憑何斷定，愛有謬誤
玉娘近日終於還是多了幾分危機感。
再這樣拖下去，自己當真要被帶出國境了。
她暗自下定決心，這兩日無論如何都得截住曼蘇爾，好好與他談一談。
誰知還未等她主動開口，曼蘇爾反倒先找上了門。
玉娘一見到他，先是一愣，隨即忍不住調侃：「啊呀，我還以為你都不打算理我了。」
屬實是有些好了傷疤忘了疼。曼蘇爾看著她，神情一時有些複雜，似是無奈，又似是鬱悶。半晌，才低低說了一句：「不會的。」
他抬手，將一套衣裙遞給她：「換上。」
玉娘低頭一看，那是一套華麗的波斯貴族裙裝，薄紗輕軟，金絲織紋，其間綴滿細碎寶石，流光熠熠。她一時有些驚疑不定：「你不會是打算偷偷帶我潛逃吧？」
曼蘇爾只是定定看著她：「若是真的呢？」
玉娘慌得一把拉住他的手，正欲開口勸阻，卻聽他話鋒一轉：「騙你的。穿上它，今晚我帶你去個地方。」
隨後他頓了頓，語氣又軟了幾分：「聽話，我會放你走的。」
被一個比自己小許多的少年這樣哄著，玉娘莫名覺得新奇，不由多看了他兩眼。又聽到曼蘇爾會放自己走，她心中十分歡喜，接過衣衫迅速換上。
待她穿好，曼蘇爾看了她許久，久到玉娘都有些不自在起來。
「是哪裡不對嗎？」她惴惴不安地問，「我從沒穿過這種波斯衣裙。」
曼蘇爾搖了搖頭：「沒有，很好看。我只是想趁著此刻，多記住你一些。」
這樣直白的話語落在耳中，玉娘臉頰微熱，生出幾分赧意。
夜裡，因這片戈壁太過廣袤，一日行程難盡，車隊索性於一處綠洲停駐紮營。
草草用過晚膳後，曼蘇爾來尋她。站在駝帳門口，他狀似隨意地問：「今晚的烤羊腿好吃麼？」
「好吃啊！」一提起這個，玉娘眼睛頓時亮了，「皮色焦黃，油香裊裊。肉質酥爛入味，汁水豐盈，辛香透骨，食之滿口甘美。」
最後她由衷總結，「我從沒吃過這樣好吃的羊腿！這輩子都忘不了！」
曼蘇爾聞言，唇角不自覺微微揚起，連心情似乎都好了許多。
他若無其事地說道：「你喜歡就好。畢竟以後離開我，你就吃不到了。」
玉娘怔住：「啊？是你做的？」
曼蘇爾理所當然地點頭：「我常年行軍在外，會這些不是很正常麼？雕蟲小技罷了。」
嘴上說得輕描淡寫，眼裡卻分明帶著幾分藏不住的得意。
玉娘懂了，她十分捧場：「太厲害了！這樣的手藝，在膳行裡堪稱天授奇才！」
曼蘇爾：「……」
有點過了吧。
不知道為何，他今晚徬彿又變回了在長安時的模樣，不再像前些日子那般沈默，也不再總拿那種欲言又止的目光看她，整個人都松快了許多。
玉娘雖不明緣由，卻還是替他高興。
曼蘇爾搖頭失笑，替她披上一件厚實的狐絨披風，然後牽著她走了出去。
營地外，兩匹馬早已備好。
曼蘇爾偏頭看她：「自己騎，還是我帶你？」
玉娘幾乎是立刻翻身上馬：「我自己騎！」
曼蘇爾微微一頓，倒也沒說甚麼。畢竟，她這樣避嫌，也早在意料之中。
兩人一路策馬，最終停在一片浩淼湖泊前。
夜色遼遠無界，湖泊澄澈得近乎不真實，月輪高懸，湖面平靜如鑒，寒光流轉，恍若天上明鏡墜入人間。四周雪山沈默佇立，峰頂覆雪映著清輝，隱隱泛出淡淡幽藍。風起時，湖盡頭雲氣翻湧，層層漫上天際，一時竟讓人生出天地倒懸，誤入仙境之感。
「這是亞俾斯湖。」曼蘇爾望著湖面，娓娓道來，「我們方才紮營的那片綠洲，水源正是來自這裡。也是因為它，這片戈壁才得以留存生機。」
說著，他先一步翻身下馬，又朝玉娘伸出手。
玉娘借力落地，被眼前景色吸引，不由自主朝湖邊走去。夜風微涼，吹得裙擺高高揚起，腰間綴著的細碎寶石泠泠相擊。
曼蘇爾站在不遠處，靜靜看了她片刻，隨後才轉身將兩匹馬牽去系好，又從馬背上取下一個長形琴囊，走到樹下席地而坐。
解開琴囊後，露出一把樣式獨特的樂器，他抬手輕輕撥動琴弦。優美的弦音緩緩流淌而出，蒼涼里帶著溫柔，像月色籠罩下的沙丘。
玉娘微微一怔，下意識回頭，待看清他手中樂器時，眼睛不由一亮。
她曾在長安夕市見過這種樂器，極為少見，卻因向來對樂舞格外留心，所以她記得很清楚。
烏德琴，琴身呈半梨形，圓潤厚重，是波斯一帶流傳甚廣的傳統彈撥弦樂。吟游詩人常攜此遠行，貴族出遊時，也多以此遣興自娛。
她眼底一閃而過的驚喜顯然取悅了曼蘇爾，他眸底笑意愈發柔和，琴音也漸漸舒展鋪開。
月色靜靜傾落，曼蘇爾坐在胡楊樹下，長指撥弦，夜風吹動衣袍與發尾。烏姆魯勒·蓋斯的詩歌低回綿長，隨風散入湖畔。
曲聲與眼前月影湖光交融一處，玉娘不知不覺便聽得入了神。
忽然，琴聲一頓，玉娘抬起眼，不解地看向他。
夜色中，曼蘇爾的眼眸映著月光，徬彿另一汪深湖。湖水漾開波紋，在寂靜中他徐徐開口，聲音低沈悅耳：「玉娘，你說我只是一時執念，並非真正的愛。」
他頓了頓，指尖漫不經心地勾過琴弦，一縷低緩弦音散入夜風。
「那麼我想問問你，在你心裡，甚麼才算是愛？」
玉娘被問得微微一愣，腦海中一瞬閃過許多身影，她斂眸垂眼，緩緩答道：「是孑然守望也無怨無悔，是心有愛慕卻隱忍不擾，是困頓之際始終不離的陪伴，亦是危難之時、捨卻安危的傾力相護。」
曼蘇爾安靜聽完，輕輕笑了一下。
「很好，也很動人。」他沒有反駁，修長手指划過琴弦，帶起一串清亮的大調，「所以，你也認同愛的形式各不相同，對嗎？」
玉娘遲疑片刻，還是點了點頭。
曼蘇爾眸光微動。
「那麼，我為甚麼不能是另一種？」
夜風拂過胡楊枝葉，發出沙沙的絮語，他低嘆道：「我並不否認你說的那些，克制、守候、陪伴、成全，那都是真心。」
他望向遠處湖面，月光碎落在水波里。
「……只是我之愛意，全然不同。」
「或許最初始於風雪奔逢，沈淪自渴念的慾望。但誠如詩中所言，愛如沙丘長風，不循常理，難守冷靜。我情難自抑是真，知其不可為而為之亦是真。」
他收回視線，認真看向玉娘：「情意從無定式，真心便不該因為它不夠冷靜，就被否認。」
「所以，又憑何斷定，我的愛有謬誤呢？」
玉娘被他一番話震得心神激蕩。
當繾綣多情的詩歌再次響起，她卻久久無法回神。
「再過兩日，到了碎葉城。」他輕輕撥著琴弦，面上帶著釋然的笑意，「我會將你交托給城裡的鎮守使。他會送你回長安。」
玉娘驚訝地看向他，原來白日里那話並非哄她。
曼蘇爾彎了彎唇角，繼續說道：「今日能同你道明我真正的心意，我已然心滿意足。」