給老婆出氣（狂更九千字）
凌少天點點頭，隨手拿起一塊剛出鍋的糖醋排骨嘗了嘗，眉頭微皺：「糖放多了些，酸味不夠突出。記住，咱們天香樓的糖醋排骨講究的是酸甜平衡。還有，今日特供的桂花釀多備三成。唱《牡丹亭》時，客人們最愛點這個。」
老張連連稱是，額頭滲出細密的汗珠。自打少爺開始親自過問廚房事務，沒人敢有半分懈怠。
凌少天從袖中掏出一張紙，「這是我新想的幾道菜品，張師傅你試著做做，明日我來試菜。」
財源接過單子遞給張廚子，余光還忍不住多看了自家少爺兩眼，他真是有種老淚縱橫之感。之前他的寶貝少爺還是個只知道吃喝玩樂的紈絝，如今卻對酒樓的經營如此上心，連菜單都要親自過問，老爺若看見豈不笑成花了？改日他便同老爺好好誇誇少爺去！
凌少天察覺到財源的目光，挑眉道：「怎麼？本少爺臉上有花？」
「沒……沒有，」財源連忙擺手，「就是覺得少爺您長得…越發英俊了。」
「本少爺哪日不英俊，少說廢話，走了。」凌少天笑罵著將財源趕走，自己則整了整衣襟，準備下樓巡查。
離開廚房，凌少天徑直走向大堂。午時將至，食客們陸續入座，跑堂的小二們穿梭其間，忙而不亂。他站在角落，目光掃過每一桌客人，留意他們的表情和反應。
「這位客官，覺得今日的戲如何？」凌少天走到一位常客身邊，親自為他斟了杯茶。
那客人許是外鄉人又或是不關心流言蜚語，不識得凌少天。不過見他身著奢錦華袍，貴氣不凡，自然聯想到酒樓東主，雖受寵若驚，卻也認真道：「戲不錯，酒是真的好喝，菜也上的夠快，就是...」他猶豫了一下，「就是有時候唱到精彩處，跑堂的來回上菜，擋了我視線，回頭你讓他們往兩邊走，別走中央…」
凌少天認真點頭：「多謝指點，回頭我們安排安排，看看怎麼走這菜道。」
凌少天招手想把跑堂的領頭叫來。客人卻笑眯眯道：「誒…我這好歹給提了建議，贈個小菜唄？」
財源在旁邊聽到這客人的要求，瞬時給了個你真大膽的眼神。真怕少爺翻了臉，將這客人丟出酒樓去。不過沒想到少爺竟然只是挑挑眉毛，隨後吩咐自己打二兩‘月下醉’來。
「既然您都誇我們的酒了，便送您二兩‘月下醉’！」
那客人喜頓時笑顏開。
財源松了口氣道：「少爺，我還以為您要將他丟出去呢！」
凌少天輕笑一聲：「丟出去作甚？他以為他是佔本少爺便宜，但他在本上爺眼裡才是銀子，送他二兩酒，他下次還來，說不定還喊著親友家眷一起，我何苦自斷生路？」
財源兩個眼珠頓瞪得老大，真想抹兩把淚，沒想到營生個酒樓還把少爺的創傷給治了。
一桌一桌地問下來，凌少天的小本子上記滿了客人的建議：有的希望增加些小吃種類，有的反映座位間距太近，還有的建議在戲單上印上唱詞...他全都一一記下，準備晚間與煙娘商議改進。
正當凌少天打算回包廂時，一陣喧鬧聲引起了他的注意。
「滾開！誰准你在這兒賣花的？」岑掌櫃橫眉竪目，正揮手驅趕一個約莫十一二歲的小女孩。那女孩衣衫單薄，懷裡抱著一籃有些蔫了的野花，被岑掌櫃嚇得連連後退。
「我…我只是想問問客人要不要買花...」女孩聲音細如蚊蚋，眼眶已經紅了。
「晦氣東西！擋著我們做生意了知道嗎？」岑掌櫃作勢要踢翻花籃，「再不走我叫人把你扔出去！」
凌少天皺起眉頭，正要上前，忽然瞥見一抹熟悉的身影，煙娘不知何時已經站在樓梯口，臉色陰沈如水。她今日穿著浮光繡花裙，發間珠翠襯的她更鮮活，說是哪家的貴女也有人信得。
「煙...」凌少天剛要打招呼，煙娘卻冷冷掃了他一眼，與他錯肩而過，將戲折子直接扔在櫃台上，連個正眼都沒給他。
凌少天愣在原地，不知自己又哪裡得罪了她。他轉頭看向岑掌櫃那邊，忽然明白了甚麼。
「岑掌櫃！」凌少天沈聲喝道，「怎麼回事？」
岑掌櫃見少東家來了，立刻換上一副諂媚表情：「少爺，這野丫頭在咱們店裡賣些爛花，影響咱們酒樓的體面...」
凌少天瞥了眼煙娘，見她周身的冷意都快延伸到自己腳底，他有些反應過來了。
「我問你話了嗎？」凌少天打斷他，轉向那瑟瑟發抖的女孩，「你來說。」
女孩怯生生地抬頭：「我...我家是城外種花的，爹病了，我想賣花給爹抓藥...」她聲音越說越小，「這些花是今早新摘的，就是...就是天太熱，有點蔫了...」
凌少天蹲下身，從籃中取出一支半開的野菊，輕輕嗅了嗅：「清香怡人，是好花。」他站起身，對身邊的夥計道：「去，把這她家的花統統給本少爺拿來。」
煙娘本已打算離開，聽到這話猛地轉身，眼中閃過一絲怒火。她快步走回來，正要開口，卻聽凌少天繼續道：「以後天香樓每日用的鮮花，都從她家訂。去賬房支三十兩銀子，算是定金。」
不僅煙娘愣住了，連岑掌櫃和周圍看熱鬧的人都驚呆了。三十兩銀子，足夠
「老…老闆...」小姑娘不敢相信自己的耳朵，「這些花...不值這麼多...」
凌少天笑著摸了摸她的頭：「花值多少我說了算。去告訴你爹，好好養病，以後每日清晨送新鮮的花來，天香樓全要了。」
女孩眼淚一下子湧了出來，跪下就要磕頭。凌少天連忙擺了擺手，站起身後退了幾步：「去吧，記得找夥計拿銀子。」
煙娘站在原地，臉上火辣辣的。她方才還以為凌少天要為難那小姑娘，沒想到...她暗罵自己小人之心，卻又拉不下面子道歉。
等小姑娘千恩萬謝地離開後，凌少天才轉向煙娘，眼中帶著笑意：「我的姑奶奶，怎麼一見面就給我臉色看？」 煙娘惱的瞪了他一眼，到底還是無奈的抿了抿唇，低聲道：「那些花...連半兩銀子都不值。」
凌少天笑了笑，只是輕聲道：「受教了，受教了！」
這簡單的三個字，讓煙娘心裡更不是滋味。她看得出凌少天是真心想幫助那女孩一家，而非她最初以為的那般仗勢欺人。
「我今日是來送戲折子的，你得了空便看看。」煙娘生硬地轉移話題，卻掩飾不住眼中的柔軟。
凌少天見她態度緩和，也是笑意吟吟，和煙娘接觸這般久，他也大抵瞭解她些許：「我正想找你商量點事，今晚有個包桌的，我想加演一場……」 兩人一邊說著一邊往包廂走，煙娘聽著凌少天興致勃勃地講述客人們的反饋和建議，煙娘聽他如此，心中更是有愧，如此倒顯得她矯情了。
到了雅間，凌少天親自為煙娘斟茶：「嘗嘗，這是新到的龍井，我特意為你留的。」
煙娘接過茶盞，指尖不經意間碰到凌少天的手，兩人都是一怔，迅速分開。茶香氤氳中，煙娘垂眸輕啜，掩飾自己微紅的臉頰。
「對了，」凌少天像是突然想起甚麼，從袖中掏出那個小本子，「這是客人們提的建議，你看看哪些可行？」 煙娘接過本子，驚訝地發現上面密密麻麻記滿了各種意見，有些還細心地標注了優先級。她抬頭看向凌少天，發現他正專注地望著自己，那雙總是帶著戲謔的眼睛此刻竟無比認真。
煙娘看了看本子，又看看凌少天，心中不免又側目了幾分：「我覺得，都可改進。」
窗外，夕陽的余暉灑在兩人身上，將他們的影子拉得很長。 煙娘下樓離開，途經大堂掌櫃桌時，便聽財源與岑掌櫃交頭接耳，財源更是紅著眼眶擦淚，一邊還說著：「少爺他……」
煙娘猶豫了下還是湊近了過去，假意找岑掌櫃借了紙筆說要記下與凌少天商議的事宜。岑掌櫃和財源不疑有他，給了紙筆二人便繼續嘀咕。只是不知道身旁的煙娘醉翁之意不在酒，正竪著耳朵在那光明正大的聽。
岑掌櫃撇撇嘴道：「剛才我趕那賣花女走，少爺還反過來鬧我一通，我這老臉現在還燒著呢。」
財源紅著眼眶道：「你們根本就不瞭解少爺，你們只當少爺是會霸道整人的公子哥，少爺才不是你們想的那般，我自小跟少爺一起長大，少爺怎麼變成這般混世魔王的模樣，我是清清楚楚，少爺雖然總做些出格的事，但他對那些小童子們可從來沒整辱過半分，為何少爺心性會這般不開竅，就是因為他希望自己永遠長不大，他看到那些小童子們就跟看到他自己似的。」
岑掌櫃砸了砸牙花道：「瞧你說的，你倒是比咱們凌老闆還瞭解少爺了？」
「可不是！不是我財源吹牛，我和翠翠瞭解少爺都比老爺夫人多！老爺夫人天南海北的走商，根本就不管少爺，就知道塞銀子。」財源托著下巴杵在櫃台上繼續說道，「這事啊還得從少爺剛上書院說起，上書院之前，少爺只有我跟翠花，我們兩個又是下人，哪敢對少爺逾矩半分？後來他便結識了陳少爺，但陳少爺年長他五六歲呢，便是玩的到一起去，也總是陳少爺遷就著，後來老爺回府便打包將二人送去了書院，沒想到自從到了書院，就開啓了少爺的黑化之路……」
岑掌櫃原是不想聽甚麼紈絝公子哥的成長史，但是聽著財源這話里有話以及心疼的模樣，還真被勾起了好奇心，不要問到：「怎的，咱們少爺可是大成國首富的兒子，便是去到書院，誰還能給他氣受不成？」
財源抹了把眼眶道：「要是給少爺氣受還好說，偏那些人全都合起伙來騙少爺，那些世家子世家女的一個個都跟人精似的，少爺一到書院，便把少爺的背景掃聽得清清楚楚。按道理來說，世家大族是瞧不起商賈之戶的，若是一般的商賈之戶啊，他們便也不去圍著少爺轉了，偏少爺生的特殊，夫人娘家是有名望的士族，盤根錯節的大戶，老爺的祖上也是沒落士族，二人這般結合，少爺便是兩頭甜的甘蔗。你想啊，少爺本來十歲前便沒朋友，十二歲前只有陳少爺一個朋友，突然一下被扔進了書院裡，那些少男少女的一股腦的圍上前去，爭著搶著要跟少爺做朋友，明日喊他打馬球，後日喊他踢蹴鞠，鞍前馬後的都捧著他，那時少爺真是意氣風發的少年郎，別提多善良。
後來書院舉辦助農日，說是要幫著貧苦人家力所能及，少爺哪是會動手的？他去的那戶家裡也確實清貧於是大手一揮直接讓我給了五十兩銀子，又因著少爺喜歡他們家犁地的牛，他們為了讓少爺總過去，總打發銀子，便給自己家的老牛餵巴豆，少爺一去，那牛就拉稀，少爺就給銀子。結果那日好巧不巧，少爺聽說那牛生了小牛，打著說不行的話這次就來個了斷，便跟那農戶將大小牛買下來，左右凌府有地方放。於是陳少爺便跟著少爺去牽牛，誰知剛進院，便聽農戶夫妻在那嘲笑少爺，說他是人傻銀子多，早用在少爺那得手的銀子從城東買了棟青磚宅子，要不是為了繼續拿銀子，何苦還得兩邊來回跑，住這土坯房。兩人一邊說著還一邊取笑少爺，那笑聲嘎嘎的活像兩只鴨子，最後還說那牛吃巴豆怕是吃習慣了，最近都不拉了，想著不行餵點滑腸草，毒性低，效果好。」
「我靠！少爺這也能忍？沒喊幾個打手把銀子搶回來？」岑掌櫃聽的也是熱血翻湧，成年人算計成年人他能忍，算計個少年就太毒了。
煙娘早聽的入了神，低著頭手上都不知道在寫些甚麼，反倒希望財源講下去，她有很多話想問，卻又必須繃著。
財源也是氣的一拍桌子：「岑叔，少爺那時還不是紈絝呢，哪想的起來找打手。我和陳少爺自然是先衝進去質問了。但你都不能想象，那兩口子被拆穿了索性直接不要臉到了底，當著少爺的面反拍了少爺一身不是，說甚麼：‘你家那麼有錢，給我們幾百兩又怎麼了？這叫劫富濟貧！又不是我們逼你給的，我們從你錢袋子掏銀子了嗎？是你自己願意的，這叫一個願打一個願挨。是你自己蠢，你爹娘在外面走商，賺的銀子都從我們口袋出去的，銀子來得容易，我們幫你花點怎麼了？而且你爹總說取之於民，用之於民，現在我們就用又怎麼了，總之銀子給了我們就是我們的，那個笨牛，你願意要你牽走，不願意要，我們就宰了吃。’詳細的還有更多扎人心窩子的話，時間久遠我都記不清了，只有這幾句，當時不僅戳了少爺，連我都跟著炸了。」
岑掌櫃皺著眉，突然有些理解了少爺沒個人脾氣，但……：「不過少爺會不會太脆弱了，只是這一件事罷了，畢竟這世道上還是好人更多嘛，少爺也是太脆弱。」
財源扁了扁嘴巴道：「可是少爺打從那件事兒之後便總是疑神疑鬼，書院裡那些同袍是同他交好不假，那你說背過身去，誰不嚼幾句舌根子？少爺是有意往自己痛苦的方向驗證，偏生還叫他好幾次都聽見了不該聽的話，同袍表面上說是他蹴鞠踢的好，轉頭幾人勾肩搭背，背後難免要嚼上幾句說是少爺蹴鞠踢的不好，還害他們輸了跟明德書院的比賽。那時又有幾個嫉妒少爺的世家子，自然免不了一陣附和，說少爺整日耀武揚威，眾星捧月，還以為自己真是甚麼天之驕子，真受人喜愛，不過都是看他有用罷了。少爺從那時起整個人就不好了，覺得全世界都在騙他，自己就是個行走的銀庫，人傻錢多，不過是旁人的工具罷了，旁人對他好，都是因為他有用。其實我不是沒想過勸少爺，有些事何必太過較真？人活在這世界上，不就是因為有用才被人另眼相待嗎？可是少爺從小生活的世界沒這麼多利益熏心，他自由自在，根本就沒人要求他，管他。正是因為他體會過做自己的滋味，後來發現在旁人眼中，不過都是可兌換的籌碼，少爺這才天塌地陷，從那以後再也不對他人有半分熱心……」
煙娘咬了咬唇，將筆墨還給岑掌櫃，打了招呼便出了酒樓，她心中有說不清的悲涼。凌少天的少年往事也許在旁人看來不過是幾樁小事，左右損失點銀子，確實對凌家來說不算甚麼，也許大多數人也會覺得，後來書院同袍的事更是凌少天庸人自擾，但正是因為這種所有人都覺得不算甚麼，才讓凌少天徹底孤閉了自己，成為了那個整日混跡賭場，鬥雞走狗的紈絝少爺。想來他曾經同自己說的那番理論，不是沒有依據，而是他用自己的經歷，自己對世界的感受而形成的，他有屬於他自己運行一切行為的邏輯……她無法說他是錯的。