第130章 祈福
阮魅提及為夢谷設壇祈福，祝絲瑤首先回應道：「師尊要為夢谷祈福，弟子深以為然。此時正是我等向神靈表露誠心之時。」
阮魅聞言，滿意頷首：「夢谷每年都會舉行祈福之儀，今年我們不妨舉辦兩次。」
敖小若心中暗忖：往年皆是秋收之後才行祈福，莫非師尊有意……
阮魅轉而對阮憐冰道：「憐冰適才歸來，正好，祈福儀式之上聖女一職，便由你擔任如何？。」
祝絲瑤聞言，微微一怔。
阮憐冰連忙辭道：「孩兒久離夢谷，對祈福諸般禮儀已然生疏。如此重任，孩兒恐難勝任。」
敖小若暗暗猜中阮魅心意：見阮憐冰歸谷，師尊會令憐冰擔上聖女之位。
敖小若不由偷覷祝絲瑤一眼。無論去年抑或前年，祈福儀式之上聖女，皆由祝絲瑤擔任。
阮魅柔聲道：「祈福重在心誠，儀式諸事自會有人傳授於你。況且憐冰身為夢谷後人，自當擔起這祈福之責。」
阮魅望向尚在發愣的祝絲瑤，眼神溫柔：「瑤兒，往年皆由你擔任聖女。今次便由你來教導憐冰，如何？」
祝絲瑤聽得阮魅話語，又見師尊目光投來，方才回過神來，應道：「弟子謹遵師命，教導大小姐聖女禮儀之事，儘管交付弟子便是。」
阮魅滿意點頭，道：「還是瑤兒懂事。」
祝絲瑤心中頗不是滋味。
阮魅又轉向敖小若道：「若兒，你身為師姐，亦當多多研習夢谷祈福儀式。聖女之位，原該由你來擔任才是。」
敖小若連忙應道：「是，師尊。」
她不由想起數年前，與祝絲瑤一同在夢谷長老指點下習練祈福諸儀。
無論是禮儀還是舞蹈，祝絲瑤皆學得更快更好，故而祈福聖女之職，便由祝絲瑤擔當至今。
阮魅既已決定由阮憐冰擔任聖女，祈福儀式便定於三日後舉行。
阮魅需專心準備煉製三元丹之事，便將籌備諸務盡數交付阮憐冰、祝絲瑤、敖小若三人。
這三日間，祝絲瑤悉心教導阮憐冰祈福儀式之禮儀與舞蹈。
祝絲瑤與敖小若又一同引著阮憐冰，前去拜見夢谷諸位長老。
長老們對當年阮魅將阮憐冰送往幽山派之事本有異議，然見阮憐冰年紀輕輕便已在江湖揚名，前事倒也不再過多計較。
轉眼三日已過，祈福儀式即將開始。
夢谷天壇坐落於谷內高處，形制渾圓，壇前有清澈溪流蜿蜒而過。
谷民與弟子們齊心協力，在天壇四周佈置旗幟、布幡之屬，一派莊嚴肅穆。
西夢宮內，敖小若正為阮憐冰細心梳妝打扮。
此時阮憐冰已換上夢谷聖女服飾，赤邊黑底，上衣胸前繡以銀絲鳳凰，華貴典雅。她手腕、腳踝處皆戴有日月圖案銀飾。
她靜靜端坐，敖小若則在一旁為她精心描眉敷粉。
聖女上衣乃短袖之制，阮憐冰穿上身時略顯緊致，將她一對豐盈玉乳襯得高聳飽滿。
將近半個時辰過去，敖小若手臂微酸，方才為阮憐冰妝成。
敖小若圍著她左看右看，滿意點頭道：「憐冰如今宛若天仙下凡，正是我心中夢谷聖女該有的模樣。」
阮憐冰莞爾一笑，道：「我覺得你來當聖女，定然不比我差。」
敖小若搖頭道：「那祈福之舞我跳得不好，還是不出來丟人現眼了。」
阮憐冰頭戴鳳冠，妝容精緻。加之阮憐冰眉眼間靈氣逼人，除卻秀色誘人，此時更添端莊氣質。
敖小若目光羨羨望著她，道：「時辰快到了，我們這便往天壇去吧。」
天壇之處，已佈置得七七八八。祝絲瑤正在壇前安放祖宗牌位、香爐、酒樽之屬。
祝絲瑤聽得遠處人聲嘈雜，抬頭一看，原來是阮憐冰與敖小若前來。
谷民們紛紛圍攏在阮憐冰身旁，爭相與她說話。
祝絲瑤默默低頭，繼續手中活計，神色未改。
昨日夜裡，阮魅召祝絲瑤入西夢宮。
阮魅身著輕薄長裙，端坐前殿，面前置有溫酒。見祝絲瑤前來，便喚她一同坐於身側。
阮魅親手斟了溫酒，遞與祝絲瑤，柔聲道：「此藥酒有益身子，可解乏補氣。這幾日辛苦瑤兒了。」
祝絲瑤連忙雙手接過酒杯，道：「此乃徒兒分內之事。」
阮魅道：「明日的祈福儀式，便由瑤兒來主持，如何？」
祝絲瑤微微驚訝，抬眼看向阮魅。這等要事，往常皆由阮魅親自主持。
阮魅續道：「我尚需配齊藥草煉製三元丹，過程繁復耗時，所以想將主持之事托付於你。」
祝絲瑤點頭道：「師尊放心，徒兒必當竭盡全力，將此次儀式辦得妥帖。」
她得阮魅如此信任，心中頓生感激。
祝絲瑤飲下杯中溫酒，頓覺一股暖流自腹中升起，遍體生溫。
阮魅又道：「前年與去年的祈福大典，你代為聖女，誠心感天，谷中上下皆有目共睹，為師心中甚是欣慰。」
阮魅向祝絲瑤解釋：「此次祈福之意，乃為求夢谷平安，天災遠避。」
她繼續道：「而令阮憐冰擔任聖女，則是向谷民昭示，縱然憐冰久離夢谷，心中仍系谷中，乃夢谷正統後人，阮家一心為夢谷效力。」
祝絲瑤輕輕點頭：「徒兒明白。」
阮魅柔聲道：「為師視你與若兒，皆如親女一般，絕不會因憐冰歸來而有所薄待。每年秋收祈福大典，依舊會如常舉行，到時仍由你擔任聖女。」
祝絲瑤聽得阮魅一番言語，心中感動，眼眶微微濕潤。
阮魅道：「我想與瑤兒說的，便是這些事情。天色已晚，可曾妨礙你休息？」
祝絲瑤連忙搖頭道：「師尊言重了，絲毫未有妨礙。明日之事，徒兒定當竭力而為。」
她又道：「徒兒先告退了，師尊早些安歇。」
阮魅頷首道：「好，明日之事便勞煩瑤兒了。」
祝絲瑤回想著昨夜與阮魅的談話，而天壇儀式的準備亦已就緒。
她抬頭望向天空，只見雲朵悠悠飄過。
天壇之上香煙繚繞。
此時祝絲瑤身著雲紗法衣，廣袖飄逸，腰系黑色鑲銀絲帶，端莊之中飄然出塵。
壇場肅穆，谷中子民分列兩側。
祝絲瑤點燃三炷高香，聲音清亮：「伏惟天地神祇、谷中靈脈、祖宗在上，夢穀子民誠心祈福，今開壇迎神……」
壇下眾弟子擊鼓吹笙，阮憐冰緩步入場，行走間衣袂輕揚，銀鈴輕響。敖小若從旁扶著阮憐冰衣袖，一同登上聖女拜位。
祝絲瑤退至一側主祭輔位，壇下夢穀子民與弟子依舊肅然無聲，目光皆追隨場中。
阮憐冰跪於紅氈之上，聲音清脆：「夢穀子民阮憐冰，率眾誠心禱告。今歲天災忽至，山河震蕩，谷中百姓流離，田園荒蕪，實乃我等不德所致。憐冰不才，願以赤誠之心，祈求上蒼垂憐、祖宗庇佑。」
「願災厄速退，風調雨順，五穀豐登，六畜興旺，百姓安居；願人丁興旺，谷中子弟聰慧強健，夢谷一脈綿延不絕。」