第136章 往南而去
數人之中，三人戈翠芹不曾見過，其中一人錦衣在身，年約四十，氣度偏傲，而他身旁兩位身穿勁裝，應是隨從手下。
還有兩位是村裡德高望重之人，戈翠芹認得他們二人，分別是劉成，陸生。
戈翠芹不曾見過眼前陣仗，一時呆立在彼。戈引金步伐緩慢，眼神躲閃，數番有開口之意，卻遲遲不語。
劉成眼見戈引金不語，徑直走向戈翠芹，道：「芹兒，你今兒走了大運了。」
戈翠芹回過神，好奇問道：「劉伯伯，怎地有走運一說？」
劉成道：「你阿爹已替你說下一門親事，對方乃是一位貴人哩。」
戈翠芹聞言大驚，忙道：「卻是幾時的事？我阿爹為何未曾與我說起？」她看向阿爹戈引金。只見戈引金看向別處，沈默不語。
只見那錦衣之人向陸生問道：「這小娘子模樣倒也生得不差，卻不知今年幾歲？」
陸生看了看戈引金，道：「回李大人，戈翠芹來年十六。」
那錦衣李大人朝戈引金說道：「戈老頭兒，倒沒瞧出來，你這女兒竟有這般好模樣。你女兒，我便要了。」
說罷，李大人只把手一擺。旁邊一名勁裝隨從會意，取出幾錠白銀來，遞到戈引金手中。
李大人又道：「這裡便是先前說定的二十兩銀子。」
戈翠芹目睹眼前一幕，即時懂了幾分，她急切看向戈引金，問道：「阿爹是說了親事，還是要將孩兒賣了？」
旁邊劉成語氣溫和，向戈翠芹勸道：「當然是一門親事，你阿爹拿的銀子……是聘禮！」
戈翠芹眼泛淚珠，朝戈引金喊道：「阿爹！」戈引金依舊不理睬。
陸生也走上前來，向著戈翠芹道：「芹兒莫要怕。李大人這等貴人，親自到咱這小村落來尋你，正是你的造化哩。往後跟了大人，自然過些衣食無憂的日子。你阿爹也是一番好心，都是為了你著想。」
李大人有些不耐煩，道：「多講無益，我要事在身，現今便要啓程。」
這著錦衣之人乃是李少水，年紀四十出頭，曾趁官職之便貪掠財富。
直至三年前江陵失陷，梁元帝被俘，李少水也官位不保，唯有攜著家中財寶，朝南而去。
李少水在南方投奔一位高人，得以落腳。李少水如今也只是按那位高人吩咐辦事，在多地尋覓年輕女子，以作妾室。
劉成對戈翠芹道：「芹兒，快些去換一身乾淨衣裳。如今便要動身了。」
戈翠芹急忙走到戈引金跟前，扯住他胳膊，哭道：「阿爹，我哪裡也不去！我只要跟著阿爹，在這裡過活！」
李少水冷哼一聲，朝身旁兩個勁裝隨從使了個眼色。那兩個隨從會意，便搶上前來，要將戈翠芹拿住。
戈翠芹哪裡肯依，慌亂之中轉身便往田地裡跑。
那兩個隨從腳下甚快，只是幾個起落，便已追到近前。
戈翠芹一個弱女子，哪裡逃得過這等習武之人，沒跑出多遠，便被二人拿住。
兩位勁裝隨從將戈翠芹按得跪在地上，掙扎不得，戈翠芹哭得淚流滿面。
李少水道：「走。」兩人將戈翠芹押著扶起，走向李少水。
李少水無意一望，只見屋門站著一位白髮女子，身材高挑，容貌絕麗。正是虞人兒。
李少水怔住了，目光被虞人兒容顏所吸引。
李少水指著那白髮女子，向陸生問道：「那位姑娘是誰？」
陸生一看，他在村裡哪裡見過這般姿色傾城的女子，不由得一時語塞，看向戈引金。
戈引金道：「那是小女所救之人，來歷不明。」
李少水如同撿到意外財寶，心中大喜，道：「這個姑娘我也要了。」其中一個隨從聞言，便朝虞人兒走去。
戈翠芹臉掛淚痕，朝虞人兒喊道：「虞姐姐，快跑！」
戈引金一伸手，道：「大人，再添二十兩罷。」
李少水哈哈大笑：「戈老頭兒真是會做買賣。」李少水從懷裡摸出半錠金子，擲在地上，道：「多出來的賞你了，大爺今日高興。」
戈引金連忙撿起地上金子，生怕他人搶走。
戈翠芹見親爹竟作出這般貪財模樣，心中一陣酸楚，眼淚止不住地往下淌，顫聲道：「阿爹，你……你怎能如此……」
虞人兒神情茫然，見有人過來拿她肩膀，也不掙扎。那隨從見虞人兒不作抵抗，也省了力氣，輕推虞人兒前走。虞人兒朝戈翠芹走去。
虞人兒俯下身來，纖手將戈翠芹淚痕拭去，語聲依舊輕弱：「戈姑娘，莫哭了。」
戈翠芹抬眼望著虞人兒，見其神色淡淡，半點不見慌亂，心中詫異。
虞人兒向那押著戈翠芹的勁裝隨從說道：「放開她，我們自個兒會走。」
那隨從見虞人兒神色淡漠，說話間又全無懼意，怔了一怔，竟松了手。
李少水在旁瞧著這一幕，覺得頗有意思，當下哈哈一笑，大手一揮道：「我們走。」
戈翠芹得了自由，忙縮到虞人兒身旁。虞人兒便輓住她的手，拍撫著她手背，似在無聲安慰。
戈翠芹回頭望去，只見戈引金全然不理會自己，心中悲恨失望。她含淚望著那片田地，菜棚傾倒，滿地狼藉。
她曾想有朝一日離開這村莊，總該有個好端端的光景，誰知今日竟是這般情形。想到此處，戈翠芹眼淚又落了下來。
虞人兒、戈翠芹兩個，跟隨李少水出了村外。只見兩輛馬車等候在那。二女上了車，車夫揚鞭，向南而去。
李少水卻不告訴戈翠芹要往何處去。初時車輪顛簸，甚是難行；後來漸漸出了山地，道路平坦，車行也穩當起來。
一連行了兩日，來到一處小鎮。
李少水在鎮上停留，將虞人兒、戈翠芹二女關在客店一間小房之中。
每日三餐有人按時送來，不曾短了她們吃喝。
戈翠芹在李少水吩咐下換了一身青碧羅衫，越發襯得她少女嬌姿可人。
閒來無事，戈翠芹便與虞人兒說話。虞人兒說起在鬼王橋上的遭遇，戈翠芹聽了，只覺驚訝稀奇。
次日一早，二女又被帶上馬車。戈翠芹上車一看，只見車中多坐了一位少女，年紀與自己相仿，臉頰紅潤，雙眸清亮，只是臉上淚痕才幹。
戈翠芹只瞧了一眼，心知這姑娘也是遭了同等變故，被李少水買了來。她想到這裡，不覺又是一陣心酸。
馬車仍自向前。
新進馬車的那個少女，身穿淡藍衣衫，裡面銀繡白綾，繡紋精細，一望便知是來自富貴人家。
臉上還帶著幾分稚氣，神色卻冷冷的。
她自己抹了眼淚，默默坐於車廂一角。
戈翠芹幾次欲問她姓名來歷，見她這般模樣，又將問話止了。
馬車一路走走停停，數個時辰過去，已是午後。李少水下車歇息，三女也被喊去下車。
淡藍衣裳少女下車之時，戈翠芹才看出她右腿有些不便，便上前扶她，攙著下了車。
三女於樹下用飯。車夫並幾個李少水的隨從，都在旁邊看守。李少水在一旁吟詩，悠然自得，聲音響亮，語氣間頗為得意。
淡藍少女靜坐不動，清亮眼眸此刻神情木然，望著遠方。
戈翠芹將吃食遞給她，淡藍少女接過，低首輕聲道了句「多謝」，卻只把吃食放去腿旁。