第4章
給先祖和謝景修的原配阮氏掃完墓後，一家人坐馬車來到京郊的蓮花池邊，一艘寬敞精緻的雕龍畫舫等在那裡，下人們早已在內準備好了瓜果茶點。
眾人尾隨謝老爺陸續上船，謝衡和顏凝輩分最小，落在最後。
謝二少很體貼地讓妻子先行，自己從木板上走過去時卻不小心腳下一滑，顏凝眼疾手快，立刻伸手扶住丈夫，對他安撫一笑，乾脆攙著文弱的謝二少上船。
謝景修看到她對兒子神色溫柔，對自己卻避之不及，心裡沒來由地一陣不舒服。
自從謝衡上一次與顏凝把話說開之後，對妻子再無心結，也不會再特意避開她，兩人相處如同友人，客客氣氣十分和睦。
船到了湖中央，顏凝見湖面開闊，波光粼粼，就對謝衡感嘆道：「夫君，這蓮花池，名字叫池，卻比普通池子大好多呢。」
謝二少本是內向少語之人，顏凝向他請教甚麼，他卻會含笑耐心作答。
「你說的不錯，這蓮花池名字雖換作池，卻是一個水源充沛的湖泊。湖東西二里，南北三里，蓋燕之舊池也，綠水澄溶，川亭望遠，亦為游矚之聲所也。」
「原來如此，果然還是夫君這樣的讀書人博學廣聞。」顏凝點點頭，欽佩地笑看謝衡，動手給他撥了一個橘子。
謝景修聽說兒子兒媳並不同房而居，原是篤定這兩人不和，親眼確認一下後好順水推舟讓兒子和顏凝和離。
沒想到眼前二人談笑風生眉目傳情，越看越令他不快。
乾脆眼不見為淨，獨自一人走出船艙，站到船頭上遠眺湖景。
他一離開，顏凝就有些坐不住了，她也很想到船外看風景，著重想看有美人公爹的風景。
可是大家都畏懼謝閣老，沒人敢跟著出去湊到他面前礙他眼，她這個兒媳婦就更不能動了。
就在顏凝心神不定的時候，外面突然傳來「撲通」一聲，接著就有船夫大叫：「不好啦！有人落水啦！」
眾人大驚，趕忙魚貫而出走到甲板上，卻四處找不到謝景修的身影。
謝慎抓住那個喊叫的船夫衣襟焦急地問道：「是誰落水了，謝老爺呢？」
「是老爺，奴婢瞧見是老爺落水了，是被那個人推的！」
謝府帶來的一個侍婢驚恐地指著另一個站在甲板上的年輕船夫，顫抖著尖聲驚叫。
謝慎謝衡立刻就想要跳下水去救父親，可伸頭一看，翠綠的湖面下卻完全找不到人在哪裡。
他們兩兄弟都不善水性，好巧不巧，因為今天出行人多，不喜歡擺排場的謝景修把侍衛們都留在謝府沒帶出來。
這邊船夫們站出來準備下湖，可他們剛想脫衣服，就聽到又是一下響亮的落水聲，顏凝已經毫不遲疑地躍入湖里了。
湖水從上面看著混沌，到了水里卻還算清澈，顏凝在水下急急環視一圈，很快找到了謝景修逐漸下沈的身影，立刻用力撥水蹬腿往深處潛去，用最快的速度游到他身邊抱住他的身體。
眼看謝景修雙目緊閉，顏凝心臟幾乎嚇得停跳，毫不猶豫吻住他，撥開他雙唇渡了一口氣進去。
謝景修似有所感，在水中微微睜開眼，看到自己嫌棄的兒媳顏凝正摟著自己擁吻，本能地掙動雙手想要推開她。
掙扎中顏凝被公爹在胸口上按了一下，一時害羞失措，張嘴驚呼吐出一串泡泡竟松了手。
回過神來的謝大人這才想起自己在水下，人家剛才不過是給他渡氣救他，反而被他恩將仇報推開了，一時歉疚萬分。
一股暗流湧來把不識水性的他卷出幾丈遠，顏凝卻不放棄，咬牙鍥而不捨地追過去。
直到夠著他的衣袖，把他扯進懷裡，緊緊抓著他往上游去。
兩人從水下冒出頭時已經離開畫舫相當一段距離了，顏凝一邊大口喘氣，一邊皺眉問道：「是有人要殺你，把你推下水的？」
這語氣一反常態，焦急直接沒有平日里半點恭敬，不過這種九死一生的時候謝閣老已經沒心思計較這些了。
「不錯。」
「那我們不回船上了，我帶你去岸邊。」顏凝不容置疑地說道，隨後深吸一口氣，在船上眾人緊張擔憂的目光中從水里一躍沖天，手裡還拽著驚詫的謝閣老。
她在半空中用雙臂把公爹打橫托住，落下時足尖在水面輕點，不理會大聲呼喊他們的謝家人，踩著水波一路飛奔掠向岸邊，踏上地面之後，才把謝景修放下來。
春寒陡峭，濕透了的謝閣老被風吹得渾身發冷，面色慘白如紙，坐在石頭上痛苦地往外嘔吐灌進腹中的湖水。
顏凝蹲在他身邊一邊給他拍背心，一邊抱歉地說：「對不住，我覺得船上既然混進了刺客，到底不安全，所以才把父親帶來岸邊，害您受涼了。」
「咳咳……無妨。」
謝景修咳了半天，終於停下來緩了緩氣，淡淡地回了顏凝一句，抬頭時正對上她關切心疼的視線。
他看得出，這眼神毫無作偽，全是她的一腔真心實意，讓他由心底生出一種奇異的感覺，剛才在船上的陰霾就此一掃而空，胸中反而溫瀾潮生，倒比落水前舒服多了。
「你的功夫不錯。」
顏凝難得受到這位身在雲端的公爹誇獎，一句話就讓她心花怒放，大眼睛里神采奕奕，甜笑著說道：「我學過很多東西，最喜歡的學得最好的大約就是功夫了，幸好認真學了，今天才能派上用場。」
謝景修想起孟錯曾彙報給他，顏凝學過一堆「占星撬鎖玄黃剖屍」之類的雜學，突然覺得好笑，嘴角彎彎，面上露出一個淺淺的笑容。
這個笑臉和顏凝平時看到的，公爹常年掛在臉上的那個「來自內閣次輔的溫和」不同，是一個真心的笑容，笑意直透眼底，看得她竟有些痴。
恍然意識到或許這位身居高位的公爹，平時並不怎麼開心，身邊也沒有甚麼知心人，看著眾星拱月，其實高處不勝寒。
她心裡一酸，忽然脫口說：「爹爹，是我錯了，您別趕我走好嗎？我不會給您惹麻煩的。那些書您要是不喜歡我看，我就不看了，我會聽話的。」
謝景修聞言心下一凜，收斂笑容，凝視顏凝緩緩問道：「你是怎麼知道這些的？」
顏凝心虛地別開頭，臉上越來越紅，最後不得不捂住臉低下頭去，躲在雙手之下悶悶地回答道：「我……您別生氣，我……我就是……我夜裡……夜裡到您院子里偷聽到的。」
「額……」
謝景修心念急轉，一瞬間已經猜測了好幾種可能，最後還是溫聲問她：「你夜裡來我院子幹甚麼？還想找玉佩嗎？」
「不是的，我就是……我……是我不對，爹爹您別生氣……我就是……就是想看看爹爹。」
顏凝吞吞吐吐地說出自己的小秘密，羞得無地自容，把臉埋在膝蓋里不敢抬頭。
她白天不敢見公爹，卻忍不住在每天天黑後過去偷偷看他幾眼，順便也聽到了他想讓自己滾蛋的事。
謝景修本來應該生氣或者擔心或者嫌棄，可是他看到眼前鴕鳥一樣的小姑娘，掛珊瑚墜子的耳垂也紅得和墜子差不多了，又聽到她單純天真的告白，嬌羞而可愛，心裡只覺得一片酸軟。
沈默了好一會兒，才低聲對她說道：「我知道了，不會趕你走的，你以後不許再來我院子里偷看了。」
「真的嗎？」
顏凝原本已經做好被判死刑的準備，沒想到絕處逢生，老古板公爹非但沒有發火，還答應自己不攆自己走，抬起頭來一臉驚喜，大眼睛撲閃撲閃看著謝景修。
「我可以不趕你走，但你要記住自己的身份，回去之後那些壞書也得立刻毀掉。你是我的兒媳，我是你父親，不該想的不許多想，記住了嗎？」
顏凝眼中光彩倏然一暗，臉上露出難過隱忍的神色，但還是含淚點了點頭。
「記住了，兒媳會聽父親話的。」
謝景修抬手在她發頂輕輕拍了拍以示安撫，心裡告訴自己這樣對她對自己都是最好的。