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那年冬葵十三。

被姜越救下近一年，因著身體素質不同，集訓沒多久便一躍成為黑馬，最後拿下集訓小隊第一。

而關於第一的彩頭，其他隊員都在猜測是最新型的手槍還是姜越的近身絕殺技。沒多久冬葵收到姜越遞過來的一張機票，得到離開集訓營的機會。

飛機從菲律賓馬尼拉機場，落地一座冬葵從不認識的城市——淮江。

那時節淮江多雨，姜越帶著她上了出租車。他熟稔地和司機閒聊，冬葵呆呆看著玻璃車窗上蜿蜒的雨線。

車開了很久，最後停在一處荒涼的山腳下。他們下了車，出租飛速離開，雨停了，姜越看她一眼，突然蹲下身子，替她將嫩黃色的外套拉好。

姜越戴著口罩看不清他的神色，冬葵不解卻沒有開口問。

鳴恩山地處淮江市西南角上，山上有座寺廟，坐東南，向西北，後靠山，前傍水。可謂是佔盡風水，是塊佳地。

雨又開始淅淅瀝瀝地下，兩個人都沒有撐傘。一大一小兩個身影，踏上青石板，走向煙雨朦朧中坐落於鳴恩山最高處的廟宇。

這條向上的路很長，走到冬葵的腿都有點酸軟才看到敞著大門的灰牆建築。

寺廟不大，還有些破舊，深色粗糙的牌匾高掛，上面卻沒有提字。寬闊的院落長滿雜草，雖不算高，卻也寥落。大堂中有座陳舊的觀音像，旁邊盤坐著個穿灰色僧衣的老者在敲木魚。

有些荒涼，卻仍然有淡淡香火味傳出，以及低低的誦經聲。

姜越像是來過，拉著冬葵跪在蒲團上。他雙手合十朝佛像和僧者微低了低頭，又點燃三根香，做了幾個冬葵沒見過的動作後將之插入香爐。

她張望四周，無意抬頭看到佛像上那張慈悲的臉，久久無言。

姜越被那位僧者帶到後院，她一個人站在廟外，身體筆直如站崗般。冬葵隔著蒙蒙雨霧望著遠處青翠的山，兩道人影映入眼簾。

冬葵幾乎是瞬間就認出夏織。

和她記憶里夏葵的臉實在太過相似。

牽著夏織的男人穿著一身速乾布料的黑色衣褲，帶著同色的鴨舌帽壓得很低看不清面容，只看得見身高腿長。

黑色大傘偏向夏織，讓他的肩頭都洇濕一半。

冬葵垂在身側的手開始控制不住的顫抖，喉嚨被糊住開不了口，她木然地任由男人牽著夏織擦肩而過。

可男人突然回頭，隱在鴨舌帽下的一張臉上盡是冷漠寡淡，五官卻精緻凌厲。鎖骨處隱約可見青色的紋身，薄唇間含著根快被澆熄且濕了半截兒的煙。

冷淡的目光掃過冬葵的臉，她掐著手指，痛意泛出，側頭對視時卻聽姜越在身後的聲音：「西樓。」

冬葵松開了手指，移開視線。

寺廟後院響起厚重鐘聲，一下一下，敲得她心臟頓頓的痛。

那是十三歲的冬葵，第一次遇見二十歲少年模樣的他，也是第一次遇到夏葵的妹妹夏織。

「所以我說，太晚了，你明白嗎？」

宋聞祈當然懂，可時間不會重來，「冬葵——」

「在你心裡，夏葵和夏織是一樣的嗎？」

她截斷他的話，突然發問，宋聞祈下意識回答：「當然。」

冬葵楞了一下，驀地發笑，是真的笑出聲，笑得眼淚都出來。她抽出一隻手，滑到他心臟處，「男人，還真是喜歡騙人。」

宋聞祈想反駁，便感受到冬葵的手指用力摁著他的胸膛，「你們朝夕相處那麼多年，就算沒有男女之情，也已經是情真意切的家人。你連夏葵都沒見過，而我，也不過就是你尋找真相路上順手遇到的野貓，可養可棄甚至還怕我哪天發狂傷了夏織。」

「對吧。」

他沈默著，反駁的話在嘴邊可卻說不出來。該說甚麼，對著一個剛認識半年的人說你和我相伴多年的妹妹一樣重要嗎？

好像真的沒有可信度。

「但是，我會照顧你，也會保護你。」

這是他能給的，最大限度的承諾。

「是麼？」冬葵玩味地望著他，「我不是夏葵，你保護我做甚麼？」

宋聞祈雙眼沈沈看著她，流露出她看不懂的情緒，蠕動著唇又最終甚麼都沒說。

冬葵閉了閉眼，思緒飄忽地回到過去，開啓她記憶里最痛的那一段。

「認識夏葵的時候，我們都才八歲。擠在狹小窒息的船艙里，沒有燈，只有一片黑暗，我們互相抱著取暖。」

「她明明也那麼小，卻一直拍著我的背讓我不要害怕。是不是很可笑？」

「你知道實驗基地嗎？那裡是地獄，我們每天都要接受不同的實驗，不聽話的想逃跑的，會有很可怕的懲罰。」

比如，她們被偷渡送過去的時候因為擠在船艙里，眼睛早已經不能適應正常的太陽光。可是那群人會將她們綁在甲板上，用鐵絲固定她們的眼皮，就那樣任由她們在那裡曬著，風乾著。

又或者最基礎的水牢，那群人會將她們倒掛吊著，然後將她們緩緩沈進泥水里，沈到剛好淹沒下巴，過一會兒提起又放下。

在那裡最可怕的，其實是連死的權利都沒有。那群人不殺人，只會在她們覺得快死了的時候又把她們救回來。

人命在他們手上肆意玩弄，拿捏。

那兩年，她們千瘡百孔。