孽種
與夏鯉並肩作戰，夏嶼欣喜若狂才對。
夏鯉望著面前揚鞭的男人，他站在光下，面容一漏無遺，不似當年他沈靜地看著她，揚鞭而下，夏鯉躲閃不及只能硬生生挨下，於是皮開肉綻。但如若不站起來，她活不過那晚。忍著痛揮劍，劍卻被鞭子卷飛，掉在地上，她爬著去撿，所經之地蜿蜒而下的血痕。他並不想殺她，至少不是要她現在死，只是等她血盡而亡。
如今這人過去了四年，鬢邊填了幾縷霜白，握鞭的手還是那般穩，絲毫不見遲暮之態。
夏鯉咬唇，心頭湧起幾分懼怕，手指微顫。
下一刻，她的肩膀被溫熱的胸膛貼住，夏嶼安慰道：「阿姐，沒事的，我們在一起甚麼都可以過去。」
夏鯉逐漸堅定，劍指向楊尚尹。
忽然太子那邊傳來一道女聲，「楊大人！」
是皇后楊思翊的聲音。
楊尚尹聞言握鞭的手一頓，看向姐弟二人，「你們二人若是想活命，便早早離去。」楊尚尹的聲音不高，卻壓過了殿內此起彼伏的廝殺聲。
夏鯉冷笑，「當年的事我一日未忘，我絕不會放過你，接招！」
「如此不知好歹。」
春水劍破空朝他刺去，迎面甩來的鞭子繞過了劍鋒，竟是直取後頸，這一鞭子抽實了便是血濺當場，神仙來了也無力回天。
夏鯉耳畔風聲驟緊，汗毛竪立，鞭梢幾乎要觸及皮膚。
夏鯉並未轉身格擋，而是向前撲去，春水劍撩至身後，撞上要抽向脖頸的鞭子，尖銳的金鐵交鳴極其刺耳，霎時間火星四濺。
這一鞭雖未傷及要害，可鞭風在她背上撕開了道小口，衣裳便染了血。她在地上翻滾半圈，左手撐地，穩住了身形，她朝夏嶼大喊：「阿嶼！！」
楊尚尹還未得反應便見兵分叄路的蠱蟲，正是方才夏嶼趁著他對付夏鯉時候不動聲色放出來的。現在距離他極近，近到他無法使用九節鞭。
他後退半步，從腰間探出一把短刃，將靠近的蟲豸削了大半，這蟲子甚至不比前幾次試探的多，楊尚尹對付起來竟然有些不費功夫，他一腳踢翻身前一張矮桌，翻滾著便壓住了幾只。
「雕蟲小技。」楊尚尹淡淡道，將短刃收起，又握緊了長鞭。
可下一秒，他忽然覺著右腿刺痛無比，膝蓋發軟，撩開衣袍，便見褲子上凸起一小塊。
是蠱蟲。方才那叄路蟲豸不過調虎離山掩人耳目，便是為了此刻。這蠱蟲比平常蟲子打了一圈，夏嶼一月才能練出一隻，身上帶著甲殼，尋常刀劍不能傷。它方才鑽進靴筒後便順著楊尚尹的小腿往上爬，鋒利如針的口器刺入皮膚，注入毒素。
他當機立斷，運著內功將蠱蟲在體內逼死，可到底已經中了毒。
「阿鯉！」夏嶼呼喊道，便見一道身影掠過。夏鯉身形暴起，春水劍閃過秋水般澄澈的劍光，直刺楊尚尹的腰腹。速度太快，楊尚尹瞳孔震縮，右手暫時無力，使不動鞭子。只得用短刃格擋，但他顯然低估了夏鯉的實力，她若是近得了他的身，楊尚尹早就屍首異處，現在這一劍下去，短刃竟是直接分成兩段，還將他的雙掌划破。
夏鯉以為得手，背後卻聽聞蕭楚瀾一聲驚呼，「李姑娘！」
轉過頭才見襲來四名禁軍，雖被夏嶼的蠱蟲和蕭楚瀾攔下但也叫她分了心神。他見狀使盡力氣，左手將鞭子抽向夏鯉的腰側，距離太近，夏鯉避無可避，只能硬接，鞭子擊在劍身上，巨大的衝擊力將她震飛了出去，下一刻卻被溫熱的身子接住。
夏嶼運著輕功，摟住了她的腰，兩人便穩穩落地。
夏鯉喉頭一甜，嘴角溢出一絲血，她持著劍抬眼看著楊尚尹，目光冷厲。夏嶼亦是冷冷瞧著他。
楊尚尹的臉色極其難看，右腿逐漸無力，失去知覺。那蠱蟲的毒素蔓延得很快，會讓人身子發麻，緩緩失去內力。他握著鞭柄的手指微微發抖，低頭婁起褲腿，果見游走的紅色紋路，像是無數根細小的血管。他咬牙，左手在右腿幾處穴位上連點數下，以內力強行封住經脈，暫時遏制住了毒素的蔓延。但這樣一來，右腿便徹底使不了力氣，只能以左腿支撐，行動大打折扣。
夏嶼也不大好過，那蠱蟲被他弄死，自己亦有受損。他方才忍著不說，此刻姐姐在身邊，便痛意大增，真是不知道為何。
但到底不能輕易在這個時候露出破綻，他低聲道：「阿姐，他右腿已廢，行動不便，攻他左側。」
夏鯉看了弟弟一眼，見他嘴唇發白，心下揪痛，面上卻不動聲色，微微點頭道：「撐住，阿嶼。很快便好。」
「傻姐姐，我好得很。」夏嶼的手指拂過她的嘴角，將溢出的血蹭掉。「去吧，我等你。」
夏鯉重新握緊春水劍，楊尚尹也調整好了姿勢，重心全落在左腿上。右腿虛虛點地，鞭子垂著身側蓄勢待發。
兩人正要一戰，卻在廝殺中聽到一聲嘶啞到極點的聲音。
「住手——」
那聲音破風箱似的，嘶啞無比。可偏偏生出幾分奇異的威嚴，交戰的禁軍們以及皇子均是一愣。
皇帝竟然睜開了眼睛，在攙扶下慢慢站起身，指著大殿門口，被禁軍簇擁著的蕭胤譽道：
「太子非我皇室血脈——」皇帝回光返照般，聲音竟是越發清晰，「你們、你們怎能從他！」
此言一出，本來緊張的戰況頓時變得沈寂。
所有人的目光都落在蕭胤譽身上，有些反應快的已經僵在原地，反應慢的還茫然地張著嘴。
但無論快慢，他們都意識到了這句話是甚麼意思。
若非太子非皇室血脈，那他是皇后與誰所生的孩子？
「住口！」
楊尚尹打破了沈寂，握著鞭柄的手收得很緊，指節嘎吱作響。本來儒雅的臉竟是暴怒無比，他厲聲喝罵，但未能阻止皇帝。