95：竊/怯
「喵~」
一聲細軟稚嫩的貓叫，打破了緊繃的空氣。陰影邊緣，慢悠悠踱出一隻毛色油亮、黑白分明的奶牛貓，碧綠的眼瞳在昏暗光線下像兩粒寶石。它體態優雅，顯然被精心餵養，絲毫不怕人，甚至好奇地歪頭看著這兩個姿勢怪異的人類。
蔣明箏和俞棐同時怔住，隨即又幾乎同時，幾不可聞地松了口氣，那聲音里帶著荒謬和無奈的釋然。
俞棐先動了。他臉上的警惕未散，但還是認命般，帶著點「居然被這小東西嚇了一跳」的懊惱，幾步走到貓咪跟前，蹲下身。他伸手，不算太溫柔地揉了兩下貓腦袋。那貓也不認生，舒服地從喉嚨里發出「呼嚕呼嚕」的聲音，甚至直接躺倒，露出毛茸茸的柔軟肚皮，一副任君採擷的模樣。
雖然手下擼著貓，俞棐的目光卻像雷達一樣迅速掃視了一圈周圍，特別是更深的廊柱和植物背後，確認是否還有別的「不速之客」。他臉皮厚，被看到和蔣明箏在一起也沒甚麼，但蔣明箏今晚畢竟是周戚寧的女伴，他不能不留心。
他這副明明緊張卻偏要裝作漫不經心、一邊擼貓一邊眼觀六路的警惕樣子，又把蔣明箏逗笑了。她知道，剛才那陣帶著酸味和不安的疾風驟雨，算是暫時過去了。
蔣明箏走過去，在蹲著的俞棐面前停下，然後伸出手，不是摸貓，而是輕輕落在俞棐頭頂，揉了揉他微硬的黑髮。俞棐擼貓的動作一頓，卻沒躲，只是仰起臉看她，眼神在昏暗中顯得有些沈。
她彎下腰，就著這個姿勢，在他還帶著濕氣和熱度的臉頰上，輕輕地、安撫性地親了一下。
「你，」她直起身，指了指地上翻著肚皮、顯然被俞棐擼得很愜意的奶牛貓，聲音帶著笑意，卻有種不容置疑的意味，「負責‘收尾’。」
俞棐挑眉，用眼神詢問「收甚麼尾」。
蔣明箏朝他眨了眨眼，紅唇微啓，用氣音說：「處理好這位‘目擊者’。除了它，今晚，不能有第叄個人知道我們在這裡‘黏糊’。」 她把「黏糊」兩個字咬得又輕又曖昧。
俞棐盯著她看了兩秒，哼笑一聲，沒說話，算是默認了這份「封口費」和隨之而來的「差事」。
蔣明箏不再停留，轉身朝主廳方向走去。經過拐角時，她腳步未停，只是從手包里拿出一面小鏡子和口紅。唇上的顏色早在剛才激烈的糾纏中斑駁褪盡，甚至有些微腫。她需要整理一下，才能若無其事地回到那個衣香鬢影的世界。
她熟門熟路地找到與主廳相連的賓客盥洗室。走廊里鋪著厚厚的地毯，將腳步聲吸得乾乾淨淨。就在她推開盥洗室厚重的雕花木門，準備踏入那片明亮與私密時，動作卻幾不可察地頓了一下。
門內光潔的鏡面，反射出走廊另一側的景象。一道挺拔沈靜的身影，正從與之相對的男士盥洗室走出。
是隋致廉。
他似乎也剛整理過儀容，額前的發絲一絲不苟，正微微低頭整理著袖口。幾乎在蔣明箏看見他的同時，他也若有所感，抬起了眼。
兩人的目光，在空曠寂靜的走廊里，隔著一小段距離，透過敞開的門縫與空氣，毫無預兆地，再次相遇。
這一次，沒有宴會入口的喧囂人群作為緩衝，沒有孔碩正的熱絡介紹作為過渡。只有明亮的頂燈，光可鑒人的大理石地面，以及兩人之間，那片清晰到幾乎能聽見彼此呼吸回音的寂靜。
蔣明箏握著口紅的手，幾不可察地緊了一下。隋致廉整理袖口的動作也停了，他的目光平靜地落在她臉上，沒有驚訝，沒有探尋，只是那樣看著，深不見底。
蔣明箏腳步只頓了極短暫的頓了一瞬，隨即面色如常，打算像在宴會入口時那樣，維持著陌生人之間恰到好處的距離，目不斜視地擦肩而過。
就在兩人即將錯身，她已能聞到他身上極淡的、冷冽須後水氣息的剎那，隋致廉卻停下了腳步。
他沒有回頭，側影在明亮廊燈下拓出一道挺直沈默的剪影。聲音不高，卻因走廊的空寂而顯得異常清晰，帶著一種經年累月發號施令養成的、不容置疑的沈緩：
「蔣小姐。」
他頓了頓，徬彿在斟酌，又像是早已深思熟慮後的決斷。
「希望你，離我弟弟遠一點。」
話音落下，如同在平靜湖面投下一顆墨玉，悄無聲息，卻直墜深淵。
蔣明箏倏地停住，轉身，眉心微蹙，眼中是貨真價實的茫然與錯愕。她想開口，想追問，想問「甚麼意思」。
可是晚了。
就在她轉身、思緒翻騰的這電光石火間，隋致廉已重新邁開步伐。他步履沈穩依舊，沒有絲毫遲疑或停留，徑直走向走廊另一端的光亮與隱約人聲。那扇厚重的門在他身後無聲合攏，將蔣明箏連同她滿腔未及出口的疑問，一起隔絕在這片突然變得格外寂靜、格外漫長的空曠里。
只有那句沒頭沒尾、卻重若千鈞的警告，餘音般冰冷地懸在空氣中。
「神經。」
蔣明箏轉過身，對著空氣，聲音不大卻清晰地吐出兩個字。走廊空曠，那點尾音撞在光潔的牆壁上，又彈回她耳朵里，更添一份荒謬的真實感。
「弟弟腦子不清醒，當哥的也……」她頓了頓，舌尖抵了下後槽牙，才把那個更不客氣的詞換掉,「……也這麼不正常。有病。」
早上應付連家那個行事跳脫的老二，晚上又被這位看起來人模人樣、實則莫名其妙的老大「警告」，蔣明箏心裡那點被強行壓下去的火氣，這會兒混著被俞棐挑起又強行打斷的躁動，一起拱了上來。尤其是隋致廉最後那句沒頭沒尾、徬彿她是甚麼需要被「清理」的隱患似的語氣，更讓她覺得憋悶又可笑。
「搞笑，」她對著鏡子，用紙巾擦掉唇上殘留的斑駁顏色，動作帶了點力道，鏡中人眉眼間籠著一層薄薄的、生動的惱意，「真當自己在演甚麼霸總偶像劇呢？還‘離我弟弟遠點’。」
蔣明箏從手包里拿起那支新買的啞光正紅口紅，咔噠一聲擰出來，對著鏡子，微微噘起嘴，開始沿著唇線仔細地補。鏡子里的自己，妝還好好的，裙子也服帖，脖子上那顆藍寶石安靜地閃著光，可眼睛里那點被亂七八糟的人和事攪起來的煩，一時半會兒就是下不去。
口紅剛塗勻，嘴唇抿了抿，還沒來得及滿意。一股涼氣，毫無預兆地，順著後脊梁骨「嗖」地竄了上來，激得她整個人打了個明顯的哆嗦。
就這一下，腦子里「叮」一聲，好像有個開關被猛地扳動了。一個讓她後頸發麻的念頭，硬生生擠了進來。
她猛地回過頭，盯著盥洗室那扇關得嚴嚴實實的門，眼神像是要把門板看穿。
「……所以，」她對著空氣，聲音很輕，幾乎是自言自語，「剛才，他不會也在花園走廊那兒吧？」
這念頭來得又快又刁。那地方本來就偏，鬼影子都沒幾個。隋致廉怎麼就這麼巧，用了離花園走廊最近的這間盥洗室？時間，地點，嚴絲合縫。
是巧合嗎？
她轉回頭，盯著鏡子里自己那張瞬間繃緊了的臉。心裡那股被莫名警告後拱起來的火，還沒滅，現在又慢慢地，滲進了一絲別的甚麼東西，像是有甚麼東西脫離了掌控，讓她後知後覺地，有點發毛。
……
隋致廉從來不愛管閒事。圈子里那些真真假假的風月傳聞，他聽得多了，也見怪不怪，向來是左耳進右耳出，當噪音處理。可今晚，他破天荒地，被動地，當了一回「目擊者」，或者說，偷聽者。
宴廳里人太多，暖氣開得足，混著各種香水、酒氣和食物的味道，悶得人頭疼。更要命的是一個接一個過來，明裡暗裡要給他「介紹好姑娘」的叔伯阿姨，他掛著得體的笑，心裡那根名為耐心的弦卻越繃越緊。好不容易覷了個空檔，他乾脆溜了出來，想找個清淨角落喘口氣。