第二十三章：皇兄

「你在害怕朕嗎？」

夜已深。

風輕拍紙窗，發出細碎而單調的聲響。沈朝陽感覺到懷裡的人似有微微的顫抖。

「你想多了。本公主會怕你？」她背對著他，聲音淡淡的。

「只是有點冷而已。別吵我，我要睡了。」

他看不見她的表情，心口卻隱隱發慌。最終甚麼也沒說，只是將她抱得更緊了些。

「明日便是秋收節，要去廟里祈福。你陪著朕。」

「嗯。」她的聲音帶著困倦，卻仍淡淡應了。

他這才稍稍安心，把臉埋進她的頸窩，嗅著她身上淡淡的香氣，沈沈睡去。

第二日清晨。

他醒得極早。被她枕了一夜的手臂微微發麻。他輕輕搖了搖她：「起床了。」

她意識還迷糊著，轉過身，整個人縮進他懷裡，像只貪暖的貓，聲音軟軟的：「不嘛……」

可當她睡眼惺忪地微微睜開眼時，昨日那血淋淋的畫面忽然閃過腦海。她心下一驚，意識瞬間清醒，眼底掠過一絲難以掩飾的畏懼。

他察覺到她的頓住，語氣里帶上了狐疑：「怎麼了？」

「沒事。」她嘴上應著，身體卻不自覺地與他拉開了一點距離。

他逼近些許，眼中閃過明顯的不悅。手指收緊，扣住她的手腕，卻在下一瞬又松開了。

難道她真的怕他？

罷了。

若她怕，那他再溫柔一些便是。

他只是低頭，極輕地吻了吻她的唇瓣：「內務府新進了好料子，第一時間便吩咐下去，給你做了件新衣裳。今日就穿那件吧。」

「……好吧。」

她沒有抗拒這個吻。她似乎早已習慣了他的親暱。

「好乖。」

他喚人進來服侍她更衣。

新衣是月白色的底，繡著細密的秋菊與流雲，袖口與裙擺以金線勾邊，既端莊又透著幾分清貴。侍女為她梳發、簪釵、系帶，他站在一旁，親自替她整理領口與袖口，動作仔細。她由著他擺布，只在他靠得太近時，耳根微微發熱。

收拾停當，兩人登上馬車，一路向城外的寺廟而去。

秋日的陽光不烈，道路兩旁的樹木已染上淺黃。抵達山門時，已是近午。住持率眾僧在階下恭候，見御駕到了，齊齊合十行禮。沈朝陽扶她下車，兩人一併入內。

她已餓得前胸貼後背，可看見桌上清淡的齋飯，卻提不起半分胃口。他也不勉強，只夾了些素菜，一口一口餵到她唇邊。她勉強吃了幾口，便搖頭表示夠了。

隨行的官員與宮人見此情景，只悄悄對視一眼，皆沈默不語。

用過齋飯，他們便往主殿祈福。

沈朝陽對這座寺廟極熟。

從前隨駕出宮祈福時，他總是跪在最後一排。那時他會悄悄許願，盼蘭貴妃與沈霜薔早日歸天，或是乾脆求自己一死了之。

可這一次，他跪在蒲團上，閉著眼，許了很久。

最終，他在心裡默默許下了一個往年想都未曾想過的願望。

「願與沈霜薔生同衾，死同穴。」

許完後，他側頭看了她一眼。

她似乎已經許完，正雙手合十，呆呆地望著那尊高大的佛像。直到察覺到他的視線，才緩緩回神。

「看甚麼看？」

「看大盛最美的瑤池公主。」

「有病。油嘴滑舌。」

他被她的模樣逗笑，笑吟吟地問：「你許了甚麼願？」

她白了他一眼：「餵，皇帝陛下，這可是秋收節出宮祈福，為的是莊稼收成。你以為是給你自己許願的？」

她當然沒有那麼高尚。

全天下的人餓死，包括身邊這個「皇帝陛下」，本都與她無關。

可她真的沒有為自己許願。

來之前，她在心裡演練過許多次，要如何在佛祖面前控訴他的惡行，祈求雷公劈死這個昏君。

可真正跪在佛堂里，望著那偉岸的金身，嗅著淡淡的檀香，那些惡毒的念頭卻忽然說不出口了。

她說不清為甚麼。

難道她不想失去他？

難道她已經……

不不不。

不可能。

她一定是瘋了，才會生出這種念頭。

她抬手輕輕拍了拍自己的臉，強迫自己打起精神。

他已起身，伸手扶她。她觸到他微涼的指尖，下意識皺眉：「太冰了。」

表面嫌棄，卻仍由著他牽著。

「入秋了，自然會涼些。」

他靠得更近，兩人並肩往後殿走去。

接下來是楊枝灑淨、賜福之禮。此步驟需一人一人進入。

他依依不捨地松開手：「你先。結束後在殿外等我。」

「知道了。」