四十五

次日午後，炎炎大漠的熱氣蒸騰上來。室內，幾位守衛靜立，全副武裝。不遠處兩人竊竊密語，柔紅紗幔，垂落下，掩了交纏搖曳的影。一片昏暗。

聖女目盲，需有人貼身保護。她們站得筆直，一會兒卻微微地，惶惶地，偏過視線，不敢看那邊。那女人未經面紗遮掩而不允任何人窺探的面容，與枝葉般生發的曖昧。

「我要走了。」

指尖挑起發絲，摩挲。祭司靠坐在床沿，柔情地傾身，與少女耳鬢廝磨。靖川靜默了一會兒，仍沒說出甚麼話。昨夜的一切是一場太好的夢，她醒來，夢的余韻如潮汐，漲退之間，朦朦朧，虛幻得她似落不回現實的底。因此刻就連吸氣亦須忍受胸腔肋骨里漲滿的劇痛，一抽一抽。

最後是抿唇笑了起來，道：「姑姑終於肯來見我最後一面了？」

祭司手中一頓，冷光從煙鬥上流過。嗓音輕飄：「自然是要來同小殿下告別的。」

火光忽明。

眼前一片漆黑，唇如剛出生的小獸嘬水，尋半天，終於被女人溫柔地托著下巴，吻住。張口，舌尖輕觸，甜暖氣息，似上好的香木才能燃出。隨後一股馥郁煙氣被渡進唇齒，晦暗沈寂的體內，忽的明瞭。發絲輕柔蹭過頰側。痛施施然鎮下，少女眯起眼，意識恍惚又朦朧。

交纏的舌盡了力氣，松過片刻換更深的侵入，細細密密酥酥麻麻。輕喘出聲，尾音已有情被撩起的顫抖。

水聲讓一行站整齊的守衛面紅耳赤，默默低下頭。

吻後被捏著下巴，輕咬下唇：「嗯……心不在焉。」

「我看不見。」靖川道，「祝姑姑平安。」

她用祭祀時的語言為她賜福，低語：天神與她的隼，會護你一路平安。

又吻了吻祭司的額頭。

賜福與祭祀本該是祭司的工作，自她走後靖川並未尋別的人來擔任，自己承起這項職務。起初還需協助，如今也能自如地主持。正如桑黎所言，她比在乎其他一切更在乎自身，縱心裡存些愧疚，亦不願再留。

巧是桑黎這時推門而入，手中端著粥，見她還在，頗為意外：「不是早上走麼？」

「小殿下有請求。」祭司系好面紗，轉頭望她一眼，起身。兩人的聲音隱沒在熱氣中，軟軟切切，耳語。

祭司道：「傷好全沒有？」

桑黎放輕了聲音：「勉強是能出行了。那些人，追查到了？若你派了別的人，記得叫她來見我一面。」

祭司輕笑一聲：「她不是天天在殿里？」

「——那個中原人？」桑黎抬眼，險些提高了聲音，險險藏住怒氣，「你不怕她與那些人串通？」

「她不屑與她們沆瀣一氣的。」祭司道，「況且你不久也要攜人去西戎查明情況，小殿下身旁只有她一人了。別總對她那麼——壞，好麼？她也快走了。你這樣疏落她，怕是要讓小殿下更憐愛、更捨不得的。」

桑黎皺起眉，欲言又止。她想說她並未虧待過她，又想起確實因往事未曾與卿芷說過幾句話，只當她是一件被靖川愛惜的玩具。

「不要讓她動去中原的心。」祭司最後說。

她撩起面紗末端，偏頭吻了一下桑黎：「別太想我。」

便輕快地走了。

這個吻還帶著從少女那兒索的余溫，流轉過來，猶熱得燙人。桑黎眉頭撫平，嘆了聲氣，走到床前，柔聲道：「來吃些東西。」靖川聞見味道，知又是粥，縮進被子里，悶悶道：「好寡淡，不要。」

啼笑皆非。只得問：「那多讓侍女備些菜，抱聖女大人去吃，好不好？」

靖川半晌才無奈地說：「媽媽明明知道我是不想吃東西。我想喝酒，給我拿些酒吧。」桑黎放粥在一邊，伸手把她從被子里剝出來，輕撫過眼角。

「病了，喝不得酒。」她又因此看見少女身上的傷，眼一酸。一沈默，靖川便知她難過，趕忙扯了被子蓋住，去牽女人溫暖的手。還是那麼燙，燙得她把臉頰枕裡面撒嬌時都要恍惚地以為自己發了熱。

輕聲安撫：「媽媽不必擔心，我好很多了。昨日也吃了東西。你安心去忙，別被分了神。」

諸多擔憂再說出來於此刻也無意義，甚麼落下一生殘廢甚麼不復從前，都是很遠的事。倒想安靜地多享一享安寧，哪怕之後就要有人因她不便出行而親身造訪求取賜福。她們總是需要她的。桑黎也抽不開身，週轉在各方之間，不好再難為她。

溫存不久。講一陣話，被少女反反復軟聲問。媽媽真不可以拿酒來嗎？不行。她知靖川有喝酒止痛的習慣。但這次傷重，作為長輩，不能再縱容。

桑黎撐著手臂，與她低語：「聖女大人有甚麼需要，儘管與我提。我不在，便與守衛講。」靖川的笑一直很平和，垂下眼眸輕巧地把手藏進被褥下攥緊，不讓她銳利的目光瞧到顫抖。抑痛久了不得不出神，心裡想著一出，無暇顧及這邊。一會兒才反應過來，點點頭說了聲「好」。以為還是在為禁酒的事生氣，不敢如剛剛那人一樣放肆，只去找少女藏住的手。靖川手臂一僵，輕輕咬住唇，等她托起自己手心留下滾燙的吻印，方才瞭然。反過來托住桑黎下巴，低頭含住她的唇，慷慨、憐愛地吻了吻這位近來忙到寢食難安的國主大人。

「媽媽也要平安。」她彎起眼眸，為女人輓了鬢發，像送行似的，指尖從耳後滑過。微涼的觸感。

待人走後，她縮回被子里。好可惜西域沒有那類特殊書籍，她連解悶的東西都找不到，而守衛亦不可能比她知曉更多，哪怕是她們自身的生活，她也早記於心裡，又在跟著卿芷那幾日看得七七八八。真是奇怪，她分明是西域的聖女，來這兒，好歹過了三年有餘，馬上生辰後便要到第四年，怎瞭解臣民、瞭解這城池，還是跟著一個外來的中原人的足跡，才得完成？

那兩天與昨日中間的日子宛若風過無痕，連接在一同，便像一次很好很好的休沐。她可以為此忘了不愉快不高興不開心，忘了痛和血的氣味，只記得這三天。

卿芷早間為她施了次針後不見人影，但她現在卻明白她不會再走，放了心。靖川悄悄地在被子里蜷起來，閉起眼，心想——她去做甚麼了？

她現在在哪裡？

暖香搖曳，輕紗垂落，陽光溫暖地照下，花束插在玉瓶里，幽香纏綿。象群遠去，依人影消。少女心事最難解，她要忍痛睡著已費太多時間，於是決定：若一覺醒來時不見這位芷姐姐，那她們就這輩子都別再見好了。一諾千金，一言九鼎。

假如有人聽見這話，怕是要為仙君捏一把汗。聖女大人實在好不講理，暗自定好時限，近乎恃寵而驕。

與此同時，數十裡外。

城中燥熱，風中卷沙，常見愛潔者穿寬敞衣袍、掩面遮發。一眾穿梭的影里，一個這樣的人也顯得不奇怪。身形行走於街巷，終於在一處尋得隱秘到於空中亦難看清的角落，彎下身，拿筆塗畫。走過的痕跡，蜿蜒，到紙上。輿圖要成了。

欲再轉一處，決心結束後今日便收工。忽有道寒星飛來，那人猛地一避，驚惶躍起。

銀光冰冷。

袖箭？

定睛一看，是塊銀幣。