第7章 丹房的試藥人

第三顆黑底金紋的丹丸遞過來時，沈赤霞的表情變了。

「這顆叫玄陽丹，我煉了三個月，炸過兩次爐，第一次炸廢了一爐材料，第二次炸傷了我左手。」她抬起左手晃了晃，銅護腕下有一道淺淡的舊疤，「這顆丹吃下去，你體內陽氣會被逼到經脈最外層，像給管子從裡面撐開。撐開了，以後容納量漲一倍不止。撐不開，經脈裂。」

「會死？」

「死不了。裂了只是經脈受損，養三個月能好。」她看著他，收起笑，「但疼。很疼。你決定。」

葉塵看著那顆丹。黑底上的金紋在爐火里一閃一閃，像活的一樣。他把丹接過來，看了看沈赤霞。

「你試過沒有？」

「試過。左手那道疤就是試出來的。」她抬起左手，「我試丹從不躲，炸傷也認。」

葉塵把丹含進嘴裡。

這顆丹入喉的時候是涼的。

涼意先鋪開在舌面，然後猛地炸開——像一塊燒紅的鐵投進水里，蒸汽從喉嚨竄到胸口，再從胸口竄到四肢。

經脈一根一根被撐開，從氣海往外，過丹田，過命門，過帶脈，一路撐到指尖和腳趾。

痛從骨頭縫里滲出來，他彎下腰，雙手撐著石台，整個人縮下去。

痛感每過一息就翻一倍。他數著數，數到十，眼前發白，甚麼都看不見。這時一隻手按住了他的後頸，另一隻手貼住他的丹田位置。

「別亂運功。」沈赤霞的聲音從很遠的地方傳過來，「你越用力撐，經脈越緊。松開。」

他試著松。

松開的瞬間，丹田裡那股痛反而平了，熱流順經脈外層淌出去，像融化的蠟沿著管子內壁流下來。

一寸一寸，痛感從尖銳變成鈍重，從鈍重變成酸脹，從酸脹變成說不出的通透。

他喘著氣直起腰，發現自己渾身上下被汗浸透了，腳邊的石板上一小攤水漬。

沈赤霞還按著他的丹田，掌心溫熱，透過濕透的道袍傳進來。

她看著他，臉上的表情有點複雜，像是松了口氣，又像是發現了甚麼讓她意外的東西。

「你沒叫。」她收回手，「我試這顆丹的時候叫出聲了。」

「叫不出來。」葉塵啞著嗓子說。

沈赤霞看著他，忽然笑了。

這次的笑跟之前那些都不一樣，不帶算計，是單純的、沒繃住的那種。

她轉身從暗格里取出一隻小玉瓶，倒出一顆青色丹藥遞過來。

「含著。固本培元的，算額外奉送。」

葉塵接過去含住。

清涼在舌根散開，把經脈里殘留的灼熱一點點收攏。

他靠著石台站穩，低頭看了看自己的手——掌心的紋路似乎比之前更深了些，皮膚下有極淡的流光在經脈里走。

「成了。」沈赤霞抱起雙臂，歪著頭看他，「你經脈比我想的結實。楚清漪挑人的眼光確實不差。」

她走到殿門口，推開那扇厚重的石門。

外面已經是下午，斜陽從峰頂照下來，把整個丹房的銅柱染成琥珀色。

她回頭看他，逆著光，眉眼被夕陽模糊成一片暖融融的剪影。

「明天繼續。今晚回去好好睡。」她頓了一下，「雪參我讓人給楚清漪送去了。」

葉塵走到門口，經過她身側時停了一步。

「你那道疤，」他說，「用了多久養好的？」

沈赤霞愣了一下，然後低頭看了看自己的左手腕。

「兩個月。」她把手腕翻過來給他看了一眼，那道淺淡的舊疤橫過腕骨，像一條白色的線，「怎麼，心疼我？」

葉塵沒接話，沿著山路往下走。身後傳來沈赤霞的笑聲，比之前短，也沒那麼張揚。

「明天巳時來，別遲到。」

葉塵回到藥廬時天已經擦黑。小滿蹲在門口清點藥材，看見他回來站起來，一臉緊張地打量他。「怎麼樣？沈赤霞沒為難你吧？」

「沒有。試了三顆丹。」

「三顆？」小滿眼睛瞪圓了，「她上次鬥丹只試了兩顆，第二顆就把她左手炸了。你試三顆？」

葉塵點頭。

小滿還想追問，忽然看見他道袍前襟上沈赤霞留下的那點暖香痕跡，湊近聞了聞，圓臉頓時扭成一個古怪的表情。

她張了張嘴想說甚麼，最後只憋出一句：「我去給你打水，你趕緊洗洗。楚師姐要是聞見你身上的味道……」

她沒說完，抱著一堆藥材跑開了。

葉塵回到耳房，閂上門，把楚清漪給的布包打開。

凝元丹和驅瘴油都還在，他取了一顆凝元丹服下，按指示的時辰吞。

藥入體後，經脈里那股被玄陽丹撐開的感覺更清晰了，靈氣走過的路徑比之前寬了一倍不止，暖暖的，漲漲的，像一條被疏通過的小河。

他躺在床上，掌心還殘留著沈赤霞按在他丹田時的溫度——跟楚清漪的涼不一樣。

兩個女人，一個手掌貼上來時是冰的，一個是溫的，可貼上來時都有一種讓他說不出的安定。

他閉上眼時，門外的腳步聲又來了。

這次多停了一會兒，五息，然後離開。

葉塵聽著那聲音走遠，翻身把臉埋進枕頭裡。

枕頭上有今早楚清漪沾上去的冷香，混著下午沈赤霞留在他衣襟上的暖香，兩種味道攪在一起，他分不清自己是困了還是別的甚麼。

很快睡著了。