（打工篇）寫作生涯告一段落

加快腳步跑回了家中，維利亞拿起放在桌子上的玻璃罐。還有一些食物已經在昨晚放到了瑪琪諾小姐的酒館讓她幫忙一起送出。衝出家門時甚至門都沒有關緊，維利亞逆著海風向風車村的港口處跑去。

……

咸腥海風卷著纜繩拍打桅桿的聲音，艾斯蹲在酒桶上拋接橘子，胯間系著的帆布挎包被濺上來的海水打濕了一部分，在陽光的照射下水漬很快就變成了海鹽結晶。

「抱歉！去了一趟出版社——」 維利亞大步跑來時身後的兩股麻花辮在空中跳舞，聞言，艾斯將頭上戴著的草帽推掉掛在腦後，以便更能清楚地看清跑來的傢伙。

「你遲到了一小時十一分鐘——」他接住了滾落到船舷邊的橘子，橘子因撞擊而裂出汁水。維利亞扶住膝蓋喘氣時，艾斯忽然將剝好的橘瓣塞進了她微張的唇間。

「唔…光顧著忙工作上的事情了，」維利亞咀嚼著橘子瓣，橘子汁緩解了一絲因跑步而帶來的倦意，「啊，對了……」 似乎是忽然想到些甚麼，維利亞垂首在挎包中開始翻找起來。

趁這個時機艾斯觀察起面前的人來，她今天的穿著與平時完全不同，只是一件牛仔短褲和藍白的襯衫T恤，大概是因為跑動，最上面的兩顆扣子並沒有系上。

粉白色長髮被扎成麻花辮，在陽光照射下發出粉水晶般的光澤，臉上戴著的黑色圓框眼鏡讓她看上去更符合作家的身份——但是艾斯莫名覺得看上去很蠢。

維利亞的皮膚本身就很白，因炎熱的天氣以及剛剛的劇烈跑動此時皮膚都浮上一層淡淡的粉意，唇部微微張著還在喘氣，艾斯發現她今天的口紅是粉橘色的。

維利亞總算翻找出了玻璃罐——剛剛才放入包中的，結果在跑動的過程中陷入了更深層，拿出玻璃罐時被退回的手稿跟著掉落了出來，艾斯跳下小船撿起紙張。

「看樣子又被出版社打回了？」他的目光掃過文字內容，抖了抖沾上一些灰塵的紙張。

「啊…現在這種風格的小說已經過時了——」維利亞輕嘆了口氣，將手稿胡亂塞進包包內，遞出玻璃罐時揚起笑臉，「送別禮，是永生花哦。」

好不容易找到邀請對方一起出海的時機又流失了，喉結滾動咽下未說出口的邀約，艾斯接下玻璃罐高高抬起手臂對準太陽，捏著下巴仔細觀察著裡面的東西——一朵飛燕草，陽光透過藍紫色的花瓣將少年臉上的雀斑也染成了藍色。

「嗯——」艾斯又將抬起的手臂放下，鼻尖幾乎都要貼上瓶壁，「上次你跟抽血一樣從我胸口拽出這東西時，你還說會枯萎的。」

「是我特製的改良版。」 維利亞走上前，用指甲輕輕叩響玻璃罐，「研究好幾天的成果呢，可要好好珍惜哦。」

「本來還想說這玩意在冒險途中很容易搞丟的——」抬起手臂捏了捏後頸，玻璃瓶墜進帆布包中時撞出輕響，「……那我就收下咯。」

「臨走前擁抱一下吧？」維利亞看向少年張開雙手，金眸彎起眼中盡是溫柔的笑意。

維利亞向前邁出半步時，艾斯下意識後退了半步，鞋跟不小心磕碰到了翹起的木板邊緣，還沒等他回應，維利亞的卻已先一步付諸了行動。

她抬起手臂，手腕擦過艾斯汗濕的脖子繞到頸後，指尖陷進黑色捲髮中輕輕撫弄，手鍊和他脖子上戴著的紅珠碰撞發出細碎聲響。

這樣的擁抱方式和艾斯想象中的有細微不同，但思緒混亂的他已經想不到到底是哪裡出了問題，因為現在沁入鼻腔中的，滿是星辰花的花香氣。

現在的艾斯只要稍稍垂首，唇部就能碰到維利亞的頭頂，發間傳來的香氣又和她身上自帶的花香不太一樣，是另一種清甜的香味。

喉結上下滾動，艾斯抬起的手掌抓握幾下後最終只是握住了維利亞皮質挎包的挎帶。

「餵…這可不是告別的標準姿勢啊。」

但回應艾斯的卻只是一聲輕笑，維利亞收緊手臂的剎那，他總算下定決心一般用力回抱住女人，艾斯滾燙的呼吸埋進了她的發叢，像極了多年前那個夜晚的擁抱，只不過現在的性質似乎已經有了微妙的改變。

維利亞的指尖還殘留著艾斯發梢的溫度，回過頭來時發現對方已經躍回那艘小船揚帆起航。

他背對著港口，始終不肯轉過來的後腦勺翹起一撮呆毛，這種行為和他「既然選擇了就不會後悔」的倔強如出一轍。

「替我照顧好路飛那小子——」將草帽戴上時他大聲喊道，稍稍側過頭來讓維利亞只能看到他的鼻尖。

「路上小心哦——」即使他沒有回頭，維利亞還是高高抬起手臂朝他揮手，直到船隻的影子縮小成針後，維利亞才離開了港口。

……

另一邊的艾斯，盤坐在酒桶上盯著玻璃罐中的花朵時，他忽然想起來為何他當時覺得維利亞的擁抱方式和他想象中的有甚麼不同了——

那分明是擁抱戀人的姿勢吧。