世間萬事，過猶不及
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玉娘徬彿自長夢之中醒轉，周身酸軟，四肢僵滯。她神思昏沈，望著頭頂陌生的車篷，滿心茫然。
自己為何會在這裡？
她竭力回想，待轉頭看見端坐身畔的曼蘇爾，這才如夢初醒。
「曼蘇爾！你怎麼能這麼做？！」她素來極少動怒，此刻卻再壓不住情緒，聲音近乎失控。
他怎麼敢！
天子離京巡幸五陵，長安城內守備稍疏。他以道別為由，遣人遞信，說離京在即，想最後見她一面。她不疑有他，還特意備下許多贈別的禮物，可到了藁街別館，一杯酥酪茶飲罷，天地便旋即傾覆，人也沈沈睡去。
全無遮掩，毫不委婉，他就這樣強行將她帶離長安。
一念及此，她慌忙掀開車簾。外頭黃沙漫野，戈壁連天，早已不見半分京畿風物。風捲起細沙，碎石與黃土一路綿延，遠處山勢低伏，草木稀疏得近乎沒有，天地間盡是蒼茫枯黃。
至少也已西出隴右。若照行程推算，長安距此，少說也有五六百里。
「我到底睡了多久？」 她聲音冷沈。
曼蘇爾這次倒未再隱瞞，老老實實答道：「五日。」
說完，又像怕她誤會一般，低聲補了一句：「是侍女照顧的你。」
玉娘閉了閉眼，有些無力。事到如今，她糾結的又何止是這種事。
「送我回去。」她抬眸看向他，索性開門見山，「我不能跟你走。」
曼蘇爾抿緊唇，沒有說話，但面上顯而易見是拒絕。
玉娘緩了緩語氣，試圖與他講道理：「曼蘇爾，你該明白，若魏琰發現我失蹤，兩國邦交必受影響。到時候麻煩的，不止是你一個人，甚至可能波及兩地往來的生民。」
她頓了頓，又放軟聲音：「而且，我們是朋友，不是嗎？你不該這樣對我。」
曼蘇爾沈默片刻，忽而低低吐出幾個字：「不是朋友。」
玉娘一怔。這些時日她陪他游長安、賞風物，自認待他已算盡心，竟連朋友都算不上？
「??????。」曼蘇爾抬起眼，一字一句道，「我的心上人。」
玉娘驟然睜大眼睛，心神巨震。
到底是甚麼時候，他竟然……?
可對上他執拗的神情，玉娘明白勸說已然無用。
他年紀尚輕，還未及冠，又哪裡分得清愛慕與執念？或許是貪戀這些日子的溫存，或是將依戀錯當成了愛意，生出的佔有之心罷了。
乾元九年，白鹿原兵亂平定後的第一年，海內豐稔，四方來服。值清明時節，天子親巡五陵，告慰列祖列宗，以示天下既定、海內清平。鑾駕儀仗綿延百里，旌旗蔽空，至第五日方回長安。
長安，大明宮，紫宸殿。
魏琰與魏瑾方回宮不久，便聽聞永樂郡主府中僕從求見。
來人一路疾步奔入殿中，神色倉惶，額間隱見薄汗。一至御前，就立時躬身伏地，聲音發顫，將近日玉娘前往藁街別館後失蹤之事一一道來。
末了，他神色惶恐，連連叩首請罪：「求陛下寬宥！陛下駐蹕陵寢，路途遙遠，小人難以及時面奏，進退無措，以致延誤至今。」
魏瑾聞言勃然大怒：「定是那波斯竪子所為！他竟敢這般膽大妄為，公然悖逆行事，強行擄走玉姐姐！」
殿內氣氛緊繃，魏琰抬了抬手，示意早已嚇得戰戰兢兢的僕從退下。
待人走後，他才抬手按了按額角，只覺連日奔波未歇，如今又驟聞此事，太陽穴隱隱作痛。
怒意、憂慮與底線被觸犯的不快沈沈壓在胸口，卻都被他強自按了下去。
「兄長，曼蘇爾歸國必經安西地界，請准我領兵前去攔截！」魏瑾按捺不住急切，躬身請命。
魏琰卻搖了搖頭：「你不能去。」
魏瑾猛然看向他，幾乎不敢相信自己聽到了甚麼。
「為甚麼？」他努力壓著情緒，卻終究還是忍不住出聲質問，「皇兄難道半點不在意玉姐姐安危麼？」
魏琰聞言，臉色也沈了下來。他心頭本就煩亂，此刻被這樣一問，更生出幾分惱意。
不在意？魏瑾不能失去玉娘，他又何嘗可以？
可眼下當務之急，是尋出萬全之策。
他稍作平復，方緩聲道：「玉娘失蹤已有五日有餘，曼蘇爾蓄謀已久，一行人必定晝夜兼程、全速趕路，你此刻動身，多半也追之不及。」
他頓了頓，複雜的目光落在魏瑾身上：「更何況，你我乃一母同胞，身份牽系朝堂。西域邊境素來敏感，諸部勢力來回傾軋，皆在暗中窺視。你若親率兵馬追擊波斯使團，於邊境大動干戈，旁人看到的便不是秦王救人，而是大晉天子興兵。」
「到時，稍有不慎，便會牽動整個西域局勢。」
魏琰沈沈的話音落下，魏瑾呼吸微滯。
他心知輕重，當然明白不應以私情誤國，若真為了自己一時衝動誤了毀了邊境和平，恐怕玉姐姐也不會原諒他。
可理智是一回事，情感卻並非自己能控制，一顆心在胸腔里直直下墜。
波斯遠在天方，距長安萬里。一旦真讓曼蘇爾帶著她離開，翻越關山，渡盡荒漠，也許此生……都再難相見。
光是想到這個可能，他便恐慌得幾欲窒息。
魏瑾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，聲音微啞：「那兄長可有對策？我絕不能眼睜睜看著玉姐姐被帶往異鄉。」
魏琰喚來鄒文義。
「即刻安排人，以良鴿傳信鎮北王世子沈昭，」他聲音沈穩，不容置疑，「命他於碎葉城不惜一切代價，截停波斯使團。」
魏瑾一怔，碎葉城乃安西西陲要衝，西行商道匯聚於此，波斯使團若想返國，幾乎避無可避。於此截停，確實最是穩妥。
魏琰轉頭看向他：「鴿驛輪換良鴿，一日可傳八百里。曼蘇爾他們速度再快，也絕趕不上。」
也不知這話，究竟是在安撫魏瑾，還是安撫自己。
殿外天色陰沈，清明細雨未歇，魏琰望著晦暗天幕，指節微微收緊。
如今，也只能盼著一切還來得及。
玉娘跟著波斯使團一路西行，轉眼已過去數日。
這些天里，她仍未放棄，每日都要想法子去勸曼蘇爾一回。
可惜收效甚微。甚至勸得多了，曼蘇爾如今一見她靠近，竟開始刻意回避。
玉娘對此頗有些無語。將自己綁來的人，如今倒先躲起她來了？