【番外】同舟
英布策馬上前，仰頭看了看那扇緊閉的城門，回頭看向項羽。「將軍。」
項羽騎在馬上，看著那扇門，目光沈得像一潭死水。他知道這是誰乾的。劉邦。那個在西進路上賒糧、收編、放糧的流氓，那個在咸陽約法三章、收買人心的傢伙，那個他從來沒正眼看過的、沛縣的無賴。他敢關門？
「破。」項羽只說了一個字。
英布轉身，拔刀。鉅鹿之戰打出來的兵，破一扇門，不需要第二句話。
然而，這位剛打贏了勝仗的西楚霸王，並沒有立刻揮軍南下，反而獨自北上，徑直來到燕地，求見那位深不可測的「趙大東主」。
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他到迎熹樓的時候，已是午後。大堂里人聲嘈雜，夥計們端著托盤穿梭其間，熱氣騰騰的菜餚從後廚端出來，又被送上一張張桌子。項羽徑直走向櫃檯。郭楚坐在那裡，手指撥著算盤，劈里啪啦響。項羽在櫃前站定，開門見山：「項羽。求見趙大東主。」
算盤聲停了。郭楚緩緩抬眼，看向項羽。那目光，冷得沒有一絲溫度。然後他低下頭，繼續撥算盤。「等著。」
項羽沒有坐下。他站在大堂角落，背脊挺直，像一根釘進地板的鐵柱。周圍的客人偷偷看他，竊竊私語，他不理會。他只是在等。
一個時辰後，郭楚終於站起來，走到他面前。「請。」
項羽跟著郭楚上了二樓。竹簾低垂，簾後兩個人影，小桃立在簾側，垂手而立，眼角冷冷地掃向簾外。項羽站在簾前，抱拳行禮：「項羽，拜見東主，拜見夫人。」
簾後傳來沐曦平靜如水的聲音，帶著一絲客氣的疏離：「項將軍大駕光臨，有何貴乾？」
項羽直起身，看著那扇竹簾。簾後那兩個人影一動不動，像兩尊石像。他沈默了一陣，然後說：「項某來道謝。」
「道謝？」沐曦的聲音帶著一絲疑惑。
「鉅鹿之戰，東主教項某——『誰更怕誰』。項某用了，章邯降了。」項羽的聲音很平，像在背書，「項某來謝東主。」
簾內，嬴政修長的手指摩挲著茶盞，聲音低沈：「將軍客氣。某不過行商之人，販些消息罷了。」
項羽咬了一下牙，沒有再繞彎子。「項某還有一事。」
簾後靜了一陣。
項羽深吸一口氣。「項某麾下兵馬眾多，張口待食。糧草不繼，實難支撐。項某懇請東主——無償資助軍糧。項某願以封地相酬，並表東主為一方之長。」
簾後沈寂。沐曦側首，低聲交代了小桃幾句。
小桃開口。聲音不大，但每一個字都清清楚楚：「夫人傳話——東主說，趙家只是做生意的，不做賠本買賣。」
她略頓。
「將軍坑殺二十萬降卒。那些人，本可為將軍所用。將軍殺之，如今卻來趙家求糧。趙家對封地無意。將軍請回。」
項羽站在原地，沒有動。他張了嘴，想說「是那二十萬秦軍，他們不肯降」，但他說不出口。因為他知道，簾後那個人說的是實話。他殺了二十萬人，如今來求糧。這個人不是項梁，不是範增，不是任何一個他可以用力氣壓服的人。這個人，他壓不服。
「東主——」
「項將軍。」沐曦的聲音從簾後傳來，不輕不重，像一把剪刀，截斷了他的話。「東主說得很清楚。趙家不做賠本買賣。」
簾後靜了一息。嬴政的聲音響起，不疾不徐：「將軍若缺糧，可向趙家賒取。計息如常，百姓作保。將軍戰死，百姓償之；將軍存世，百姓免之。將軍若不願——悉聽尊便。」
項羽站在那裡，看著那扇竹簾，看了很久。
簾後兩個人影一動不動。小桃垂手立在簾側，面無表情。整間雅閣安靜得像一座墳墓。他忽然覺得，這扇簾子，比他見過的任何城牆都厚。他攻不破。
他轉身，大步離去。靴子踩在木地板上，咚咚咚，像戰鼓，卻在這間安靜的雅閣里顯得格外孤單。
身後，小桃的聲音再次響起，輕輕的：「夫人說，項將軍慢走。」
項羽沒有回頭。他走下樓梯，穿過大堂，推開迎熹樓的大門。
陽光刺眼，他瞇了瞇眼，那雙眼睛里，有憤怒，有屈辱，還有一點他自己都不願承認的——恐懼。不是怕那個人，是怕那個人說的是對的。他殺了二十萬人，現在沒有糧了。
那他還能殺誰？
他策馬狂奔，往戲水的方向。身後，燕地的風很大，吹得他的披風獵獵作響，像一面破碎的旗。
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迎熹樓二樓雅間，簾後，沐曦靠回嬴政肩上，輕輕嘆了口氣。「他不會賒的。」
嬴政看著竹簾外漸漸暗下的天色，指尖緩緩敲擊著桌面，發出節奏分明且冷酷的聲響。
沐曦又說：「他寧可去打，去搶，去殺人。他也不願意低頭。」
嬴政低頭看她，攬著她的手緊了緊，唇角微微動了一下，一種「果然如此」的無奈。
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劉邦從來沒有這麼緊張過。他見過項羽，見過楚懷王，見過無數比他強十倍百倍的人——他都沒這麼緊張。但此刻他站在迎熹樓門口，手心全是汗，連腳步都有些發飄。
「子房，」他壓低聲音，頭都不敢轉，「你說……東主會不會不見我？」
張良站在他身後一步遠的地方，神色平靜得像一潭深水。「沛公不必怕。您是去談生意的，不是去求命的。」
劉邦苦笑：「談生意？我這輩子談過的生意，都是在沛縣酒館裡賒帳。」
張良沒有笑。他只是看著迎熹樓那塊匾額，目光沈靜。「沛公進咸陽，沒碰秦宮一金一帛，沒碰那些女子，沒收百姓一粒米。這些事，趙大東主都知道。您只要實話實說——他自然會繼續借。」
郭楚從櫃檯後走出來，面無表情地對他做了個「請」的手勢。劉邦深吸一口氣，邁步往樓上走去。走了兩步，他停下來。
「子房？」
張良站在原地，沒有跟上去。他只是對劉邦點了點頭。「沛公，我在這裡等您。」
劉邦上了二樓。
簾後，嬴政與沐曦端坐如山。小桃在旁添茶，空氣中透著一股讓人不敢大口呼吸的壓力。
劉邦站在簾前，抱拳行禮，脊背彎得像一張拉滿的弓。「沛縣劉邦，拜見東主，拜見夫人。」
簾後靜了一陣。沐曦的聲音傳出來，不咸不淡：「沛公此番入咸陽，辛苦了。」
劉邦的腰彎得更低：「不敢當。」
簾內沈默了片刻，嬴政低沈的聲音傳出：「又想賒糧？」
劉邦直起身，看著那扇竹簾。他想起張良的話——「您只要實話實說」。他深吸一口氣。
「夫人，劉某入咸陽，秦宮中的珍寶，劉某沒動一件。秦宮中的女子，劉某沒碰一人。關中百姓送糧送肉，劉某沒收一粒。」他目光直視那道竹簾，眼中閃過一絲豁出去的狠勁，「但我手下的軍隊，得吃飯。這碗飯，我劉邦自己出不起，只能——」
「只能再來找趙家。」沐曦接過話，語氣里帶了一絲極淡的笑意。
劉邦低下頭：「是。」
「你膽子不小。」嬴政緩緩開口，「帶著這麼多爛帳，還敢來找趙家『翻本』？
劉邦此時徹底放開了，臉上竟浮現出一絲混混般的市井幽默：「東主，劉邦這輩子命如草芥，連腦袋都在項羽刀下懸著。這帳，我既然敢欠，就一定還。只看東主願不願意，給這個『同舟之人』一個機會。」
簾後，沐曦轉頭看向嬴政。嬴政端起茶盞，輕輕撇了撇茶沫，抿了一口。然後他放下茶盞，聲音淡淡的：「糧，准賒。」
劉邦怔了一瞬，隨即深深作揖：「多謝東主，多謝夫人。」
他退後兩步，轉身離去。走下樓梯的時候，他的腿還在發軟。但他沒有回頭。他知道，這一次，他賭對了。