鵝老爺退堂

周縣令緩緩站了起來。

肩膀平了，脖子不縮了，蜷在胸前的手慢慢放下，兩隻眼睛里的霧氣像被一道光照透，清明的神采一寸寸漫了上來。

他低頭看了看自己的手，又轉頭看了看地上那只被謝無憂松開後癱著直喘氣的大白鵝。

「恭喜大人，」謝無憂拍了拍膝蓋上沾的鵝毛，拱手笑道，「您醒了。」

周縣令張了張嘴，目光緩緩轉向堂下呆若木雞的師爺和王捕頭。一張圓臉上的神情從恍惚變成震驚，又從震驚變成暴怒，最後化作一道沈得能壓死人的質問：

「師爺……十年了。」他一步步走下公案，將兩人逼得退到牆角，「本官在後院鵝圈里被關了整整十年，看著你們借著我的殼子胡作非為……這筆賬，該怎麼算？」

師爺「撲通」跪倒在地，涕泗橫流：「大人饒命！都是王捕頭逼我的！主意是他出的！」

「放屁！」王捕頭跳起來指著師爺鼻子，「明明是你提的換魂術！說好五五分贓，你暗中吞了多少別以為我不知道——」

兩人當著滿堂人的面互相攀扯，你一言我一語，把當年合謀換魂、這十年如何操控公堂、如何搜刮民脂民膏的事抖了個底朝天。看熱鬧的民眾和衙役們聽得目瞪口呆，有幾個膽大的已經開始掰手指頭算自己被多收了多少銀子。

「夠了！」周縣令一聲暴喝，「來人！把這兩個畜生給本官拿下！」

衙役們一擁而上。王捕頭趁亂掙脫出來，紅著眼抽出了腰間的大刀，朝著謝無憂劈頭砍下：「死道士！都是你害的！我跟你拼了——！」

刀鋒裹著風聲落下，謝無憂瞳孔一縮，還沒來得及閃避——

一道青光從她耳畔掠過。

「叮——！」

王捕頭的刀脫手飛出，在半空轉了兩圈，「鐺」地釘在堂柱上，刀柄兀自嗡嗡震顫。

王捕頭低頭看了看空蕩蕩的手，忽然覺得頭頂一涼——一撮油光鋥亮的劉海齊根而斷，飄飄悠悠落在他腳邊。

他下意識伸手一摸，額頭光禿一片，像被狗啃過的門簾。

「……我的劉海。」

公堂上安靜了一瞬，隨即爆發出一陣哄堂大笑。

「王捕頭，」謝無憂回過頭，朝側門簾子後面那道清瘦身影眨了眨眼，轉回來衝王捕頭笑盈盈道，「新劉海挺適合您吶，年輕了二十歲。」

王捕頭惡狠狠地瞪著她，被兩個衙役一左一右架出了公堂，一路上還在嚎：「我的劉海——桂花頭油——我的桂花頭油——」

謝無憂目送他遠去，長長吁了一口氣，轉身對周縣令行了個端正的禮：「大人，草民有一事相求。」

「真人請講。」

「請大人重申冤案，還牢中那些無辜之人一個清白。」

周縣令深深看了她一眼，鄭重拱手：「理當如此。」

從公堂出來時，日光正好。

縣衙門口的老槐樹下，一個人倚牆而立，陽光從枝葉縫隙里漏下來，在他側臉上投下細碎的光斑。

他穿著一身不知從哪兒翻來的灰撲撲舊袍，褲腿短了一大截，半條小腿都在外面漏著，可整個人站得筆直，下頜微微仰著，像是在曬太陽，又像是在等人。

謝無憂蹦蹦跳跳跑過去，在他面前站定，仰頭打量了他半晌。

男人鴉羽似的眼睫顫了顫，睜開眼，琥珀色的眸子在日光下泛著一層溫潤的光。

他看見是她，唇角微動，像是想笑又沒完全笑出來。

「你在我家躺了這麼多天，也算舊相識了吧？」謝無憂拱手，裝模作樣地清了清嗓子，「敢問兄台尊姓大名？」

「柳南池。」他回禮，聲線平穩。

「啊？劉蘭芝？」

「柳南池。」

「牛籃子？」

「……柳。南。池。」

他一個字一個字地糾正，抬眼一看——謝無憂正彎著眉眼笑。

她是故意的。

「知道了知道了。」謝無憂擺擺手，轉身大步走在前面，背影在陽光下像是鑲了一層毛茸茸的金邊，「柳南池，柳南池，南池柳……還是南池柳念著順口些。」

她隨口嘟囔著，自己都沒太在意，只是覺得這三個字顛倒過來似乎更順溜，像舌尖上滾過一顆光滑的珠子，自然而然就滑了出來。

可身後的柳南池卻猛地頓住了腳步。

他的目光落在謝無憂的後腦勺上，那一瞬間，他眼前像有甚麼東西翻湧了一下——很久很久以前，也有個人總是這樣叫他。

他糾正了無數次，而她總是堅持著自創的歪理，歪著腦袋笑眯眯地說：

「南池柳，南池柳，我們樹精名字的最後一個字要表‘屬性’，懂不懂？」

那是瑤木。

他攥緊了垂在身側的手指，琥珀色的眼瞳里翻湧著複雜的情緒，半晌，垂下眼簾，邁步跟了上去。

「我叫柳南池。」他在她身後說，聲音比方才低了一些，「不是南池柳。」

「我知道啊。」謝無憂頭也不回，步子依舊輕快，「我就喜歡倒著念，不行嗎？」

「……隨你。」

柳南池沒有笑，但唇角那根繃緊的線，松開了一點點。

午後的街巷安靜而溫暖，三個影子拉得很長。一個走在前頭，兩個綴在後面，中間隔了兩步的距離——像一道還差最後一筆就能連上的線，被風輕輕吹著，晃晃悠悠，眼看著就要接上了。