第84章 昏沈血色贈別時

正寧衙上好的茶已經續了三輪，在旁服侍的是兩位正兒八經的掌燈人，平常握慣刀劍的手如今用來泡茶倒茶，竟也勤勤懇懇，臉上沒半點不耐。

如此下去，倒顯得我沈冥府咄咄逼人了。謝之林在心中苦笑。

茶桌旁邊是謝之洋，他的親弟弟，臉上已經有些許鬱悶，不停地東張西望。

到此已經有快一個時辰了，他們只見過幾位掌燈，府尹遲遲不現身，對於他們的問題也只有幾句含糊不清的搪塞。

眼下能出口的寒暄都說過一遍了，會客廳中陷入令人難堪的沈默。

裝模作樣咳了兩聲，謝之林開口道：「聽聞最近赫州有甚麼風波，似是妖人作亂？」

身旁掌燈臉上終於有幾分波動：「有千機坊妖人作亂，偽造汲雲將軍的敕令，鬧出了一些事端。眼下動亂已經結束，此事將上報御前，等待陛下旨意。」

「赫州貿易發達，人妖共盛。那戰事結束以後，我們能作此讓步，已經算先帝仁德。這幫獸類，果真是貪得無厭。」謝之林搖搖頭：「年節剛過，府尹大人就這般忙碌，想必是被那些妖人留下的爛攤子絆住了手腳吧？」

掌燈神色猶豫：「二位見諒——」

話音未落，廳外便傳來急促的腳步聲。

推門進來的是個瘦小蒼白的男人，眼睛下面掛著好大的黑圈，似乎徹夜未眠。

他精神倒也尚佳，進門便一連聲招呼：「久等了，久等了。在下正寧副尹孫鳴，雜事絆住腳跟，不曾迎接遠客。」

謝之林、謝之洋兩人連忙起身行禮：「孫府尹。」

三人寒暄片刻，隨後重新落座。

謝之洋手握溫熱茶杯，索性直奔要事：「孫大人，我兄弟二人都在沈冥府內門習武多年，對大師姐的脾性，是很清楚的。」

「紀姑娘如水勝劍，誰人不曉？」孫鳴的笑容凝滯，他放下茶杯，聲音變得沈重：「只是她當街襲殺掌燈，卻是千真萬確。」

謝之林眉峰一挑：「既然如此，我二人先代沈冥府謝罪了。但府主有言，師姐此時蹊蹺太重，務必理清來龍去脈，不知貴衙門有何進展？」

「事情實際上很簡單，紀姑娘自己也已經承認了——她當時正追殺一位年輕男子，此人手中似乎掌握沈冥府的功法。姚府主那件事，去年已經鬧得沸沸揚揚，其中關節不必我多嘴了。」

謝之林與弟弟對視一眼：「難道——」

「紀姑娘追殺的，正是去年傳聞中修習噬心功的男子，他叫做周段。」孫鳴沈聲道。

「既是如此，貴衙門為何阻攔？奪我功法者非奸即盜，更何況——」謝之洋急聲說著，忽然意識到甚麼，連忙剎住聲音。

「實不相瞞。」謝之林道：「噬心功正是被沈延秋奪取，因此才流傳在外。此人既有功法在身，與那魔頭必然關係匪淺。與鐵仙勾連的惡徒，又掌握著我宗門秘傳，累累惡仇之下師姐震怒出手，想來也不奇怪。」

「恐怕不能這麼說。」孫鳴左右看看這對師兄弟：「赫州的動亂比二位以為的要嚴重得多。昔日清安塔術式失控，百妖橫行無忌，城中死傷無數。是周公子挺身而出惡戰整夜，協助兩方衙門穩定局勢。鐵仙本人親赴清安塔頂，與首惡鏖戰許久，甚至救下前府尹戚我白的性命。此番動亂中，無論是我正寧衙還是六扇門都有失職，若非此二人相助，恐怕赫州就不是現在這個赫州了。」

「按孫大人的意思，這個周段和鐵仙成了英雄，我大師姐就該被判死罪了？」謝之林冷冷問。

「絕非此意。」孫鳴忙道：「沈冥府由來已久，姚府主更是戰功赫赫。紀姑娘此事誤會深重，按法理大可破財贖刑。前些時候國師親臨此地，留下了一些意見。」

「國師親臨？」謝之林心中大驚：「敢問……」

「赫州的事，陛下已大致清楚了。」孫鳴溫聲道：「周段原是南境宋府的一位樵夫，機緣巧合之下結識鐵仙，修行了噬心功。自他成為武夫以來，不僅幫助赫州挺過大難，早前還在衡川臨危受命，協助鐵仙斬殺賊心不死的陳氏後人——外面那些傳聞，有些可並非胡謅。按陛下的意思，周段功勞匪淺，他與沈冥府的事端，大可由日後聖上召開八議處理。至於紀姑娘，畢竟事出有因，贖刑之後不再追究。」

事情太離奇，謝之林開始覺得頭有些痛：「我們帶了贖金。既然如此，請孫大人帶我們見見師姐吧。」

回應他的是一陣沈默。孫鳴終於面露難色，聲音更加沈重了：「前兩天，紀姑娘在獄中……尋了短見。」

餘怒未消，謝之林仍深深呼著氣，手指緊捏馬繮，速度越發快了。弟弟駕馬走在他身旁，臉色也一樣難看。孫鳴落後一個馬身，聲音肅然：

「紀姑娘住在我們最好的房間，與其說是住監，不如說是暫留的貴客。正因如此，我們才沒有多加看管，不曾想卻出了意外。」

「好一個不加看管。」謝之林怒聲道：「不曾想姚府主歿後還不到一年，世人就敢如此對待我沈冥府的弟子。師姐一心為宗門除害，只因誤殺了兩個衙役，就要被軟禁折磨，不清不楚的死掉麼？你們很快就會看到，即使沒了姚府主，我們也不是待宰的羔羊！」

兩個衙役？

孫鳴心中不忿，但此時不是發作的時候。

他驅馬又跟上些許：「事實如此，正寧衙絕無欺侮之意，再者以紀姑娘武功之高，真想做甚麼，我們的人是攔擋不住的。多日以來，紀姑娘始終溫和安分，不曾想前天忽然自盡……」

「我們見了屍首自有評斷。」謝之洋開口打斷，幾人不再言語，匆匆奔向城郊監獄，沒過多久便看見了那座灰黑沈重的建築。

早有小卒在大門外等候，殷勤上前接過謝之洋手中馬繮。

他翻身下馬，不禁多看了小卒一眼——這人長得頗乾淨，看上去不像凶神惡煞的獄卒。

正寧衙大約確實有愧，連接待的小廝都專門挑養眼的來。

「帶路吧，去紀姑娘的住處。」孫鳴道。

「是，幾位大人請。」小卒躬身行禮，領著幾人轉過堂前陰沈的影壁。

他們沒有去院中鄙陋的牢房，而是一直往後院去，那裡除了規整的廳堂，還有棟頗為雅致的小樓。

幾人拾級而上，孫鳴卻站在下面沒有動：「我見不得血，勞駕二位請便吧。」

正寧衙還有這麼文鄒鄒的副尹？謝之林心中不屑，伸手推開房門，卻見那小卒也跟了上來，一副理所當然的樣子：「你這是？」

「紀姑娘的屍首小人已先行驗過。」小卒賠笑道。

「你們應該等沈冥府的人到才對。」謝之洋不再看他，邁步走進房間。

如孫鳴所說，這地方的確體面舒適，比之他們內門弟子的房舍也不遜色。

然而地上有一灘乾涸凌亂的血跡，看上去十分扎眼。

屍首就放在床上，蓋了一塊白布，謝之林強忍心中悲憤，走上前去揭開一角。