117：

周戚寧推開家門時，牆上的掛鐘指針剛划過六點半。清晨稀薄的天光透過客廳未拉嚴的窗簾縫隙，在木地板上投下幾道朦朧的光帶。空氣里浮動著微塵，有一種久未住人的、潔淨的冷清，但其中又混雜著一絲極淡的、屬於另一個人的溫暖氣息。

他幾乎是衝進門的，連肩上的背包都來不及卸下，目光便急切地掃過客廳。然後，他定住了。

客廳那張寬大的沙發上，蔣明箏蜷縮在那裡，身上裹著他留在家裡的那條灰色羊絨薄毯，睡得正沈。她赤著腳，整個人以一種缺乏安全感的姿態縮著，臉頰陷在柔軟的靠枕里，長髮有些凌亂地鋪散開，遮住了小半張臉。

繃了整整一路、跨越重洋的那根弦，在這一刻，倏然松開了。周戚寧先是不由自主地、極輕地笑了一聲，那笑聲短促，帶著卸下千斤重擔後的虛脫感。隨即，一股強烈的脫力感襲來，他腿一軟，竟直接順著敞開的門，慢慢蹲在了玄關處。

背包從肩頭滑落，發出一聲悶響，他也顧不上。他的視線落在門邊——那裡，蔣明箏那雙白色帆布鞋被脫了下來，並排擺放在地毯邊緣，鞋頭朝著室內，放得有些隨意，卻奇異地讓這個過於規整、缺乏人氣的空間，瞬間活了過來。

周戚寧盯著那雙鞋，看了好幾秒。然後，他低下頭，開始解自己腳上沾著旅途風塵的皮鞋鞋帶。他的動作很慢，很仔細，將皮鞋脫下後，也並排擺在了蔣明箏的帆布鞋旁邊，規規矩矩，鞋頭對齊。

做完這個簡單的動作，一股奇異的暖流，無聲無息地漫過心口，迅速驅散了積攢了十幾個小時的疲憊與風塵僕僕的冷意。周戚寧保持著蹲姿，微微仰頭，看著沙發上那個安然沈睡的身影，一種陌生的、恍然的幸福感，毫無預兆地擊中了他。

他很久沒有過這種「家」的感覺了。或者說，從未真正擁有過。

從很早開始，他就是一個人。父母忙於各自領域的深耕，爺爺對他寄予厚望。他像一株被催熟的植物，按照既定的軌道飛速生長。小學跳級，初中只讀了兩年，高中的課程對他來說太過簡單，一年半後便通過選拔進入那個匯聚了全國頂尖少年頭腦的「強國計劃班」。他的同學是和他一樣的「早慧者」，討論的是常人難以理解的課題，競爭是隱晦而激烈的，友誼是稀缺品。至於戀愛？那更是遙遠得像另一個維度的詞彙。

一個心智成熟的女性，怎麼會對一個頂著「天才」名頭、實際年齡卻小一大截的「小屁孩」產生興趣？他習慣了獨處，習慣了在書海和實驗室里構建自己的世界。後來拿起手術刀，每一個決定都關乎生死，他更是如履薄冰，將「謹慎」刻進了骨子裡。

他的人生軌跡，在遇到蔣明箏之前，是一條清晰、筆直、卻也寡淡的射線。繼承祖輩衣鉢，做一名好醫生，治病，救人，或許在專業領域取得一些成就，然後就這樣過完一生。他對此並無不滿，也未曾覺得缺失甚麼。他早已習慣了肩負期待，習慣了用理智和知識應對一切。

直到蔣明箏出現。

她是他按部就班、乏善可陳的人生里，最濃烈、最意外、也最難以定義的一筆色彩。不按常理出牌，帶著一身的故事和傷痕，卻又有著異常頑強的生命力。她讓他看到秩序之外的世界，那是一種挑戰、打破所有無聊秩序的、鮮活到刺眼的生命力。

汲著拖鞋，踩在微涼的地板上，周戚寧慢慢站起身，走向客廳。腳步聲被厚實的地毯吸收，幾近於無。每一步，都走得很輕，很小心，徬彿怕驚擾了這一刻的寧靜，也怕踏碎了心中那份剛剛升起的、被穩穩托住的安穩感。

很奇怪。多年苦讀積累的學識，顯赫家世帶來的底氣，手術台上磨練出的精湛技藝，都不曾真正消弭他內心深處那種無形的、如履薄冰的懸浮感。他總覺得自己像一座精密但孤獨運行的儀器。可在這個露水未晞的平常清晨，在這個屬於自己的空間里，因為另一個人的存在，那份懸浮感，悄無聲息地落地了。他從未想過，一路風塵歸家，看到有人在等……哪怕是以這樣沈睡的、毫無知覺的方式……竟會帶來如此巨大的安心。

他在沙發前蹲下身，視線與沙發上的人齊平。羊絨毯隨著她的呼吸微微起伏，露出小半張臉。睡著的蔣明箏褪去了平日的防備和隱約的鋒稜，眉眼舒展，嘴唇自然抿著，顯得有種罕見的柔軟。

周戚寧凝視著她，看了很久，久到想將這一幕牢牢刻進記憶里。一種衝動驅使著他，他伸出手，指尖微顫，想要觸碰一下她的眉心，撫平那並不存在的褶皺。然而，在指尖即將觸到皮膚的剎那，他猛地停住了，隨即迅速收回手。

還沒洗手。有細菌。醫生的職業本能瞬間壓過了情感衝動。

他自嘲地彎了下嘴角，繼續安靜地蹲在那裡，用目光描摹她的睡顏。看著那自然抿著的、色澤淺淡的唇瓣，鬼使神差地，他又抬起了手。這次，他曲起食指，用指背的關節處，極輕、極快地，碰了一下她的下唇。

觸感溫熱，柔軟得不可思議。僅僅是這樣一觸即分的接觸，卻讓周戚寧的心跳漏了一拍，指尖傳來細微的、過電般的顫慄。

他像做了壞事的孩子，立刻屏住呼吸，緊張地觀察她的反應。蔣明箏在睡夢中似乎感覺到了那一點微小的乾擾，不太舒服地抿了抿唇，腦袋往靠枕里更深地埋了埋，但並沒有醒來。

周戚寧松了口氣，隨即又對自己剛才那幼稚的、近乎唐突的行為感到一絲尷尬和好笑。他發現自己此刻的樣子，和那些青春期內分泌過剩、在喜歡的人面前手足無措的毛頭小子，似乎也沒甚麼本質區別。

這個認知讓他耳根有些發熱。

這算他遲來的‘青春期’嗎？

他安分了幾秒，視線卻又不由自主地落回那微微開合的唇瓣上。心底那點蠢蠢欲動再次探頭，他猶豫著，指尖懸在半空，理性與某種陌生的渴望無聲拉扯。

就在這時，命運似乎並不打算讓他繼續這份安靜的「窺視」。或許是感覺到了近在咫尺的注視和那懸而未決的觸碰，蔣明箏纖長的睫毛顫動了幾下，然後，費力地睜開了眼睛。

初醒的眸子蒙著一層霧氣，眼神渙散，沒有焦距。她先是看到了近在咫尺的、屬於男人的修長手指，似乎停頓在自己唇邊。視線順著那手指緩慢上移，對上了周戚寧那張因為被抓包而瞬間僵硬、寫滿了尷尬和無措的臉。

被睡意浸潤的大腦運轉遲緩，蔣明箏一時分不清這是夢境還是現實。她只是憑著本能，皺了下眉，眼皮又沈重地耷拉下去一點，聲音帶著濃重的、未醒透的沙啞和慵懶，含混地嘟囔了一句：

「別鬧……周戚寧。」

說著，她甚至沒有完全睜開眼，只是重重地、帶著鼻音呼吸了一聲，徬彿在驅散困意。然後，她用一種更黏糊、更模糊的語調，近乎夢囈般地，吐出了幾個字：

「難道……你要親回來嗎……」

親回來？

周戚寧渾身一僵，大腦因為這短短四個字瞬間陷入了短暫的空白。甚麼意思？甚麼叫「親回來」？難道……

一個模糊卻驚人的猜測，伴隨著宿醉那晚殘缺混亂的記憶碎片，猛地撞進他的腦海。下唇那塊細微的、早已愈合的傷痕……難道不是自己不小心咬到的？難道那晚半夢半醒間，唇上那溫熱柔軟的觸感，不是幻覺？