番外：前緣-(下)

玉娘低頭看了看滿身狼藉的自己。

待會兒若叫父親瞧見，生氣倒未必——畢竟父親向來捨不得凶她，可頭疼卻是一定的，畢竟晚上還要赴宮宴。

她環顧四周，原想尋個宮人幫忙，可等了半晌，連個人影也沒見著。

唉，自己到底是外臣家眷，身邊也沒有陪侍宮人。玉娘不由有些垂頭喪氣。

忽然，她眼睛微微一亮，這裡離太液池很近呀。

於是玉娘來到池邊，尋了塊臨近水面的平整青石，小心伸腳試了試，見踩得穩，便扶著旁邊的樹幹站了上去。

她蹲下身，用手一點點舀著水，認真清理裙擺與手上的泥土。

這時，一道略顯威嚴的女聲忽然響起：「是誰在那裡？」

玉娘嚇得一個激靈，腳下險些沒站穩。她手忙腳亂地撲騰了幾下，最終一屁股跌坐在石頭上。

風水輪流轉啊，她現在知道魏瑾剛才的感受了，玉娘苦中作樂地想。

抬頭後，她才發現方才出聲的是位年長宮人。

那宮人衣飾講究，與尋常侍女明顯不同，神情沈穩端肅，一看便知身份不低。而她身後，還跟著一眾宮人。

玉娘尚未反應過來，便被她們半扶半引地帶去了不遠處一座涼亭。

待走近，她看清亭中坐著位年長婦人。那婦人衣著異常華貴，氣度雍容，眉眼間還帶著幾分和藹，正靜靜看著她。

「小娘子，」方才那位宮人開口，語氣雖仍舊沈冷，卻隱隱帶著提醒之意，「見了太后，還不見禮？」

玉娘頓時反應過來，心裡一驚，連忙上前行禮：「臣女顏氏玉娘，見過太后殿下。」

文明太后微微頷首：「免禮。」

隨後她又示意玉娘坐下。

玉娘規規矩矩尋了個錦杌坐下，雙手交迭放於膝上，恭謹地垂著頭。

「你方才——」文明太后緩緩開口，問出心中疑惑，「怎麼離池邊那樣近？」

她語氣溫和，倒並無責怪之意，只繼續道：「我遠遠瞧見，怕你遇著甚麼危險，便遣阿智過去看看，哪知反倒將你嚇著，險些好心辦了壞事。」

玉娘聞言略帶靦腆地抬起頭，小聲解釋：「回太后殿下，臣女方才不小心將衣裙弄髒了，怕父親見了為難，又擔心影響晚上的宮宴，所以才想著自己收拾乾淨。」

文明太后這才完全看清這個小娘子的臉，心頭一怔。

好貌美的小娘子。雖然一身狼狽，可那張小臉卻依舊漂亮得驚人，小小年紀已能隱隱看出傾國顏色。這些年，她見過的高門貴女不知凡幾，可眼前這個，卻讓她一眼難忘。

只是……怎麼將自己弄成了這副模樣？

於是，文明太后緩聲問了出來。

玉娘也不隱瞞，將方才的事一五一十說了出來。

待她說完，文明太后的眉心已微微蹙起，眼尾也沈了幾分。阿智見她神色有異，連忙上前一步，低聲請示：「太后，可要將珠鏡殿的宮人傳來問詢？」

文明太后輕輕頷首。

「等會兒將他們帶來壽安宮。」她聲音平靜，卻隱隱透著幾分冷意，「我倒要親自問問，到底是誰給他們的膽子，敢如此怠慢皇子。縱然周麗妃已是獲罪之人，可阿瑾畢竟還是貨真價實的皇子，這些人怎敢這樣輕慢於他！」

說完，她復又看向玉娘，神色明顯和緩下來。

「好孩子，你今日做得很好。」文明太后眼裡多了幾分慈愛，「多謝你幫了阿瑾，我心裡很感激。若不嫌棄，可願隨我回壽安宮換身衣裳？」

玉娘眼睛一亮，若能換身乾淨衣裙，自然再好不過。

於是，她乖乖點了點頭，跟著文明太后一道去了壽安宮。

玉娘換好衣裳，在阿智的陪同下回到池苑，遠遠便瞧見了正在尋她的顏徵。

「耶耶——！」玉娘提起裙擺，小跑著撲進他懷裡。顏徵連忙伸手，穩穩將女兒接住。

「跑這樣急做甚麼。」雖是責備的話，語氣里卻滿是寵溺。

阿智見這對父女抱得徬彿久別重逢一般，端肅的臉上也不禁浮起一絲笑意。

待走近後，她向顏徵解釋道：「顏公不必擔憂。太后殿下方才於太液池邊遇見小娘子，見她衣裙髒污，恐她晚間赴宴不便，便帶回壽安宮換了身衣裳。現下既已將小娘子平安送回，我也該告辭了」

顏徵聽後拱手鄭重道：「多謝太后殿下費心照拂小女，也勞煩大家一路相送。」

阿智微微還禮：「顏公客氣了。」

說罷，便轉身離去。

暮色四合，華燈初上，飛霜殿內燈火如晝。

羅幕低垂，香煙裊裊，絲竹聲與笑語交織一處。

酒過三巡，席間氣氛漸漸松快下來。顧衡見時機正好，便順勢提起自己的打算，向君王請旨。

孝仁帝還是很尊重顏徵意見的，含笑看向他：「顏卿覺得這門親事如何？」

顏徵沈吟片刻。

妻子早逝，家中只余父子二人，往後女兒議親，總少不了許多操持走動，可這些偏偏都不是他們擅長之事。至於顧衡那個兒子顧琇，他回京這兩年，也陸陸續續聽過不少，都說是個難得的後生，品性端方，課業出眾，頗有君子之風。

這樣看來，倒確實是門不錯的親事。

顏徵起身回稟：「臣並無異議。」

於是這門親事就此定下。

待到樂舞登場，宴上氛圍愈發自在。

玉娘正暗自觀摩殿中舞姬長袖翩躚，打算回去後自己也練練這支舞。忽見魏瑾邁著小短腿向她走過來，身後還跟著阿智。

顏徵自然也瞧見了，當即起身行禮：「臣見過殿下。」

玉娘也連忙跟著父親規規矩矩見禮。

魏瑾一點也不想看她對自己這般恭敬，連忙擺手：「快起來。」

玉娘隨父親起身後就安安靜靜立在一旁，魏瑾正欲上前同她說話，可目光一落到她身邊那道高大的身影上，卻忽然頓了頓。

咦？這人怎麼看著有些眼熟？

魏瑾疑惑皺眉，努力踮起腳尖，又拼命仰頭，認真打量。可他到底年紀太小，努力了半天，只將一張白嫩的小臉憋得通紅。顏徵見他這樣辛苦，不由失笑，主動俯下身，讓他看得更清楚些。

「啊！」魏瑾忽然恍然大悟：「我記起來了！你是教兄長騎射的顏將軍！」

顏徵笑著拱手：「正是，多謝殿下記掛。」

魏瑾這才重新望向玉娘，眼神閃閃發亮，原來她是顏將軍家的小娘子。

顏徵見他半晌不說話，不由溫聲問道：「殿下過來，是有甚麼事麼？」

魏瑾聞言，小臉頓時有些發熱。

還沒等他回答，不遠處又走來一位著緋色圓領袍的少年。

那少年玉面清韶，身量初長，舉止沈穩端斂，自有一派氣度。

他先對著顏徵拱手一禮：「顏公安好。」

顏徵坦然受之，亦從容還禮：「太子殿下安。」

原來他就是魏琰。玉娘悄悄瞄了一眼便趕緊收回目光，唯恐冒犯天顏。

魏琰的目光隨即落到魏瑾身上：「三郎，你怎麼跑到這裡來了？」

其實今日宮宴，魏瑾原是不必來的。只是先前文明太后見他悶悶不樂，徬彿看穿了他的心思，意味深長地笑問：「想不想去飛霜殿，同今日那個小娘子說聲謝謝？」

他眼睛一下便亮了，忙不迭地點頭。先前還因忘了問她名諱懊惱不已，現下那些煩惱頓時煙消雲散。於是文明太后便命阿智陪著他過來。

如今被兄長這麼一問，魏瑾先看看魏琰，又看看顏徵，最後偷偷瞥了一眼玉娘。三雙眼睛都落在他身上，頓時更加害羞。

他攥了攥衣角，忸忸怩怩地小聲道：「我是來謝謝顏小娘子的。她今日幫我找到了母親留給我的長命縷。」

說完，他又鼓起勇氣望向玉娘：「你以後……可以常來宮里嗎？」

玉娘一頭霧水。好好的，她沒事，為甚麼要總來大明宮？

魏琰目光在玉娘與魏瑾之間輕輕一轉，眉梢微不可察地挑了挑，看向幼弟的神色忽而添了幾分瞭然。

魏瑾被兄長這樣一瞧，小臉一下爆紅，他哪裡還待得住，猝不及防扭頭就跑。

明明是個軟糯糯的元宵，跑得倒比戈壁上的沙兔還快，玉娘看著火速逃離的魏瑾，在心裡默默點評。

她未曾察覺，一旁的魏琰正若有所思地打量著她。

宮宴過後，玉娘的生活又恢復了往日的平靜，全然沒受那道賜婚旨意的影響。

只是偶爾，壽安宮會遣人來傳文明太后口諭，召她入宮說話。

當然，這實際上是魏瑾想見她。

自上回之事後，文明太后總覺得宮人照看得不盡心，索性將魏瑾接去了壽安宮，親自教養。

因著這層緣故，顏徵每回入武安殿授課，便順道將玉娘一並帶入宮中，待課罷，再領著她一道回府。

春去秋來，日子平淡卻美好。

如果能一直這麼過下去，倒也很好，只可惜天不遂人願。

景安二十一年夏，孝仁帝赴皇陵祭祖，途中突遭刺客伏殺，顏徵為護君王受了一刀，正砍在左肋之下。那處傷及脾腑，頓時血如泉湧。可縱然如此，顏徵仍強撐著沒有倒下。平亂未止，他持刀立於御前，硬生生熬到禁軍肅清刺客，方才力竭。

他是由親衛以步輦抬回府的。衣袍早已被血浸得發沈，人已昏迷不醒，臉色灰敗得幾乎沒有一絲生氣。

玉娘從未見過這麼多血。

那血幾乎浸透了父親半身衣襟，自胸前一路蜿蜒而下，徬彿怎麼也流不盡，像是要將他這一身的血都流乾一般。

她腦中「嗡」地一聲，一時竟甚麼也聽不見了。

她想朝父親奔去，可腳下才邁出一步，雙腿卻失了力，整個人重重跌跪在冰冷的青石地上。痛意順著膝骨直往上鑽，她渾身一顫，發麻的手腳這才勉強恢復幾分知覺。

眾人匆匆將顏徵抬入內室。玉娘顫抖著爬起身，踉踉蹌蹌跟在後頭。

孝仁帝震怒，幾乎將太醫署的人盡數遣來，連尚藥奉御都親自到了。可一眾御醫輪番診視後，面色卻一個比一個凝重。

「陛下，顏大將軍早年徵戰奔波，寒暑侵骨，舊傷暗疾積壓多年，氣血早已大虧。如今這一刀又偏偏傷在脾腑，失血太過……」尚藥奉御垂首躬身回奏，不敢抬眼正視帝王神色，因為確實已經無計可施。

「只怕……已是回天乏術。」

這話落在玉娘耳朵里如同炸雷一般，她的眼前似乎被濃重的血色覆蓋，身子一軟，直直向後栽了下去。

她並未昏迷太久。

如今將軍府里亂作一團，誰也不知顏徵還能撐到幾時。御醫見她倒下，也不敢大意，將她扶到旁邊的軟榻上，連忙施針灌藥，總算讓她緩緩轉醒。

玉娘睜開眼時，室內燈火昏黃，濃重的藥氣與血腥味交織在一起，壓得人幾乎喘不過氣。她像是忽然想起甚麼，猛地撐起身，跌跌撞撞撲到床前。

顏徵靜靜躺在那裡，面色慘白如紙，呼吸微弱得幾乎難以察覺。

玉娘跪在床邊，輕輕握住他冰涼的手。

她沒有哭，只是怔怔望著父親，一寸一寸地描摹他的眉目。她怕自己記不住，怕以後想起父親時已然忘記他最後的樣子。她想將父親還在的每一刻，都牢牢記住。

床榻之上，顏徵似有所覺，終於勉強撐開沈重的眼簾。

「……如松。」他聲音低啞得幾乎聽不清，卻還是強撐著最後一絲清明，看向立在床側、雙目通紅的少年。

「照顧好你妹妹。」他緩了許久，氣息斷續，像是在艱難積攢最後一點力氣，「往後……去做你自己喜歡、自己認定的事。」

顏如松死死咬著牙，眼眶通紅，終於還是跪了下去，聲音發顫：「父親……」

顏徵輕輕搖了搖頭，似是不願他哭。

他又將目光一點一點轉向玉娘，那目光溫柔得近乎眷戀。

「阿玉……」他像小時候哄她那樣，輕輕喚了一聲，「我的阿玉。」

玉娘終於再也忍不住，眼淚一下落了下來，慌亂地抓住他的手：「阿耶，我在……我在這裡。」

顏徵微微彎了彎唇，氣息卻越來越弱。

「別難過……」

「阿耶只是……有些想你母親了……」

他望著女兒，眼中仍有不捨，可終究還是一點一點閉上了眼。握著玉娘的那只手，也終於緩緩松開。

「他是為了救我，那刀……那刀原本是衝我來的。」孝仁帝面色痛苦又愧疚，站在玉娘身側低聲喃喃道。

顏徵直至彌留，仍未對他托孤，卻讓他更加煎熬……

翌日，聖旨降下。

【故輔國大將軍顏徵，忠肝貫日，義膽凌雲，隨朕多年，恪盡職守。皇陵祭拜，猝遇凶徒行刺，徵以身護駕，殞命當場，其忠烈之舉，感天動地，名垂青史。朕念其功高蓋世，恩深難報，特追封其功，蔭及其嗣，以慰忠魂。

其子顏如松，承父風骨，性行端方，恪恭匪懈。今封顏如松為承恩侯，賜世襲罔替，食邑一千五百戶，許其襲爵不絕，永享榮寵，以繼其父忠勇之志。

其女顏如玉，溫婉端良，克嫻於禮，乃忠良之後，當受榮封。今封顏如玉為永樂郡主，食邑一千戶，賜郡主儀仗，榮寵加身，以慰徵之忠魂，全朕體恤之意。

爾等當念父恩、守忠節，修身立德，不負朕之厚望，不負其父忠烈之名。布告天下，咸使聞知。】

自顏徵去世後，文明太后念其護駕之功，又憐惜玉娘年紀尚小便失了父親，時常遣人接她入宮小住。久而久之，也特許她自由出入大明宮。

玉娘的性子變得沈靜了許多，再不似從前在父親羽翼下那般跳脫恣意。

文明太后看在眼裡，也不免心疼。她是真心喜歡這個小娘子，生得漂亮，卻不恃寵而嬌；心地善良，又總肯替旁人著想。

更何況，她也知道自己的孫兒很喜歡玉娘。

顏徵去世那段時日，魏瑾總纏著她，求她讓阿智帶自己出宮，去顏府看望玉娘。

小孩子的心思最是藏不住。文明太后心中早已有數，自然也樂見其成。