蕭襄

…

貴妃是單獨要見夏鯉，蕭楚瀾便被攔到了宮外。蕭楚瀾很是擔心，看向夏鯉，想要叮囑些甚麼但見她微微一笑，輕輕點頭，反過來安慰自己——他不能慌張，越表現得不放心，母妃只會越發為難她。

夏鯉進了宮裡頭，見貴妃坐在主位上，此時正是午後，日光從雕花窗櫺里斜斜穿過，她恰好坐在光下，臉瑩白如玉。頭簪金絲翠珠芙蓉紋簪，玉頸項著渡青石朝珠，雙眼黑中帶紫，又不顯妖艷，端得是珠光寶氣，富貴芙蓉花。

夏鯉行了一禮：「民女李蘊真，參見貴妃娘娘。」

貴妃沒有立刻叫起，讓她行完禮才慢慢抬起手：「起來吧，坐。」

夏鯉在旁邊的小幾旁坐下，宮女上了茶，茶自然是極好的碧螺春，葉芽在水下舒展，茶湯翠綠，香氣沁人心脾。夏鯉端起茶杯，用蓋子輕刮茶沫，卻是沒喝，放在手邊。

貴妃看在眼裡，道：「怎麼，不和口味？」

「茶很好，只是民女不渴。」

貴妃嗤笑一聲，「你倒是穩的住。本宮見過不少女子，見了本宮總是怕得不敢抬頭，要麼是裝得過了頭反而露怯。你倒好——就是不知道是當真不怕，還是覺得本宮耐不了你何？」

「娘娘若是要為難民女，民女縱使怕也無用。娘娘若是不打算為難，那更不必害怕了。」夏鯉淡聲道。

貴妃收回目光，看向宮外，她倒是知道蕭楚瀾就站在宮外，怕是擔心不已。她還能不瞭解自己的兒子，從小到大就愛找些皇子不該做的事情。

堆雪人，打雪仗也好。

找女人也罷。

他都合該好好斟酌該不該，莫誤了前程。

「本宮倒是好奇，你與楚瀾是甚麼關係。」

「民女不才，是殿下府上的客卿。」

「客卿。」貴妃微微一笑，「本朝開國以來，確實不少貴人養客卿，但鮮少有女客卿。而且，你可知她們最後的結局又多是甚麼？」

夏鯉依舊沒甚麼表情，道：「凡事總有一個先例。殿下用人不看出身，只重本事。民女恰好有些武功傍身，故而才斗胆接了這差事。」

夏鯉這話把蕭楚瀾摘了出去，也把自己的態度擺明——只不過是打工人，何必為難？

貴妃不滿意，不喜歡她的態度。

合著只是蕭楚瀾一個人的心思，這遠比兩人相愛還要嚴重。實在辱了皇室顏面，而且她能感覺到蕭楚瀾越長大越脫離自己的控制。

她冷下聲音，「既然你是一個明白人，那本宮便也不繞彎子了。楚瀾說天家的皇子，並非尋常人家的公子哥可以隨意結交好友。更不是甚麼人都有資格入他的後院，你既然是客卿，便最好是客卿。甚麼紅顏知己，至交好友——不管外頭人怎麼稱呼在本宮這裡都不做數。你明白嗎。」

夏鯉抬頭看她，毫無懼色。

「娘娘，民女不明白。」

貴妃微愣，又聽夏鯉不卑不亢道：

「民女對殿下並無男女之情，殿下對民女也絕無逾矩之舉。客卿便是客卿，朋友便是朋友。至於娘娘以為的王妃之位——民女並不感興趣。您的孩子自然舉世無雙，無人能比。但民女早已心有所屬，在我心中他比所有人都好，我也看不見其他人，娘娘請放心。」

貴妃聞言，有些氣上心頭。

「你！」

「母妃！」

兩人尋聲看去，見蕭楚瀾大步邁進宮內。

他先是看了眼夏鯉，再行禮。「兒臣給母妃請安，不知母妃與兒臣的客卿聊得可好？」

貴妃壓下氣憤，想來他也該聽到夏鯉所說的心有所屬，只盼他收了心思，好好娶位助他榮登寶殿的高門貴女。

如此，她便放過了兩人，揮揮手叫他們回府。

……

路上，蕭楚瀾頻頻出神，嘴裡已經不知道說了多少聲抱歉。夏鯉搖搖頭，「無礙，貴妃娘娘那些話還不足以傷到我。」

蕭楚瀾真是欲言又止，心裡暗暗難過。