袖上仍取中原的舒展，足下卻用胡舞的明快，後來在商館裡教過幾回。那邊的人看了，很是喜歡。」
說到這裡，她眼中帶起一點懷念，又有些遺憾：「只可惜我如今不方便。若不然，倒真想演示給你看看。」
日光落在她瓷白清透的側臉上，將鬢邊幾縷細碎的發絲鍍上一層淺淺金邊。
她仍望著場中，目光追著那急促的鼓點與翻飛的長袖，神色專注又坦然，全然不知自己方才那句隨口之言，會叫旁人如何橫生妄念。
沈昭定定地看著她。
她總是這樣。
無知無覺，毫不設防。
但若有一日，她當真只為他一人起舞，那他……
這個失禮的念頭一閃而過，轉眼便被他按了下去。
「無妨。」他斂去眸中異色，聲音仍舊溫和，「來日方長。」
玉娘微微一怔，下意識回頭看他。
沈昭望著她：「你若想跳給我看，甚麼時候都可以。」
他頓了頓，目光仍落在她臉上：「若是你想見我，無論我身在何處，都會來尋你。」
玉娘心口忽然輕輕跳了一下。
她不自在地偏過頭，假作去看別處。
阿昭怎麼說出這樣容易叫人誤解的話。
而她，又怎會如此……
耳根一點點燒起來。所幸場中一曲舞畢，四下喝彩聲響起，正好替她遮過了那點短暫的慌亂。
玉娘忙端起溫熱的菊花蜜飲抿了一口，像是在掩飾甚麼。
沈昭看在眼裡，卻沒有點破。
又過了一陣，席間有人設了投壺取彩。玉娘看了一會兒，眼中又有了興致。
沈昭見她看得認真，便道：「想玩？」
玉娘立刻回頭：「可以麼？」
沈昭看著她那副模樣，像是早已料到她會這樣問：「你坐著，不許久站，我來替你投。」
玉娘想了想，覺得這個法子也不壞，便十分乾脆地點頭：「好，那我來指揮。」
沈昭失笑：「投壺也要指揮？」
「當然。」玉娘一本正經道，「不然怎麼算是我投的？若是贏了，也該算我一半功勞。」
沈昭看她片刻，終於點頭：「好，算你一半。」
於是旁人投壺，都是自己執矢上前。輪到他們這裡，卻成了玉娘坐在席上，沈昭站在一旁，手中執矢，聽她低聲吩咐。
「再偏左一點。」
沈昭依言挪了半寸。
「高一些。」
沈昭抬了抬手。
玉娘認真看了看，又道：「不對，好像又太高了。」
沈昭垂眼看她：「到底高，還是低？」
玉娘被他問得有些心虛，卻仍強撐著氣勢：「你聽我的便是。」
沈昭唇邊帶著點無奈的笑意，到底還是依她所言，重新調整了角度。
然後竹矢離手。
只聽清脆一聲響，穩穩入壺。
玉娘眼睛一亮：「中了！」
她高興得險些站起來，又被沈昭一個眼神盯得乖乖坐了回去。
「我沒動。」她小聲道。
沈昭看著她，眼底笑意溫和：「嗯。」
玉娘也忍不住笑起來。
沈昭站在她身側，手中還握著下一支竹矢，看著她的笑靨，一時有些發怔。
這一刻，倒像許多年前的舊日又短暫回來了一瞬。
她仍舊這樣理直氣壯地指使他，而他也仍舊心甘情願地由她支使。
竟叫他生出一絲錯覺，好像她從未離開過，他們也從未分離過。