第15章 桃林
楚清漪是天亮之前走的，走得無聲無息。
葉塵醒來時，枕畔空著，榻邊那半邊被褥已經涼透，涼得像從未有人躺過。
天井里瀑布的水聲一陣一陣傳來，隔著清晨的薄霧，聽著格外清冷。
池邊的石凳上擱著一隻食盒，盒蓋上壓著一枚玉簡，簡身還凝著一點夜裡的涼氣。
玉簡里是她留的話：讓他在辰時之前趕到第三峰後山，從守靜橋西邊那條岔路進去，沿溪走到頭，就是桃林。
末尾另補了一句，顧清霜清醒時認人，你身上帶著太陰訣第四層的陰氣，她探得出來。
葉塵把玉簡看完，收進懷裡，揭開食盒。
裡頭是一小份靈米飯並幾片清炒靈筍，飯粒瑩白分明，筍片還帶著一點鍋氣。
他就著吃了兩筷，起身把昨晚那身道袍換下來，袍子上沾了汗，也沾了別的痕跡，皺成一團堆在那裡。
他換上一套乾淨的，出門時天剛蒙蒙亮，山間的霧還沒散，白茫茫地漫在石階上，一腳踩進去，褲腳便濕了半截。
從第四峰到第三峰，要過一道鐵索橋。
橋面窄，木板墊在鐵鍊上，人踏上去，整座橋便晃晃悠悠地蕩；底下是深不見底的雲海，白霧翻湧，偶爾裂開一線，露出極深極遠的山色。
葉塵快步過了橋，往西走一段，果然看見一座石拱小橋，橋頭的青石上刻著「守靜」兩個字，刀痕里積著薄薄一層青苔。
橋下的溪水從山岩間淌出來，帶著石縫里沁出的涼意，往林深處流去。
他沿著溪走。
兩岸是野生的靈竹，竹節上泛著一層薄薄的青霜，越走越深，竹影密密地把天光篩成一地碎亮。
走了約莫兩刻鐘，溪水拐進一片山谷，竹子漸漸稀了，桃樹從山谷深處蔓延出來，先是一兩株、再是一小片、最後漫成了滿谷。
這片桃林比他想象中大得多。
樹都是老樹，枝幹虯結，有些粗得兩人合抱，樹皮上生著層層疊疊的苔蘚，青得發暗。
花開得極盛，一樹一樹的粉白壓在枝頭，壓得枝條低垂，風一吹，花瓣便離枝而落，在山谷里下成一場沒有聲音的雨。
地上的落花積了厚厚一層，踩上去軟綿綿的，連腳步聲都被吞掉了，只有滿谷桃花混著濕土的氣息，甜里帶涼。
溪水在桃林深處匯成一口淺潭，潭面浮著花瓣，打著旋兒慢慢地轉；潭邊有一間茅屋，屋頂蓋著茅草，門前搭著一方石桌，桌上攤著紙筆，風從林間穿過來，把紙角掀得微微翻卷。
顧清霜坐在石桌後面。
葉塵遠遠看見她時，腳步停了一下。
她穿著一身洗得發白的青灰色舊袍，袍子寬大，袖口輓著，露出一截手腕，腕骨清瘦，握筆的姿勢端正得像刻在骨子裡。
頭髮全白了，散在肩上和背上，只在腦後松松綰了一個髻，用一根舊木釵別著。
從側面看，她的輪廓竟很年輕——額頭飽滿，鼻梁挺直，下頜收得利落，不像五年前衝元嬰失敗的人。
可當她轉過身來面對他時，葉塵看見她眼睛里蒙著一層霧氣，不濃，卻把一雙眼睛隔在很遠的地方。
「誰。」她開口，聲音不高，帶著一點乾澀。
「顧長老。我叫葉塵，楚清漪師姐讓我來的。」他按玉簡上交代的說了，從懷裡摸出那包丹藥和一隻裝太陰訣心法的玉簡，放在石桌邊上，「她這個月有事，讓我把丹藥和心法先送過來。」
顧清霜沒看丹藥。
她的目光從葉塵臉上滑下去，在他胸口羶中穴的位置停了一息，又回到他臉上，盯著他看了很久。
久到葉塵以為她今天不清醒，正想著怎麼退走，她忽然把筆擱下了。
「你過來。」
葉塵走到石桌邊上。
她站起來，比他想的還要高一些，腰帶松垮垮地系在腰間，襯得整個人越發清瘦。
她伸出手，兩根手指搭上他手腕內側，指腹準確地壓在脈搏上，閉了眼。
她的手指很涼，指腹上沾著墨，還有一點沒乾透的顏料味。
她把靈氣探進來的時候，葉塵細哼了一聲。
那股靈氣比他接觸過的任何人的都要軟，無聲無息地順著經脈走進來，走到丹田時繞了一圈，又順著經脈退回去，像一線細水，前後不到三息，她就把手收了。
「太陰訣第四層。」她睜開眼，眼神跟方才有些不一樣了，那層霧氣散了一層，底下露出一線銳利的邊緣，「楚清漪教你的。」
「是。」
「手把手教的？」
葉塵沒接話。顧清霜看著他，嘴角動了動，沒笑，神色卻比方才鬆動了些。她重新坐回石凳，拿了筆，蘸了墨，在紙上接著畫。
葉塵站在旁邊，視線落在她畫的東西上，一張熟宣，上面畫著一個背影：肩膀不寬，身形偏瘦，著一身玄色勁裝，腰間束著同色的帶子，長髮在背後束成緊緊的一束。
畫的線條很淡，像是反復塗改過許多遍，人物周圍的墨色暈開一層又一層，唯獨那個背影的輪廓，每一筆都清清爽爽，像是從一團混沌里被誰小心地留了下來。
「你身上帶著她的陰氣。」顧清霜一邊畫一邊開口，連頭也沒抬，「太陰訣的陰氣和別的陰氣不一樣，混了人味。她把自己的根基分了一部分給你。」
葉塵站在旁邊，沒插話。
「我當年教她太陰訣的時候，跟她說過一句話。」顧清霜畫完最後一筆，擱下筆，把那張紙拿起來看了看，又放下。
她側過臉看著葉塵，眼睛里的霧氣又浮上來一些，瞳孔深處卻還留著方才那點銳利，「我說，修太陰訣的人找爐鼎，不能只看陽氣濃不濃。陽氣濃的人多的是，可太陰訣雙修到後面幾層，兩個人的命數會纏在一起。對方要是短命的，你也得跟著短。」
她頓了一頓。
「她挑了半年才挑中你。你知道她挑你甚麼嗎。」