菩薩索命 р ǒ18мj.c ǒм
【咸陽，太倉署的黃昏】
鄭安將密報置於燭火上，看著紙張蜷曲、焦黑，最後化為一縷青煙。海龍幫覆滅的消息，比他預想的來得快。
「鎮海龍、翻江鯊和獨眼蛟被流放海外……」他輕聲自語，指尖在案幾上敲出規律的節奏，「王上，您真是仁慈。不殺我，卻讓黑冰台的影子貼滿了我的牆。」
窗外，夕陽將咸陽宮的飛簷染成血色。
鄭安知道，嬴政在等——等他把所有底牌亮出來，等他把那張從齊地織到燕國的網完全顯形，然後一劍斬斷。
「可惜，王上，」鄭安嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「我的網，不在朝堂，不在府庫。」
他起身，從暗格中取出一卷特製的羊皮捲軸。展開後，上面沒有文字，只有密密麻麻的紅點與黑線，像一張怪異的星圖。
每一個紅點，代表一處「濟世錢莊」。
每一條黑線，代表一千張未催討的債契。
而整張圖上，紅點如瘟疫般遍佈齊地叄十六縣、燕地二十四城，黑線交織成一片令人窒息的海。
「您要查鹽稅的錢去哪了？」鄭安輕撫圖卷，「它們在這裡——變成九十八萬七千六百五十四張債契，握在叄十六萬五千四百二十一戶家庭手裡。」
他閉上眼，徬彿能聽見那些百姓的聲音：
「鄭先生是活菩薩！」
「濟世錢莊救了俺全家！」
「借了錢從不來催，俺家明年收了麥子一定還……」
多麼動聽的頌歌。
多麼完美的謊言。
「再等叄日，」鄭安睜開眼，眸中盡是平靜的瘋狂，「等王上在琅琊台送走徐福的船隊，等天下人的眼睛都看向東方仙山——」
他將圖卷仔細捲起，系上黑色絲帶。
「那時，該讓齊燕的百姓們知道……」
「菩薩，也是會索命的。」——
琅琊，九霄閣頂層。
嬴政與沐曦在琅琊台送別徐福船隊後，輕裝簡從，叄日後準備星夜返回咸陽。記住網址不迷路74 8 ā.c ò m
臨行前，沐曦最後一次審閱鎮海龍提供的海龍幫賬冊。
「不對，」她蹙眉指著一串數字，「這裡有問題。」
嬴政走近：「何處？」
「海龍幫與鄭安勾結五年，經手鹽稅貪墨共黃金八千鎰，這數字沒錯。」
沐曦將幾卷賬冊並排鋪開，「但齊地在過去十年，鹽稅徵收總額比秦法規定的高了叄倍。就算扣除海龍幫分潤、官員賄賂、運輸損耗……至少還有一萬五千鎰黃金，憑空消失了。」
「養芝罘島二千五百私兵，年耗不過千鎰，」嬴政沈聲道，「十年也不過萬鎰。餘下的五千鎰呢？」
「還有更怪的，」沐曦抽出另一卷，「鄭安在齊地、燕地購置的田宅、商鋪、船隊，總值不過叄千鎰。他貪了那麼多錢，既未奢侈揮霍，也未全部轉為資產，那錢去哪了？」
玄鏡在此時補充：「主上，黑冰台報，鄭安在咸陽的府邸簡陋如寒士，僕從不過十人，衣食與尋常小吏無異。」
一個貪了巨款卻不享受的人。
一個養了私兵卻不造反的人。
嬴政與沐曦對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
「他在囤積甚麼，」沐曦低聲道，「但不是金銀，不是兵力，也不是享樂。」
「那會是甚麼？」嬴政問。
沐曦搖頭：「我不知道。但我有種感覺……我們看到的，只是冰山露出水面的一角。」——
晨光初露，嬴政與沐曦剛步出九霄閣，準備前往四海貨棧做最後的巡視。
街道本該是早市的喧囂，此刻卻被另一種聲音淹沒——那是數百人匯聚成的、絕望的悲鳴。
「這輩子都還不起了……怎麼利息這麼高啊！」
「鄭先生不是說不急嗎？不是說慢慢還嗎？」
「一夜之間要我們馬上還錢，這是逼我們去死啊！」
混亂的中心，一個頭髮花白的老農跪在地上，雙手高舉一張泛黃的債契，聲音撕裂：
「四年前我娘重病，跟濟世錢莊借了十兩救命錢！莊主親口說『前兩年無息，第叄年起年息兩成，但不急著還』！我每年秋收都去還一點，莊主總擺手說『先顧家裡，錢不急』……」
他顫抖著指著債契上的數字：
「可今日他們拿著算盤來，說我連本帶利欠了……欠了八十五兩！我全家田產賣了也不值這個數啊！」
他身旁，一個抱著嬰孩的婦人哭喊道：
「我五年前借十兩給丈夫辦喪事，今日他們說我欠一百二十兩！我一個寡婦帶著叄個孩子，拿甚麼還？拿命還嗎？！」
【玄鏡的詢問】
玄鏡無聲地融入人群，扶起一個癱軟在地的中年漢子：「老哥，仔細說，怎麼回事？」
那漢子眼神空洞，像被抽走了魂：
「濟世錢莊……在琅琊開了十幾年了。規矩一直沒變：每個成年人最多借十兩白銀，前兩年無息，第叄年起年息兩成。但、但從來沒人來討過債啊！」
他抓住玄鏡的手臂，指甲陷入皮肉：
「莊主王掌櫃，逢年過節還給借錢的貧戶送米送油，說『鄭先生交代了，錢不急，人活著才要緊』。我們都當鄭先生是活菩薩……」
「可今天天還沒亮，一群從沒見過的黑衣漢子闖進我家，拿著我的債契，說錢莊已經把債權『轉讓』給他們了。要我叄日內連本帶利還清——我借了八年，十兩滾成了二百兩！」
旁邊一個老鐵匠插嘴，聲音帶著哭腔：
「最毒的是條款啊！債契最後一行小字寫著：『若逾期未償，則利轉月息十分取一，且依原本金滾算。』！當年簽契時，王掌櫃笑著說『這就是個形式，不會真算的』……我們這些不識字的老粗，就信了啊！」
沐曦站在原地，金瞳掃過那一張張絕望的臉，耳中聽著一個個天文數字。
她不需要算盤，腦中已自動開始計算——
第八年若轉為月息，一個月利息就是30兩的10%——3兩。
一年利息就是36兩，比本金還高。
如此滾上兩年，十兩變百兩，輕而易舉。
「政，」沐曦聲音發緊，「這不是放貸，這是數學屠殺。」
嬴政站在她身側，玄衣在晨風中紋絲不動，但那雙深不見底的黑眸中，已翻湧起滔天殺意。
這時，一匹快馬衝破人群，馬背上驛卒滿頭大汗，嘶聲大喊：
「讓開！八百里加急——！」
驛卒目光掃過人群，精准鎖定了玄鏡的位置——那是黑冰台在琅琊的暗樁接頭。他猛勒韁繩，馬匹人立而起，幾乎撞翻路邊的攤子。
「大人！」驛卒滾鞍下馬，踉蹌衝到玄鏡面前，雙手高舉密封的銅管，「齊地叄十六城急報！臨淄、即墨、莒城、掖縣、高密……全部爆發討債騷亂！燕地薊城、武陽、漁陽亦同！」
他聲音嘶啞，顯然一路未停：
「各地官府已彈壓不住，百姓圍堵衙門，要求官府主持公道！但……但債主手持合法債契，言『欠債還錢，天經地義』，官府亦束手無策！」
周圍百姓聽見這番話，哭嚎聲更甚。有人絕望大喊：「連官府都管不了，我們真沒活路了！」
玄鏡臉色鐵青，接過銅管，驗過火漆封印後，快步走回嬴政身邊，低聲稟報。
嬴政聽完，面無表情，只微微頷首。
四周無人知曉，這位被他們當作「趙大東主」的商人，手中剛剛接到了一份足以動搖半壁江山的急報——
玄鏡低聲稟報時，周圍的百姓看見了那位驛卒的慌張、那銅管的緊急，以及玄鏡瞬間凝重的臉色。
混亂中，不知是誰先喊了一句：
「趙大東主！趙大東主您生意做得這麼大，連朝廷的鹽都敢便宜賣……您一定有辦法！」
這一聲，像在黑暗中划亮了一根火柴。