第3章 死裡逃生落荒島

他聞見她發上那一點藥香，是白芷和白芨，混著血的一點腥。

她的體溫，隔著一層薄薄的衣裳，像還能貼過來。

他的耳根在燈下，一點一點熱起來。

那藥香是這幾日貼在畫舫上的：她替他請郎中、抓藥、煎好了讓青棠送過來，藥渣就晾在艙外的船板上。

他喝到第三帖，才從霍能嘴裡知道，是沈姑娘吩咐的。

他從沒有當面謝過她。

他垂眼，目光落在她袖口那道藍邊上——應天繡衣巷的針法，密密的一排，被燈影晃得發顫。他數不清那針腳，只記住了那一點藍。

青棠用袖口替她擦去發絲上的灰。她往前微微側了側身，肩頭幾乎挨著他；她的一縷鬢發垂下來，蹭過他的指節。

他想起初上船那一夜。

他病著，是她隔著小幾把藥碗推過來——碗沿碰在案上，輕輕一響，他那時便記住了這間艙的深淺：哪裡能退，哪裡能藏。

那夜他量的是退路；今夜他站的還是這麼個位置，卻像是在量一件別的東西。

他沒有躲。她也沒有退。

艙里靜得能聽見燈芯在罩子里噼啪跳的聲。他的手垂著，又虛虛地抬起來——到底還是沒敢伸過去。他怕自己一伸手，就收不回來。

他微微探了探身，又停住。她一抬眼，正撞上他的目光，兩個人相依著，在燈下站了一會兒，誰也沒有先開口。

「你自己呢？」她先問。

「我是賊。」陸縛說，「賊不用抹。」

他要站在甲板上，要站在艙門口，要把她們推進花廳。他的臉，得是黑的那一個。說完，他把臉偏開一點——不讓她看見自己的眼睛。

「書。」她忽然說，「那三本書。」

陸縛把那三本接過來，抽出中間那一冊，塞進自己懷裡。

她遞書的時候，指腹搭在藍布書脊上，一縷發絲垂下來，掃過他的手背。

他把那冊藍面書按進衣襟時，她的指尖在他手背邊沿蹭了一下，很輕。

他把肩往前送了送，又收住，這麼近，也像能觸到她身上那點暖。燈芯在罩子里又跳了一下，火苗矮下去，艙里那半邊光也跟著沈了沈。

「這個留著。」他說。

「那兩本呢？」

「跟屋子一起燒。」

沈湄看了他一眼。

她沒有問為甚麼，只是把那兩本抱在懷裡，抱得很緊，像抱著兩件不能丟的東西。

她袖口那道藍邊繡，被血洇黑了半寸，她也沒有察覺。

那冊江圖他是要帶走的。

這一帶的水道、汊口、暗灘，往後都用得上。

可他心裡清楚，他記住的不只是那些汊口——他記住的是她遞書時指尖搭在藍布書脊上的那一下，很輕，像落了一片灰。

艙外的喊殺聲又近了一陣，隨即又遠了。

燈還亮著，灰落在衣領上。

兩個人挨得這樣近，誰也沒有再動。

過了很久，他才先移開眼——再站下去，他就不知道自己會做甚麼了。

「你這間艙，我要燒了。」

「甚麼？」

「只燒這一間。」陸縛說，「門關著，窗也關上。」

沈湄不明白。

「悶著燒，火不旺。」他說，「等官軍撞開門，風一進去，火自己就起來了——夠他們忙一陣。」

沈湄看著他。

在應天的時候，她聽過這個人。

族里有錢的公子，跟著她的車馬走過三條街；為了聽她一支曲子，能在巷子里站到半夜。

這樣的人她見過太多，見完就忘。

三天前她不知道這條船上還有他。

現在她知道了。

「裡面有些東西。」她說了一半，停住。

「心疼？」

「有一點。」

「不許心疼。」陸縛說，「燒了，總好過讓他們搶去。」

沈湄不想笑，嘴角還是動了一下。

花廳的門是從外頭鎖住的。

陸縛一腳踹開。

裡面二十來個半大孩子全縮在牆角，臉一個比一個白。

陸縛拔出刀，在門框上剁了一刀，木屑迸出來。

「老實待著。」他說，「誰伸手，剁手；誰抬頭，剁頭。」

他把沈湄和青棠往人堆里一推。

沈湄沒有站穩，撞在別人肩上，一個趔趄坐倒在地。

她坐在冰涼的船板上，抬起頭看他。

站在那兒的，是個滿臉血污的賊，刀口上還掛著東西。

她認得這張臉。可這一下，她真覺得，自己不太認得這個人。

陸縛站在門口，看著那一屋子縮著的人。

他心道：那個樣子不是他。方才那一腳、那一刀、那兩句話，都是他自己搭出來的一層殼，殼上寫著一個字——賊。

回到艙門，賀青河問：「怎麼樣？」

「能瞞過一時。」

「那就夠了。」賀青河說，「官兵為肉票來的。救一個，賞銀一百兩。」

陸縛「嗯」了一聲，在心裡又算了一遍。

這些孩子都是縣學里的——通州縣學三天前被掠。

能送子弟進縣學的人家，大都有些家底。

救一個孩子，賞銀一百兩；一個人頭，贖銀千兒八百兩，多的上萬。

「太貪。」他說。

賀青河看了他一眼。

「這個時候，你還在算這個？」

「我得知道他們想要甚麼。」陸縛說。

兩具屍首不能留在船上，也不能隨手丟進水里。

陸縛和賀青河給他們各綁了一塊壓艙石。

綁法有講究：繩子從腋下過，繞兩圈，壓在背上；石頭貼著後背。這樣沈下去，人是趴著的，不會肚子朝上，浮上來。

賀青河一直在看他。

這個人的手、胳膊、肩背，都不像練過武的。手腕細，胳膊上沒有筋疙瘩；走路的時候，肩不動。

可他會殺人。

賀青河這輩子認一個理：身體能讓技巧使得更好——可會不會這個技巧，跟身體沒關係？

從前那個陸縛不會水。現在他會了。

從前那個陸縛沒練過武。可練沒練過武，不妨礙他今夜殺兩個人。

殺人是一件技術活。

手無縛雞之力的人，只要知道從哪兒下手，一支筆、一張紙到了他手裡，也是刀。

陸縛知道賀青河在想甚麼。

他要怎麼解釋？說這具身子三天前已經淹死過一次？說他不是那個陸縛？

他把石頭推下水。

水面上冒起兩串泡，「咕嘟」兩聲，沒了。

賀青河問他：「你這手法，跟誰學的？」

陸縛把繩頭收好，想了一下。

「記不清了。」他說，「大概是……在甚麼地方看過。」

賀青河沒有再問。

他聽出來了。那個人不是忘了，是不說。

前頭的喊殺聲變了調。

蘆葦那邊亮起一片火。有船在靠過來，槳聲很大，一下一下，砸在水上。

「他們要上船了。」賀青河說。

「等他們上來，」陸縛說，「我們就從這邊下水。」

他說話的時候，把手按在艙壁上。

木頭是濕的。

他把手抬起來，翻過來，攤在眼前。

三天前的夜裡，在烏篷船的艙里，他拾起那把斷刀的時候，抓了兩回才抓住。那一次，他低頭看見自己的指節在打顫，只當是水涼。

這一次，手是穩的。

他把手放下去。

這一次，他沒有把它當成冷的。

他是先下的水。

水比劫船那一夜更涼。涼氣從胸口一直縮到後腰。他不敢掙，只用腳慢慢踩——水花一起，船上就看得見。

賀青河跟著下來。入水幾乎沒有響。

兩個人貼著畫舫的船底，只把半張臉留在水面上，鼻子慢慢地出氣。

官兵上船了。

那腳步從船頭滾過來，一路砸到船尾。

有人砸艙門，砸兩下喊一聲；有人喊「這艙里有火」，接著就是一陣忙亂——他先前關著門窗悶著燒的那一間，此刻見了風，起來了。

煙順著舷窗往外鑽，在水面上散開，糊了他們一臉。

陸縛把臉貼住船板，一動不動。

一個人從船舷上翻了下來。

大概是被逼到沒路走了。他落在他們旁邊三步遠的地方，水花炸開；他冒出頭，抹了一把臉，就看見了他們。

那人的嘴忽然張開了。

還沒有出聲——

陸縛已經過去了。

水里沒有地方借力。

他不能打，也不能站。

他只能「勾」：右手從那人下巴底下抄過去，往回一收，把整顆頭壓在自己肩上；那人的嘴就貼著水面，出的氣全成了泡。

這一手在水里，比在岸上難十倍。

難在三處。

頭一處是腳底下沒有根——岸上發力，力從腳起；水里腳一蹬，人就往上浮，蹬出去的力有一半漏在水里，借力借不上。

第二處是手上隔著水抓人，跟隔著一層棉絮抓人一樣，攥不實。

第三處是氣：一口氣就那麼長，多使一分勁，氣就早用完一分。

所以他不動手，只用腕骨。

右手從下巴底下抄過去，收的時候收的不是胳膊，是整條脊梁——把人往自己肩上壓；壓住了，那人脖子上的筋就繃起來，氣進不去。

這一下使的是腰，不是手；使手，半口氣就用光了。

水里動手，和岸上不一樣。

岸上動手，最要緊的是腳下。水里沒有腳下，只有兩只手和一口氣。

他這一下使的是勾。有一處要緊：抄的位置要高，高過那人的下巴；低了，人就滑出去。

第二處是壓的力道。不能全壓——全壓下去，人不動了，你自己也走不開；要留一分，讓他自己掙。他越掙，氣漏得越快。

第三處是自己的氣。這一下最費的不是力氣，是氣。你自己屏不住，他還沒沈下去，你先浮上來了。

他在部隊裡練過水下閉氣，練的時候是數數，一格一格地數。真到了水里，數不過十下，心就先慌。慌的是心，不是氣。

左手那把斷刀從底下斜上去，貼著頸側，往外一拖。

水里看不見紅。他只看見泡從密變疏，從疏到沒有。

做完這一下，他在水里停了一停。

不是怕。

是他發現自己沒有想。

在門縫後面那一次，他先想了半息才動的手。在甲板上那一回，他算了三步：走中線，踩橫梁，從那一對的背後下手。

方才這一下，他的手先動，人後到。

他在水里睜著眼。水底一片渾黑，甚麼也看不見。

上面有人看見了水花。一箭射下來，斜斜扎進水里；箭桿在水里沒有力氣，飄著往下沈。

他潛下去，把那支箭撈住。箭桿握在手裡是軟的，箭簇還在。

他把箭簇按進那具屍首的胸口，用力一推，讓那具東西浮上去。

浮上去，上頭就有了一個「中箭落水的賊」。上頭就少問一句。

賀青河在水里看著他做完，沒有動。

兩個人潛到船尾去，藏在搖櫓底下。那裡有一個往里凹的深窩，櫓板斜斜遮著，頭頂上的光落不進水里。

船上的打鬥聲停了。

救火的聲音起來，大呼小叫。陸縛在心裡過了一遍：從入夜到現在，沒了多少人，他已經數不清。五六十？也許不止。

賀青河把手掌按在船板上，輕輕拍了兩下。停一停，又三下。

他在數人。

腳步聲過來了。兩個人，單獨走到船尾甲板上。

「都尉。」

陸縛心裡一沈。能被部屬這樣叫的，不是營里那幾個人——是主將一級。

「嗯。傷亡點檢出來沒有？」一個低沈的中年人的聲音。

「歿二十員，傷三十九員，斃敵三十一員，俘寇一員……這股海賊真難啃。」

陸縛在心裡算了一筆。

船、貨、肉票，全落在他們手裡，人質一個沒失。

可自己死了二十個，殺人只殺了三十一個。

軍律里，這不叫勝，這叫難看。

遞上去非但沒有功，還要挨申斥。

甲板上靜了一會兒。

那個心腹開口了：「都尉。崔原一直上折子，說我豐利鎮糜爛、軍紀不整，還求朝廷准他另募一支地方新軍。這份戰報遞上去，只怕又要給他當口實。」

「崔原算哪根蔥？」中年人的火氣上來了，「此番救援，要保人質無失，傷亡哪能不多？」

「話是這麼說。可嘴長在別人身上。」那心腹停了一下，「是不是……把傷號划掉一些？」

「他們沒這麼蠢。死了二十個，一個傷號都沒有？」中年人的聲音緩下來，「再說營里已經收到敵訊。多少人盯著江上。回營報傷亡，瞞得住？」

陸縛在水底聽著。

崔原。他把這個名字記住了。

又有人走過來，腳步重。

「啐。」來人先啐了一口，罵了一句很難聽的。

「薛將軍。」

「都尉。通州那幫富戶，把我們當冤大頭耍。」來人的聲音又粗又衝，「東海寇開出來的贖身銀，三萬兩。我們刀口舔血，死了二十個弟兄，賞銀只有三千兩。」

「讓我帶人去通州。沒有一萬兩，我把那些王八蛋都砍了，叫他們斷子絕孫。」

「胡鬧！」中年人低喝，「你想造反？」

「沒銀子，又給人當冤大頭——」來人悶了一聲，「這身衣裳穿著，沒滋味。」

陸縛和賀青河在水底下對了一個眼神。

停了一停，那心腹對來人道：「薛將軍，活捉的那個東海寇，你派人提過來。我有話問他。」

「殺了。」

「……殺了？」

「聽著有三萬兩，我心裡不痛快，就殺了。」薛千虎說得像砍了棵草，「那賊還嚷，說他有要緊的事要稟。稟、稟、稟他娘的。他要是再說有六萬兩，我不就要吐血了？沒讓他開口。一刀剁了。戰報改一改，斃賊三十二。」

那人往水里吐了一口痰，走了。

陸縛在水底下慢慢呼出一口氣。

那個被殺的俘寇，本是唯一一個能把水底下這兩個人說出來的人。他死了。這一刀，也替他們遮了臉。

可這樣的運氣，還能有幾回？

「百鳴，你說，怎麼做？」中年人問。

「都尉知道怎麼做。何必問我。」

停了一停，那心腹又添了一句：

「三萬兩銀子……夠豐利鎮支度一年。」

陸縛在水底下，把這句話咬住了。

到這一刻，他才把整件事看全。這條船，這些人，這一場「救援」——原來從頭到尾不是來救人的。是來領那三萬兩的。

「捷報這麼寫。」中年人下了決心，「得線報，知賊蹤。某親率一營精銳往襲，於滄江口西南與賊船相遇而戰。賊船堅利，通州發來的線報有誤，賊實倍於我；久戰不下，天時風向又利賊遠遁，悔不能盡誅，攜賊首三十二級歸營。我方的傷亡，你好好琢磨。」

「賊船遠遁——」那心腹接得飛快，「總要七八個人才把船開得動。挑八個可靠的人上去，加上實歿的二十個，傷亡寫歿二十八。敵倍於我，歿二十八員、獲賊首三十二級，算小功。追不上賊船，那也是殺得賊潰敗，是我軍戰船落後，錯失良機。」

「上面一直不肯撥造船的銀子。物損就寫快槳戰船被賊撞沈一艘、重創一艘。」

「只是那八個弟兄，今日算戰死。日後回來，身份怎麼算？」

「這麼好的買賣，你以為我只做一次？」中年人笑了一聲，「八個人，太少了。」

「我們的戰船給撞沈了，也要有個交代。從海口外再‘俘’一條海賊船回來，你看如何？」

「都尉英明。」

陸縛的牙咬在舌根上，嘗到一點鐵味。

這哪裡是官兵如匪？

匪收了銀子，還講一個信字——肉票要活的，贖銀到手才放人，這是他們的生意經。

這些人收了銀子，還要在紙上替死人記賬。

死的那二十個是真的，傷的三十九個也是真的。

可這張紙遞上去，死的要寫成二十八個，傷的得寫成一個不剩。

賀青河在水里沒有動，臉上甚麼都沒有。

陸縛後來才明白：這些事，賀青河早就知道。他只是沒有聽人這樣一句一句地說出來過。

畫舫動了起來，慢慢地從汊道里退出去。

官兵都上了快槳船和那條海船，畫舫上留的人少了。兩個人趁亂翻上尾艙，縮回原來的角落。

那一夜，海船在海口外落了帆。兩條快槳船就在後面不遠不近地泊著。

第二天早上，帆又升起來。三條船一條跟著一條往東，畫舫系在最後。

陸縛在尾艙的板縫里看了一會兒，看明白了。

那條海船上，如今站著的不是海賊，是八個換了海賊衣裳的官兵。

他們要把這條船開到一個沒人找得著的地方藏起來，等風聲過去，再回來取那三萬兩。

後頭那兩條快槳船在「追」他們——追給上頭看的。

天黑之前，船在一個海口外兩百來里的地方下了錨。

錨落在島南邊一個小灣里。灣是三面環著的，像被咬缺了一口的餅。

兩個人從尾艙下水。

海水底下有暗流。鳧過灣口，在一塊礁石背後上岸，伏在岸坡的草里。

暮色里的島不大，看得清。

林子邊上立著幾座草棚子，棚頂給風掀掉大半；林子外面有一片黑，是燒過火的印子；沙灘上有東西在返光——斷劍、折了的長戟，還有幾片爛船板。

陸縛伏在草里看得比自己想的細。

斷的是劍——三柄，最長的那柄只剩一截，劍身中間折出一道彎；折的是戟——兩支長戟，一支戟頭連著半截木柄插在沙裡，一支戟頭已經不在了，只剩柄。

此外還有四五個刀鞘，鞘口都裂著，裡頭的刀不見了。

刀鞘比刀多，說明丟在這裡的人，要麼是赤手空拳走的，要麼是被人先把刀收走了。

沙上的印子也看得出：有幾道曳痕，從水邊一直拖到林子里，是拖人。拖出來的痕比腳印深，說明被拖的那個人，不肯走。

不久之前，這裡打過一場。

島上沒有人。從前住在這兒的人，或者早搬走了，或者給裹進伙里去了，或者就在那場仗里沒有了。總之如今是一座沒人的島。

幾條船都在灣里下了錨。他們要在島上過夜。

陸縛知道沈湄在哪條船上。

他往那邊看了一眼。隔著水，隔著黑，其實甚麼也看不見。他沒有看第二眼。

黑里他卻想起她站在燈下替他遞書的樣子：袖口那道藍邊繡被血洇黑了半寸，指腹搭在藍布書脊上。

他在岸邊的草里坐下來，心跳了一陣，才平。

他想起她站在門口，衣領上沾著一點灰。

他聞見江風裡飄過來那一點藥香，是白芷和白芨。

他告訴自己：他是來殺人的，還是來看她的？

可他的指腹一直貼在草上，沒有挪開。

這些是上一世積下的舊識，與這一世無關。

這個海口外，多是沙洲。

江裡的泥一年一年帶下來，淤在口子上，積成一塊一塊。

沙洲靠不住：今年在這兒，明年就散了；運氣好，過幾十年同岸連起來，成了田。

只有石頭生出來的島，才立得住。

他腳下踩的，就是石頭；一抬眼，又看見滿島的樹。

石頭是明證，樹也是明證——樹要長成這個樣子，不是三年五年的事，說明這片地在水里立了不止幾十年，才沒給潮水衝散。

所以腳下這座，是難得的。

這些話他沒有說。說了，賀青河會回頭看他一眼——按這一世，他不該知道這些。

兩個人不能趴在岸坡上守一夜。

趴一夜，草會倒，泥里會留下兩個印子。

他們沿著海灘外的淺水往東走，走了一段，再上岸，鑽進林子，找了一處乾的地方坐下。

兩個人身上的東西，就三樣。

一把腰刀，是從水匪屍首上取的。一柄斷刀，只剩一尺刃口。幾塊乾餅。

乾餅給海水泡過，咸得發苦，嚼到後面還有沙。

陸縛掂了掂那把腰刀。

殺人夠用。砍木頭，勉強。

露水下來了。他摘了一片寬葉，想接一口。

接第一片葉子上的水，葉尖一抖，灑了。

第二片，還是灑。

第三片，他把葉子湊到嘴邊，手一歪，水順著手腕下去了。

他把葉子放下。攤開手，借著月光看了一會兒。

昨天泡在水里的時候，這只手穩得像長在別人身上。

現在它接不住一口水。前後不過一夜，這是怎麼了？

「島上既然住過人，就有水。」賀青河把最後半塊乾餅嚼完。

「今夜忍一忍。」陸縛說，「夜裡能集點露水。明天他們的船走了，島上多半會留下水和吃的。」

「船多半要帶走。」賀青河說，「灣太淺，藏不住船。他們也不會讓過路的海賊知道島上藏過人。」

「那就扎木筏。」

賀青河「唔」了一聲，沒有再說甚麼。

陸縛也沒有再說。他看了看腳邊那把腰刀。要砍多少棵樹，才夠兩個人浮起來？這是件大事。他先把它放在一邊。

他把這件事放在一邊，先想眼前。

眼前的東西是三件：從死人身上取的一把腰刀，一尺刃口的斷刀，還有一具他到現在都不認得的身體。

腰刀背直刃直，劈砍行，捅人不算長；斷刀只剩一尺，短是短，可短有短的好處——近身纏鬥里，長的反倒礙事。

他掂了掂那柄腰刀，覺得大約兩斤，比他在部隊裡用慣的傢伙輕了一半還多。

輕，也未必是壞事。他現在這具身子，重的兵器掄不起來；先使輕的，把手上那點功夫一樣一樣找回來，等這副身子長好了，再換重的。

他給自己定的頭一件事，不是練兵器，是練身子——兵器甚麼時候都能撿，身子是自己的。撿來的刀會丟，練出來的力氣不會。

賀青河身上有三處傷。

左肩窩那一處是在畫舫上落下的，口子不深，一直沒歇過；右臂兩道，泡了水，肉翻著，邊上是白的；胸口撞木那一記，如今青了一大片，紫得發黑。

陸縛撕了自己半幅衣襟。

沒有火，沒有藥。他用海水把傷口邊上洗淨——海水洗傷口疼，可不洗會爛——再用布條壓住。

按到胸口那一下，賀青河的肩猛地繃了一繃。

「使點勁。」他說。

陸縛就把勁使足了。

他心道：這時候留手是客套。這個地方，客套要死人。

他又在懷裡摸到那一冊江圖。

紙是濕的，軟的。他把它拿出來，攤在一塊石頭上晾了晾，又貼身收好。

那冊江圖是她當面遞給他的——他把書按進衣襟的時候，她的指尖在他手背上蹭了一下，很輕；他記到如今。

兩個人輪流歇。

陸縛睡下沒多久，忽然爬了起來。

他走到林子邊上，扶著一棵樹，吐了。

不是惡心。他從水里出來到現在，正經東西一口沒吃，吐出來的全是苦水。吐到最後，人靠著樹站住，腿是空的。

他漱了口，回來。

賀青河坐著，沒有問。

他再躺下去，閉上眼。

門縫後面那張臉。那人死的時候，眼睛是看著他的；眼睛里沒有恨，只有不明白。

手上那一下「鈍」。刀從肋骨底下進去，不是砍柴，也不是切肉，是一種很鈍的、往里送的、有彈性的東西。

還有那點熱氣。他把人放平的時候，熱氣還從布底下往外走。

他睜開眼。

第一次醒，他聽見自己在數數。數甚麼？他記不得了。

第二次醒，他竟已經坐起來了，手裡那把刀刀口朝外。他不記得自己是怎麼把刀拿起來的。

他坐著沒動，把刀在手裡翻過來，又翻過去。

刀背朝內、刀刃朝外，是握刀的時候自然落下的姿勢——他從前練過，手一握上，刀就自己朝外，不用想。

這具身子甚麼都不會，可這只手還記得。

他試了試腕子。腕子轉了一圈，刀在手裡畫了個小弧，沒有出聲。三刀之後，他的手反倒穩了些——不是膽子大了，是手想起來了。

他忽然明白：有些東西，身子會忘，手不會。

第三次醒，他乾脆不睡了。

他坐到礁石上去，等天亮。

坐著的時候，他把這三刀，在心裡過了一遍。

門縫後面那一下，他想過的。想了半息。

甲板上那一下，他算過的。算了三步。

水里那一下——

他沒有想，也沒有算。

他從前受過訓。他知道「不用想」是一種甚麼狀態：那是練進身子里的東西，是手在替人做決定。

可這具身子沒有練過。

所以那個「不用想」的東西，是從哪兒來的？

他坐著，看著海。

他沒有往下想。

天快亮的時候，賀青河過來了。

他用一片寬葉卷了個小小的窩，裡頭盛著小半口水，遞過來。

陸縛接過去，喝了一口。

水灑在衣襟上。

賀青河在他對面坐下，看了他半天。

「手抖是好事。」

陸縛抬起頭。

「手不抖的，」賀青河說，「要麼殺人如麻，要麼就是還沒明白自己乾了甚麼。」

他沒有馬上說下一句。過了一會兒，才說：

「你有殺氣，沒有根基。」

這句話說得很平。

陸縛沒有接。

賀青河自己往下說：

「這世上的江湖，天天有人動刀子。有殺氣的人，多得像江裡的魚。」

「能活下來的，靠的不是膽子。是身上那點東西。」

他伸過手，從陸縛的肩捏到肘，又往他膝蓋上按了按。

他捏得不重，可捏的地方都在骨頭上：肩頭那一處、肘彎外側、膝蓋下面那一圈。捏到第三處，他停了停，又換了個地方按。

這是外家武師摸骨的規矩。

練過的人，骨頭直、骨節分明，手肘和膝蓋上有一層舊繭；沒練過的，骨節陷著，一按就軟。

他摸到陸縛身上那幾處舊傷，指頭停了兩回——他摸的不是傷，是這具身子從前乾過甚麼。

「是這裡，是這裡頭的東西。是站得住、撐得久、能一直打下去的東西。」

「你殺得了人。」他說，「可你打不了架。」

「真碰上一個練過的，你連還手的機會都沒有——人家一槍捅過來，你的手知道往哪兒躲，你的腿不知道怎麼退。」

「想活，得先把腿練出來。」

陸縛聽完，只說兩個字：

「教我。」

賀青河沒有馬上答。

他不是端著。他是在看這個人的臉——像在看一件他不太敢接的東西。

過了一會兒，他把手裡那片葉子放在石頭上，往海灣那邊看了一眼。

「今天他們的船會走。」他說。

「島上會留下人。」

「幾個？」

「我估摸，八個。」

「硬不硬？」

「當兵的最清楚哪幾個留得下。」賀青河說，「留下的不會是弱的。」

他站起來，走到水邊，蹲下去洗手上的血。

「站到日頭出來。」

陸縛沒有問怎麼站，也沒有問站來做甚麼。

他站到日頭從海面上出來。

起初抖的是膝蓋，後來是腿，再後來，抖的像是他整個人。

他沒有動。

不是他撐得住。

是站到後來，他忽然想起水里那一下：手比人先到，沒有想，也沒有算。

那樣的東西，他想再要一次。

他從前不信這個。

他見過那東西，也見過它怎麼把人打死——隔著幾十步，一響，人就倒了，再硬的功夫也擋不住。練一身筋骨，練到頂，能快過那一響麼？

可他也見過賀青河：一根削尖的竹子，從側面平著送進去，那人連聲都沒出。

信，還是不信？

他站在這兒，一動沒動，心裡那桿秤，兩頭都沒壓下去。

可風從海上過來，吹在他後頸上；他後頸上的汗一涼，人反倒清醒了。

信不信，先練了再說。

——他這輩子頭一回，把命押在一件自己還沒想明白的事上。

海灣里，那幾條船一條一條起了錨。帆升上去，鼓了一下，往東去了。

它們會走得很遠。

它們還會回來。

島上留了八個人。草棚前頭，升起一股白煙。

船還會回來。在那之前，他得先站得住——站得住，才輪得到他去想別的。