第57章 廢墟煉金
曼哈頓一座不起眼的寫字樓，迎來了兩位風塵僕僕的亞洲客人。
電梯升到頂樓，映入二人眼簾的是發黃的接待台和一個打著哈欠的前台小姐。
「您好，找邁克·貝爾森先生。」
「好的，裡面請。」
前台小姐將二人徑直帶進會議室，會議室的門是沈重的胡桃木，和層高有限的辦公室格格不入，宛如將一個成年人塞進童裝里。
辜臨淵在門口駐足，撫摸著木門，小聲嘀咕，「聽說這門是從原本的貝爾森大廈里拆下來的……」
賈宜風不禁嗤笑，「嘖……」
會議室的正中央擺著一張巨大的紅木會議桌，它太大了，大到幾乎塞滿了整個空間，導致與會者入座時不得不側著身子。
西裝與牆壁摩擦出聲音，辜臨淵和賈宜風都難掩不悅之色。
牆上掛著老貝爾森和三位前美國總統的合影，相框的鍍金邊緣已經氧化發黑。
角落里的一台老實加濕器發出沈悶的嗡嗡聲，混合著陳年卷宗的霉味和一種廉價清潔劑的檸檬香。
「hey！」
等了一小會兒，邁克來了，他穿著休閒服和牛仔褲，一見二人就笑容滿面，擠過來和二人攀談。
話題很快進入成人內容，邁克一屁股坐在紅木會議桌上，眉飛色舞地對二人介紹最近新開的脫衣舞俱樂部。
「嘎吱……」
椅子被拖拽發出的噪音打斷了滔滔不絕的邁克，他回頭一看，一個白髮蒼蒼但氣度不凡的老人落座於主座，皺著眉頭盯著他，目光凜然。
嚇得他連忙把屁股挪下會議桌，正襟危坐。
老人名叫斯賓塞，是基金會的元老之一。他看了一眼手錶，翻開帶來的筆記本，頭也不抬地說，
「抓緊時間吧，我等會兒還有別的會要開。」
辜臨淵有些不滿，「可是人沒有到齊。」
斯賓塞頭也不抬，「我想，我們不需要像上次那樣全員到齊。除非你能給出確切的證據，表明這確實是一個十億級別的跨國項目。」
他的語速很快，辜臨淵只能借助賈宜風的翻譯才能明白他的意思。
「所以，在中國有甚麼進展嗎？」
面對斯賓塞的提問，辜臨淵朝賈宜風點點頭，賈宜風向他解釋，
「您應該已經看過了我們品牌盛會的錄像，知名度已經打響。有多個地方的最高級別官員都給出了邀請建廠的意向。」
「只是意向嗎？有沒有簽合同？」
賈宜風頓時心虛，「還沒有……」
「這是一個巨大的項目，不可能那麼草率地簽合同。」辜臨淵補充道。
「我想也是。」斯賓塞抬高嗓音，「一場拙劣的演講，除了極具煽動性，一無是處。車輛數據都是誇大的，那兩家工廠根本造不出跑車。至於五百項專利……其中大部分都是外觀專利。我不認為中國的官員那麼蠢笨，看了這些就會有合作意向。」
斯賓塞毫不客氣地戳穿那場宣傳會的浮誇之處，賈宜風被他說得如坐針氈，硬著頭皮翻譯給辜臨淵聽。
辜臨淵很能理解，賈宜風的演講猛揭美國的短處，肯定惹得這個美國老白男十分不高興。所以他絲毫不惱，微笑著應答，
「我想您低估了中國官員對於政績的渴望。在一些落後的地區，官員為了GDP，在通車量不高的路線，也可以修八車道的高速公路。而我們的項目，無疑是更貼近實際的優質項目，雖然有些誇大的地方，但那是我們的願景，是將來必然會實現的目標。」
斯賓塞嗤之以鼻，「荒唐。」低頭在筆記本上寫了些甚麼。
隨後，他把手中的筆往筆記本上一拍，後背鬆弛地靠在座椅上，再次低頭看表，「如果沒有別的事，今天就到此為止吧。我們馬上還要開別的會。」
邁克有些著急，趕緊對斯賓塞說，「我想，我們可以派人去和中國的官員接觸一下，瞭解他們真實的態度。就這樣拒絕，是不是太草率了？」
斯賓塞皺著眉頭，有些不耐煩，對邁克說了幾句俚語，賈宜風也聽不懂，沒翻譯出來，不過看他的表情，肯定不是甚麼好話。
辜臨淵心依然古井不波，「斯賓塞先生，我們不妨敞開來聊。」
「你說甚麼？」
「基金會買下了那兩家車廠，但看重的不是造車業務本身，對吧？你們從來就沒有投資的意向，只想早日把上面那些鐵皮處理掉……」
斯賓塞的眼神頓時變得銳利，他坐直身子，盯著辜臨淵，又望向邁克，邁克茫然無措，尷尬地輕輕搖頭。
瞟了一眼邁克，辜臨淵連忙解釋，「為了監工，我在工廠待了很長一段時間。有一天，居然碰到一伙兒人來考察，他們受雇於……亞馬遜……」
斯賓塞神情保持嚴肅，可辜臨淵清楚地捕捉到一個細節——當他把「AMAZON」一詞念出口，會議室里的空氣徬彿凝固了一秒。
斯賓塞那原本漫不經心的眼皮猛地跳動了一下，他握著鋼筆的手指微微收緊，指關節泛出蒼白。
他終於不再看表，而是抬起頭，用一種審視獵物的眼神死死盯著辜臨淵。
「你只能讓內部保密，但你管不住外邊的人。」
「……」
「其實，你沒必要那麼咄咄逼人，我們的方向是一致的，都想把那些鐵塊挪走。區別只是挪到哪裡去……以及誰來出錢。」
斯賓塞雙手合攏，肘部撐住桌面，下巴揚起，靠在手上。
「繼續。」
辜臨淵伸出手張開，「五百萬美元注資，並簽署一份兩千萬美元的追加投資意向書。當然，這些錢全部由基金會掌控，正如你所知，我現在最需要的不是錢。」
斯賓塞和邁克對視一眼，語氣溫和了許多，「我們內部再討論一下。」
……
走出基金會大門，在等電梯的間隙，辜臨淵從旁邊的窗戶，望向遠方金碧輝煌的大廈。
「你看，那就是原本的貝爾森大廈，氣派吧？老貝爾森選地方還是挺有巧思的，真是念念不忘啊，哈哈。」
賈宜風對此興致寥寥，他現在滿腦子問號，急切地問，「不是，你先給我說說，到底怎麼回事，這老頭怎麼態度變得那麼快？」
「你演講的時候，自己都說了，老美熱衷於乾金融，不喜歡搞實業。現在怎麼又想不明白了？你覺得一個製造業項目，拉到他們的投資就這麼輕鬆嗎？」
賈宜風一愣，低頭若有所思，「對……對啊……這幫人，你要說他們不情願吧，還真就收購了兩家車企……」
他恍然大悟，「土地！」
「聰明！他們從一開始，看重的就只是土地。那建在土地上的廠房和大量的機床又該怎麼處理？當然是搬走、然後鏟平！」
「啊……喔！所以得花錢？」
「不光花錢，還要花時間。光物理拆除就需要五六百萬美元，然後是環境修復，大概要花七八百萬美元。廠房管道里都是石棉，要一點點剝離，再加上幾十年的機油、重金屬、以及各種化學物質早就滲入地底了，如果不做土壤置換，這塊地就是廢地。」
賈宜風依然困惑，「你是說……他們其實巴不得我們把產線搬走？那怎麼還一副不情願的樣子。」
「呵呵，就是為了壓價。他們對我們表現得十分輕視，是想讓自己處於談判的優勢地位。最好的情況是，我們搬走產線後再掏錢幫他們處理大部分的環境問題。而他們只要花點小錢，處理一下土壤，達到環保標準，就能把地皮賣給亞馬遜建倉庫。這一來一回，好幾百萬的套利空間呢。」
賈宜風驚呼，「原來如此，我操，這個老狐狸！」
「也不能怪人家狡猾。他們正是看准了這個機會，才會同意收購這兩家車企。否則，他們怎麼會把錢投進一個前景不明的製造業項目里呢？而如果他們不收購，我們連上牌桌的機會都沒有。」
賈宜風琢磨著裡面的門道，眼神逐漸清亮，「怪不得，那老頭被你戳穿了，就軟了。」
「並不是戳穿……」辜臨淵剛想解釋，瞟見賈宜風褲子口袋鼓鼓的，顯然是隨身帶著自己送的錢包。
「是因為……」辜臨淵敲敲他的口袋，「我要的只是這個。」