第8章
「是二少奶奶做的？」
謝景修聽了孟錯的話，看著盒子里漂亮的海棠酥，臉上神情喜怒不顯。
「是，青黛是這麼說的。」
令孟錯微覺訝異的是，謝閣老非但沒有生氣，連點心也留了下來，只讓他把做給他的兩個用油紙包了拿走。
挑嘴的謝大人喜歡吃這種花兒似的小酥點嗎？
他吃了自己的兩個，確實很好吃，對那位女漢子一樣的二少奶奶也有所改觀。
看不出這幾個月來成天喝酒練拳的她居然有這樣的好手藝。
謝景修不喜甜食，要說多喜歡那是談不上，但他看得出這點心做得用心，做點心的人手藝也不一般，想到顏凝竟然還會廚藝，看來真是十八般武藝甚麼都學了個遍。
謝大人把這盒海棠酥放在那兒不動，裝模作樣地等到下午，讓人泡了熱茶過著吃了一個，鮮甜酥脆還不錯，想了想把剩下那個也吃了，這一次感覺不僅嘴裡甜，心裡也有點甜齁，覺得肯定是顏凝糖放多了。
他雖然昨晚硬下心腸把她趕走了，但親都親了，還親了兩次，這種事情就像河閘放水，一打開就很難收住，那美妙的滋味實在是縈繞心間難以忘懷，上頭。
原本不想再理她的，難為她做了點心，自己也回個禮吧。
謝大人回府後吩咐孟錯拿了他房裡那個金絲楠木錦盒送去給顏凝，就說是謝她的。
孟錯機靈，自然知道這事不好張揚，主子才會讓自己去而不是小廝丫鬟，便盡量避開人眼悄悄把東西給了青黛。
顏凝收到裡面的絨花時先是楞了半晌，隨後心花怒放，高興得飛起，之前對公爹的怨懟都消失得無影無蹤，捧著頭飾看了半天，越看越喜歡，一會兒戴上照鏡子，一會兒又想小心藏好。
「你看，我說他喜歡我吧。」她得意地對青黛說。
青黛有些懷疑剛才孟錯說的謝顏凝，大約是為了今天自己做的那盒點心。
可即使這樣，也不至於特地還禮，兒媳婦給公爹做個吃的，不是理所當然的事嗎。
再看這頭飾和錦盒，顯然也不是倉促之間準備的，倒像是原本就打算要送給誰的禮物。
他是真的喜歡她，是兩廂情悅，完了。顏凝還多少能看住點，訓訓也會老實幾天，可是謝閣老要是動了心，誰壓得住他啊？
這事情青黛也不能和旁人說，也不敢告訴榮親王，一連苦惱了數日。
謝景修雖然送了禮物，人卻並不見顏凝，顏凝也不敢忤逆公爹招惹他，院子里又沒酒，時日多了就有些煩躁。
青黛趁機對她說，不如回榮親王府小住幾天，那裡有的是好酒，正好問問其他幾樣東西在哪裡，不然先把那幾樣給找出來。
顏凝想想也對，總這樣拖著不是辦法，派人和謝景修說了一聲之後就回了娘家。
謝老爺聽到管家林善禮來稟報顏凝要回門時，微微蹙眉，執筆寫字的手僵了一下，卻沒說甚麼。
孟錯不知道是不是自己錯覺，總覺得顏凝走了之後自家大人周身空氣異常沈悶，壓得他喘不過氣。
但他想想這位二少奶奶才收了禮物，也不回個謝字就回娘家了，確實有些不識抬舉。
偏偏這時謝大人手上又多了棘手的公務。
西北來了軍報，說北狄最近很不太平，游兵屢有犯境，時常把境內的百姓掠奪一空，有時還連人一起搶走，便向朝廷示警，看要不要在大同增兵擴軍予以震懾。
大同總兵趙真是謝景修的親信，用兵老練驍勇善戰，有大將之才，也正是因為這樣，首輔曹太師決計不會同意這封奏疏。
軍機要事，卻淪為朝堂爭鬥下的犧牲品。
不過世事難料，就在他以為顏凝的離開可以讓他暫時見不到她，聽不到她的消息，使自己的心可以靜下來，再也不要出現那晚親吻她的衝動時，卻又和她在一個幾乎不可能的地方重逢了。
兵部的奏疏被內閣打了回來，六個閣老之中，三個清流兩個曹黨一個不管事，看上去清流人多。
但奈何曹鷃是首輔，所有的事最終還是得要他拍板同意才行。
現在最反對趙真擴軍的，是另一個曹黨的閣老，暴躁的戶部尚書魏冕，而首輔曹鷃雖然反對，卻是另有顧忌。
謝景修便避開魏冕，特地上門拜訪曹太師，私底下看看他的態度。
若尚有一絲餘地，那他便聯合其他內閣成員一起給他施壓，替趙真爭取一把；若他心意堅決，那也沒必要這時候鬧得魚死網破。
「雁行，去年山西、河南兩地旱災，糧稅少了上百糧銀子，今年工部還要疏通河道……四川保寧府前些日子，又遭了夏洪，戶部正計算著，要撥多少賑災銀子。國庫吃緊，不是一兩天了，這些你都應該知道，現下實在是沒有餘銀給趙真擴軍。」
曹鷃年逾古稀，須發皆白，老態龍鍾，說起話來講幾個字停一停，說半句喘一喘。
謝景修坐在客廳下首，等他說完垂下視線淡淡說道：「擴軍所需支出不小，下官自然明白，只是國家社稷以軍情邊防為重中之重。以趙真之能，北狄犯境若不是到了危及我大鄭安危之時，也不至於會特意上疏。現今只是擴軍，花的是小錢，能震懾到他們那是最好不過。若是捨不得這小錢，北狄狼子野心真打了過來，那時恐怕就要花大錢了，還望閣老明鑒。」
曹太師沈默半晌，忽然咳嗽兩聲，立刻就有婢女過來給他端上痰盂，另有人撫背，還有人托著漱口茶水，有人伺候擦嘴。
謝景修不動聲色看著她們忙碌，忽而一笑：「閣老顧慮的也是。只是這增兵的事情，前日入宮時皇上問起，下官已經與聖上提過了，聖上還在等內閣的奏疏。若閣老覺得當下不宜擴軍，還要煩勞您老上疏奏明聖上。」
曹鷃垂著老朽的眼皮，巍巍顫顫「嗯」了一聲，「老夫自會稟明聖上。」說了一句又咳了起來。