天下謀凰
青銅編鐘的餘音在郢都王宮內裊裊不絕，楚王負芻半倚在龍榻上，指尖隨著《九歌》的節奏輕輕敲擊著扶手。他閉著眼睛，嘴角掛著若有若無的笑意，徬彿世間紛擾都與他無關。
＂王上——＂
殿門突然被推開，一名侍從幾乎是爬著進入大殿，雙手高舉一份染血的軍報，聲音顫抖得幾乎聽不清字句：＂啟稟王上——韓國已亡！＂
樂聲戛然而止。樂師們惶恐地停下手中的樂器，大殿內瞬間靜得能聽見燭火跳動的聲音。
負芻緩緩睜開眼睛，那雙狹長的鳳眼中閃過一絲銳利，隨即又恢覆成慵懶的模樣。他伸手接過軍報，修長的手指輕輕撫過上面已經乾涸的血跡。
＂嬴政倒也捨得動手。＂
他低聲笑了笑，聲音如同絲綢般柔滑，卻帶著刺骨的寒意。他將血書隨手放入案上的鎏金香爐中，火舌立刻竄起，將那份軍報吞噬殆盡。
跪在地上的侍從額頭緊貼地面，不敢抬頭。大殿內的空氣徬彿凝固了，所有人都屏住了呼吸。
＂韓王安呢？＂
負芻漫不經心地問道，目光卻緊盯著香爐中跳動的火焰。
＂被...被押往咸陽了...＂
負芻輕輕搖了搖頭，似嘆非嘆：＂昔年七雄，如今連一句哀鳴都來不及留。＂
他站起身，寬大的玄色王袍拖曳過地面，發出輕微的沙沙聲。
他踱步至大殿中央懸掛的巨大地圖前，手指按在韓地之上，慢慢往楚國北境推移。他的動作優雅而緩慢，卻讓殿內所有人感到一陣莫名的壓迫。
＂韓地若喪，秦之利刃可直插我腹心。＂
負芻的聲音輕柔得近乎詭異，＂這把劍啊，削鐵如泥。＂
地圖上，秦國已經吞併了韓國全境，如同一隻張開血盆大口的猛虎，正對著楚國的咽喉。負芻的手指停在楚北邊境，輕輕點了點。
＂三個月...＂
他喃喃自語，＂七雄之一的韓國，竟在三個月內灰飛煙滅。＂
令尹昭陽上前一步，低聲道：＂王上，更可怕的是...那039;凰女039;的預言。＂
負芻的瞳孔驟然收縮。
他想起了月前那場詭異的戰役——韓楚聯軍本已做好充分準備對抗秦軍，卻因為一個名叫沐曦的女子一句＂地動之災、熒惑守心＂的預言，又用計離間韓楚，十萬楚軍竟不戰自潰。
＂此女...＂負芻的嘴角緩緩勾起，聲音帶著一絲沙啞的貪婪，
＂她，該是寡人的。＂
昭陽眼中閃過一絲憂慮：＂王上，單憑楚國...＂
負芻冷笑一聲，打斷了他的話：＂寡人自然明白。＂
他猛地拍案，聲音陡然提高：＂傳項燕！＂
當夜，大將項燕星夜入宮。
這位楚國最負盛名的將軍風塵僕僕，鎧甲上還帶著夜露的濕氣。
他單膝跪地，抱拳行禮：＂臣參見王上。＂
負芻站在地圖前，沒有轉身，只是伸手指向韓國故地：＂秦得韓地，已對楚形成夾擊之勢。若再坐視...＂
＂臣請戰！＂
項燕聲音洪亮，眼中燃燒著戰意。
負芻卻搖了搖頭：＂不，我們這次要...借刀殺人。＂
項燕疑惑地抬頭，只見負芻轉過身來，臉上帶著他從未見過的詭異笑容：＂寡人要的不是與秦國正面交鋒，而是那個能預知天命的女子——沐曦。＂
＂凰女？＂項燕眉頭緊鎖，＂傳聞她能窺探天機，預言禍福...＂
＂正是。＂
負芻走回案前，端起一杯酒輕啜一口，＂月前她一句039;熒惑守心039;，便讓我十萬大軍不戰而退。若得此女，何愁天下不入寡人彀中？＂
項燕沈思片刻：＂王上打算如何行動？＂
負芻眼中閃過一絲精光：＂聯合趙國，共討暴秦。
表面上是為韓國復仇，實則...＂
他壓低聲音，＂寡人已派密探潛入咸陽，尋找機會將凰女帶出秦國。＂
三日後的大朝會上，負芻身著正式朝服，頭戴冕旒，端坐在王座之上。
他環視群臣，聲音如洪鐘般響徹大殿：＂秦滅韓國，殘暴不仁！寡人欲聯合趙國，共討暴秦！＂
群臣愕然。
上大夫景鯉出列，拱手道：＂王上，此舉是否...過於冒險？秦國新滅韓國，士氣正盛...＂
＂自然是為天下蒼生！＂
負芻義正言辭地打斷他，眼中閃爍著正義的光芒，＂韓國百姓何辜？韓王安何罪？秦王暴虐無道，寡人身為諸侯之長，豈能坐視不理？＂
他的聲音慷慨激昂，完全是一副正義使者的模樣。只有站在近處的昭陽注意到，負芻說這番話時，眼中那一閃而過的狡黠。
——滅秦是假，奪凰女才是真！
朝會結束後，負芻獨自站在王宮最高的觀星台上，望著咸陽的方向。夜風吹動他的衣袍，獵獵作響。
＂沐曦...＂他輕聲念著這個名字，徬彿在品味一杯陳年美酒，＂能看透天命的女子，不知能否看透寡人的心思？＂
他忽然笑了起來，笑聲在夜風中飄散。
郢都的萬家燈火在他腳下閃爍，如同星河倒映。
而在更遠的北方，咸陽宮中，那個能預言天命的女子，此刻是否正望著南方的星空，預見這場因她而起的紛爭？
負芻收起笑容，眼中只剩下冰冷的算計。他轉身走下觀星台，玄色王袍在身後划出一道凌厲的弧線。
這場圍繞＂凰女＂的博弈，才剛剛開始。
【趙王聞凰】
暮色如血，染透邯鄲宮的飛簷。趙王遷斜倚在纏金龍紋榻上，指尖把玩著一柄玉骨摺扇。扇面繪著百鳥朝鳳圖，金線在夕照下流淌著詭譎的光。
＂報——！＂
一名黑衣密探跪伏在猩紅氈毯上，額頭抵著鑲嵌瑪瑙的地磚：＂秦軍已破新鄭，韓王安......＂
＂寡人對喪家之犬沒興趣。＂趙王遷突然＂唰＂地展扇，驚得殿角銅雀燈的火苗劇烈搖晃，＂說點新鮮的。＂
密探續聲低報：」韓王安與宮中御醫親見，凰女腕間之處，赫有凰羽騰雲之印，形藍焰，……言其非人間物」
殿中登時靜若寒蟬。
趙王遷倏然坐直，眉目凌厲：」凰羽之印？」
摺扇邊緣在案幾上刮出刺耳聲響。昨日夢境驟然浮現——暴雨如矢的夜，一隻金凰撞破章台殿的琉璃瓦，墜在他懷裡化作燙手的青銅印。
密探的嗓音開始發顫：＂那凰女預言韓國地動時，新鄭城頭的朱雀旗無風自燃。楚韓聯軍潰敗那夜，她只對著熒惑星說了句039;人心離間039;，楚軍先鋒項燕就......＂
＂項燕？＂趙王遷突然大笑，笑聲震得樑上懸掛的玉磬叮咚作響，＂那個號稱039;楚國第一勇士039;的項燕？＂
「你且說，此女，生得如何？」趙王遷低聲道，語氣不自覺輕緩幾分。
密探伏地不敢抬首
」傳言其姿容無雙，舉止安華，言語如讖。秦王嬴政亦每日留宿凰棲閣，寸步不離。」
趙王遷神色微變，摺扇」啪」然合攏，語意中已透出幾分不悅：」嬴政……竟捨得為一女子棄國事？」
密探遲疑片刻，又低聲續道
」傳言更言——凰女能預未來，斷吉凶。又言‘護生非殺’，故秦軍克敵之際未濫殺，軍心大振。」
趙王遷聞言，忽而冷笑，眼中卻浮上一絲熾熱：」此凰女，倒真是稀奇。」
他踱步至御階盡頭，負手凝望宮外蒼茫暮色，凰影似隱似現，縹緲于思緒之間。
「若得此女，天下誰能與寡人爭鋒？」
正此時，殿外忽報——
「楚國使者，求見。」
趙王遷微頷其首，眼底冷光一閃：」來得正好。」
——風起邯鄲，欲念初萌。楚使未至，趙心已動。
【臨淄宮·齊王御書房】
墨蘭焚香未散，屏風後的齊王建仍維持著半臥姿態。他懶倚在湘竹榻上，指間繞著一枚小巧的銀梭，目光卻落在對案上的一封來自「魏密人」的竹簡上。
「凰女……」他唇邊逸出一聲輕笑，宛如在念一則不合時宜的傳說。
「你說，她真能斷吉凶、知未來？」
齊王抬眸看向跪坐一側的長信令史，語氣似真似假。
令史低頭如磐
「魏密人雲，她曾預言韓楚聯軍未戰自退，亦曾阻秦軍屠殺。秦王嬴政對她……言聽計從。」
「嗯。」齊王將銀梭往桌上一擲，發出清脆一聲「那就更該讓她活著。」
他忽然坐直，眼神凌厲：「讓她活著，看她能預言多久，看她是否真能預見自己——會被誰奪走。」
「魏、趙、楚，皆是明牌，」他目光一轉，落在案角密封的「燕簡」上，「而我齊國——素來只出暗子。」
他揮袖展開另一幅輿圖，手指穩穩點在濟水與函谷之間。
「攜重禮與鳳冰花去咸陽。」
齊王語聲低沈，「就說是貢花。若她能識出這花的根——她就是神。」
「若識不出……」
他笑意一收，聲如夜雪初落
「那便不過是換了皮的狐仙罷了。」
【薊城·燕宮秘閣】
《秦滅韓，燕國謀局》
——新鄭城破，韓王被俘，天下震動。
薊城的冬雪比往年更冷。燕王喜手中的竹簡＂啪＂地落地，殿內炭火劈啪作響。
＂韓國...就這麼亡了？＂燕王的聲音有些發抖。
相國栗腹低聲道＂大王，秦軍勢如破竹，韓王已成階下囚。＂
殿內死一般的寂靜。群臣面面相覷，額角滲出冷汗——韓國雖弱，終究是七雄之一，竟在短短數月間社稷為墟！
＂秦軍...下一個目標會是誰？＂燕王喜猛地抬頭。
——是趙？還是魏？
太子丹目光沈靜：
＂父王，傳言039;獲凰女者主天下039; ＂太子丹壓低聲音，＂去年韓魏聯軍十萬攻秦，此女一言退敵。不出一年，韓國便亡...＂
燕王喜倒吸一口涼氣。相國栗腹突然道：＂莫非...此女真能窺測天命？＂
——大秦凰女，沐曦
傳聞她能預知吉兇，秦國近期的每一步行動，都精准得令人膽寒。韓國的滅亡，似乎早有預兆...
＂父王，＂太子丹突然跪下，＂兒臣建議，立即遣使入秦示好。＂
燕王喜沈吟良久，終於點頭：＂就依太子之見。＂
魏國·大梁王宮
——韓國覆滅，魏國震恐。
魏王假坐在王座上，手指緊緊攥著戰報，指節發白。
「韓國……沒了？」他的聲音低沈，帶著一絲不可置信。
相國低聲道：「韓王被俘，新鄭城破，秦軍兵鋒未止……我魏，危矣。」
殿內一片死寂。
魏國群臣面面相覷，額角滲出冷汗——韓國雖弱，但終究是七雄之一，竟在短短數月間圭璧毀棄！
「秦軍……下一個會是誰？」魏王假猛地抬頭，眼中閃過一絲驚懼。
——是趙？還是……魏？
魏齊上前一步，低聲道：「王上，秦滅韓後，其疆土已如利劍直插魏楚腹地。若秦軍東出，我大魏首當其衝！」
魏王面色驟變。
——大魏，命懸一線！
魏王假決定先下手為強。
「傳令！」魏王假猛然起身，聲音低沈而急促「備重禮，遣使入秦！」
魏齊皺眉：「王上欲如何？」
「獻三城予秦，以示友好！」魏王假咬牙道，「再備魏國至寶——黑玉墨翠、蠶絲鳳紋輕羅，贈予秦凰女沐曦。」