第二十一章太子攔路

書房裡只有筆鋒划過絹帛的沙沙聲，和很輕的、壓抑到幾乎聽不見的喘息。

就在御書房內春潮一片的時候，太子楚懐瑾就在殿外。

那日，太子去御書房找皇帝議事，卻被周福安攔在殿外。老太監笑得謙卑，說皇上連日勞累，剛歇下了，請太子殿下過一個時辰再來。楚懷瑾不疑有他，便繞到御書房後身想尋個清靜地方等著，誰知剛繞過那排海棠樹，他就聽見了。

殿內傳出的聲音很輕，像是怕被人聽到似的，可他耳力太好，好得能將每一聲都聽得分明。

先是父皇低沈的喘息，沈而緩，像是從胸腔深處壓出來的。然後是一個男人的呻吟聲，細細的、顫顫的，想壓又壓不住，像貓兒被踩了尾巴似的，帶著哭腔，斷斷續續地從窗縫里溢出來。

楚懷瑾的腳步釘在原地，小腹一陣發緊。他聽得出那是男人的聲音，年輕的男人，很軟，很嫩，叫得一聲比一聲碎。

「皇上……嗯……奴才受不住了……」

那聲音像一根羽毛，搔在他心尖上。他站在御書房後身的海棠樹影里，隔著半掩的軒窗，聽得口乾舌燥，連呼吸都不敢放大。裡面的人分明是清醒的，卻連哀聲都不敢高，那壓抑著的哭吟比任何浪叫都更能撩動太子未曾紓解的躁動。

他聽了一陣，直到殿內動靜減弱，才繞回前頭候著。

等了片刻，殿門從裡面打開。楚懷瑾看見一個白淨的小太監站在門邊，身量纖細，低垂著頭，頸項的線條柔韌得像一截嫩藕。門外的白光打在他身上，將他滿面未褪的潮紅照得無處遁形。那小太監的嘴唇潤著一層水光，眼角紅得厲害，步子虛浮，幾乎連門檻都邁不穩。楚懷瑾的目光順著他的臉往下滑，落到他微微打顫的雙腿上，心臟像是被甚麼東西輕輕撞了一下。

那日跟皇帝說了些甚麼，他已記不清了。但他卻清楚地記得自己離開御書房時，那個小太監說「奴才送殿下。」聲音又輕又啞，透著一股說不出的軟。楚懷瑾就認出了這個聲音，方才在殿內哀哀喊著「受不住了」的那個聲音。

他面上不動聲色，只淡淡「嗯」了一聲，說不打緊，讓小太監回去伺候父皇。可他心裡知道，自己從那一刻起，就記住了這張臉，記住了那句話，記住了那股若有若無的、從殿內飄出來的腥甜氣味。連夢里，那道聲音都時不時會冒出來，攪得他醒來時滿身是汗。他想不通，這個小太監究竟有甚麼本事，能讓父皇和丞相都為他著迷。

現在，這個人就在他面前。

沈玉低著頭，睫毛還在微微發顫，臉色雖然比方才在太醫院時好了一些，但仍透著一股病態的潮紅。他的呼吸很淺，像是不敢用力吸氣。那雙腿還在微微地抖，站得並不穩當。

楚懷瑾的目光在他臉上停了一陣，忽然開口：「抬起頭來。」

他的聲音不重，卻帶著不容拒絕的意味。

沈玉的睫毛顫得更加厲害了。他害怕太子察覺他的異樣，腦子里亂糟糟的，像被人灌了一碗沸水，從耳朵一直燙到腳底。他緩慢地抬起頭，對上楚懷瑾清亮的眼睛。那雙眼睛里沒有多少情緒，卻像能一眼把他看穿。

「從哪兒來？」楚懷瑾問。他語調隨意，像在間聊，又像在審問。他知道沈玉方才去了太醫院，卻還是問了。沈玉的嘴唇動了動，低聲答道：「回殿下，奴才方才從太醫院過來。」

楚懷瑾微微挑眉，沒有再追問太醫院的事，只道：「去御書房替本宮通報一聲，就說太子求見父皇。」

沈玉領命，躬身行禮，轉過身，一步一步往前走。他的腿仍在發軟，走得並不快，可落在身後的楚懷瑾眼裡，那背影卻格外耐看。墨綠色的袍子被晨風撩起一角，露出內裡一小截裹著里褲的腿，細瘦而修長。他的腰很細，走動時有種弱不禁風的擺動，像是隨時會跌倒，卻又勉強撐住了。楚懷瑾盯著他的背影，目送他走遠，直到他消失在御書房的方向，才慢慢收回目光。

他將雙手負在身後，立在廊下，等著。

片刻後，沈玉小步走回來，在他面前站定，低著頭道：「皇上請太子殿下入內。」

楚懷瑾沒有立刻動。他看著沈玉垂著的眼睛，忽然向前邁了一步，靠得極近。沈玉吃了一驚，腳下退了小半步險些不穩，卻被楚懷瑾一把握住了手腕。太子寬大的衣袖罩住他的小臂，那力道不重，卻很穩，將他牢牢定在原地。沈玉聞到清甜的草木香氣，混著極淡的墨味，像一張看不見的網，兜頭罩下來。

「你方才在路上，可是腿軟了？」楚懷瑾低聲問，尾音微微上挑，帶著某種叫人難堪的認真。沈玉的耳尖瞬間紅透，他想抽回手，又不敢真的用力。太子的手指收緊了些，指腹按在他腕骨內側，像摸到了他急促的脈搏。「奴才……只是體虛。」沈玉的聲音細如蚊蚋。

楚懷瑾松開了他的手腕，指尖卻順著他袖口若有若無地滑了一下，才慢慢收回去。「體虛就去太醫院裡好好瞧。」他的聲音恢復了先前的平淡，臉上不見半點異樣，像剛才那一刻的失序從未發生。

沈玉暗暗松了一口氣，轉身前，他瞥見楚懷瑾的喉結動了一下，很快，像是嚥下了甚麼，又像只是巧合。他不敢多看，低著頭往御書房走去。

他進到御前時，皇帝正端著茶盞，見他進來，抬眼一掃，先落在他的衣袍上，又落到他微濕的鬢角。「去了這麼久。」皇帝語氣平淡，聽不出喜怒。沈玉忙跪下請罪。

皇帝往椅背上一靠，語氣如常：「起來吧。站到朕身邊來，替朕磨墨。太子待會進來，你要有分寸。」

沈玉起身應是，走到御案旁，重新撩袖研墨。墨條在硯台里慢慢打著圈，細膩的聲響在殿里散著。他的手指還在抖，可面色已恢復了些，只餘耳尖一抹紅。皇帝眼角餘光看著他，面上不動聲色，手指在扶手上輕敲了兩下。殿門外，太監的通報聲傳來，楚懷瑾緩步進殿，行大禮，起身，目光不著痕跡地在沈玉身上掠過，又沈沈地落在皇帝身上。

「兒臣見過父皇。」楚懷瑾袖著手，姿態恭謹。

沈玉立在皇帝身側，目不斜視，手下一圈一圈地磨著墨，耳膜里卻儘是太子的聲音。那清朗的少年音，此刻在寬闊的殿宇中顯出另一種沈穩。他不敢去看楚懷瑾，可他知道楚懷瑾從進殿起便沒有朝他看過一眼。這反而讓他一陣沒來由地心慌，像是暴風雨前，水面反而平得能映出人影。

皇帝和太子商議朝事，沈玉一個字也沒聽進去。他的注意力全在自己的指尖上，那隻握著墨條的手又麻又酸，後穴的藥膏好像又開始往外滲，他幾乎能感覺到自己里褲後腰處一縷濕涼。他咬住下唇內側的軟肉，逼自己專心磨墨。

不知過了多久，他聽見皇帝說：「行了，你先回東宮吧。」

楚懷瑾領命退下。

這殿里瞬間靜得可怕，連自己吞嚥口水的聲音都清晰可聞。

皇帝沒有說話，只是靠在龍椅上，闔著眼，像是在閉目養神。過了許久，他才開口，聲音像是從很遠的地方傳來：「今晚你早些過來。」像命令，又像一句嘆息。

沈玉低低應了聲「是」，繼續垂著頭磨墨。御案上那方硯台映著窗外斜照進來的光，像一泓深不見底的水。