壽星大人
No way, mate.(不可能吧，夥計。)Gaz顯然沒有辜負Hesh的熱情，立刻貢獻出他們的核心情報，Ghost039;s girl is Chinese too! He039;s been losing his mind trying to find her.(Ghost的女朋友也是中國人！為了找她，他都快急瘋了。)
……
兩端畫面忽然同時一頓。
Hold up.(等一下。)
Hesh臉上的笑容漸漸消失。
Ghost039;s runaway girlfriend is Chinese. So is Keegan039;s. And now Keegan039;s in Tokyo, sitting at the same table as Ghost?(Ghost落跑的女朋友是中國人。Keegan那個也是。現在Keegan人在東京，還和Ghost坐在同一張桌子上？)
And there039;s a Chinese girl right here with us.(還有一個中國女孩就跟他們在一起。)Soap非常合時宜地補了一刀。
Ghost：Johnny. Take them off speaker.(Johnny，把免提關了。)
Wait. Are you two dating the same—(等等，你們兩個該不會是在跟同一個——)
Hesh最後一句話沒能說完，視頻通話便驟然黑下。Keegan面無表情地熄滅屏幕，把手機反扣在桌上，長長吐出一口氣，伸手捏住自己的眉心。
包廂里陷入安靜。
……咳嗯，吃甜品嗎？
你清了清嗓子，開口暖場。
我去外面拿點，有甚麼忌口的嗎？
A slice of Black Forest cake, bitte(請來一塊黑森林蛋糕。)Krueger第一個回答，語氣自然，If they have it, Liebling(如果他們有的話，親愛的)。
你默默擦汗，感謝老克剛才的配合。不敢相信他剛剛要是搗亂喊你一聲親愛的，被那兩只手機聽到，會是怎樣一副尷尬場景。
Nikto：Strawberry mousse(草莓慕斯。)
[潛伏者：我們喜歡草莓味。]
[偏執者：我們喜歡小草莓！]
[處刑人：草莓！草莓！草莓！]
……
等Zimo推開包廂門時，屋裡已經恢復熱火朝天。
中國男人進屋時氛圍有一瞬微妙的安靜。
Zimo哥快來坐！你熱情洋溢地招攬。
Zimo哥又冷著張臉，不知道是不是在路上和他朋友吵架了。
Hey, man!(嘿，夥計！)正興致勃勃研究調料碟的Soap也衝他招手，What took you so long?(怎麼才來？)
路上堵車。Zimo隨口答了一句，走到最後一個空位坐下。就在Keegan和Nikto之間。
環顧一圈，你有了某種奇異的圓滿感。人齊了，鍋開了。終於——
你頓時精神百倍，指揮Ghost把面前的魚片往鍋里下：開吃啦開吃啦！隊長你前面那盤魚片都放進去唄，兩個鍋都放。有沒有甚麼不吃的？蔥姜蒜之類的，我去幫你們調蘸料。
……
你很快發現這群人在你不在的時候雖然已經下了不少東西，卻基本扔進了白湯，紅鍋里孤零零漂著幾片毛肚，顯得十分沒有參與感。看來大家對於中國辣椒依舊保持著一種謹慎而理智的外交距離，只有Soap已經從最初的小心試探逐漸發展到敢主動挑戰紅湯。
鍋底越滾越旺，紅白分明的湯汁冒出騰騰熱氣，肥牛卷在沸水中上下翻騰，大蝦漸漸變色。
Soap夾著毛肚在紅鍋里七上八下，Tomorrow is the tech exhibition.(明天就是那個科技展了。)We don039;t know what they039;re planning.(我們不知道他們在計劃甚麼。)如今他已經能神色如常地放進嘴裡了。
Then we do what we do best.(那我們就做我們最擅長的事。)Keegan用勺子將蝦滑一顆顆刮進清湯鍋內。
你端著裝滿蘸料的小托盤回來，先把幾碟放到離門最近的Soap手邊，又端著剩下兩碟輕快地回到座位。Soap拿走一碟，順手把另外兩份遞給Keegan和Ghost，最後將剩餘的往Zimo那裡一送。Zimo接過，冷著臉佈施給身邊的Nikto和K?nig。
Got everything you need, Maus?(想要的東西都拿齊了嗎，寶貝？)你剛坐下，右手邊的Krueger便側過臉問。他正拿筷子在戳面前盤里的蝦滑，This…meat ball. It bounces.(這個……肉丸子。它有彈性。)
這是蝦滑啦，很好吃的，你不要玩它。你有些想笑，把蘸料推到Krueger面前，十分大方地補充：你作為壽星的特權，服務你一回。
Krueger理所當然地接過去，臉上沒有表現出任何受寵若驚。你盯著他看了兩秒，忽然悲從中來：這個男人現在已經完全不感激你的付出了。果然愛會消失，Krueger一定是被你寵壞了。
你獨自傷春悲秋了不到十秒，又拿起手機看時間，奇怪預訂好的蛋糕怎麼還沒送進來。正想著，包廂門便被人敲響，一個穿圍裙的店員小哥拿著平板進來。他進門就和你對視上，認出你是那個核銷的中國客人，便小心繞到你跟前俯身詢問要哪些生日活動。
你接過平板勾勾選選，確認好以後遞還給他。小哥鞠躬離開，Krueger挑眉看向你：在加菜嗎？
你幫他調正王冠：Yes.
Try this one, it039;s tender.(嘗嘗這個，很嫩。)Keegan忽然從Ghost那邊伸過手，漏勺越過中間的人，把一顆剛剛煮熟的蝦滑穩穩放進你面前的蘸料碟。你立刻拿起筷子：謝謝！
沒等你夾起，一片沾染紅油的毛肚就蓋到了蝦滑上。
No, this is better.(不，這個更好。)Krueger若無其事地收回筷子，Spicy. Just how I like it.(辣的。正合我口味。)
你自然來者不拒，很是有些好笑他們非要在食物中分出勝負的姿態。
Krueger你毛肚上的紅油把蝦仁污染了。你點明Krueger直接把毛肚蓋在蝦滑上的邪惡之處。
相比之下，坐在角落里的Nikto已經解決掉了三盤的雪花牛肉，空盤迭在手邊。他安靜地下，安靜地吃，偶爾抬頭看看你們這邊的鬧劇。
你看著他，不由得在心裡肅然起敬。甚麼叫成年人，這就叫成年人。反觀你旁邊這幾個，爭到最後別東西沒吃多少，先把自己氣飽了。
真該學學Nikto，人家靜悄悄地就吃飽了。
一直胡鬧。多大的人了……
正腹誹著，你的右側忽然伸過來一根叉子，叉走了蝦滑上的紅油毛肚。你順著收回的叉子看過去，Ghost慢條斯理地將毛肚放進嘴裡。
Problem?Ghost察覺到你的視線，偏過眼睨你一下，I saw you weren039;t eating it. Thought you didn039;t like it.(怎麼了？我看你一直不吃，以為你不喜歡。)
謝謝隊長替我分憂，但我沒說不喜歡——
下一秒，Ghost叉走了你的蝦仁。
……
好邪惡的西蒙萊利。
就在Krueger準備重新夾一顆蝦滑研究時，包廂門從外面被推開。領頭的店員推著一輛纏滿彩燈和氣球的小推車，車上擺著一隻精緻的生日蛋糕。後面跟著四個穿著制服的店員，每人手裡都拿著五顏六色的螢光棒，還有兩位店員舉著奧地利國旗的小旗子。
彩光亂閃的電子生日牌，上面用日語和拼音閃爍著：Krueger様0823お誕生日おめでとうございます！
因為你特意跟店員交待過壽星是奧地利人，店員們還在電子牌下方貼心地加了一行德語：Alles Gute zum Geburtstag!
店員們頭戴毛絨生日帽，搖晃著奧地利小國旗，齊刷刷地躬身，拍著手：
Alles Gute zum Geburtstag~! Happy Birthday to you~!お誕生日おめでとうございます~!
拍拍樂小手掌合著節奏啪嗒啪嗒亂響。
Krueger準備夾毛肚的筷子僵在半空。
Look! They even got your national flag! This is fucking historic!(看！他們甚至弄來了你們的國旗！這簡直是歷史性的一刻！)Soap一巴掌拍在桌面上。
Happy birthday, Krueger-san!オーストリアからようこそ！(祝您生日快樂，Krueger先生！歡迎來自奧地利的朋友！)店員們又整整齊齊喊了一遍。
許願許願！你把插好蠟燭的蛋糕推到Krueger面前，笑彎了眼，快一點，蠟燭真的要燒完啦。還有小哥哥小姐姐——麻煩幫我們拍一張大合照！
啪。燈被人貼心按滅。
Krueger垂眸看著微弱燭光。他深吸了一口氣，似乎想讓自己冷靜下來。他轉頭看了看正在錄像的Keegan，又看了看笑得不停聳肩的Soap，最後視線落在你滿含期待的臉上。這樣的眼神，像是真的很期待他能夠從這個世界上得到一點甚麼。
店員小哥已經熟練接過你的手機，往後退了兩步，舉高鏡頭喊了一聲せーの——。桌邊的人陸續抬頭，K?nig也不得不暫時放下那雙始終用不順手的筷子。
你扭頭看向主位的壽星。他有些生澀地合攏雙手，閉上眼睛，在燭光前安靜了幾秒。沒有人知道他許了甚麼願望，那幾秒鐘里大家都沒說話，只有鍋底在翻滾。
……
幾秒以後，Krueger睜開眼，吹滅蠟燭。服務員們立刻爆發出一陣熱烈歡呼，無聲禮花在頭頂炸開，大片彩色亮片紛紛揚揚落下來，掛滿他的頭髮、肩膀和那頂燦金的紙皇冠。
耶——！你跟著歡呼，面對鏡頭咧嘴比出一個剪刀手。
角落里的Nikto坐直身子。Zimo坐在他身邊，嘴裡的薄荷糖融化作最後清冷的余味，他抬眼看向和奧地利人被圍在中間的你。
咔。
所有人被定格下來。Krueger坐在人群正中央，紙皇冠歪著，肩上落滿彩片，而你離他很近，笑得毫無防備。Zimo隔著半張圓桌看向這裡，神情安靜，閃光亮起的時候，他甚至沒來得及移開視線。
お誕生日おめでとうございます！店員們最後一次齊聲祝福，隨後打開燈，替你們把蛋糕切好，又送上日本海底撈特有的壽星禮物，這才整整齊齊地鞠躬退出包廂，並體貼關門。
包廂內重新歸於鍋底部翻滾的喧囂。
……
Krueger坐在椅子上，頭頂王冠，身上散落著彩色亮片。
So,他把王冠摘下，看向你，聲音略有些暗啞，You hired a squad to sing to me?(你雇了一個小隊來給我唱歌？)
不是我雇的，海底撈服務就是這樣的啦，是不是很熱情？你伸手撣掉他頭上的彩色亮片，笑眯眯朝他歪頭。
Very…passionate.(非常……熱情。)
Krueger拿起一根螢光棒端詳，I think I lost my hearing in my left ear.(我覺得我左耳失聰了。)
說著，笑意從他的唇邊一直蔓延到眼裡。你正準備嘲笑他口是心非，他忽然扣住你的後腦，把你拉向自己。
誒誒誒——！你和Soap同時緊張出聲。
一個吻在你臉頰輕輕落下。
Danke.
……
店員切好的蛋糕被一份份擺到桌邊。Krueger拿起叉子挖下一大塊奶油送進嘴裡。你看著，有點想替他抹掉嘴角的奶油，可這麼多人看著還是有點不好意思。於是剛抬起一點的手又若無其事地轉了方向，改去拿旁邊一盤新的肥牛。
然而你才端起的肥牛下一秒就被Ghost默不作聲地接過，用夾子熟練地鋪進清湯與辣鍋里。
你咬唇壞笑著撞了一下隊長。他不予理睬。
很快你再次變成了桌上最無所事事的那個人。左邊有人不斷往你碗里添東西，右邊有人替你下肉，你能做的事情似乎只剩低頭吃掉那些莫名其妙越堆越高的食物。
日本的海底撈好像有點小貴，不知道吃了多少錢。話說隊長的津貼應該發放了，不知道有多少錢。他應該會給自己去買條新牛仔褲吧？
明年的今天，大家還是會這樣整整齊齊地一起聚餐的，對吧？
你咀嚼著，胡思亂想著，又由衷希望著。
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