五十五·回憶篇開始

逼仄的空氣嘩啦啦被甩在後頭，她的腳步越來越快，越來越快。跑起來。咚一聲，從橋上跳到路間，被洗刷過的青磚漬出溶溶陰陰的碧光。柳葉紛雜。

早春乍暖還寒，來往人影稀落。

水花四濺。靖淮這才覺察不對，下意識偏頭往湖里望去——一聲呼喊，打散了騰騰霧氣，中氣十足，殺她一頭一臉：

「公主！」

公主，公主？

靖淮聽得一頭霧水。

哪位公主？真稀奇！

來不及細思，哭天喊地的隨從逼得她心慌，靖淮脫了外袍，往湖里一跳，游至湖心。搖蕩的綠波里，蜜色肌膚的少女睜不開眼，褐發散開，衣衫吸足水分，撲騰幾下便沒了勁，正沈沈下落。靖淮含著一口氣，往前划水往前，終於趕在少女嗆一肚子水前，將生的氣息緩緩渡進她唇里。

上岸後，寒風一吹，一個噴嚏驚了飛鳥，紛紛揚揚地漫天奔逃。湧上的血液回落，方才想起此刻是初春。隨從含著淚把自己外袍解了，裹住半昏過去的少女，又犯難地看著靖淮。

靖淮道：「你們住在哪裡？」

若是遠，那只好先帶她們回府上了。

怎麼說，這個隨從都不怎靠譜。又是一個噴嚏。伸手去幫少女揉腹，逼她坐起身吐了幾口水，迷迷蒙蒙，將將清醒。

少女終於徹底張眼，一瞬，叫她撞進一雙鮮艷欲滴的紅眸里。靖淮愣了神，下刻被緊緊握住雙手，聽見清朗嗓音：

「你救了我？你是誰，你叫甚麼名字？」

悅耳至極。南渡的飛鳥，早一步，先到她這兒來。

以至於靖淮恍了神，先說了自己名字，才反應過來對方說的話，要聽懂實在難。含混磕碰，每個音調音節都面目全非，與柳絮一起飄去十萬八千里。

「靖淮。」她說，「是我救了你。不過，還是快些回去換身衣衫，不然要受寒的。」

少女只是看著她，彎起眼笑了，好像亦未聽懂她講甚麼，僅為她一開一合的嘴唇而欣喜。後來受涼的卻是她，被一大一小兩人守著灌了一碗苦藥，又塞了飴糖，滿嘴苦甜交雜，哭笑不得。不願添麻煩，托人向靖安告知她身處何方，才安了心休息。

靖安一忙便是兩天，過來接走她時怒色襲上眉梢，對旁邊笑眯眯的少女沒甚麼好臉色。那時靖淮方知這個形貌異於常人的少女是自西域而來，且為西域國主最年幼的女兒——儘管如此仍是比她大了四歲，與靖安一般年紀，卻除了個子高便與自己無甚麼差別，眉眼間仍稚氣未脫。這位西域公主不識路不識字，講話亦只會幾句問候，掉進湖里只為捉一隻蝴蝶，急得隨從眼淚都差點掉。

靖安與隨從交談間，少女悄悄地繞到她身後，笑著很慢地說了一句：「謝-謝，阿靖，我會再來找你的。」

靖淮沒有糾對方叫自己阿淮，只微笑道：

「後會有期。」

心裡並未對重逢抱多大期待。鬧劇一場而已。

這是她第一次遇見桑翎。