第6章：困境

蘇公館的書房內，燈火亮了一夜。

蘇明哲癱坐在寬大的皮質座椅里，面前的書桌上攤開著厚厚的賬本和生產報表，旁邊的煙灰缸里已經堆滿了煙蒂。

他雙眼通紅，下巴上冒出了青色的胡茬，一夜之間徬彿憔悴了許多。

賬本上的數字觸目驚心。

日本軍方給出的棉服棉被採購價，低得離譜，甚至連棉花原料的市場成本都無法覆蓋，更不用說人工、運輸和機器損耗。

每一筆訂單，都是在吸蘇家的血，掏空蘇家多年積累的根基。

這根本不是商業合作，這是赤裸裸的經濟掠奪。

他之前正是用「原料短缺」、「人工不足」等客觀理由，陽奉陰違地拖延著生產進度，能慢則慢，能拖則拖，試圖用這種消極的方式抵抗。

但現在，一切都不同了。

妹妹蒼白的臉、驚懼的眼神，以及藤原弘毅那句冰冷的「期限就是期限」，如同鞭子一樣抽打著他。

他知道，每拖延一天，婉清在那個魔窟里就多受一天的罪。他甚至不敢去細想她正在經歷甚麼。

「周伯！」他朝門外喊了一聲，聲音沙啞。

老周應聲推門而入，臉上帶著顯而易見的憂慮：

「少爺，您又一晚沒睡。」

「別說這些了，」蘇明哲煩躁地揮揮手，指著賬本，「立刻去辦：第一，不管現在市面上棉花甚麼價，想辦法去收，去黑市也好，去找那些囤積的奸商談也好，盡快把原料缺口補上。第二，工廠那邊，所有生產線優先保障日本人的訂單，原來的民用訂單全部推遲。第三，人手不夠就去招工，工錢提高雙倍，務必讓機器盡快全力轉起來。」

老周聽著這一連串指令，臉色越來越凝重。

他沒有立刻應聲，而是上前一步，壓低了聲音：

「少爺，您……您真的決定要這麼做？這不僅僅是虧本的問題，這是助紂為虐啊！這是在幫日本人打我們自己人啊！老爺生前最痛恨的就是……」

他再次上前一步，聲音放得更低，幾乎如同耳語：「少爺，有些話，我不知當講不當講……」

「說。」蘇明哲的聲音從手臂下傳來，悶悶的。

老周沈默了片刻，昏黃的燈光照著他花白的鬢角。