她今夜……應當無法安眠吧？
先是一截瑩白的小腿，無力地半曲著，虛虛抵在凌亂的錦褥上。腳踝纖巧，趾尖微蜷，陷在堆迭的綢緞里。
沈昭呼吸陡然一滯。
像被甚麼燙了一下，他欲要移開眼。可雙腳卻像被釘住了，挪動不了半分。視線隔著那道窄縫，不受控制地一點點往上移去。
散落的薄衾，半垂的帳角，還有一截纖細的手腕。指尖死死攥著身下的錦褥，指節因用力而泛白，像是已經忍到了極處。
月白色的中衣被揉得皺巴巴的，半敞著堆在手肘處，露出一段如月華浸過的脊背，在昏暗的燈影里柔柔起伏，最後沒入虛攏的薄衾深處。
她……在做甚麼。
沈昭僵在原地。
目光觸及那團裸露的豐盈，徬彿被驚著似的倉促避開。可下一瞬，又避無可避地撞到了那張臉上。
她半倚在床柱旁，齒間咬著衾角，臉上緋色浮動，像是體內那陣熱意蒸透了出來。黛眉輕蹙，眼睫濕潤地顫著，眼角噙著一點欲落未落的水光。
沈昭喉間發緊。
到了此刻，他再也無法自欺欺人。
她是在……
那兩個難堪的字眼尚壓在心口，未及成形，眼角余光卻隱隱掠過一片柔膩的雪色。
沈昭下意識屏息，才看清她將手緩緩貼上了小腹。
那只秀美的柔荑虛虛搭在薄衾的邊緣，指尖往下，再往下，探入那片軟綢，一點點隱沒在她併攏的腿間……
室內響起一聲壓抑地低喘，勾著一截軟顫的尾音，落進他耳中，卻不啻於一道驚雷炸響。
沈昭腦中轟的一聲。
渾身的血液像在這一瞬被點燃，從耳根一路燒到脖頸，燒進領口遮掩的那片皮膚底下。
有甚麼可怕的東西正從小腹深處醒來，燥熱的，陌生的，鼓譟得他發痛。
他定在屏風後面，後背抵著牆邊那根冰冷的木柱，一動也不敢動。
那片瑩白的綢面被撐起一個微小的弧度，薄薄的料子跟著她手腕的動作緩緩起伏。一下，又一下，生澀的節奏里還帶著幾分摸索，卻偏偏磨人到了骨子裡。
布面漸漸洇開一小片濕痕，顏色變深，面積越來越大，像是兜不住下頭漫溢出來的水液。
她口中的低吟連成了一片。零碎的、壓抑的喘息，漸漸織成了一張細密的網，一聲迭著一聲，斷斷續續地往他耳朵里鑽。
她眼睫低垂，濃密的睫毛半掩著那雙蒙了水霧的眼睛。眉心蹙著，眉尖擰成一個極小的結，像是快要承受不住甚麼。濕潤的唇瓣微微張開，露出一線貝齒，齒間咬著一縷散落下來的青絲。
她往里又屈了屈腿。
寬大的褲管順著這個動作往上滑了一截，堆迭在膝蓋上方。大半截雪白的大腿就這麼毫無遮掩地暴露在昏黃燈光下。
腿側的肌理正隨著她手指的動作在細細地抽搐，一陣一陣地顫，像風吹過的水面，一圈一圈蕩開細密的漣漪。
她的動作逐漸加快。
手腕起伏的幅度更大，更急。那些濕黏的、細碎的水聲從薄綢底下傳出來，細密得讓人喘不過氣。
她的頭向後仰去，抵著床柱的那截頸子繃成一道緊致的弧線，喉間滾出一聲急促的嗚咽，尾音上揚，又陡然斷在半空。
濕透的薄綢緊緊貼在她肌膚上，隱約透出底下曲起的指節輪廓。幾根手指正頂著那層薄綢，往上，往里，在某一個位置來回勾弄。
那截細韌的腰肢突然猛地彈了一下。
薄衾自她腹間滑落，身子向上弓起，整個人彎出一道柔韌而驚心的線條。
長髮從肩頭滑落，烏黑的發絲在空中蕩了蕩，垂在身後，像一匹瀉開的墨瀑。那只一直死攥著錦褥的手松開了，指節在空中胡亂地抓了一下，最後攀住了身側垂落的一角帳幔，死死絞在指間。
那聲音已經帶著壓抑的哭腔，尾音上揚著，含混地呢喃了一聲甚麼。
沈昭猛然回神。
像是被人兜頭潑了一盆冷水，他這才驚覺，自己竟已在屏風後站了許久。
一股無措驟然湧上心頭，夾著幾分遲來的羞意與慌亂。
不能再待下去了。
這個念頭一起，沈昭幾乎是倉皇地轉過身。
可才一動，身前衣袍便勾住了屏風邊緣，發出極輕的一聲細響。
他身形驟然停住。
那一瞬，連呼吸都像被生生截斷了。
所幸榻上的人似乎並未察覺。
沈昭閉了閉眼，極緩地吐出一口氣，這才小心捻住衣角，將勾在屏風上的衣料一點點抽回。
他不敢再回頭，只微微弓著脊背，任寬大的袍袖垂下來，遮住此刻近乎失態的模樣。
隨後，他放輕腳步，幾乎是屏著氣，一步一步退回外間。
直到重新站在門外，被夜風迎面一吹，沈昭才像終於從那場靡艷而昏沈的夢里掙脫出來。
可胸口仍舊跳得厲害。
他垂下眼，這才看見自己手中仍攥著那只匣子。尖銳地匣角不知何時已在掌心硌出一道深痕。
他看了片刻，緩緩閉了閉眼。
只是方才所見所聞，已像殘燭下浮起的一抹余光，烙在眼底，久久不散。
沈昭失了魂般回了自己屋中。
他反手合上門，卻沒有立刻往里走，只在門邊怔了半晌。
許久後，他才像終於回過神來，慢慢走到桌邊坐下。
他有些疲憊地半闔上眼。
眼前剛暗下，方才那一幕便毫無預兆地浮了上來。
沈昭喉間一緊，猝然睜眼。
可已經遲了。
那股熱意尚未完全退去，仍固執地滯在身體里，像一點不肯熄滅的暗火。他低頭看了眼身下的異樣，整個人頓時僵住，隨即又飛快地移開視線。
他抬手按了按眉心，半晌無言。
好吧。旁的或許尚不好說，可至少有一點，他可以確認——
自己並不厭惡。
非但不厭惡，甚至……
沈昭指節緊了緊，幾乎不敢再往下想。
那可是阿玉啊！
他一直告誡自己，要拿她當作妹妹。
只是到了此刻，這句話卻顯得那樣蒼白。
若真是如此，自己方才又怎會……
這念頭甫一掠過，胸口便像被甚麼猛地攥住。某種陌生的悸動在心底一下一下撞著，急促而鮮明，徬彿下一刻便要衝破胸膛。
沈昭抬手，緩緩按住心口。
隔著衣料，掌下的心跳得又亂又快。
就這樣靜靜坐了許久，待那股熱意消退，他才慢慢放下手，目光落在一旁的案上。
那只匣子，那只玉娘托人尋來的匣子，剛才就被他順手放在那裡。
他望著那只匣子，久久未動。
原來如此。
她這幾日的異樣，對自己的疏遠，一切都有瞭解釋。
她只是怕被他察覺。
一想到這裡，沈昭心口忽然軟得厲害，連之前那些隱秘的掙扎，也像被溫水慢慢浸軟，最後化為一抹難言的憐惜。
他伸手將匣蓋打開。
匣中鋪著一層暗紅色軟絹，絹面平整，中央靜靜臥著一件骨制小物。
那東西以一截細密的獸骨打磨而成，色澤淡黃近白，骨紋間隱隱沁著細微的蜜色。形制修長，前端圓潤，尾處略作收束，通身沒有半點稜角，顯然是被人反復拋磨過的。
他認得此物。
是由龜茲工匠所制，胡地貴婦閨閣中常用的私物。
貴重，精巧，也秘而不宣。
它安靜地躺在那裡，色澤溫潤，形制卻實在難以叫人直視。
沈昭只看了一眼，便本能地別開目光。
可過了一會兒，他又慢慢轉了回來。
他沈著臉，伸手捻住那物件尾端，略略挑起半寸。
指尖觸到骨面時，他眉心幾不可察地蹙了一下。那東西並不冰涼，反倒因為骨質細膩，帶著一種近乎貼膚的溫度。
沈昭盯了片刻，眼底神色越發難辨。
隨後，他指尖一松。
東西跌回匣中，壓在軟絹上，發出篤的一聲悶響。
沈昭垂眸看著它，許久沒有動。
玉娘需要這個東西，他並非不能明白。
畢竟自己也不能眼睜睜看著她繼續這樣難受下去。
可這個不行。
這東西來路不明，不知被多少人經手過。哪怕那侍女說是新尋來的，他也無法說服自己，將這樣一件東西送回她手裡。
更無法想象，它還要進入她的身體。
只是稍作假設，沈昭胸口便像被甚麼堵住，連呼吸都沈了幾分。
他抬手將匣子合上，指腹無意識地摩挲過匣蓋邊緣，眼底忽然掠過一線幽深的暗色。
隨後，他起身打開房門，朝外吩咐：「沈穆，將那個侍女帶過來。」
玉娘在房中等了許久，也沒等到阿烏回來。
起初她還撐著幾分耐心，想著或許是挑挑揀揀總要費些工夫。可等到案上的燈燭燒得都只剩短短一截，她才終於後知後覺地意識到，阿烏大約是趕不回來了。
玉娘坐在榻上，默默望著帳頂，心中很是絕望。
這世上果然凡事都靠不住，到了要緊時候，還得靠自己。
好在這次很快，折騰了不到兩刻鐘，就安生下來了。身上那股磨人的燥意漸漸退去，她整個人像從熱湯里撈出來似的，又酥又軟，連指尖都懶得動一下。
玉娘長長舒了一口氣，終於覺得自己重新活了過來。
她緩了片刻，才披衣起身，打算叫人備水沐浴。
誰知喚了兩聲，外頭竟無人應答。
玉娘愣了一下。怎麼連值夜的侍女也不見了？